她立在原地未动，目光追随着他的一举一动，揣度他意欲何为。 见他坐下，随手端起放着的青釉菊瓣壶，忙几步走至桌前。 “奴来吧。” 她自他手中接过茶壶，倒入同色的茶盏中。 余光所见，他挑挑唇角，亦在暗中观察着她。 帝王身侧，当需万无一失。 她暗自提醒自己，双手奉上同色茶盏，并无任何异色。 他伸手接过，撇了撇茶汤中的浮沫，不屑轻笑：“奴？朕给了你如此大的荣宠，你竟还觉得自己是奴？” “……妾谢陛下隆恩。”她顺从道。 “哼。”他轻哼一声，将手中茶一饮而尽，砰地敲在案上，“你从未侍寝，也算不得朕的妾。” 所以，他这般阴晴不定，是为给自己下马威吗？ 柳烟浔强压着将茶倒在他头上之念，赔笑道：“奴愚笨，不知陛下何意……” “愚笨不见得，装傻，朕倒是确信得很。”他自椅上起身。 因他高了她一头，又素来习武，身形魁梧，她只觉一片黑压压的阴影随之覆于头顶。 “现下只你我二人，朕的长秋殿，也断不会隔墙有耳。方才你在张府不愿如实招来的的，如今便说个清楚吧。若是缄口，朕也有无数法子，让你生不如死。” 末了，又补了一句。 “那时你若再想说，朕可就不愿听了。” 许是他声音渐冷，惹得她指尖染上些寒凉，将手缩进了袖中。 他见她露怯，直截了当道： “你是何人？受谁指使？你接近朕，究竟有何目的？” 柳烟浔陷入了短暂的沉默。 他又向她走近一步，于是她眼前的光亮便又弱了几分。 他本以为，她被他拆穿，会害怕，闪躲，更或者会下跪求饶。 不料她一动未动，直直迎上他审视的目光，唇角缓缓勾起细微的弧度，眼中却带着悲悯。 这神情令他有些恼火，但心中却又莫名存了些不可言明的欣赏。 他也不知是为何。 “陛下，奴不知……您曾经经历过什么，竟在生死攸关之际，仍会去疑一个手无缚鸡之力的弱女子。况且，她还拼力救了您。陛下可是曾被真心相待之人，背叛欺骗过？” 泠泠之音霎时浇熄了他心头的无名火，反倒令他有种被看穿的无处遁形之感。 他再望去，她先前眼中的悲悯似乎从未有过，仅剩些被人质问的无措与天真。 是他......疑错了吗？ 或许，她当真只是一个机敏灵慧的倡优。 柳烟浔揣度着他的心思，见他眼中的提防已消散些许，接着道： “奴如实招来便是。陛下明察秋毫，奴的伎俩，当真入不了陛下法眼。” 她轻叹一声，娓娓道：“奴本是张大人挑选出来，笼络陛下的倡优。” 她知道，若是始终避之不谈，总会给自己平添祸端，不妨编个由头，蒙混过去。 张尧既已身死，总是死无对证。 “所以，奴才会熟知张府地形，知晓如何带陛下暂避危险，知晓陛下偏爱红色，知晓陛下喜欢荼芜香。” 她一口气将这些悉数招认。 七分假，三分真。
她知晓他的一切喜好，只不过是这七年间，晏长舒慢慢告知她的。 虚实相织的谎言，才最不易被人寻出破绽。 晏长曜静静凝视她片刻，挑眉道：“你倒是大胆，竟直言不讳。” “风月酒醉迷人眼。想凭借宴饮，往陛下身侧送枕边人的臣子十之八九。这有何可避讳？不过是以无辜女子的终生，来博求这些‘正人君子’一丝缥缈前程罢了。” 她冷笑道。 “这么说，刺客当真是张尧安排的？” 他话锋一转，玩味地盯着她。 她闻言一愣，思量一番，不愿将这等诛九族之事栽给无辜之人，便道：“不是。” “嗯，看来你没骗朕。”他始终微蹙的眉心舒展开来，“哪儿有人会在自己府上的寿宴安排刺客啊，除非他蠢笨如猪。你说是吗，柳美人？” “陛下既知道不是张宗正，为何还要……” 她脱口而出心中所惑，后知后觉这不是自己该问之事，遂闭了嘴。 他好似心情颇佳，并未计较她的冒犯之语，悠悠道：“因为这刺客，是朕托怡王安排的。” 他托怡王安排的？ 柳烟浔如晴天霹雳一般，消化着这一真相。 原本她以为，她做足了功课，了解晏长曜究竟是一个怎样的人。 原本她以为，七年时光，她亦足够了解晏长舒为人。 如今，却陷入了满是迷雾的幽境之中。 