桃花宴散会之后，君主陪秦姬回栖嫣阁时，转头吩咐道：“余闲，着人看着安氏和卫氏，装扮好后，即刻与邕亲王和王妃出行。” 姚玉低头应声。 君主说起那两个美人来不掺杂一丝情感，仿佛这几日他没宠幸过她们——帝王果真暴虐昏庸无情！ 姚玉心中不禁对她们产生怜悯，但想起自己之前的教训，那点心软就立刻收敛起来。 安氏装扮一身水红色华袍，双丫髻上插着一朵铜色芍药并蝴蝶双翅流苏，妆花精致，粉面雕琢无可挑剔，看来精心粉黛，她神色淡定地跟着邕王妃，俨然准备好入府做侧妃了。 卫氏只身穿了一身粉红色百褶衣裙，裙裾上隐隐透着水纹碎花。纤纤楚腰盈盈一握的模样，根本看不出她有身孕的样子。一头青丝绾成如意，仅簪了两朵小小的桃花，显得粉头俏丽，然而卫氏容颜浓色桃花妆也掩饰不了脸上苍白憔悴。 “其实，你跟着本王不吃亏。” 姚玉正要躬身与他们道别，邕亲王温雅一声，吸引姚玉抬眸对上了他难以言说的眼神。 “记得在春猎围场上，我早就看上你了。” 姚玉猝不及防地往后一退，嘴唇蠕动地说不出话来。对于邕亲王，她不知道下一句怎么能淡定地接应。 “奴才受宠若惊，亲王您的心终究错付了。奴才永远只是个太监，与面首相比，奴才显得寡淡无味了。”姚玉想了一会儿，忽然想起在不知名的言情小说里有这么一句差不多的台词，误打误撞地照着那意思说出文绉绉的话来。 “哦，我并不这么看。是不是你因做不成男儿身，取悦不了本王？” 姚玉心内咋舌，她没想到邕亲王下一句说出这么多问题。她一向习惯与不想干的人一句话清楚又潦草地过去，除了君主，他竟也是个不省油的灯。 “奴才是无法取悦您。”姚玉答得干脆，好一刀两断作为结尾。 他忽然迎面走过来，姚玉连连后退一小步，而他逮着逼近她，头伸到她肩膀上，两人侧脸挨着的，邕亲王扭头看清她耳髻上透着秀气白净，不觉心里有点酥痒难耐。 “我有办法让你取悦本王。” “可奴才现在是陛下身边的人。”姚玉一味提醒道，好叫邕亲王不要得寸进尺。 他不依不饶道：“这好办，你去告诉我皇兄，你倾心本王。” “奴才做不到。” “你不喜欢本王吗？” “我不喜欢。”姚玉铁了心地冒犯道。 温雅的面庞忽然一收，变成阴沉沉地狠戾，邕亲王缩回了头，眼神直逼她卑微垂眸的样子。 “你说的是真的？” “真心实意。” “你好大的胆子！” 姚玉退缩地低下头，邕亲王看不见她的眼眸，忽而愠怒道：“没有任何一个做太监的胆敢跟本王这般语气说话！” “亲王您误会了，奴才怕您错付真心，反而一厢情愿。岂不耽误您的情义吗，再说天下好男儿多了去，奴才这种残缺不废，多瞎耽误功夫。” 姚玉说完就被他眼神震住了，后颈上一紧，才发觉他用手紧紧地箍住了。 “听闻你嘴舌耍得好，伶牙俐齿得很厉害。皇兄曾想拔了你的舌头，你几句话就哄得我皇兄放过了你，如今看来传闻不假呀！” 他说话的气息窜到她脸上，姚玉只能被迫感受他传来温热的气息，这种温热形如滚烫，姚玉
