谁知晏长曜沉吟道：“怎么这等货色也能伤他，真是越发不中用了。” 李砚泽轻轻一笑：“陛下待殿下也太严苛了些，那人持的可是龙雀环首刀，应是这四人中最难对付的。若非殿下拖住了他，咱们这边怕是要再折损不少人手。” 她此刻特别想插话，问问他伤势如何，却终是忍了下来。 陛下未作声，但李砚泽仿佛读懂了她的心似的，自顾自道： “不过，殿下伤得不重，只是护臂被那刀劈开，左边小臂一道深痕割肉见骨，不曾断肢，休养些时日便无大碍了。” 她想想自己方才的痛苦，又觉得肩上隐隐作痛，皱着一张脸，把自己缩紧了些。 割肉见骨，阿序只会比她更疼上几分吧。 他察觉到她的小动作，垂首看去，见她紧闭着双眼，肩上又渗出些血痕，冲外间道：“再快些。” 车驾停在殿前，他如初次回宫那般抱她进殿，不过，这回不是做戏与戒备，而是径直带她去了书室，将她轻放在榻上。 他抬眼便望见荀灯竹已将药膏送至书案上，起身拿过，又坐回她身侧，道：“朕帮你上药。” 她趴在榻上，侧首问道： “陛下不是要同李大人去狱中问话吗，怎么还在妾这儿耗着？妾不敢耽搁陛下正事，您随便使唤个宫人来上药即可。” “你想同去吗？”他未理会她的言辞，掀开衣衫，把药轻柔地涂在她的伤处。 她终于爽利了些，连声音都比先前清澈：“陛下允妾同去？” “嗯，你若愿意，朕允你。”他神色淡淡，柔声道。 她随手拢了拢衣衫，疑惑道：“陛下为何主动邀妾？” “就算作补偿吧。”他凝视着她的眼睛道，“你被他所伤，难道不想知道，他为何要伤朕吗？” “唔……若李大人不会非议陛下，妾便想去。” “他不会。”他轻笑了笑，将她的发丝撇在耳后。“不过，你得暂且委屈委屈，扮作朕的侍从。你肩上的伤……” “无碍，无碍。”她挣扎着起身，生怕他出尔反尔。 她与李砚泽并肩，跟在晏长曜身后缓缓走着。 大牢中起初还有些光亮，越往里走，光便越弱，到最深处，眼前漆黑一片，不见天地，不见五指。 她听着昆虫老鼠在地上窸窣爬过，不禁一阵恶寒。 陛下站定，随后李砚泽便燃了根烛，她这才借着微弱的烛火，看清楚了狱中的一切。 眼前人直直地站在狱中呈十字状，一动不动，墙上挂着镣铐和锁链。 她细细看去，原不是他不想动，而是他的脚被塞进了一个足形嵌在地上的铁器之中，脖颈上吊着铁索，收到恰与他身量相符的尺寸。他的手筋早已被挑断，想动动不了，四周皆无物可依。 这种不见光不得动之刑，只会将人生生逼疯吧。 “好汉，你是愿自己招，还是愿再受一受皮肉之苦？” 李砚泽将烛火晃至眼前，她余光看去，只觉得他笑得阴恻恻的。 锁链发出了些叮叮咣咣的碰撞声，牢中人似乎在拼力挣扎着，但好似被缚腿折翅的笼中鸟一般徒劳，吐出的字混着口中血浆，虚弱又浑浊。 “你......你就是那夜的小宫人？” 他胸膛起伏，大口喘着气， “想不到，想不到你竟并非寻常
内侍，竟是鬼蜮首领，晏贼身旁的第一谋士。早知如此，那夜，那夜......我便该将你杀了。” “好汉说笑，我不过是替陛下发号施令罢了，鬼蜮众位暗影，自然只认君主。” 李砚泽抬手朝陛下行了一个揖礼。 “好汉，咱们明人不讲暗语，你若配合，还能有一条活路。是谁指派你们行刺的？” “无人......无人指使。” “唉，陛下还在这儿呢，撒谎可就不妙了。” 他微微叹息， “陛下私往诗会，这事儿就通知了那几位。你们无官无职，若非勾结朝中重臣，又如何得知？” “呵，私往？不是人尽皆知吗？”牢中人讶异道。 “好汉说笑。若是真人尽皆知，再碰上好汉这般硬气之人，又该如何追查呢？总不能把朝臣都斩尽杀绝。”李砚泽笑着，“只是在那几人周遭动了些手脚罢了。” 牢中人沉默了。 柳烟浔抬头凝视晏长曜的背影，他只是静静立着，像一尊石雕。 这本就是一场怡王必输之局，唯一的止损处，便是在她传出去的密函上。 但显然，怡王不在乎。 “看来好汉不太清楚，那我来给你讲个故事吧。” “你今晨出门，听见你家小厮在角落边干活边议论此事，你没在意，觉得是无稽之谈；你在早市坐下要了屉包子，旁边的食客也在议论此事，你稍稍感兴趣了些；你吃罢去买物件，路人相伴自你身后而过，窃窃私语此事，你便记在了心中；老板也顺道说他那日不摆摊了，定要去看个热闹......隐约透露给你的，都是在你寻常的习惯中同你毫无交集的人，至此，你是否会笃信，这事儿便当真会发生？” 