看不清他们，亦看不透自己。 她想着想着，唇角扬起一缕讥讽的笑意，而后，这点笑逐渐变成嗤笑，终是笑出了声。 他们三人互相利用，又互相蒙蔽，当真是......可笑至极。 “你笑什么？” “奴笑陛下下得一手好棋。仅凭一个什么都未做的刺客，便可除掉心念旧朝的不忠之臣。” “你倒算瞧得透彻。不过，那刺客并非全然无用。比如，留下了那副字。” 他心情越发舒畅，竟同她耐心解释起来。 “那副字有何玄妙？” “刺客虽为怡王安排，但那刺客，确实真想杀朕。” 难道，他早知怡王所图？ 她心下惊骇，却不敢露了破绽，只得试探地愤愤道：“怡王怎敢谋害陛下！” “非也。朕只是命怡王常与前朝之臣往来，假意与朕不合，实则调查清楚他们的底牌罢了。今夜那杀手，想来，是与逆臣来往者之一。” “陛下不怕有所差池，届时真的伤及龙体？” 他抬手轻弹了一下她的额头：“怎说着说着，就变蠢笨了。” “那两阙诗？”她恍然大悟道。 “不错，那两阙诗。砚泽写得那阙，是他们的暗语，意为行动取消。而他对的那阙，是仍执意要行此事，不过另择时日。如今，朕手握他的字迹，找出他们，是早晚的事。” “他们……？” “前朝余孽尔尔。” 他转身朝内室行去，抛给她一句话：“朕给你三日时间，好好想想，朕今日为何要同你说这些。若想得明白，朕保你一世荣华富贵；若想不明白......届时月坠花折之景，连朕也会扼腕惋惜。” 是啊，他为何要与自己说这些？ “愣着做什么？来给朕更衣。”
他见她未应，回过头来，笑着嘱咐。 仿佛方才威胁取她性命的人，不是他。 “是。”她咬咬牙，乖觉应道。 她磨磨蹭蹭入了内室，一眼便瞧见他端坐在妆台前等候。 行至他身后，恰好自铜镜中对上那双剑眉凤目。 见他并未有移开目光之意，便自顾自地将他发间的玉冠金簪取下。 一头乌发便倾泻下来，顿少了几分盛气凌人。 他起身张开双臂，候着她下一步动作。 她有些犹疑：“奴不知宫中规矩，难免笨手笨脚，陛下是否要唤平日里侍候的宫人来？” “不必。” 他身有近九尺，居高临下睨她一眼。 她耳闻松竹屏风后水流澹澹，自觉如今之景，竟比那时二人在柜中更要暧昧几分。 又因他一直盯着，脸不自觉地有些发烫。 她踌躇探手，刚将手指覆在他腰带之上，不料，他却一把握住她的手，惹得她浑身一颤。 她有些疑惑地抬首望去，他静静盯着那双水波潋滟的桃花眼眸，开口道： “朕教你。” 随即，他不由分说地紧攥着她另一只手，往腰上带去。 那双温热的大手将她完全包裹，似不容她有一丝挣脱之机。 引着她解开腰带，挑开盘扣，剥下外衣。 烛光昏黄，明暗交错。 更为这双人添了些旖旎。 她的脸颊莫名有些发烫，堪堪闭上双眼，不愿再看。 “睁开。” 她抿抿唇，佯装听不见。 “朕命你睁开双目，好好看看清楚。” 她不得已，将眼微微眯出条缝。 却并未见她心中所想之景。 只见明黄漳缎制成的里衣，同外面覆着的金丝软甲。 她猛地瞪圆双目，方才脑中的混沌已被抛至九霄云外。 她凝视着软甲，一时怔愣。 “陛下，这......” “无人可杀朕。”他沉声道。 她忆起今日在温凉车中动的杀念，突觉背后一阵凉意。 还好，还好没动手。 她心念一转，抬起脸蹙眉嗔道： “陛下给奴看这个做什么？是想说，奴那时救陛下，实则是多此一举？陛下早已做好万全准备？” “不正是如此吗？” “可奴那时又不知陛下是否穿了软甲！”她故作羞恼，“奴那时心中唯有一念，即便身死，也得保全陛下性命！” 她这番小女儿般的娇嗔之语，倒让晏长曜颇感意外，在心中翻来覆去品味了番。 经字字研读，却察觉出她先前所叙的漏洞来。 “啧，朕若没记错，你先前说，是张尧迫你牺牲终身幸福入宫。朕遭刺，你该暗自叫好才是。若朕死了，你便不用进宫来了。” 呸…… 柳烟浔轻咬了咬自己的舌头。 果真多说多错。 “所以，为何要救朕？” 他原本柔和了些的眉眼再次冷了下来。