一直认为邕亲王的话再热烈也是一厢情愿。 见她没反应，抑或是淡淡的，邕亲王心里有些不快了。 突然后颈上的力道更紧，如卡箍掐紧，姚玉痛得龇牙咧嘴。 “你越发有趣了，本王喜欢你这般顶撞——有意思。早知如此，当初在围场时我就应该提前跟皇兄讨要了你。” “亲王殿下，您知道君主的脾性，奴才不可能遂了您的心愿。” “可惜呀！”他把温热得气息吹痒姚玉的耳边，道：“皇兄先一步看上了你。你等着吧，你终究与花氏一样逃不过我皇兄的手掌。” “亲王你……” “嘘，你先别着急说不。这不要紧，本王愿意等，等你什么时候被陛下玩腻了，弃在后宫里，本王会派人把你悄悄地送到我这里。” 姚玉难以置信，佩服邕亲王夸张的狗血脑洞，道：“您就不怕到那时陛下想起了奴才，找不到奴才而迁怒您吗？” 邕亲王摇摇头，道：“就算皇兄知道了，也不会责怪我。谁叫我与他乃是一个母后养的。” 他松开了姚玉，姚玉深吸一口气。 “邕亲王，您的话奴才谨记着了，有机会如实告诉陛下听。” “你敢？” “时候不早了，请邕亲王和王妃以及安侧妃不要耽搁回程之路。奴才恭祝邕亲王等一路平安。” 邕亲王对着姚玉促狭一笑，转身与邕王妃她们一齐上了马车。 姚玉回钦安殿通报了邕王和王妃回临城王府的事。 君主遂放下心来，在案桌上忽然展开笔纸来，开始奋笔疾书。 姚玉悄声退到一边，与庸公公并排站着。 庸公公拿眼瞅到君主挥笔的样子，一不小心就瞥了一眼开头几个大字—— 降位圣旨。 挥洒不多时，君主叫一声：“余闲。” 庸公公扭头看姚玉，发现姚玉愣神看着地面，对君主的话不闻所答。 姚玉眼睛不知道盯哪里看着，她脑子里总想着邕王最后那几句话，总令姚玉心慌得发堵。她最听不得那个字眼，仿佛那个字眼有点脏了她的耳朵…… “余闲！”君主忽然愠怒地拔高音量，随即翻上眼皮瞅见了姚玉，她傻傻看着地面，直到庸公公用胳臂肘捅了捅她身上。 姚玉抬头，一眼就如临大敌地扑在了地上，嘴里哆嗦道：“奴才在。” “想什么呢？”君主见她浑身颤抖，知道她怕了，索性暂时放过地垂下眼皮，可嘴里不依不饶道：“魂不守舍的样子，许是邕亲王临走前对你说了什么吗？” 姚玉头皮发麻了。 真是什么事都逃不过君主的法眼，邕亲王临走对她说了什么，他琢磨得十分透彻。 这哥俩到底是从小一起长起来的，君主一言一行，邕亲王能知道一二；可邕亲王心里想什么，君主一清二楚。 “奴才没想什么……”姚玉转着眼珠子，心虚又强自镇定。 可她一开话头便被君主抓住了把柄。 “是不是还在惦记那件事？”君主翻眼皮盯她，不放过她脸上任何细节，而眉梢却看一眼纸上面的字，落尾处还差他的玉玺没盖。 “奴才不知陛下指的是什么事？”姚玉心里慌得一批。 “还能是什么事，你别装傻犯糊涂！”他口头忽然一变，严肃加以警告。 姚
玉浑身一个激灵，君主连她心内小九九都看出来了，这回她真不能犯糊涂了。 “陛下心里是不是还忌讳着邕亲王在桃花宴说要奴才这些话。”感受到君主低气压传过来，姚玉倐而仓惶地抬头，直视他的目光之后，便把目光微微一弱，流露出冤屈的样子道：“其实奴才心里一直想跟着陛下，邕亲王殿下说出那番话时，让奴才着实捏了一把汗。” “听你口气，你是极其不愿意的。”见姚玉得救似的点头，君主垂下眼睑看着纸上“降位”二字，语气冷冰冰传来，几乎挤着牙缝出来道：“相比于朕，邕亲王对侍从还算不错，连孙常在都义无反顾地跟随，更何况你！”他蓦地抬眸再次看她：“朕猜你的心思与孙常在一模一样，身在朕这里，心早就往邕亲王那里飞去了吧！” “奴才没有！”