庸公公凑耳紧贴传事小太监，小太监说了几句，庸公公起先一脸震惊，过了一会儿，那太监把话说完了，他一脸八卦地露笑了。 “谁在外面？”殿内君主声音寒冽冽地传来，“何事引你们窃窃私语？” 庸公公身子僵直地扳直腰板，那太监脸色刷白，抬眸见庸公公冲他挥手，他识趣地悄没声息地走开了。 庸公公踱步走到殿门槛边儿上，半侧身子挨着门框上，讪讪笑说：“回陛下，监栏院里有人闹了一点动静，谁人路过都知晓了里面的情形。” 半晌君主不吭声。 庸公公等一会儿，又轻言细语说：“陛下，不是多么大了的事，小事一桩……” 本以为这事就这么一笔带过了，岂料君主沉声问道：“到底是谁在监栏院里闹到殿前这里来了？” 庸公公脸色一霎地吃惊，想着左右不是自己闹事，全赖监栏院闹事的人冲撞了君主的耳朵，怪罪下来也是她的份，便道：“余闲在他自己的屋子里打他新得的对食。”顿一下，等君主声音又是沉默，他把这事往大了说道：“监栏院的宫女太监们都听见了，免不得对余闲打媳妇的事议论纷纷，不日整个后宫就都知晓了。陛下您才最后一个刚知晓了。” 一身银鼠色锦袍常服出现在门槛内，隔着门帘泛起金色龙纹穿云，腰上束着腰带，高领翻着雪白貂毛。 今日秋末极冷，初冬来临，汉白玉地砖上卷起枯叶旋飞游走。 庸公公惊觉地站定，摆好拂尘，低头耸拉脸垂着，两只耳朵依旧□□地竖耳等尊贵的主人吩咐。 “呵，晌午过去有一会儿了，他上手倒挺快的，看来朕对他一上午敲敲打打也起点作用。” 庸公公抬眸觑看君主脸色不错，转而想起上午的情形，从开头想到结尾时，突然一个灵光，眼神也煞有精明地逮着那个不起眼的细节道：“余闲走前，与高贵人说了好一会儿的话。” 君主侧脸转向他，庸公公连忙低下头不敢直视，只听他淡淡地问：“高贵人和他说了些什么话？” “奴才愚钝，站在殿里只观察他们说说笑笑，听得不真切，倒是他们说笑都离台阶远远的，独留姚氏一人站在上面，倒显得孤零零的。”他顿下，抬眸又望，君主脸色怫然，庸公公连忙继续往下说完：“最后余闲忽然拉走那姚氏，把门一关，窗户紧闭，谁人看不到里面情形，就听见那姚氏被打得嗷嗷叫的……陛下……” 君主听到最后一句，脸色稍稍缓和，庸公公提着一颗石头跟着一点一点松下去。 “朕方才还在想，余闲没走多会儿，贞贵仪就来了，以为贞贵仪这回又听到什么这里动静，给余闲解困来了。”说完他嘴角弯起一个孤儿，默不作声地笑着。 “陛下怀疑贞贵仪暗地里派人打听这里动静才过来的吗？”庸公公见君主笑意不明，转而问了这一句，谁想君主竟然点下头，正中他的心事了。 可见君主一直防备着贞贵仪，至于君主为何这么警惕贞贵仪，庸公公不得而知了。 “传朕口谕，今夜高贵人侍寝。”他旋身背过去，深入殿内不见人影。 深夜监栏院内变得寂静无声，姚妗在黑暗中拿开了冰袋，放在了炕上，眼望姚玉一手扶着后腰，一面气喘吁吁地找个长凳坐了下去，满屋空气里都弥漫着汗水夹杂着木屑的味道。 姚妗走到姚玉身后，伸手揉捏她的肩膀，感受到隔着衣服汗津津的，捏一下掐出了湿漉漉的水腻子，顿时心疼道：“累坏了吧？” 姚玉额头上往下滴着汗
水，面色上疲累得快脱水了，整个身子蔫蔫的，语气里喘着虚气道：“搞家暴真累人，那些爱打女人的男人们真是闲着没事干了。说什么女人持家吃他的喝他的用他的钱，现在我才明白男人说这个都不过是个借口，需把他们的话反过来听，就是他们想打女人出出气罢了！” “竟胡说！”姚妗不禁推她一下，道：“那是市井流氓才这么干的事！咱们高门大户人家碰不到这样的事。” 姚玉猛擦了一把汗，觉得姚妗说的不太现实，道：“当今圣上做的是高雅的事么？” 姚妗无言以对，只默声地继续揉捏她肩膀。 也是，当今君主就是爱搞市井流氓的事来，在他后宫里他已经弄死了几个新鲜生命的美人，还外搭两个送给了邕王，更荒诞的有个美人怀孕也要勒命去邕王府里做贵妾。 姚玉扭头，看黑漆漆的人，见不到一点人的轮廓，问：“窗外人都走散了吧？” 姚妗细声道：“天一黑早散尽了。” “你把灯油点上吧。” 姚妗找了火石，点了姚玉桌前的一盏油灯。她又要点别的地罩灯，姚玉伸手按住她：“你先坐下。” 姚妗吹灭手里的火苗，坐定之后，见姚玉端着油灯打量她的脸，她便赧然地低头道：“别看了，敷了一会儿冰袋，不敢让它好得太快，要不明天就露馅了。”说着忽然“哟呼”地惊叫：“怎么办？你方才并没真打，我这样子，明日出来岂不更露馅了！” 