羊肉既能御风寒，又可补身体，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏、病后或产后身体虚亏等一切虚状均有治疗和补益效果，最适宜于冬季食用，故被称为冬令补品，深受人们欢迎。
涮羊肉是大家最熟悉的一种做法了。隆冬之际，坐到餐桌旁，品尝着肉嫩汤鲜的涮羊肉，麻辣鲜香，香而不腻，立刻会感觉暖气洋洋，周身舒坦。人们不常说吗？没有一顿火锅解决不了的，实在不行就两顿。涮肉选料十分讲究，一般来说，只有上脑、大三叉、小三叉，磨档、黄瓜条五个部位较适合。烤肉应选用鲜嫩的后腿和上脑部位，烤羊肉不仅味美爽口，营养丰富，而且能增进食欲。
羊肉天然与浓重的膻味画等号。事实上，羊肉中的风味物质和独特的膻味，都来自于羊肉脂肪中的短链脂肪酸。这种脂肪酸的多少，与羊种、羊龄、饲料、公母、阉割与否都息息相关。
大部分山羊肉质粗硬，远不如绵羊既能提供丰富的毛皮，肉质还细腻肥腴，且耐冬季的寒冷。热带和亚热带地区，温暖的气候、多样化的植被和连绵起伏的丘陵地形，山羊善于跑跳，更适宜山羊生活。“南方羊肉比北方膻，味道大”的观念就此形成。
为了掩盖山羊浓郁滋味下的膻味，南方人发明了无数针对性的烹饪方式，比如，两淮地区的大片羊汤、葱爆羊肉；江南地区的红烧羊肉、冷板羊肉；岭南地区的羊肉炉、烧羊腩……大都以调味料来掩盖羊膻，甚至学着欣赏羊膻。
蒙古绵羊，被许多人认为是全球短链脂肪酸最低的羊种之一。吃不惯南方山羊膻味的人，第一口吃到蒙古羊肉时，都会惊叹好吃；但那种能够欣赏羊肉膻味的南方人，则多半会嫌蒙古羊肉淡薄无味。所以说你喜欢膻味儿的就吃南方的山羊，不喜欢膻味儿重的就吃北方的绵羊。