潘樾的笑容如阳光般和煦，杨采薇刚想说些什么，阿泽走来，手里拿着一本日记。
“公子，这是依沈严所说，在书院围墙外一块石头下找到的，是沈慈的日记。”
杨采薇接过，日记有一处折页，翻开来看，一个熟悉的名字映入眼帘。
“缪庄？这不是录簿上另外一个死去的书生吗？”
杨采薇和潘樾对视一眼，表情凝重起来。
日记上写着：今日缪庄去了后山，回来后整个人变得神经兮兮……
当时，沈慈在灯下温书，缪庄突然跑了回来，赶紧把门锁上，还贴耳在门上，听着外面的动静。
沈慈问：“你怎么了？”
缪庄脸色苍白，额头冒汗，咕嘟咕嘟大口灌水，然后说：“我方才出去上茅房，看见陈掌院，他提着一盏没有点亮的灯笼去了后山，我觉得很奇怪，就偷偷跟了上去。结果我看见……”
“看见什么？”
缪庄惊吓过度，有些神经兮兮，颤抖地说：“山底的水上神殿……十几艘鬼船静悄悄而来，没有发出一点水声，每艘船船头一动不动站着一个鬼影……突然，船头上的灯笼一齐亮了，陈掌院的灯笼也点燃了，我不小心发出声响，怕被人发现，赶紧逃了……”
沈慈困惑：“你是不是看错了？后山怎么会有船呢？”
“做梦吗？我也希望自己是在做梦。”
于是，沈慈在日记里记录：“他看着实在是吓坏了，说的话也颠三倒四不着边际。我担心他可能是受到什么刺激，就安抚了他一阵，让他先睡一觉，等明天天亮了，再陪他去看大夫，谁知道第二天一早，却发现他死在了床上！”
杨采薇眉头一皱，继续念着日记。
“缪庄身体向来很好，怎会无缘无故暴毙？我觉得此事大有蹊跷。我不敢对人说起缪庄告诉我的事，只能请了仵作来验尸……”
当时，沈慈带着仵作进来，却发现缪庄的尸体已经不在了。
沈慈大惊：“缪庄的尸体呢？”
陈掌院走进来，说：“我已请人验过，缪庄感染了瘟疫，不能留，已经让人抬出去焚烧了。”
“什么？掌院，这毕竟是一条人命，怎能如此草率？”
“沈慈，我知道你与缪庄同窗，感情甚笃，但书院上上下下那么多人，我身为掌院，得对其他人负责不是？”
杨采薇继续读：“我为此跟陈掌院顶撞了两句，却被陈赋等人盯上，从那以后，他们就以折磨我为乐……”
她读完日记，对潘樾说：“缪庄是跟着陈掌院去的后山，陈掌院定与此事脱不了干系。”
潘樾点头表示认可。“新郑书院的后山很可能就是水波纹组织的一个据点，他们在这里进行不可告人的地下交易，所以才会大费周章造了一片鬼林，用各种机关吓退旁人。而缪庄无意撞破了他们的秘密，才会被人灭口。”
“可缪庄的话听起来太不合情理，这真是他看到的，还是出现了幻觉？”
“看似胡言乱语，每句话背后却指向清晰，”潘樾指指日记，“你看，十几艘鬼船静悄悄而来，没有发出一点水声，这说明他们势力庞大，行事十分谨慎。船头上的灯笼一齐亮了，陈掌院的灯笼也点燃了，这应该就是他们接头的信号。”
“船上到底藏着什么，要如此隐秘？”
“山底的水上神殿……看来后山还有我们不知道的地方。”
杨采薇突然想起来一处细节，提醒潘樾：“你记得吗，那天我们去鬼林的时候，听到了地下有水声！”
潘樾会意，眼睛一亮：“暗河？”
*
为了调查沈慈日记真相，潘樾和杨采薇又来到后山调查。
大雨过后，林间空气清新，繁花盛开，芬芳馥郁。潘樾让阿泽在入口处放哨，和杨采薇走进鬼林，上次见到的机关已经被破坏， 藤蔓在草丛中一动不动。
杨采薇说：“根据缪庄的描述，那晚他来的应该就是这儿附近。”
“这也是上次你被拖走的地方。”
眼前便是之前杨采薇差点被拖到的洞口，潘樾侧耳倾听，汩汩水声隐约可闻，说：“就是这里。”
潘樾拔剑砍断地上的藤蔓，在树上绑紧，再顺着洞口往下送。
杨采薇担忧地说：“你要下去？可里面还不知是何情形，会不会有危险？”
“你在这里等我，如果没有问题，我拉动三下，你再下来。”
说完，潘樾拽着藤蔓就滑进洞口。
杨采薇赶紧上前关切看着。
鬼林寂寂，杨采薇有些紧张，回头四下看着。
起风了，树木晃动着，树叶哗哗地响起，片刻后，藤蔓拉动三下，杨采薇赶紧顺着藤蔓下去。
落地时，杨采薇一个立足未稳，落在潘樾怀中，脸上一红，赶紧推开潘樾站好。
二人观察四周，四壁有修葺的痕迹，不远处有狭窄的台阶。
杨采薇猜测：“这个洞口是挖出来的？：
“应该是通风所用。”潘樾说。
二人打亮火折，沿着小路往前走，路向下延伸，渐渐变宽，转过一道山壁，面前豁然开朗。
看着面前的景象，杨采薇和潘樾一脸惊讶。面前的山体已经被掏空，造成一个二三十米高巨大的洞穴，而且从山体到地面，全部都是浓厚的白色，顶部有一个个孔洞，让这个密闭的地方有空气流通。
山洞顶上，一幅副巨大的以鲜红的朱砂画着水波纹图案，图案下面，是一个小小的神龛，现在里面是空的，不知之前供奉着什么，充满着邪教一般的仪式感。
地面上，有一块块印痕，密密麻麻，可见之前放着重物，但已被转移走了。
再往前走，水声渐响，山体内，竟然有一条山内暗河，河道宽阔，可容纳十几艘船只驶入，而河面上漂浮着无数死鱼，甚是诡异。
饶是潘樾和杨采薇见多识广，也不禁瞠目结舌，倒吸一口凉气。
潘樾观察着地面上的印痕，说：“这里应该是一个仓库，地上的印痕是长期堆放物品留下的。”
杨采薇发现暗河水里，漂浮着什么东西，她指了指：“那是什么？”
她说着便上前，一条腿踩进水里，伸手去捞，原来是布袋的一角，挂在水中一块尖石上，应该是挪动布袋被尖石勾住所致。
布袋上面有一个图案，一个半圆，里面有短短一横。
“这……是装货物的布袋？”
“先带回去，再慢慢研究。”潘樾说。
杨采薇点头，将布袋收好。
这时，外面隐约传来哨声，潘樾警觉：“有情况，我们走。”
山洞另一侧有宽阔的台阶，二人沿着台阶而出，从树丛中钻了出来。
这时，林间突然发出踩碎树枝的声响，潘樾警觉，转头看去。
一个人影在林间闪过。
“什么人？！”
潘樾朝那人追去，杨采薇赶紧跟上。
陈掌院站在林间阴暗处，默默望着两人远去的背影，脸上露出诡秘的笑容。
“潘樾，你不是喜欢翻案吗？鬼火案今日便会出现第四名死者。”
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