何荷发现很不妙。半炷香的时间，一盏茶的时间，一顿饭的时间，一个时辰，两个时辰过去了，她还是大脑兴奋，虽然闭着眼睛，但是大脑里却一派热闹与繁忙：那比赛场到底有什么样的地形呢？沙漠？沼泽？寒冷的荒野？凶猛的野兽？ …… 何荷最希望的是有树木，这样她就能够藏身，找到食物和栖身之处。当然，一般情况下都会有树，因为光秃秃的地形会很单调，天命之战的活动就会很快结束。 可是，天气又会怎么样呢？大赛主管们在里面会设什么样的机关为活动增添乐趣呢？还有，其他“血祭”的情况又会怎么样呢？ …… 何荷越想越是睡不着。最后，她心神不宁，已经完全没法待在床上。 她在房间里走来走去，心突突跳着，呼吸急促。何荷感觉房间里就像是牢笼，好像要窒息似的，惹得她都又有要摔东西的冲动了。 最终，她打开了门，沿着楼道跑向门口，想登上房顶。 门微微敞开着，没有上锁。也许是有人忘了关门，不过反正也没什么关系，那碧铁网会阻止任何因为绝望而企图逃跑的人。 何荷并不想逃跑，只是想透透气，想最后看一眼天空和月亮，因为，这是比赛之前最后一个无人能追杀她的夜晚。 楼顶晚上没有点灯，她刚上去就看到一个黑色的侧影，正是周子斐，他背后映衬的是九宫城灯火阑珊的夜空。 大街上喧闹异常，音乐声、歌声、叫卖声、车马声……何荷想溜走，不让他看到，反正在嘈杂声中他肯定也还没察觉到她的到来。 可是夜晚的空气如此清新，她实在不能忍受再次回到憋闷的房间。 我干吗要躲避他啊？这个地方又不是只有他一个人能来，不说话不就得了吗？何荷心里想着。 她静悄悄地走过去，在他身后静悄悄站立着。 “你应该睡一会儿。”没承想，周子斐却说道。 何荷吃了一惊，没想到自己这么小心翼翼还是被他发现了，只好假笑了一下：“呵呵，你听力真好。” 他轻轻点了点头，却没有回过头来。 何荷走到他身边，身体靠着护栏。宽阔的大街上，人群川流不息，何荷眯着眼睛仔细地看着他们。“他们是穿着节日服装吗？” “那不好说。他们这里的人穿着一向奇特……睡不着，是吧？”周子斐说。 “是的，脑子里太多事。”何荷承认。 “想你家人？”周子斐问。 “倒也没有，”何荷为自己竟然没有想到母亲和妹妹而有点愧疚，“想的都是些和明天比赛有关的事，虽然知道想了也没有用，但就是控制不住。” 在大街上灯光的映衬下，何荷看清了周子斐的脸，他笨拙地抬着绑在脖子上的手。 “弄伤了你的手，实在是太不好意思了。” “没关系，何荷，”周子斐说，“反正比赛一开始，我也不是别人的对手。” “千万别这么想。”何荷说。 “你不用安慰我，这是事实，我最大的愿望是别给自己丢脸，也别……”他犹豫着。 “什么？”何荷问。 “我不知道该怎么说，反正……我要为一个真实的自我而死，你明白吗？”他问。 何荷摇了摇头。除了他自己，他还能为谁而死呢？ “我不想让他们改变
