“硕哥哥，怎么了？”
徐硕拉着北笙，将那扇子在她展开，上面赫然画着一个着党项服饰的女子，红唇白齿，英姿飒爽，眉心一点红痣。
忽地，听那货郎惊呼：“对对对，就是这幅图。那人带来的就是这幅图。”
徐硕将那扇子翻了一面，只见上面书写道：
北望连山岳，笙箫幽处绝。
归亭风逐云，来时梅覆雪。
“这诗有趣得紧，首字连起来，便是‘北笙归来’。”徐硕笑笑，“怕是有人在召唤你了。”
“望箫亭？”
“镇戎军城外此去三里，便是望箫亭。”那货郎听得一个自己熟悉的地名，慌忙答了一声。徐硕与北笙对视一眼，随后徐硕给了那货郎三两银子，“谢谢小哥，今日之事，还请勿外传。”
那货郎得了银子，眉开眼笑，点头如捣蒜。
二人行至僻静处，北笙心内若有所思，半晌才与徐硕道：“应该是我哥哥给我的暗号。硕哥哥，我只道大夏军中，人人都以为我死了，尤其是那张元，给我下了一个套，见我久久未归，又下令撤兵，想必也不会关心我生死。但是，我却忘记了我哥哥，哥哥是一个执拗之人，活要见人，死要见尸。镇戎军守卫森严，他亦不敢冒险进犯。便是广撒网，在这市集上，怕是还有许多暗号吧。”
“北笙，这几日在镇戎军，你我也算是耳鬓厮磨，朝夕相处。我当然希望你能留下，尤其是在那大夏都道你不在了，我也曾想你能留在我身边，便是再好不过。但我也知道，这不过是妄念罢了，今日之事，亦是个早晚。”
“硕哥哥你一向识大体，知局势。竟然有这样幼稚的思想，北笙诚惶诚恐。一来北笙这大夏郡主的身份，即便是切断家国一脉，留在这里，怕是那韩公、范公，还有你的好兄弟狄将军、陆贤弟，甚至是幼慈，都会对我有所忌惮。二来，此次镇戎军一战，大夏国内，明里有人要侵害我天都王府，这事很有可能还危及我姑姑的后位。于情于理，我焉有留下的道理。只是本想多留几日再寻他择，不想哥哥的暗信来的如此之快。”
徐硕听得北笙一番言语，忽的心头一热，伸手将其柔荑紧握，“北笙，下次见面，切勿刀剑相向才是。”
北笙知他还对前事耿耿于怀，便是微微一笑，正欲解释，不想两滴泪珠竟从那盈盈笑意中滚落出来，却是喉咙里被棉花堵住一般，再是发不出一点声音的了。
那徐硕亦不顾那市集人来人往，将北笙拥入怀中，良久才说：“北笙此去艰难，须得加倍留心。大夏国内，那张元气势正隆，切勿与他硬碰硬。”
北笙不语，只是揽了徐硕，自顾自的流泪，一张俏脸上，胭脂晕染了一半，看起来却更加俏丽。
既已决定，二人又与众人玩耍尽兴了半日，便回了军营。
徐硕备了战马粮食，又唤了战奴，前后叮咛要照顾好大小姐。北笙见那战马，竟是先前在延州战场上被徐硕抢夺的那匹“胭脂红”，心中又是一酸。慌忙道：“这胭脂红便是与了硕哥哥吧，也算是咱们之间的一个见证。”
那胭脂红乃是西夏神驹，通识人性，久不见女主人，围着北笙绕了三圈，似是知她心意，只用头蹭了她手，一副恋恋不舍的模样。
北笙与战奴自别了徐硕等人，一路往望箫亭而去，行至一半，北笙估摸着徐硕等人走远，便勒马驻足。
“大小姐，这是何意？”
“哥哥不在望箫亭，走，跟我来。”
战奴虽心内疑惑，却也跟着北笙一路往南向的岔口而行，与那望箫亭完全是南辕北辙。二人快马加鞭，约略一个时辰，天已完全黑了，战奴心内忐忑，难不成要衔枚夜行不成？
刚忍不住待要询问，忽的前路渐开阔，似有乡间客栈。门口的大红灯笼煞是好看，战奴心头一暖。
“到了！”
北笙扭头对战奴一笑，红灯笼印着她笑靥如花，黑暗里那亮闪闪的眼睛如天上星星一般。战奴心里道，都说那杜林秋是人间绝色，任是她又是喝血，又是补阴的，也没有我家大小姐一半好看。
北笙哪里知道战奴此时的想法，见他愣神，只道他是被自己的行迹给弄懵了，“等会儿见到哥哥你就知道了。”
却说那野利南鸢果在那客栈等候。见到北笙、战奴二人，自然心中喜不胜禁，连日来的担忧顿时烟消云散。
兄妹二人相见，自是多话。那战奴也喜得与车奴碰面，兄弟二人抱作一团，南鸢看着哥俩高兴，命人给切了二斤熟牛肉，备了些好酒，让他们先去絮叨。自己与北笙转自客栈后院厢房。