末了，又补充道：“你所听所见，只是别人特意想让你知道的罢了。” “总不，总不可能这些都是你们的人！”他有些不可置信。 “呵，好汉，人总有些难改的偏好与习惯。正如李大人，喜欢吃与他府上隔一条街的豆花。怡王风雅善音律，常光顾城北一家名为洗竹苑的乐馆。赵大人好食，京城最繁华的玉锦楼便常现他的影踪。周大人不爱出门，除却上朝，整日就在家中呆着......知己知彼，才能更好地依着原本的生活安排，不是吗？” 李砚泽轻松道， “反正这回也没多试探，只试了五人，若大人不愿说，那把这五位重臣也请进狱中就是。不过届时，您藏在关外的老小，还能否保得住，我可就说不好咯。” “你卑鄙！此事与他们无关！” 牢中那人唾了一口。 “谋逆本就是要诛九族的，你当初迈上此路，就该做好这个打算。怎事发后，还指责别人卑鄙？” 牢中人扬了扬声音： “那他呢？他若不谋逆，又怎会坐到今天这个位置？他的野心早就不甘为人臣了！他是否要诛九族！” 晏长曜终于开了口： “朕当初为人臣时，便早九死一生，亲族散尽，在地狱之中走过一遭。如今朕站在这里，你关在那里，足以说明，你们不配。” “你行刺陛下，是为了什么？” 她的声音蓦然响在狱中，插进了他们的谈话。 “为了‘忠’之一字！” 那人怒斥道，随后似反应过来什么，低低笑了起来， “女人？
晏贼，你来这阴诡之地，竟还要带着女人，来显你威风吗？” “陛下，失礼了。” 她附礼道，往前走了一步。 “你‘忠’的是谁？到底是国，是百姓，还是某一个具体的人？你不必即刻回答我，你可以好好想一想。” 牢中人没了动静，似乎在候着她的下文。 “若你所忠，是家国百姓，可曾想过，今日诗会举办之处正是城中闹市，往来百姓甚多，一旦动手，难免会伤及无辜。” 言及此处，她瞥了一眼晏长曜，接着道， “你既恨他入骨，想来是因他所作所为，曾无端连累过你，对吗？” “是。”那人咬牙道：“我的妻女，便是因他而死，我得为她们报仇雪恨！” “好。”她坚定道，“那么，你今日诗会行刺，应做好了恶战一场的准备，甚至可以说，抱着必死的决心，对吗？” “对！” “那你与他——” 她伸手指着一旁正打量她的晏长曜， “你与他这种为达目的不择手段，伤及无辜的行径，又有何分别？你口口声声喊他逆贼，你又何尝不是逆贼？” 她的话属实大逆不道，李砚泽心里暗自擦了把冷汗，偷偷瞥了身旁陛下一眼，却未在他面上探到愠色。 “我.......胡言！我与他怎会一样！” 她没理会他，仍自顾自地说下去： “若你是忠于某个人，请问，他在你行事之前，可曾顾虑过我方才说的那些？好，即便成大事者不拘小节，百姓的性命无足轻重，但你们是他的亲信，若是成功便罢，若是失败，该如何逃走，如何甩开后续追踪，如何藏匿，如何平息风波，你所忠的那个人，他可曾为你们这近百的死士仔细筹谋过？还是只告诉你们，如若失败，要早早自尽？” “大丈夫，何惧死！你这种女娘自然不会懂！” 他口口声声瞧不起的女人，却是今日唯一曾试图救过他之人。 他视为信仰与理想的主子，却根本无谓他的死生。 “哈哈。” 她突然冷笑了两声，那笑声含着讥讽，却也含着悲悯， “你就是不愿承认，那人只是想利用你！利用你的仇恨，利用你的愿望，再说出一些冠冕堂皇的话，令你以为这偌大世间，你们才是知己。实则只是为豪赌一场，却要献祭你的一生。” 晏长曜自觉自己在刑讯的折磨已做到极致，如今却觉得，她的诛心之语，才能让人犯的信念溃散。 比施刑柔和，却比受刑痛苦。 不知不觉间，她已经扒着狱中的栏杆，自缝隙中伸出手来，拽着那人的衣领道： “你睁大眼睛，看看清楚他的心，究竟与你是否同路？你若为了家国百姓，也该追随一位明主，免得......免得错付。” 她是在责他怜他，又何尝不是借他责骂自己。 李砚泽说得不错，若她的周遭，只能见旁人想要她知道的，久而久之，她便会深信不疑。 她要做一把蒙上刀鞘，听之任之的利刃吗？ 她不要。 她只想做一块锋利的生铁。 哪怕伤人亦会伤己，也比被规训成为附属品要好得多。 她的眼与心还算明净，会感受，会否定，会挣脱，才不至于单单被恨迷失。
她刚添伤口，又心绪激动，眼前似乎多了几个重影，捏着他领子的手逐渐松开，天旋地转间，感觉晏长曜倾身揽住了她，转眼便失去了知觉。