我，变成那种与原本的我完全不同的怪物。” 何荷咬着嘴唇，觉得自己的境界实在是太低了：自己一直想着的只是比赛场是否有树，而周子斐想的却是如何保持自我，那个纯真的自我。 “你的意思是说你到时候不会杀人？”何荷问。 “不，到时候我也会和其他人那样杀人的，我不可能不战而退。只不过，我要想出办法，告诉九宫城的人，他们并不能控制我，我也不是他们游戏中的一枚棋子。”周子斐说。 “可是，你本来就不是，我们都不是，这不过是比赛规则而已。” “是的，可是，在这种规则中，仍然有你，也有我。你看不出来吗？”周子斐坚持道。 “一点点，可是……都几十年了，这个活动就这么一直举办着，没人有任何异议，确切来说，是没人敢有……或者是不在乎了。”何荷说。 “我在乎，我的意思是，目前除了这个，我还能在乎别的什么吗？”周子斐气愤地问，用他那双幽深的眸子死死地盯着何荷，追寻着答案。 何荷不由得后退了一步，“相信申祖庚的话，活着回来就是。” 周子斐冲她笑了笑，神情悲哀，一脸嘲讽的样子，“好吧，谢谢你的提醒，小丫头。” 何荷觉得自己好像被人扇了一耳光似的，没想到那周子斐竟然用神祖庚那种倨傲的口气跟自己说话。 “好啊，你是想用这辈子最后的赤忱来策划在比赛场中高贵的死亡是吧，这是你的选择，但是我没那么高的境界，我只是想着余生在通天宗度过而已。”何荷说。 “你这么说在我意料之中，”周子斐说，“你要是能活着回去的话，请你帮我问候下我父母兄弟，好吗？” “一定。”何荷说完转身就离开了屋顶。 整个夜晚她都是在似睡非睡中度过，设想着明天如何和周子斐最后告别。周子斐，我倒是要看看，当你在面对生死抉择时，还会怎么样自诩高尚？何荷想着。 搞不好他会变成最凶残的野兽吧。何荷想起以前，九曲盟有个叫郎思杰的“血祭”就是杀人后还吃掉了死者的心脏，他完全得了失心疯，变成了一个野人，大赛主管们只好在他吃掉其他“血祭”的心脏前用红莲□□将他打晕，然后再把那些被他杀死的“血祭”的尸首抬走。 在比赛场没有任何规则可言，但是，吃人的野人还是不为九宫城人所接受，因此他们还是极力规避这些事件的发生。 据说，最后使得郎思杰致死的雪崩是特意针对他的，免得最后的胜利者是个疯子。 好不容易熬到了早上，何何没有见到周子斐。 边梓文在黎明前就找到何荷，让她简单换了件衣服，然后把她带到屋顶。 何荷最后的着装和准备工作将在比赛场的地下室进行。 一台碧金车悄然出现在他们的上方，和那天何荷在林子里看见黑红头发女哑奴时出现的一模一样。 碧金车放下来一个梯子，何荷的手脚刚搭上梯子，就觉得全身像凝住了一样动弹不得，一股吸引力把她粘在梯子上，之后梯子缓缓升起，把她送入碧金车里。她以为梯子会把她松开了，可是却没有，一个穿着白袍子的女人手里拿着一颗像人的眼珠那样的东西出现在何荷面前。 “这叫天眼珠，是为了能找到你，我需要把它装到你身上，需要你配合。你越安静，我就装得越快。”她说。 “还要放这个？”何荷不由自主地抖了一下。 “当
然，这样的话，无论你走到哪里，大赛主管们都能找到你。”女人用一种公事公办的口吻说着。 虽然何荷的身体很僵硬，可是，当那个女人把“天眼珠”缩小到一个指甲盖那么大小然后装到她前臂手下的时候，她还是感觉到一阵刺痛。 天眼珠一装好，梯子就把何荷释放了，那个白衣女人也消失了。 碧金车又接上了在楼顶的边梓文。 一个男哑奴进来，引领何荷与边梓文去到一个房间，在那里已经摆放好了他们的早饭。 尽管何荷的胃里还是觉得不舒服，但是她还是尽量多吃些，至于究竟吃了些什么倒是没有太深刻的印象了。 此刻的她真的是紧张至极，哪怕吃泥土都没任何感觉。 唯一能使她分神的是碧金车穿越城市时窗外的景色以及荒野。