姚玉不慌不忙地在她脸上来回看了几秒，姚妗惊呼，她都不为所动，嘴里只是轻飘飘地一句：“好办，我这已经有办法了。” 姚妗问：“你有什么办法？” “很简单，你等着。”她旋身站起来，走到梳妆台上，拿了一些粉盒，又拖凳子蹬上面，去那衣橱柜顶上的一方盒子下来。 “这些不是我常用的脂粉吗？”看到姚玉重新坐下来，并把一堆物什也放桌子上，姚妗看着那盒子黑漆漆的，看着特别没有美观感问：“你这儿盒子里装着什么啊？” 姚玉打开盖子，里面摆着数十小瓷瓶，一瓶中等白瓷的大瓶子。 姚妗指陈旧得露出腻子瓷裂的大白瓷问：“这又是什么？” 姚玉拿起中间一个小白瓷，姚妗瞧着小白瓷倒像被弃用了的，却被姚玉当宝贝似的捡了回来。 “酒精。” 姚玉打开小瓷瓶塞子，就着虎口倒出鲜红粉末，她沾着小棍子尾端的毫毛浸湿了粉末晕成一朵鲜红，却不散流到外面，反而很好地在她手上晕成一朵鲜艳的水彩似的。 姚妗不懂酒精这个词，只听明白了酒意道：“你还会喝酒？”说罢，一边看姚玉又拿另外一个小瓷瓶一边摸到了那盛着酒精的大白瓷。 姚玉空出一只手拦住她道：“别碰这个，可不是用来喝的！” 姚妗皱眉不解：“既然都是酒，怎么不能喝了呢？” 姚玉道：“它是用来消毒的，不是用来喝的，喝了它，会中毒的！” 姚妗连忙撒开手，吃惊道：“你怎么还备着毒药？” “不是用来投毒使的，是用来处理伤口用的。” 姚妗见她说得认真，将信将疑地点头，又看到姚玉在散开鲜红的一旁撒了一点黑色，又与鲜红混合变成了青黑色。 正当姚妗好奇不已要问时，姚玉沾着虎口一点就往姚妗额角、眼角和嘴角画起来，画到一半，她又分配别的颜色，在她脸上、胳臂和能容易露出来的地方重重画了几道
逼真的伤痕。 姚妗看着自己身上无一例外都画上了暴力伤痕，形似逼真，却又喜又忧地道：“还是你点子多，不过洗过之后会不会没了呢？” 姚玉收起盒子，看了天外快要亮了，道：“我新研制的防水彩妆，洗三天才掉一层颜色，直到七天才会变淡，没人发觉你身上的伤是我伪造的。”她朝她俏皮地眨眨眼睛，姚妗似乎吃了定心丸，便对她刮目相看一翻。 姚妗一大早去别宫做打水擦洗的活计去了，虽然她是余副总管的唯一娶来的对食，名义上是余闲的正妻，但路过的宫女太监免不得对她脸上指指点点，有人嘲笑，也有人同情，却都纷纷与她划清界限地躲开了。 姚妗看着众人敬而远之的凉薄，心里一度适应不了，待来到了别宫行院时，她才稍稍接受了眼前的现实，心里安慰自己，要不是姚玉出的点子，她脸上青红肿早就露了馅，到时候被人发觉连命都没有了。 想到这儿，姚妗镇定地踏入了这里院子，周围一起做事的还有之前与她一同做过舞姬的好姐妹们，本来以为院里的熟人与别处不同，到底都对姚妗处境深表同情和安慰的。 岂料甫一进院子里，管事的嬷嬷见到她后，竟然咯咯地笑道：“哎哟，好好的一个美人竟被一个公公糟蹋成这样。”接着恨恨骂道：“该！” 姚妗突如其来受到不明不白，却十分有侮辱性的责骂愣在当地，更让她心内拔凉拔凉的是从前最亲近的姐妹们听到和看到她之后，纷纷避之不及地各自做自己的事去了，浑然不管姚妗站在的尴尬。 那管事嬷嬷话虽难听，但她心里又打另一个算盘道：“看在你是余副总管明媒正娶的媳妇，我不好指使你干重活。你们新婚燕尔的，余副总管指不定多疼着你。不如派你轻松点活计，把院子里和别宫的花儿草儿的都浇一浇吧！” 姚妗蹲身应了一声，在众多姐妹的嫉妒艳羡中去干浇花的活去了。 后宫的女人如衣服，从前的变旧了，扔出去，如今龙榻上又换上时新的，且不知这款鲜艳如新的衣服能穿在主人的身上要多久？ “巾子！” 君主洗漱完毕，庸公公催唤一声，姚玉连忙撤下水，让身边预先备好的太监呈上热乎乎的巾子。 那太监刚上君主身前伺候，君主忽然移开了脸来，指着姚玉道：“你过来给朕拿巾子。” 姚玉应了声，重新打湿新的巾子，走上前来，双手奉上。 君主眉眼滴溜地瞅她两眼，见她面色如常，难以想象昨日她在监栏院怎么闹出那么大的动静来。 接着他慢条斯理地拿起巾子往自己脖颈上擦了擦，想起问她什么道：“昨日你在监栏院里闹腾得朕都听见了。” 姚玉就知道他会问这么一茬，便不慌不忙地跪下来道：“奴才惊扰了陛下清净，昨日内人冲撞了陛下身边的人，碰陛下不高兴了，回去奴才狠狠罚了她几下。” “哼，朕身边的人？论起下狠手来，你也不亚于朕，朕想不到你的狠竟与朕丝毫不差！” 他竟然拿姚玉跟他自己比！姚玉心里猛翻白眼，她说的全都是他爱听的话罢了，哄骗他，忽悠他，就能把昨日的不快一笔勾销。