一连四问，句句诛心之语，令晏长曜张了张口，却哑口无言。 良久，他缓声道： “陆书聿，你有没有想过，若朕不这么做，朝中仍会不思安政，百姓仍会流离失所，天下永远不会太平。你想要的那个世道，澧帝他现在给不了你，将来也给不了你！盛世，需有明君！可你瞧瞧他的德行，连‘君’一字，都配不上，更遑论明君！” “那么陛下……又做了什么呢？屠戮妇孺，戕害朝臣，杀鸡儆猴，满城人心惶惶。论赫赫军功，陛下当仁不让，若论帝王弄权，陛下与先皇……又有何分别。他给不了臣的，陛下一样给不了。” 他的心头有说不出的滋味，仿若一块巨石压着， “是臣从前糊涂，明明不适于这等朝堂，却妄自留下，拼力分一杯羹。” 晏长曜直直看着陆枕河。 即使他就在眼前，却仍觉得他随着门外呼啸的寒风飘然而去，独留自己一人，留在原地，被风雪掩埋。 他拼命挣扎，拼命往上爬，试图拖住他离去的身影，可覆的积雪却仍是越来越厚，将他沉入无尽的寒冷与黑暗之中。 他的心一阵抽疼，话至唇边，晦涩开口：“朕这么做是为了什么？朕是为了能让你清醒过来，莫囿于他们禁锢你的愚忠里！良禽，当择木而栖，贤臣，当择主而事！(1)” “哈。” 陆枕河无奈一笑，眼中满是失望。 “愚忠？臣自诩知礼而不愚。臣若是愚忠，便不该在陛下难解殷城之困时，日夜兼程以相救；臣若是愚忠，那时便也不会在见到陛下之前，生出若你还能活着，杀回这宫城又有何妨之心。陛下究竟是想为吴州之事求一个公道，还是把此事当作释放自己野心的借口，陛下最为清楚。而如今陛下想要的，已然唾手可得。” 说出的话语如珠玉碎地，他摊开双手，环视这偌大的长秋殿，随即阖上双眼，起身，以君臣之礼相待。 “广厦将倾，我可与尧璋携手扶危；锦上添花，便请容臣，不再与陛下……同路而行。” 说罢，他起身，决绝地踏出殿内。 晏长曜望着他迎光而去的背影，蓦地流下一行清泪。 他此言何意？ 意为若是他那日未屠戮城中妇孺，即便他杀出重围，愤然而起，反攻入宫城，他亦会仗剑随行？ 只因那时……他还算是与他并肩之人吗？ 他默默端坐了许久，自天明坐至黄昏。 直到李砚泽来燃起一根烛时，目光落在静静躺在几上的那封《奉职诏》。 “陛下，今日冬至，宫中设好家宴，邀了怡王入宫。” 他垂首苦笑道：“家宴？朕阖家死得就余朕和他了。何以为家？” 他话音刚落，却见长舒自顾自走进殿中。 “皇兄，正因如此，才更该好好庆贺一番。您能入主这座宫城，何尝不是为咱们家人报了仇？” 晏长舒说起这些，一贯温柔的神色中难得带出一缕恨意，随着他的目光瞥见了《奉职诏》，遂笑道：“谁的胆子这么大，竟敢拒了陛下的诏书。” “罢了，强求不得。”晏长曜起身欲走。 晏长舒绕至几前，随手打开，脸色一变：“皇兄，等等。” “怎么？” “是陆大人所拒？”他凝眉问道，扬了扬手中诏书。 “嗯。”
> “皇兄真的打算放他归乡？”他担忧道。 “有何不可？” “皇兄请三思。”他径直跪下，定声道：“澧朝时，皇兄得以征定天下，武在于您南征北战，但这文，却是以陆枕河为首的天下士子竭忠尽智，可对？” 晏长曜未答，只静静地打量着他，试图觉察他的意图。 李砚泽见状，忙缓解气氛道：“王爷所言极是。陆大人素来高风亮节，受天下文人景仰。” “臣弟斗胆。”晏长舒察言观色道：“这些年，若无陆大人相佐，皇兄身侧不会这么多可用之士，就连李大人，亦受了他不少照拂。他就是您招揽人才的一大招牌，臣弟说得可对？” 李砚泽微微蹙眉。 只听怡王接着道： “所以，陆大人若不能为皇兄所用，以他的号召之力，将来若受旁人重恩，届时皇兄......又该如何自处？” 晏长曜冷了神色：“你所言之意是？” “自然是该拼尽全力，也要留下陆大人，为己所用！此乃上策！” 李砚泽微眯了眯双眼，望着晏长舒淡和如薄雾的眸子。 他与陛下是截然不同的人。 陛下孤傲冷厉，他谦逊温和，于是同样的话，由不同的人听来，便带着不一样的涵义。 他的话虽赤诚，但还有那人人皆知的后半句。 若不为己用，则杀之，以绝后患。 李砚泽不禁替陆枕河捏了把冷汗。 他是晏长曜心腹不假，可他也的的确确敬重这位肱骨之臣。 怡王点到为止，可他素来多疑果决的皇兄，断然不会想不到这层意思。 晏长曜怔在原地，像是在踌躇什么，而后冲他摆了摆手：“家宴不必办了，你回府上去吧。砚泽，你随朕来。” 陆枕河自宫中一别，心中虽顿时空出一大块，但亦觉得周身有着前所未有的轻松，仿佛一瞬之间，卸下了肩上的所有重担。 