“林公子不可——”
“不要啊，你们不能这样对小荷姐姐……”
几个女孩子也慌了，周宜容和赵欢上前阻拦，宋苏岚跑去想找人帮忙，正巧迎面看到郑荃与宋应山走来。
“二哥！郑大哥！这边来——”
此时西山居内郑老爷和庞夫人还在推杯换盏招待宾客，郑荃是听到下人通报说李墨荷来了，左等右等不见人，才想着到门口找找的，偏生又碰到了宋应山，这人不知道抽什么疯，没话找话也非跟在自己后面出来，迎面就远远看到林思谌与林乔雅兄妹向郑苓等人发难的情形。
“岚儿，怎么了，出什么事了？”宋应山见妹妹一脸惊慌焦急的模样，皱了皱眉，温声问道，“你别急，有话慢慢说。”
“二哥……”宋苏岚抓着宋应山的衣袖，撇了撇嘴，“林公子逼问小荷姐姐的芦荟是从哪儿来的，断定她通敌海外！还要叫人来用私刑……”
“什么？！”郑荃听了这话，当即快步走上前去，推开气势汹汹的衙役，自己站在前面，将妹妹和李墨荷等人回护在身后，神情不愉，扯了扯嘴角，“林公子，今日是我小妹的生辰，您能赏光来府上一趟，我们郑家受宠若惊。只是……这好好的生辰宴，您唤来衙役，是想做什么？这位李姑娘，是我妹妹的好友，也是我郑家的客人，若是方才您跟她有什么误会，我替她向您道歉，还请林公子不要放在心上，咱们进屋一起喝两杯，如何？”
林思谌轻嗤了一声，心下有些不屑，郑荃这败家子算什么东西，毫无功名傍身，也配跟自己喝酒？他爹郑员外过来敬酒，林思谌还要考虑要不要给个面子呢！嘴角缓缓勾出一个有些轻慢的笑，“看来郑少爷还真是位多情公子，今日想要唱一出英雄救美，维护佳人呢……”
“不过，本公子可不是故意想为难一个小姑娘，李墨荷若是说不清楚她的芦荟是从哪儿来的，便有走私违禁品的嫌疑！我大周海关封锁已久，她一个久居内陆的小姑娘，竟然能弄到什么东洋画册，要么就是灵安县内有人走私印制违禁书册，要么，就是她自个儿连通了海外的客商！近年来，永安府沿线海患频发，时常有海盗骚扰渔民，谁知道是不是有人在暗中勾结，想要破坏我大周的安宁？此事本公子一定会追查到底，郑公子你莫再劝，否则——我可要怀疑，你郑家在其中扮演了什么样的角色……”
这一番抢白，让郑荃的脸色更不好看了，语气不免生硬了几分，“林公子，事情都还没有弄明白，你就急着动私刑，是不是有些不合适？”
林思谌并不收敛，与其针锋相对，“郑少爷，你处处维护一个涉嫌走私的嫌犯，又是何意图？”
一旁的林乔雅也不禁咽了咽口水，她方才只想要顺嘴讥讽李墨荷几句，怎么被她哥三言两句的就要当场捉拿罪人了？再加上这还是郑家的生辰宴，闹得太过火，后续两家面上也不好看，林思谌住在县城自然不在乎这些，可她家还住在蓝心镇，难免与郑家有些来往，若是撕破脸面，总归不好。
因此她扯了扯林思谌的衣袖，轻声道，“思谌哥，要不先算了吧，她一个小姑娘，真要上刑罚还不得被吓破胆？不如给郑家人几分薄面，等生辰宴结束以后，你再召李墨荷去县衙把来龙去脉盘问清楚……”
“不行！”林思谌拂袖，他本就是为了杀鸡儆猴警告郑家，若是轻而易举揭过此事，还怎么能叫郑家吃个教训，因此语气坚决，“今日之事，必须有个交代！”
见状，郑荃与郑苓对视一眼，对她使眼色，“去找爹娘……”
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