姚妗端着一盘早膳到钦安殿门口，印伦守在门外最先看到了她。 他走过来讪讪地笑道：“姚姑姑你怎么亲自过来给陛下送早膳呀！”不忘关心一句：“余副总管真的醒了吗？” 姚妗对印伦微微施礼，道：“余副总管已经醒了，只是病了那么多天，下炕有一些困难。” “那是，那是。”印伦说着，道：“真希望余副总管快点好，要不我一个人伺候着陛下实在不称手。”说着卷起他袖口，露出胳臂上的一条条清淤道：“陛下每回嫌我下手伺候不利索，就拿皮鞭打我。” 姚妗看一眼印伦手腕上清淤，确实打得厉害，也看出君主脾气不是多么好，然而她心里一紧，她今日下定了决心来着，在看到印伦的伤之后，她又犹豫自己该不该进去面见君主。 进去还是不进去，她纠结着，直看到印伦哭丧着脸对她说：“余副总管什么时候来钦安殿啊？陛下天天都念叨他。” 姚妗听到此处，心里终究还是不落忍，就把手里的托盘交到印伦手上，欲要开口说，这时候钦安殿门又立刻打开了。 印伦及时回头，看到胜贵嫔从门里施施然地走出来，她脸上既带着与君主床笫之后的愉悦，又尽显疲惫地打了哈欠。 她打起哈欠来都柔态媚千，令人魂牵梦绕。 眼看托盘交到印伦手中，姚妗还未来及出声，印伦掉头往胜贵嫔走去，点头哈腰地对着胜贵嫔请早安。 “娘娘您累坏了吧？奴婢给您捶捶腰吧。”她的侍女暮云蹲身去捶她纤细的腰肢。 “娘娘，陛下在里面醒了吗？”印伦习惯性地伸脖子往殿内看，庸公公没有随胜贵嫔一块出来真是稀奇。 “本宫伺候陛下腰都酸了，暮云别捶那里，捶这里。”胜贵嫔先不回答印伦的话，而是自顾自地与暮云说话。 印伦不觉得自己的话让胜贵嫔忽略过去而尴尬，也不觉得胜贵嫔没把他放在眼里的狼狈，他嬉皮笑脸地问候：“胜贵嫔这一夜可辛苦啦！要不是您，陛下早被长孙婉仪气得一夜都睡不好。”他故意用八卦的口吻等着胜贵嫔的反应，果然吸引的胜贵嫔扭头看了他一眼，印伦更来兴致道：“您不知道，长孙婉仪没伺候好陛下，出来时哭哭啼啼的，衣衫不整。陛下龙颜大怒叫她滚出去，还——” “等等，你说什么？长孙婉仪衣衫不整地出来？”胜贵嫔打断印伦的话问，看他点头，胜贵嫔便奇了道：“她今日头一次侍寝？” “啊。”印伦傻傻地点头。 胜贵嫔眉头一挑，难以置信地暗里嘲笑道：“不能吧？家宴的时候，众目睽睽之下，君主亲自留下了长孙婉仪并当晚宠幸了她，要不她怎么有了当今的婉仪位分呢？” 印伦听出弦外之音，胜贵嫔这是酸长孙颜曦一进宫便封了嫔以上的婉仪，不像她和贞昭仪进宫从贵人和美人开始做起。 印伦打了个哈哈，即便长孙婉仪在床笫上不如胜贵嫔功夫好，但人家背景强大，而这两人他都不想得罪。 “长孙婉仪年纪尚小，不如胜贵嫔水到渠成。”然后走一步，靠近胜贵嫔身侧道：“奴才听闻，昨夜头一次是太后把长孙婉仪送到陛下龙榻上的。” “哦？”胜贵嫔不禁疑惑一声，道：“竟然有这等事，怪不得本宫起来的时候，陛下还拉着本宫手不肯放本宫走，还说什么今日不想上早朝了，让本宫回去等着陛下一起到本宫住处用膳。” 印伦这才知道君主今早罢朝了，讪讪笑道：“多谢贵嫔娘娘告知小的。” 胜贵嫔心领神会地斜
睨着印伦转身朝姚妗走过去。 “姚姑姑，好巧不巧，陛下不打算在钦安殿里用膳了，不如——” 姚妗大喜过望，她也不用在君主跟前露风头了，正打算等印伦说完话，她便能回后厨。 印伦正说着话，庸公公此时走了出来后，一直叫姚妗的名字，打断了印伦。 “姚氏，陛下在外面早就知道你候着了，就从这里进去面圣吧！”庸公公尖着嗓子拉长调说话，引得胜贵嫔多看了不远处，站在角落里姚妗几眼。 姚妗心里一个“咯噔”，犹豫纠结着要不要走过去，并未与胜贵嫔对视上去。 “姚氏愣着干什么？赶紧进去吧！”庸公公有点着急伸出兰花指指了指姚妗往钦安殿里的方向伸了伸。 姚妗桎梏不前，忸怩好一会儿，道“庸总管，奴婢才刚看到手上的早膳已经凉了，不如先让奴婢回去热一热可好？” 