姚玉把头磕在地砖上，道：“请陛下明鉴，邕亲王临走时确实对奴才吐露心扉，真心要带奴才走。可奴才一口回绝了，邕亲王以为奴才对陛下……”她突然住了嘴，回味自己的话，深感有一句说得僭越了。 “你对朕怎么了？赶紧把话说完，别磨磨唧唧的！”君主语气愠怒道。 “啊，是……”姚玉便把邕王对她说的话原原本本地叙述了一遍。 “他倒异想天开，把手伸到朕这里来了，可见他那点野心不小嘛！”君主听完，用嘲笑的口吻笑起来。 “陛下，邕亲王殿下这么做不就是僭越吗！”庸公公听了，不免替君主打抱不平，情绪有点激动，仿佛要为君主上战场杀敌的架势。 君主挥手安抚了庸公公，淡定自若道：“朕这个御弟没你说的那点胆量。他这么在朕眼皮子底下唐突要人，无非是埋怨朕没有阻止母后插手他后院的事。”他搁下笔，又道：“母后替他做主，遣散了他后院里的面首，他心里自然不愿意，这不进宫看到朕还留着花氏，他就感觉到不公平了。” 庸公公默然点头。 长孙太后做事向来雷厉风行，她既然拗不过君主轰走颜贵嫔，那么她就在君主跟前动邕亲王府里的人。 “朕绝对没看错你。”君主终于肯拿正眼看向姚玉，“唰”地把圣旨交给她道：“看在你忠心耿耿的份上，朕把这头等要事交给你去办吧！” 姚玉连忙跟上前来，跪到君主脚下，抬起双手捧住了圣旨。 “再传朕的口谕，就说过往的事，朕可以不计较，让花氏即刻到这里见朕。” “是陛下，奴才遵命。”姚玉怀惴着圣旨离开了。 “花氏娇纵无礼，不恪守宫规，险些败坏礼仪，朕几番忍耐，尔仍不思悔改，兹事体大，但念及触犯，又侍奉朕多年，遂虢去封号，降其为婕妤，钦此。”姚玉站在岚熙宫的院子里念完了圣旨。 花氏率宫女太监跪下听旨。 姚玉念完之后，花氏一侧身子险些软颓下去。 “奉陛下口谕，你过往的事，朕可以不计较，现下即刻到钦安殿见朕。”姚玉说完，看向花婕妤抬眸，脸色难以置信地劫后余生。 “陛下终究还是记得我的。”过后他才喜极而涕道。 姚玉合上圣旨，向前一步，站在他跪着的一侧，让路道：“花婕妤请吧。” 左右宫女搀着他起来，花婕妤自己迫不及待地往前走，嘴里念叨地：“陛下还记得我，太好了，我就说陛下不会忘了我这个旧人！” 姚玉没随他回去，而是远远瞅着他的背影激动得渐行渐远。 她心里因为惦记着姚妗，才忍不住踌躇一会儿，眼睛不禁往殿内伸着
脖子瞅。 “余副总管你怎的还没走？”一打扫宫女走过来，向她请安问道。 姚玉想了想，避重就轻道：“有个叫姚妗的舞姬在这里吗？” 宫女点头答道：“她就住这里，在后院里呢！”她指了指主殿后面方向，回头又问：“副总管找她有什么事吗？” 姚玉答道：“这个舞姬上一回因为有点难处，找了本副总管借了点银子钱使了。这都过去半个月了，不见她来还钱。这次奉陛下口谕，抽空找她问问银子凑齐了没有，若凑齐了也该还了。” 宫女道：“原来是这么个事儿啊。她就住那里面，您挨个找找就看到了。” 姚玉感激道：“多谢。” 宫女回礼：“余副总管多礼了。” 姚玉往前走几步，便听到后面有人咕哝着：“这姚舞姬今儿真够可怜的，好好的身子竟这么糟蹋了，啧啧。” 姚玉听了一耳，立马挑出“糟蹋”的字眼后，脚步竣疾地掉头，抓起宫女胳臂就问：“你方才说什么？”