勾践喝道：“寡人令你现在不能死！你一个越国最卑贱的人，很荣幸，现在成了我们越国最有价值的人。寡人当年让你跟着夫人走，就是为了能有一天能听到你曾经亲身经历过的往事。快说吧！寡人和满朝大夫们都想好好听听。”
苦成见勾践这么说，知道这道坎已经过不去，不说不行，心里已经存了必死的念头，反而能平静下来，说道：“大王若想听小人说这段往事，小人有一个条件，请允许小人说完故事以后能自我了断。”
勾践点头，说道：“好！寡人答应你。”
苦成于是坐在地上，把当年自己服侍夫差“妻子”姒姜的经过细细叙述起来。
真正的奇耻大辱！
满堂臣子听得泪流滚滚。
苦成说罢，站起身来，一脸释然对勾践说道：“小人死后，请大王能把小人的苦胆能留在身边，小人料想，小人的苦胆定然与众不同，一定是硕大无比，不然怎么会有这么多苦楚？小人只想让大王和世人记住小人的心里有多苦。”
勾践惨笑道：“寡人答应你。寡人要把你的苦胆挂在床前，每天晚上上床前都要尝尝其中的苦味。”
苦成从武士手中接过利刃一下剖开了自己的腹部，想亲手取出苦胆给勾践，可惜他对人体的内脏结构了解不多，不知道自己胆脏的准确位置，剖开肚皮后伸手一撩一下子没取到，顿时血流成河，剧痛无比，双手再难听使唤，显然已经不能心想事成达成心愿。苦成缩成一团，已经说不出话，只是面目扭曲、痛苦不堪地望着勾践，显然希望勾践能成全自己。
勾践对身边武士喝到：“给壮士来个痛快，拉出去砍了，如壮士所愿，把他的苦胆取出来献给寡人。”
武士们一拥而上，把苦成抬了出去。
勾践起身走到了苦成留下的一地血泊中，冷冷地望着满屋子臣僚说道：“如今苦成的故事已经讲完了，不知各位有何高见？寡人言而有信，要是现在还有一个人反对西施入吴，寡人一定听他的就是。”
文种叹息道：“大王和夫人为了中兴越国，受尽耻辱，大王尝粪辨疾、夫人舍身事仇，感天动地。有道是君辱臣死，现在是看臣子们的时候了，我等几位虽有百死不折的报国之念，可惜英雄没有用武之地。范蠡大夫和西施姑娘恰好有这样的机会，越国中兴大业，全靠你们成全。文种无能，只能恳求你们大局为重，忍辱负重。”
文种跪倒在西施和范蠡面前叩拜不休，一众大臣跟着跪了下来，越王宫中顿时充满了脑袋磕地的咚咚声。文种此举有点画蛇添足，你文种的哀求算什么？在勾践和姒姜遭受的奇耻大辱面前只能算小菜一碟。
算你文种有面子吗？
所以，范蠡没有理会文种的哀求，而是上前拉着西施的手柔肠寸断，含泪说道：“范蠡无能，此生不能与你西施白首偕老，看来只能等来世了。但愿到了来世，你我还能相认，我们遁迹山林，过的是与世无争的生活。不知西施姑娘是不是和我一样的想法？”
西施摇摇头说道：“范大夫说错话了。西施想的跟你不一样。西施若是真的到了吴国，每天只会想什么时候你范大夫突然从天而降，带着越国大军打进吴国，把我从火坑里救回来。就算等上十年、二十年，西施心甘情愿。”
西施的话很平淡，但范蠡听出了其中蕴含的刻骨铭心的家仇国恨，男人的雄风大多是女人带来的，范蠡被激活了。本来范蠡见西施入吴已经势在必然，心中本已绝望透顶，感觉天已经要塌下来，整个人都怂了。现在一听西施的话，顿时醍醐灌顶，希望之星在心中冉冉升起。如今的耻辱不就是为了日后的报仇雪恨吗？没有绝望这码事，有的只是满满的希望。
