柳烟浔回过神来，忙跪于地上，余光所及，仅是他衣角处飞龙模样的墨色暗纹。 她垂首定声答道：“天子之怒，怎能不惧。” 晏长曜玩味地打量着她，同一旁立着的李砚泽摆摆手。 砚泽会意，当即将堂内剩下的无关人士遣散了去，又颇有眼力见地叩上主厅门。 只留下张尧圆睁着双眼的尸身，同满地混着血迹的珍馐一起，残酷又奢靡。 她未得平身之许，只得伏在地毯之上，嗅着一股股四窜的血腥之气。 忽闻一阵脚步声，她略微抬了抬眼，瞥见那绘着龙纹的墨色衣角徐徐而来，在自己身前站定。 “抬起头来。” 低沉威严之音自头顶响起，柳烟浔缓缓抬首，不得已被吸入一双深渊之中。 他就这般居高临下地望着她，伸出手指，描摹上她的双眸。 “若你有惧，为何朕自你的眸中，却丝毫看不出呢？” “那陛下便别看了。” 柳烟浔阖上眼睛。 亲见一位前朝旧臣枉死，若说她全然不惧，自是不大可能。 从前，她在爹爹陆枕河的羽翼之下，少时无忧，不涉政事。 后来，她得怡王调教，身为出色的倡优，该会的，她都会了。 但他亦从不与她讲这些冠冕堂皇之下，所掩盖的腌臜。 如今，她亲眼所见晏长曜行事之狠戾，不由得开始怀疑，自己心心念念的复仇，究竟同蚍蜉撼树有何区别。 甚至他站在此处，指尖轻抚自己的双眸，下一刻便将她的眼珠子挖出来，也毫不意外。 但蚍蜉仍要试上一试。 “放肆。” “好吧，奴不惧。” 她复睁开眼睛，仰着脸倔强道。 “倡优惯会巧言令色。” 他俯身将指尖点上她的眉心，便不再动弹。 “你若不惧，方才为何微颤？” 他收回手来。 “你所惧，并非是朕，而是惧朕会不会伤及你。你如此，他们亦如此。” 她未置可否。 “你叫什么名字？” “柳烟浔。” “这名字不好。柳枝，烟雾，浔水，皆是飘摇无所依之物，可不似你。” 他细细琢磨一番，伸手拉她起来，笑道。 柳烟浔自嘲一笑：“飘零许久，孤苦无依，怎就不似奴？再者……陛下未免独断了些。” “哦？” “柳枝可绕脖颈之上，烟雾可掩巨毒之药，而浔水，也是能溺死人的。” “你这解读倒别有几分意趣。” “陛下生平阅美人无数，若不特别些，该如何入得了陛下的眼？” 晏长曜如玩赏一件古物般，上下端详她一番，遂问道：“你想入宫？为何？” 她轻咬了咬唇，又惹得他在她的娇柔处流连几眼。 “奴想入宫，是因陛下想奴入宫。正如柳枝离不了树干，烟雾离不了烟囱，浔水离不了河道。奴自诩算个美人，美人合该配英雄。” 她揣度着他的喜好答道。 “不，是英雄难过美人关。” 他果然愉悦，随后朝外唤道，“砚泽。”
砚泽推门而入：“陛下。” 晏长曜伸出右臂，箍着她的腰，轻轻一带，将她打横抱起。 带着些不容置疑的意味，吩咐砚泽道： “回宫。另拟旨，既得美人，自当封为美人。” 美人？ 柳烟浔有些讶异。 她双手环上晏长曜的脖颈，心里不停盘算着。 后宫之中，除皇后与三夫人，便就是美人。 她如今只是一名倡优，刚入宫，便得封如此之高的位分，他意欲何为？ 她抬眼望着晏长曜，他难得未在观察于她，只目视前方走着。 月光映在他的面容之上，明暗相交，更显五官深邃，轮廓分明。 岁月倒是厚待他，未曾留下年岁之痕。 只是......谁又曾厚待她陆家上下？ 思及至此，她心中轻叹一声，垂下头来。 李砚泽随晏长曜疾步前行，先一步打开车舆的绣金帘布，并未谏言不妥，只应道：“是。” 他就这般抱着她，欠身入了车室，旋身坐下，阖上双眼，一言不发，开始闭目养神。 柳烟浔没动弹，只回想着今日之事。 怡王的计划进行得颇为顺利，唯一对不住的，便是无辜受牵连的张尧府上。 她掀起眼帘，瞟了瞟晏长曜。 心中思忖，怡王与他虽为兄弟，但差别属实大了些。 怡王平日寡言少语，清冷疏离，待人却温和有礼，如沐春风，真真符合他“长舒”之名，与“怡”之封号。 眼前这位陛下，在她少时，曾与爹爹同朝为官，任澧朝太尉。 统帅兵马，号令天下。 自是多几分肃杀之气。 不过，同为行军之人，他却少了晏淮序那般的清朗与铮然，更似从尸山血海中走出的罗刹。 