见宫女愕然，姚玉紧接着问：“什么糟蹋，谁糟蹋谁了？” 宫女见她语气焦急难耐，手上力道也重了，不禁捂嘴失色道：“奴婢什么都没说，什么都没说……” “你说了！每一个字我听得真真的，到底谁糟蹋了谁！”她忽而用力勒紧宫女的胳臂。 宫女吃痛哀求道：“求副总管放过奴婢，奴婢会告诉你，但请副总管不要对别人说是奴婢传出去的。” 姚玉意识到自己冲动把宫女吓住了，抓着的手渐渐从她胳臂上松开褪下。 “你放心，我不会说出去的。”她缓和情绪，换一种平稳口气道，“你现在一五一十地告诉我，剩下的你该干嘛就干嘛。” “是。”宫女这才肯放心地把姚妗这一年发生的事都说了。 原来姚妗头一年就被花氏染指了，而花氏不只与姚妗发生关系，与这里岚熙宫宫女和舞姬都有过暖床。 姚玉听完之后，气得牙龈咬得“咯咯”响。想起上两回见到姚妗时，她猜的果然没错，他们之间确实发生了不可言说的秘密。 宫女低头看到她握紧拳头打摆子，不知她哪来那么大的气，就哀求道：“不关奴婢的事，奴婢刚来几天，近几天才知道花婕妤这些见不得人的事！” 连这里新来的小宫女都看出花氏干的不是人事！ 姚玉情知自己站在这里干恨得牙痒痒不是个事，遂拽住了宫女，眼神忽而一个犀利瞪着她道：“这事必须守口如瓶，若你一不小心传到陛下耳朵里，我定让你消失在宫中！” 宫女唬得软跪下来，头如捣蒜地磕头道：“奴婢绝对守口如瓶，绝不让第二人知晓。” “好，你先退下。” 姚玉环视一周，花婕妤把这里所有宫女和太监带到钦安殿里了，只留这个小宫女打扫。 如此一来，正合了姚玉心思。 她脚步飞快地绕主殿来到了后院，后院里一个个小屋子里都住着舞姬。 她挨门挨户地去找姚妗，打开门之后，里面舞姬都慢悠悠地从简陋的床榻上起来，看到姚玉，指着她道：“这个小公公瞧着有点眼熟——我想起来了，他就是去年在钦安殿上被陛下罚跪一天一宿的小公公吧！” 另一个穿红色亵衣女子刚好从自己隔壁住处来这里串门来了，她“嘘”了一声，边拿眼打量边凑近她密友道：“看他行当，应该是副总管。”那舞姬脸上刷地一变，那密友又小声凑她耳朵
道：“好好说话，别回来得罪了，他和婕妤娘娘都不好惹！” 那舞姬瞬间换了一个乖觉的神色，讪讪地站起来，对姚玉福身，唯唯诺诺问：“奴婢见过余副总管，您过来有什么事吩咐吗？” “有个叫姚妗的舞姬住哪里？” 一语落下，两个舞姬唏嘘地掩住了嘴，四对眼神都惊惶地看着姚玉，然后躲闪着。 姚玉微微一皱眉，随着第六感警觉问：“她不在这里吗？” 那两个舞姬缓缓摇头。 姚玉心里一慌，语气不自觉地冲口而出道：“她到底在哪？” 一股不好的预感油然升起，心里祈祷道：“别是出了什么事！” 那一个舞姬手指向主殿道：“她……”便被密友挡下了她胳臂。 穿红色亵衣的舞姬慌忙跪下来磕头道：“余副总管，不关我们的事，是花婕妤他……他……” 正说时，身旁舞姬松了口气道：“他走了……” 穿红衣舞姬抬眸看人果然消失不见了，就与自己闺密面面相觑地问：“余副总管与姚妗什么关系？” “瞧他急的那个样子，别是他们私下里偷偷对食了吧？” 说完，两个舞姬又唏嘘一声：“姚妗怎么好这口呀！”说罢，二人难以置信地摇了摇头。