“哥哥好气派，几日不见便成了客栈老板了。”
“妹子休要打趣哥哥，这些日子可把哥哥急坏了。”南鸢叹了口气，不由地说起当日之事：
当日镇戎军一役，野利南鸢见这军镇久攻不下，心下颇慌张。但及后听闻白豹城被攻陷，张国师下令退兵，野利南鸢心中惶恐，记挂潜入镇戎军内的妹子的安危。连日未见镇戎军有动静，亦知计划失败，妹子恐是凶多吉少。但这活不见人，死不见尸，他野利南鸢决计不会善罢甘休。
即便是抗命，亦不愿独归。几次三番与那张元理论，最后张元允其留十余人潜伏于镇戎军外，相机而动。张元与南鸢二人讨价还价，张元也忌惮野利家威，更何况当今正宫还姓野利，不看僧面看佛面，最后只得松口，许其三个月的时间，若还未有野利北笙的下落，需得及时返回，不得贻误军情。
野利南鸢本打算寻个机会潜入镇戎军内，再伺机寻人。谁曾想这镇戎军内戒备森严，即便是大夏退兵之后，镇戎军内百姓进出也一一严查。野利南鸢无心再将手下人性命冒险，便是寻了这一处山间客栈，给了店家一笔银子，买了这数月的衣食住行。然后，寻了城外的商贩，比照北笙的画像做成摩罗娃娃，以此传信。
当然，野利南鸢亦有打算，这摩罗娃娃传信，北笙能知道，难免那些宋人不会察觉。现在北笙的情况一无所知，万一她身陷囹圄，这一招被宋人识破，扮成妹子的模样，非但是前功尽弃，自家性命也搭了进去。
再者，野利南鸢对大夏局势始终心存疑虑，此次北笙率小分队入镇戎军，便是疑点重重。那两条河的开闸和关闸时间，都是一探子来报的，而这探子都是张元的人，难说信息真假。再者，能潜入城中的人选有很多，何必要找北笙？北笙一入镇戎军，那张元便下令撤军，毫无一丝半点地顾虑，就好像从来没有下过此令一般。
如此看来，难保那张元不是记着吴昊的仇，想借战机除掉北笙。现在北笙生死未卜，张元能善罢甘休么？野利南鸢思忖着，他既然给了自己三个月的时间，如果我是他……只消跟踪他野利公子的行迹，便会有结果。
于是，野利南鸢兵分两路，一路在这荒郊野店守候；另一路则派人假扮其模样在望箫亭等。市集上，野利南鸢大肆扩散北笙画像，并大传藏头诗，宋人也好，夏人也罢，就不信那些人不上钩。
“我就说嘛，哥哥那首诗也忒明显了，而且满大街都是我的画像，难道不怕人发现。”
“还是妹妹聪慧。”
北笙抿了一口羊羔酒，“嗯，哥哥果然还是哥哥，到了哪里都不忘好酒好肉。这乡村野店竟然还能喝到如此好喝的羊羔酒。”
南鸢亦是笑，“知道你口叼，这羊羔酒哥哥藏了大半年了，行军打仗都不忘带着。原本想你打仗回来疲惫时喝，不想竟是今时今日，此情此景。”
北笙心头一暖，柔声道：“娘去世后，最疼北笙的就只有哥哥了。除了羊羔酒，哥哥还记得北笙最喜欢摩罗娃娃。”
“妹妹今能到此，想必是记得娘教我们的那首儿歌的。”
北笙点点头，与南鸢同声唱道：
秋叶飞，秋风凉。
秋麦覆陇黄。
秋霞织就云锦张。
木樨满地香。
娘亲儿，儿唤娘。
何处充饥肠？
此去南边十五里。
炊烟伴斜阳。
兄妹俩唱着，歌声绵软悠长，就好像回到了那蹒跚学步的年纪，摩罗娃娃似的兄妹俩躺在娘怀里，一人手里一只小娃娃，跟娘学着这只儿歌。
“好巧不巧，镇戎军往南大约十五里的地方，正好是一处村庄，这客栈便是在村庄的西北角。我当时看到这客栈的时候，便想到我们的儿歌，若是妹妹记得，其中之意必能猜出来。”
北笙点头道：“比起那首‘来时梅覆雪’却是要高明了许多。”
“毕竟，那是你我才有的记忆，谁也偷不得去。”
“嗯，哥哥说得对！什么时候也忘不掉。”
“妹妹多吃点东西，喝酒暖暖，我们后半夜就启程。我已寻好了路径，钱来山山腹中有条小路，我们快马加鞭，不出两日便能到兴庆府府了。”
兄妹二人又叙了许多，北笙将这月余的经历道与南鸢，将徐硕钱来山寻药救助一事也叙了一遍，听得南鸢心内是忧喜参半。喜得是妹子大难不死，忧的是听来妹妹与这宋将感情颇深，怕是会引来无穷后患。
野利兄妹即回西夏，不知这韩琦出兵之事是何结果，且看下回分解。