戴燕王国的开国华人君主是吴元盛，也是梅州客家人，骁勇善战，最初也是一个小金矿的矿主，后来和罗芳伯结拜为兄弟。
兰芳立国后，为了给国家设置外藩屏障，于是给了吴元盛额外的封地。
这个封地就是位于兰芳疆土上游的土着人的戴燕王国。
由于当地的印尼人素来以劫掠华人、对华人船只收税为主要经济来源，远近华人不堪其扰，于是吴元盛进行了南亚版的白衣渡江和荆轲刺秦。
他一边遣使进贡作为幌子，一边制造大船，招募亡命之徒躲在船舱中，趁着夜色突以贿赂的方式，逆水行船通过戴燕土人在河道上的关闸。
同时他亲自带着4个死士、手捧藏着喂毒匕首的金盘，先行进宫朝拜土王。
在趁着土王接过金盘的时候，突然用匕首将对手刺杀，并让死士们里应外合，让船上的人马根据约好的信号，火速下船直取王宫，擒杀了大部分酋长家属。
随后这些敢死队遭到了酋长遗孀调来的人马围攻。
按照事先的约定，吴元盛将写有求救信的竹片和木板投入河中，顺流而下、漂回兰芳境内。
早有准备的罗芳伯迅速整军来救，将戴燕土人彻底降服。
作为奖励，戴燕王国成为了吴元盛的领地，而吴元盛则直接称王，成为一方土皇帝……
在他去世之后，由于王子年幼，受到土着风俗影响的吴家人甚至让吴的遗孀继任女王，直到吴家长子成年为止。
兰芳的政体，其开明性是建立在地方宗族体系，和江湖会党体系在海外的延伸，为了团结来源不同的福建人广东人和客家帮派，避免内斗消耗实力，从客观上形成了相互牵制的权利结构。
地方民众的全民皆兵、较高的武器持有率，也是遏制单一地方派系做大的制约因素。
1793年6月8日，《泰晤士报》在第一版头条称赞了一个闻所未闻的新生政权，就是兰芳大统制共和国。
报纸还评论道：“兰芳共和国的国力虽后于西方诸国，其意义却不逊1787年华盛顿当选第一任总统，实现联邦的美利坚合众国的民主共和走向。
兰芳大统制与美利坚合众国，虽有疆域大小之不同，人口多寡之各异，但确实是民主政体的国度。”
这是海外华人在海外进行开明政治的一个尝试，其对于世界历史的进步意义虽时常被忽略，但却不可忘记。
马克思对国家的定义是“具有一定的地理区域管理范围，固定的社会人群，拥有完整的政府管理机构、军队、独立的元首。”
按这个描述来看，兰芳政权应该是完全符合国家这一概念的。
兰芳政权结合了禅让制与民主选举的模式，是历史上最早的民主制雏型，兰芳共和国”是亚洲甚至可能是世界第一个现代共和制国家。
1787年华盛顿当选美国首任总统，美利坚合众国正式建立。
1777年梅州人罗芳伯在加里曼丹岛创建亚洲第一个民主共和国，就是兰芳共和国，比美国整整早了10年……
至今东万律丛林中的“罗公芳柏之墓”，墓柱下石刻的《罗公史略》，其中写道：
“罗公芳柏、广东省梅县石扇堡人。……定鼎东万律，创建兰芳公司基业。”
墓柱上写的是定鼎东万律，不是定都。汉字之微妙只能意会……
墓柱上没写定都，是他心中还有大清，而且当时时政关系复杂……
无论是第一任大统制罗芳伯还是后面那十几任，祖坟与祠堂尚在广东，甚至还有族人留在老家。一旦公然称国，便很可能被判定为谋逆的大罪被抄家灭族，祖坟不保。
虽然没有公开自称国家，罗芳伯却做了一件非常有象征意义的事情——订立年号“兰芳”。
这在当时的传统体系里无疑就是立国的意思。
“兰芳共和国”还有当年发行的货币存世，这也是作为国家的一个象征。
罗芳伯不以王自居，只称自己是“大唐总长”，仅是兰芳国的管理者。
但是罗芳伯建立的兰芳公司有王国之实，他问鼎了南洋……
跟腐朽自大的满清相比，罗芳伯的执政措施获得整个岛屿民众的爱戴，兰芳国也将整个西婆罗洲纳入版图……
当地人都敬称他为坤甸王！
历史，是公正的，那些造福苍生的人，也许被湮灭，可是总有痕迹被人传颂……
正是这些点点微弱的光，照亮了每个迷路在星辰大海踽踽独行的人……