嘉月昨夜批阅奏折的时候，喝了忍冬端过来地一盏信阳毛尖，而后倦意袭来，便熄灯就寝，没想到到了寅时，春桃来唤醒她，却怎么也唤不醒。 惊得马上去寻了太医。 太医号过脉，一时查不出病因，便问了侍女娘娘昨日都吃了什么。 三人事无巨细地道来，又把残渣都一一验过，这才发现独独少了昨夜信阳毛尖的残渣。 如此欲盖弥彰，看来问题便只能出自于这茶叶上。 验不出毒物，太医也束手无策，可令所有人意想不到的是，就在大家火烧眉毛的当口，嘉月扶着沉重的脑袋，自己坐了过来。 她揉了揉发紧的太阳穴，这才发现帘幔之外乌泱泱地立了好几个人影。 “发生了何事？”她问。 太医难以置信地问：“娘娘，您凤体可还有哪里不舒坦吗？” 嘉月这才发现她似乎睡了很长一觉，醒来身体仍旧是有些惫懒的，“就是身体有些疲累……也没有什么问题。” 所有人心底的石头终于落了地，忍冬却一抽一噎地哭了，下跪叩首道，“都是奴婢的罪过，一时疏忽让娘娘中了毒，求娘娘责罚。” 嘉月又听了太医的话，才知道自己早上竟大睡不醒。 她脑里仍有些迷迷瞪瞪的，“将才你说，是你的疏忽，究竟是怎么回事？” 众人这才将方才他们验毒之事说了出来，昨天的食物均验不出问题，唯独消失的茶叶，令人不得不怀疑有异。 忍冬继续说着，“奴婢昨晚把茶叶倒在了渣斗里，就回去睡觉了，没想到，将才奴婢们回去找，硬是找不着……” 其他人自然也是矢口否认自己动过那个渣斗。 就在大家陷入困境的时候，仲夏突然一拍脑袋道，“奴婢知道了，今儿一大早，奴婢刚起床，迷迷糊糊见那株榕树下有个身影，便走了过去，见是鹿儿蹲在树下，奴婢便随口问：‘你是在埋什么东西？’怎知她听后脸色霎时一变，说只是掉了簪子罢了，奴婢原本好意，想帮忙找，可没想到她却道，‘算了，找不到便罢了。’便兀自走开了，现在想想，她着实可疑！” 她口中的鹿儿，前两个月才刚来到顺宁宫，嘉月并没让她进殿，只让她负责打扫外院而已。 “娘娘，奴婢现在就去那棵榕树底下挖，定能找出证据！”春桃话音刚落，人已挑起帘子走了出去。 少顷，真的从树底下的泥土里，挖出湿润的茶叶来。 春桃赶紧呈了上来，可太医用银针试毒，却毫无反应，又仔细看了那茶叶中间，似乎又夹杂着淡黄色的粉末之物，太医又是轻嗅，又是拿出透镜①仔细验了半天，这才发现，这是掺了极少量的生白果②。 白果作为食材，可烹煮成佳肴，可生白果却有微毒，倘若食用过多，更有致命的风险，好在从残渣看来，用量并不多。 看来，下毒之人很谨慎，为的也不是她的性命，而是让她暂时无法起床罢了。 嘉月一向对身边的人赏罚有度，虽然她身边的这几个贴身宫女都是从她幼时陪伴到了现在，她对她们也尽可放心，可一味以旧情拉拢人心，是远远不够的。 她是主子，自然有主子的威严，平日里虽然任由着她们嬉戏打闹，可一旦有人做错了事，她也会有惩罚，是以这几年，她们虽然偶有磕绊，可对她的忠心却是一直不曾变过。 她的声音还有些虚弱，却朝她伸出了手，“银针都刺探不出的毒物，本宫又如何能怪得了你呢
？你起来吧，你把昨天的事从头到尾说给我听听。” “多谢娘娘宽恕，奴婢一定原原本本地道来……” 她嗯了一声，扭头望向窗外明亮的天色，眼下，大概已经散朝了。 朝堂上说了什么他不得知，可他心里清楚，那个人既然刻意让她缺席今日的早朝，那么很有可能，又是针对她的弹劾。 他们趁燕莫止这几日没有上朝，将她也禁锢在了顺宁宫，以此来逼迫，向来心智不定的皇帝做决定。 她不禁又想起他那夜临走前向她做过的保证，突然有些懊悔，自己到底没有忍住，得知真相时的愤怒。 其实这几日她心头的怒火已平复了不少，毕竟他伪装魏邵接近燕无畏，也算得上是事出有因，眼下，郦延良还未打垮，无论是魏邵也好，燕莫止也好，至少这个人愿意成为她的刀，他们是不该闹得如此僵持的。 罢了，多思无益，眼下还是查清楚是谁敢胆在他眼皮子底下下毒要紧。 顺宁宫有自己的小厨房和茶房，外人不可能随便进入，按忍冬所说，她从库房里取了茶叶，煮了水泡茶，之后便亲自端了过来，这一过程中只有她一人在场。 那么毒只能是提前下的了。 