庸公公立刻恼起来，差点跳起来道：“姚氏你这话从何说起，怎么叫回去把饭热一热，你以为陛下只为了吃你手上这些膳食吗？”又愤愤然道：“别给本总管打马虎眼，这个紧要关头，你不从陛下的话，有你吃不了兜着走！” 姚妗站在那里，背脊上一阵冷绷地僵直起来，看来这回她是真的躲不掉了。 “哎哟哟哟。” 庸公公扭头看过去，身子立马弯起来，态度也和缓地蔫起来道：“贵嫔娘娘您还没走？”缓了口气道：“一会儿陛下上您的湘欣苑一起用膳。” “本宫知道。”胜贵嫔撩了撩发髻上的云苏坠子，道：“方才庸总管说话声音那么大，本宫的困意累乏全部都赶走了，现在反倒觉得精神了。” 庸公公不好意思道：“这余副总管身边的贱奴，有些不听话，不想高声斥责，倒扰了贵嫔娘娘的心情。” “无妨无妨。”胜贵嫔撩拨一下坠子，透过坠子间隙直往姚妗身上射了过去，姚妗微颔首看她一眼，最后眼里并没什么情绪地垂下了头。 胜贵嫔看姚妗这木木的反应，忽觉没什么趣味，便一手搭在暮云手上，姗姗地往台阶下走，没走几步，不远处有人走过来挡住了她的道。 庸公公一声：“弥姑姑你怎么来了？” 引得胜贵嫔滞住了脚，往前看，果然弥姑亲自走了上来，而且对着胜贵嫔站定。 庸公公和胜贵嫔都不知弥姑此次来意，但她代表寿康宫的太后，她说话一定是代表着太后的发言权。 “弥姑姑您怎么来了？”庸公公慌着一批走上前去，弯腰拱手，又点头哈腰，抬头看弥姑冷冷瞅了他一眼，便问：“陛下昨夜......昨夜......”他想把话说完，却不想弥姑却冲着胜贵嫔看过去。 胜贵嫔有点怯怯地蹲下身道：“见过弥姑。” 弥姑面上没有任何情绪，只给人一种威严感道：“太后口谕，胜贵嫔前往寿康宫一聚，皇后和长孙婉仪都陪在太后身边，一家子说会儿体己话。”话顿下去，也不见胜贵嫔答应一声跟她走，弥姑打量她怔愣胆怯的样子，冷声问道：“怎么胜贵嫔不愿意去寿康宫一聚吗？” 庸公公见胜贵嫔脸色有点白，想是吓着了，便对弥姑解释道：“陛下今日一会儿到湘欣苑与贵嫔娘娘一起用膳。” “哦，看来太后的脸面没有陛下给贵嫔娘娘的脸面高，是吧？”弥姑瞬间不高兴了道。 “不敢，本宫怎么会不去呢？”然后转头对庸公公道：“庸总管你跟陛下说一声，若等不着臣妾，这顿早膳便罢了吧！”然后回头继续
对弥姑道：“本宫随弥姑姑走一趟吧！” 弥姑这才转身给胜贵嫔让道，胜贵嫔提着裙裾走下台阶。 庸公公目送到胜贵嫔和弥姑一行走远，转身催姚妗道：“还不快进去啊！” 姚妗咬住唇瓣一下，咬牙端着托盘走了进去。 姚玉左等右等都不见姚妗回来，从早上等到了叶落西山，夜色深沉时，姚妗还是没来。 她心中有种不祥预感，便从炕上慢慢下了地。 她躺在炕上已经有多日了，现在一下地，感觉到脚底虚晃，身子虚弱得提不起劲来。 她别是出了什么事吧？ 姚玉穿上了鞋子，慢慢踱步到门前，又从门前扒到窗台缝中向外看，监栏院的走廊里黑乎乎的，一盏灯都不曾点亮。黑漆漆的什么都看不见，她只好放弃地缩回身子，在心里祈祷着姚妗一定要回来。 她倒不担心姚妗今日去钦安殿会犯什么错，她只是去后厨为君主备膳的，不会与君主碰面的，她倒担心君主那一段时候又开始抽风似的，拿姚妗开刷，把没有过错都扣到姚妗头上，借以泄他的愤。 她太了解君主的脾性了——他喜怒无常，滥杀无辜，见到不爽，无论是谁他都要折磨他们为乐。 要不是姚玉有一张巧嘴，多亏了她灵机应变的巧嘴，否则她也成为君主的刀下魂。 正焦急等待与祈祷时，门忽然“哗啦”地被人踹开了，走进来的不是庸公公，而是印伦一行人。 屋子里没有点灯，姚玉和印伦借着窗外的月色还是看出了对方的影子。 印伦没有庸公公那种强硬的语气，说话还是比较客气地道：“余副总管，对不住了，陛下着我们过来带你到钦安殿一叙。” 是“叙”不是“聚”，君主的意思看起来模棱两可，姚玉心里已经意识到，君主这回真的等不及要见到她了。 “姚妗呢？她在哪？”姚玉站在窗台旁纹丝不动，她只想从印伦嘴里听到姚妗的消息。