范蠡振作起精神来，说道：“今天范蠡在你面前立下誓言，不用二十年，只要十年，范蠡一定把你西施姑娘从吴国接回来。”
勾践闻言哈哈大笑起来。还有什么说的你？越国的危机过去了。
这时抬着苦成出去的武士已经捧着血淋淋的胆进来，呈给勾践。
勾践把苦成鸡卵一般大小的苦胆端在手上，高举过头顶，拉着范蠡的手走到宫门外，对着北方那面空着的城墙大喊道：“伍子胥，凭你那么一点雕虫小技能离间得了我越国君臣吗？寡人的范大夫说了，十年之内，寡人的大军一定在你们的阖闾大城内耀武扬威！你是怎么对待越国的，寡人将加倍偿还。请你等着。”
苦胆上尚未凝固的血水滴下来，勾践满脸污秽，勾践抹了一把脸，把脸上的血水吞进了嘴巴里，满满的胆汁，虽然“苦”不堪言，但勾践竟没有皱一下眉头。
勾践大王确实是天赋异禀。
范蠡也愤激起来，说道：“今天范蠡面对苍天发誓，只要尚有一口气存，必破吴国阖闾大城，救回西施，手刃仇敌。”
勾践和范蠡都是言出必行、信守誓言的男子汉大丈夫，但勾践的誓言和范蠡的誓言却有矛盾之处，勾践的目的是要报复夫差，夫差所有对付过他勾践的手段有机会要加陪奉还，当然包括打败吴国后，一定要把夫差的夫人们羞辱一番。而范蠡的目的是要从夫差手里夺回西施，破镜重圆。
范蠡忘记了西施入吴后，将是吴王夫差的如意女人，如果勾践要报复夫差，那他对曾经的吴王的如意夫人西施一定也要下毒手，加倍奉还呀！
范蠡绝顶聪明之人，可是因为仇恨蒙蔽心智，竟然对这个问题视而不见，埋下祸根。
这就是战争的可怕之处，把所有人都卷入仇恨的漩涡中，国家间的战争变成男人和男人间的仇恨，变成男人和女人间的仇恨、女人和女人间的仇恨，人性之善悄然退隐，人性之恶泛滥成灾。
西施入吴已成定局，大家都知道这是越人趋吉避凶的唯一办法。从理智上说，这一步棋很明智。
唯一不能接受的是情感，人毕竟是情感动物。
吴国大将徐承的战车已经奉命再次兵临郫中城下，西施明天就要跟着伍子胥的余皇战船北上，这最后的一晚对西施和范蠡来说，仿佛生死诀别，从此将天南地北两茫茫，情何以堪？
越王宫前面就是越女台，吴人攻破郫中后，大肆掳掠，到处破坏，只有越王宫和越女台，因为是吴王夫差驻跸的地方，竟然被完好保存下来。景物依旧，人事全非。这里是西施和郑旦比美，一举成名的地方，曾倾倒无数越人，也是西施和范蠡第一次见面一见钟情的地方，留下过无数美好的回忆，现在往事如烟，只能当美梦一场。
留着美好记忆的越女台如今成两人的断魂处，。
西施和范蠡站在越王台上泪眼相对，两人都感觉对不起彼此，所以各自揣着一颗伤痕累累的心却都想安慰对方。
西施说道：“范大夫，对不起，明天西施就是吴王的人了。”
范蠡说道：“别这么说，受委屈的是你西施。苦海有边，忍耐是岸，只要熬过十年，我范蠡一定让你坐着花轿重回越国。你西施最后一定还是我范蠡的人。”
西施说道：“十年后，世事沧桑，你的心里真的还有我西施吗？”
范蠡说道：“我已经对苍天发誓，就算海枯石烂，范蠡对西施之爱依然如日月长久。只要越国不亡，十年之内，我一定会亲自把你从吴国带回来。”
西施点点头，说道：“我西施生是你的人，死是你的鬼。说吧，到了吴国后，你让我干什么？兴越灭吴，西施愿意助你和大王一臂之力，赴汤蹈火，在所不辞。”
西施生性善良，现在显然被吴人的暴行逼急了，说出这样的狠话来。