嘉月把鹿儿召了过来，却不说下毒之事，只问：“忍冬说，昨天茶房里就少了一盏白玉盏，若是别的东西也便罢了，偏偏这白玉盏是先帝赏赐的东西，本宫视若珍宝，本宫问你，昨天你可有进过茶房？” 鹿儿才十三四岁的模样，又一直不在近身伺候着，一见到她眼神便怯怯的，可她却是摇了摇头道，“春桃姐姐不让奴婢进茶房，奴婢是万不敢进的，什么白玉盏，奴婢更是不曾见过。” “本宫向来恩怨分明，你说没有，这便信了你这一遭，不过——”她说着话锋一转，语气俨然多了份寒意，“倘若有人胆敢在本宫面前耍小聪明，本宫也绝不宽饶，你明白了吗？” 鹿儿的头快垂到地上去了，只战战兢兢回道：“奴婢省的。” 嘉月也不为难她，“好，那你先下去吧。” 她这才如蒙大赦地退了出去。 “仲夏，你暗中盯着她，看她可有见了什么人，做了什么事。” 仲夏忙不迭跟着出去了。 忍冬不解问：“娘娘为何不问她茶叶的事……” 嘉月笑了笑，“不必，很快便见分晓。” 幕后真凶既然敢如此肆无忌惮地投毒，无非是觉得她不会知情，要不是她身边的人向来寸步留心，谁都只会当她是贪睡不起而已，甚至有可能连她也会这么觉得。 可做贼的人，总会露出破绽。 仲夏那厢如何盯梢暂且按住不提，却说嘉月刚用完了早膳，刚回到书房准备看折子时，就听春桃进来道：“娘娘，顾大人觐见。” “宣。” 话说上回楚芝气冲冲地进宫来声讨她郎君，却不知怎的，一晃又是一个多月过去了，和离那件事竟然偃旗息鼓了。 正好，今天也得把这件事问个明白。 春桃去而复返，引顾星河入内。 顾星河温煦的目光扫了过来，只一眼便克制地垂下眼皮，而后才缓步走到中央，对着上首的嘉月行礼道：“圣淑万安，敢问圣淑今日安和否？” 嘉月自己便可解决的事，倒也没想过弄得人尽皆知，因而只是淡然回道，“嗯，朕无恙。” “那就好。”顾星河点头道。
不知怎的，嘉月隐隐感到他眼神，并非只是出于君臣关系，而是蕴含着一点更深层的东西，她说不上来，可他的举止倒也称不上冒犯，于是她只能暂且按住了心头的疑问。 她问，“今日朝堂可有何要紧的事吗？” 顾星河道，“臣也正是为了此事而来，今日不知为何，甫一上朝，林尚书、肖侍郎等人联名声讨了一件事。” “和朕有关？” “是……”顾星河瞥了她一眼，又收回眼神，嘴上竟踌躇了起来，“就是……” 嘉月见他难以启齿的模样，便知道又是十分棘手的事情了，不过她向来兵来将挡水来土掩，倒也不慌，“到底是何事，不必吞吞吐吐，但说无妨。” “就是……他们弹劾，圣淑和摄政王私相授受，秽乱宫闱，甚至还拿出了摄政王的靴袜作为证据，幸好叫摄政王驳斥了回去，不过，依臣看，既然他们敢胆把此事摆到明面上来谈，想必是做好了充足的准备，必定不会善罢甘休的。” 嘉月万没想到，竟是这桩事，看来郦首辅羽翼被剪，已经坐不住了，于是先发制人，只要坐实了他们有私情，便可网罗更大的罪名，半真半假地混淆人耳，譬如说——谋反。 如此一来，她和燕莫止在朝中便失去了威望，话语权也会大大削弱，如果这时候，他以清君侧之名镇压他们，恐怕大多数人也不会有异议。 “你是说今日摄政王去了朝会？” “是。” 嘉月拧起了眉，她依旧想不通，为何顾星河要把此事告诉她，难道他不怀疑吗？ “顾銮仪就如此信任朕？万一他们弹劾的确有其事呢？” 他乌黑的瞳仁里依旧是波澜不兴，“圣淑孀居多年，摄政王又未曾成婚，在臣看来，倘若真有什么隐私，也还不到口诛笔伐的地步。” 嘉月见他对于此事竟是抱着如此豁达的态度，心头的狐疑更深了。 她叹息一声道，“世人眼里，朕不过一介女身，私会男人，便是淫·乱宫闱，野心昭彰，没想到顾銮仪还有如此独特的一番见解。” “臣永远感念圣淑的知遇之恩，臣效忠的也只是圣淑一人……恕臣直言，皇上，今年也八岁了，可行事依旧优柔寡断，耳根子又软，实在是资质平庸，臣不敢确定他日后会不会成为一个好皇帝，可臣能确信的是，圣淑有雄才大略，正是有您所在，朝堂才能焕然一新，臣实在敬佩。” 他的语气太过平静，可话里竟有了支持她夺权的意味。 ————————————————— ①放大镜 ②银杏果实