何荷想，这里是只有鸟才能看到的景象，只不过鸟儿是自由而安全的，自己却正好相反。 碧金车飞了大约半个时辰，之后窗户被遮挡了起来。这意味着何荷他们已经接近了比赛场。 碧金车着陆后，何荷与边梓文再次来到梯子旁。这次，梯子连接的是一个地下管道直接通往地下室。 他们按照指示去到最终的等候地点——一个用于准备的小屋。在九宫城，人们叫它“临行室。”在何荷看来，那就相当于他们那里的牲畜栏。 所有的一切都是崭新的，何荷将是第一个也是唯一一个使用这间临行室的“血祭”。 比赛场是每次比赛后都保留下来的地方，这也是九宫城人常常参观、度假的地方。他们经常花一个月的时间，重新观看比赛，去地下室参观，甚至可以假扮成“血祭”，重新演练当时的一幕。 边梓文把何荷的头发梳成标志性的一根长辫子，背在身后。 接着，有人送来了衣服。边梓文对她的服装毫不知情，根本不知道袋子里装的是什么，可他还是帮她穿好了衣服。是茶色的裤子、竹绿色的弹墨海涛纹满花锦衫，结实的腰带，方便行走和运动。 “这种锦衫的面料可以反射体温，也许晚上会很冷。”边梓文说。 靴子套在紧身袜子的外面，比何荷想象中要好得多，靴子的鞋底窄小而柔软，带了纹路，很适合奔跑。 何荷以为结束的时候，边梓文从衣服里掏出了何荷的那个金色轩辕暗鹦鹉吊坠。她已经完全把它给忘记了。 “你从哪里找到的？”何荷问。 “女哑奴给我的，你放在枕头下。”他说，“这是你们通天宗的象征？” 何荷点了点头，把它挂在脖子上。 “它差点没被允许带进来，有人觉得它可以被当做武器，使得你处于优势，对别人不公平。但是最后，还是通过了。”边梓文说，“蓬莱门一个女孩子的指环没有被通过，因为指环被扭曲之后，可以变成利器。而且那枚指环是有毒的。她声称自己不知道指环可以变形，但是她还是失去了他们的象征物……好了，你已经准备好了，转一下身，看看衣服和鞋子是不是穿着都还舒服？” 何荷在屋子里走了几圈，挥了挥胳膊。 “嗯，还好，挺合适的。”何荷点了点头，说道。 “那么，现在好像也没什么事情可做，就等着出发的号令了，”边梓文说，“你要不要还吃点东西？” 何荷拒绝了再吃东西，但是拿了一杯水，一边慢慢喝着，一边坐在长椅上等候。 她不想再咬指甲或者是嘴唇了，所以就咬着自
己的腮帮子。不一会儿，她满嘴就都是血腥味了。 她预想着可能发生的事，心情由紧张转变为恐惧：自己有可能会死，而且是直挺挺死去，就在半个时辰之后，甚至用不了那么久。 她的手指不由自主地一直抚摸着那个女人在前臂植入天眼珠的地方。尽管很疼，她还是使劲摁它，不一会儿那块地方就一片淤青。 “放松，何荷，或者你可以和我说说话。”边梓文说。 何荷摇了摇头，可是过了一会儿，她坐到边梓文旁边，用双手抱着他的一只手臂，他伸出另外一只手，放在她的手臂上，给她支持和鼓励。 他们就那么静静地坐着，直到传来一个女人轻快的声音宣布着出发的时间到了。 何荷仍然拉着边梓文的一只手臂，走过去，站在一个圆形的金属板上。 “记住申祖庚的话，快跑，找到水源，其他的，一切会自然而然好起来的。”边梓文叮嘱道。 何荷点了点头。 “记住，如果我可以押注的话，我一定把所有家当都押在你身上，只是，我们技师是不允许的。” “真的吗？”何荷轻声问他。 “真的，”边梓文说，用手拍了拍她的肩膀，“祝你好运，火焰女孩。”