是啊，尸山血海中，不知有多少累累冤魂。 阿序…… 如今想起他的名字，竟似无关之人。 果真，时光才是舐愈一切的良药，亦是造化弄人的戏法。 谁也不曾料想，她会与他从青梅竹马变作生死仇敌。 只因眼前之人的一道暗旨，陆府上下，便被埋葬在七年前的冬夜。 若非晏长舒救下她，她也早成了一缕冤魂罢。 她与阿序，早就注定要横亘在血海深仇的两端。 她凝视着眼前人静休的模样，一时心绪难平。 真想......即刻便了结了他。 车舆猛地颠簸，晏长曜眉梢带了些不耐：“砚泽，稳些。” 她捺下心绪，抬眼偷偷瞄他。 见他仍阖着眼，想来并未觉察她方才的所思所想。 念及怡王曾与她说的话，收起了方才一闪而过的杀念。 当年真相未知，今后前路未卜，如今，还不是动手的最佳时机。 “陛下，太子殿下等人现正在殿前等候。” “嗯。”他睁开眼睛，瞥了眼怀中人。 她轻轻挣了几下，发觉他并无撒手之意。 只附在她耳旁轻声道：“既得了美人，当要好好呵护才是，怎能舍得美人不入怀中？” 柳
烟浔咬了咬牙，将他的衣襟拽得更紧了些。 她耳不聋，先前李砚泽之语她听得一清二楚。 太子殿下。 她刚入宫中，便要与他相对了吗？ 时过境迁，她容貌气质大改。 他还能......一眼便认出她来吗？ 车舆稳稳停在殿前，李砚泽掀起温凉车(1)的帘子：“陛下，已至长秋殿。” 她未想好如何自处，只得将脸往他的怀中埋了埋。 晏长曜当她是在撒娇，抱着她下了车舆，昂首阔步向长秋殿前的石桥上行去。 殿前，人跪了满地，却分作两拨。 一拨是闻陛下遇刺之讯，以太子为首，前来问安者；而另一位，则身着一袭素净白衣，未加妆饰，满脸泪痕，直挺挺跪着。 “陛下万岁。” 众人问安后，便屏息静气，眼瞧着陛下怀中抱着一红衣女子，气定神闲走来。 于是开始各怀心思。 “叮铃”，“叮铃”…… 柳烟浔足上的铃铛随步而鸣，她偷偷打量着众人，望向晏淮序时，恰对上了那双再熟悉不过的眼睛。 比之从前潇洒恣意，如今他更多了丝沉稳。 但却在见她时，即便再不动声色，也难掩眸中惊异。 她的目光并未在他身上多做停留，慌忙移向别处，见长定桥下，种着一片带着绒刺的虎刺梅。 不知怎地，心好似被那细密的刺轻轻扎了一下。 扎的时候并无痛感，却在冒出血珠之时，隐隐痛了起来。 原来再见面时，还是会难过的。 李砚泽发觉太子正盯着她出神，小声提醒道：“殿下，既知陛下无恙，天色已晚，遣众人回了吧。” 晏淮序深深望她一眼，敛了目光，向晏长曜行礼道：“得知陛下安好，那儿臣便告退了。” “嗯。” 晏长曜并未停步，甚至连余光都没留给旁人，只抱着她往长秋殿去。 她微微探出头，望着晏淮序离开的背影，不禁有些落寞。 此后，当真是要背道而驰了。 “陛下。” 谁知晏淮序倏然回身，向晏长曜唤道。 晏长曜站定。 “怎么？” 太子斟酌片刻，见她衣群上染着血迹，试探问道：“陛下是见这女子受了伤，特带回宫中医治的吗？” 他知此问愚蠢，但他曾寻了七年未果，一朝却见她在陛下怀中。 他只得怀着仅余的一丝期冀，问出最小的那个可能。 晏长曜并未答话，只李砚泽替他回道：“殿下，这是陛下新封的美人。” 随即，又以袖掩面，低声提醒道：“殿下还是快回东宫去吧，莫在言语间，惹了陛下不快。” 晏淮序手心攥着衣袖，静默片刻，缄口转身。 晏长曜抱着她拾阶而上，一旁跪着的白衣女子终忍不住出了声： “陛下！爹爹冤枉！爹爹万不敢做出刺杀陛下的事来！陛下明鉴，陛下……” 见他不理，那女子口中只重复着这几句冤词。 他被搅扰得心烦，头也未回，只同砚泽道：“张美人疯言疯语，将她带回自己宫中，请太医好生医治。”
; “是。” 殿外闹剧落幕，她被抱入了一座富丽堂皇的宫室。 庭柱以足金雕刻双龙，以夜明珠相辅，成二龙戏珠之态，每根柱上金龙的动作神态各异，栩栩如生，又偏偏选了紫檀木铺地，平添几分禅意，满室薄如蝉翼的绡纱随风飘摇，更加了些旖旎。 身后张美人的声音越发得远，想来已是被拖走了吧？ 他终是将她放了下来。