“是啊，阿苓你的脾气总是这么冲，今日可是你的生辰，大好的日子就不要跟眠儿闹脾气嘛。”林乔雅也从后面踱步过来，慢悠悠地晃着一把羽扇，笑道，“表哥，你不认得这位李姑娘，她呀，可是阿苓的好朋友呢。自从认识了这位李姑娘，阿苓都不乐意找我玩儿了。”说着撇了撇嘴。
“哦？还有这回事？”林思谌抬眸，饶有兴趣道，“不知李姑娘是哪里人士？令尊是做什么的？”
“林公子您好，民女李墨荷，小河村人士，家里三代清贫，以务农为生。”在郑家这满座非富即贵的宾客之中，自曝农女的身份，也许对于有些人来说是种羞辱，但是对于李墨荷来说这并没有什么，虽然在这封建王朝的确是有贫富贵贱和尊卑阶级之分，可是寻常百姓难道就没有生活下去的权利了吗？就算是县令家的公子又如何，她安安生生的又没有触犯王法，又不攀求对方的权势，何必奴颜卑膝？坦然处之便是。
听到李墨荷的话，林思谌脸上浮现几分惊讶，转头看了看林乔雅，又望了望郑苓，似乎不敢相信，堂堂郑家小姐会跟一个毫无背景的农女交往。
“李姑娘过谦了，你不是还有个开布庄的舅舅，开酒楼的姨母，自己还在卖芦荟胶吗？”林乔雅歪了歪脑袋，笑道，“赚钱的本事大得很。”
闻言，林思谌不由轻啧一声，什么布庄酒楼，都是些小买卖，他并不看在眼里。士农工商，林公子身为县令之子，未来自然也是要走仕途的，读书人向来清高些，他最看不上这些满身铜臭的商人，只知与民逐利又最为贪婪，县衙年年募捐的时候，这些脑满肠肥的商人都缩在后面不舍得掏一点儿钱。
在灵安县内的商人里边儿，只有苏玉珍那丫头最识相，心思活络，出手大方舍得花钱上下打点，今年年初林夫人的寿辰上，还派人送去了美珍阁专门制作的头面首饰，好不好看还是其次，那种事情只有女人关心，首饰上面的黄金宝石用料大方，这点倒是让林家父子都十分满意——以后若是有急用，变卖起来也方便。
相比起苏家，也总有些不知变通的商户让林县令不满，就比如林思谌今日做客的郑家。今年梅雨时节，灵安县下辖一些村庄遭了水患，百姓叫苦连天，林县令开县衙金库发现赈灾库款不多了，便向富商们筹款赈灾，别的商户拖拖拉拉的，最终也给了，只有这郑家，十分的不知好歹，推三阻四就是不肯出钱，还在没有跟县衙提前打招呼的情况下，私自给流民布施粥饭，还派了家丁去给受灾的百姓帮忙重建房屋。搞得林县令后来去慰问受灾百姓的时候，那些流民口中只念叨着什么郑员外心慈、郑家仁善，倒把劳心出力的县衙忘在脑后。
那次慰问回来，林县令大为光火，在府中痛骂郑榭是个道貌岸然、沽名钓誉之辈，拿本该上交朝廷的赈灾银，去给自己赚得好名声。
林思谌也深以为然，在他心里，郑榭就是个胸无大志的窝囊废，背靠祖上基业竟然也只中了个秀才，偏安一隅不求上进，也就在这小小的蓝心镇，才有人称呼他一声员外郎，放到灵安县都不够看的。再者，你自己考不上功名，更应该好好教导下一代，偏又把个儿子教成远近闻名的纨绔子弟，女儿又爱跟商户女混迹在一起，如今更不得了，连村野匹夫的农户女也扯上了关系。
林思谌今日来郑家，名义上是来给郑苓庆生的，实际上这种小丫头哪来的脸面让他堂堂县令家的公子过来祝寿？另一番打算，便是趁机敲打敲打郑家，让郑家人明白在这灵安县城的地界儿，到底是谁说话算数。
“什么芦荟胶，那是什么东西，我怎么没听过？”林思谌挑了挑眉。
“思谌公子，那是一种取材自芦荟，可以涂在脸上的东西。”邱雪不知何时站在林思谌身后，柔声解释，“芦荟也不是咱们大周本土生长的。”
“这样啊……”林思谌点了点头，对李墨荷道，“李姑娘，你方才说，你的画是仿了东洋画法？不知你师从何人？我竟不知咱们灵安县何时来了位东洋画师？”
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