无关家族，无关文士，更无关朝堂，唯剩自己与家人，共度余生时光，又未尝不是一件美事。 “大人，到府前了！” 小厮吆喝一声，停了车马。 他掀起帘子，刚探出身来，却见衣袖上落了几片雪花。抬头望去，只见万千的白羽从天而降，像因风而起的梨花花瓣，他伸出手，接住几瓣，任它们化在手心，轻笑道：“下雪了。” “还好您今日回来的及时，不然待会儿雪落了满街，一经上冻，便不好走咯！” 陆枕河宽慰一笑： “哈哈，今日冬至，想来夫人已和厨娘包了饺子，晚上你们都去厨房领一盘。” “多谢大人！”小厮喜气洋洋道。 洛舒迎着陆枕河进了主厅，搓搓手心，放在他脖子后面捂了捂： “怎么这般凉？出门的时候也不知道穿件大氅，这么大人了，还要别人操心。” 他变戏法一般，拿出一只纸包，递给洛舒道：“若不是多拐了两条街，去排队给你买这个，这一路从马车到宫中，哪里会受了冻啊。” 坐在桌前的陆今溶闻言小跑过来，探头探脑道：“是什么？爹，你可真偏心娘亲啊，都不知道给我和我哥带些东西来。” 洛舒眼见这熟悉的纸包，愣了一瞬，抬眼看着陆枕河，眼中有些湿润：“这......” “我知道你们
家乡习俗，每每冬至，你总喜欢去城东买这家的汤圆儿。从前，我不得空陪你们过，今年我既然在府上，又怎能还让你亲自去呢？咱们晚饭时候煮了吃！” 陆枕河揽过她的肩。 洛舒低头笑笑：“和你们北方吃饺子的习俗可不同。我们江南的汤圆，在这一天啊，便叫冬至团，吃了，咱们全家来年定会美满团圆。” 夜色渐深，乌云遮月，京城却是万家灯火，袅袅炊烟在半空升腾起白雾。 餐桌之上，陆今溶正歪着头，看爹娘恩爱模样出神，却见守门的王大哥前来通报： “大人，宫中派来几人，说是冬至，陛下有赏。” 原先的欢声笑语戛然而止，陆今溶抬眼望了望爹爹，见他搁下手中筷子，收敛了笑容。 他起身简单整理一番仪容，同众人和气道：“你们先吃着，我去去就回。” 陆枕河沿着连廊，行至府门处，见李砚泽带着几名持刀护卫已等候多时，手中还拎着一只紫檀三撞提盒，于是上前拜礼：“臣谢陛下恩赏。” 李砚泽垂眼望着盒子，犹豫片刻，仍是递到了他手中。 他有些不放心，遂轻声叮嘱道：“陆大人，识时务者为俊杰。” 自这三撞提盒递至他手中时，陆枕河已觉得分量过于轻了些，不似恩赏，又听李砚泽这话，心下一沉，面上不动声色道：“多谢大人提点。” “大人回吧，陛下交待，要臣等目送大人回府。” 陆枕河只得转身而去，在府中呆立片刻，余光见他们几人上了马车，驶离了陆府，便同下人吩咐道： “我回书房一趟，若夫人问起，就说我有要务处理。至于李大人的话，千万莫学给她。” “是。”府中下人摸不着头脑，只得应道。 他回到书房，插好门闩，坐在案前，静静地望着这紫檀三撞提盒，听着不远处传来家人的嬉笑声，旋即无声地大笑起来。 待笑够了，他颤抖着双手，目光悲凉，抽出最下面的那只屉子。 屉子中正躺着那封今日他推给他的《奉职诏》。 他嗤笑一声，摇了摇头，开了第二只屉子。 是一杯鸩酒。 他长叹一声，阖了阖眼，缓缓打开第三只屉子。 是一盘晶莹剔透的饺子，却一眼便能数清，只有四只。 他，洛舒，昀儿，溶儿，一人一只，倒是刚好。 他定定注视着那盘饺子，环顾四周，忽觉暗藏杀气，自嘲一笑，喃喃道： “若我不接《奉职诏》，也不肯饮了这鸩酒，想必你的人，早已在我陆府周围埋伏好，以取他们的性命。” 他缓缓端起鸩酒，望着雕龙的金杯，潸然落泪，自言自语道： “哈，尧璋，你说我不知你，你又何曾真正知我。你若知我，便当知我即便辞官而去，也断不会对朝中行任何动荡不利之举。” “国之岌岌，早已经受不住连年征战，即便我不愿继续追随于你，但你，是如今唯一能止战之人，我陆枕河，又为何会反你！哈哈哈……” “罢了，罢了。” 他仰天轻笑，眼中的光明仿佛一瞬将熄，直挺挺坐在案前，对着微弱的烛光，一口饮尽了那杯鸩酒。 “君不知臣，臣......不知君......” 当啷一声，金杯坠地。 远立在高处
注视着陆府一举一动之人，望见书房那轰然倒地的身影，轻启薄唇。 “杀。” 雪花凌空洒落，纷纷扬扬，恍若交织成一片白色结界，遮掩了滔天的火光，遮掩了凄厉的呼喊，亦遮掩了一场英雄的落幕。 晏长曜将自己关在长秋殿中，整整三日未出，第四日，当他开启殿门，所闻的第一句话便是： “冬至走水，陆府倾覆。” 陆枕河身死，澧朝随他而曲终人散； 晏长曜登基，大燕因他而揭开新篇。 (一卷·旧故里·完)