乌云蔽日，雷声滚滚，县衙门口被围得水泄不通，乌压压的全是人。
一个百姓路过，好奇道：“你们在看什么呢？”
“你不知道吗，今日潘大人要公开判决鬼火勾魂案，大家都想看看，那个书生是不是真的会妖术。”
此时一个侍从拨开拥挤的人群，陈掌院走在前面，陈赋还有些虚弱，被两个人抬在凳上，但脸上的表情十分跋扈。
潘樾上堂，堂下衙役敲着水火棍，现场肃静下来。
“带嫌犯！”
沈严被两名衙役押了上来，依然一脸淡然，百姓们议论纷纷。
“他就是那个书生？长得挺俊俏的啊……”
“你懂什么，妖孽哪能轻易现形？千万别看他眼睛，当心被勾了魂去……”
新郑书院走廊外，几名书生没精打采地往学堂走去，迎面一人挡住了他们的去路，正是杨采薇。
“上官小姐？”
“沈慈今日受审，你们就不打算去看看吗？”
众书生躲闪回避着。
“这……跟我们又没有什么关系。”
“沈慈不过是反抗不虐待他的人，如今却要被问斩，这对他太不公平了！更何况你们也是受害者，而你们的沉默，只会成为帮凶！”
“上官小姐，分明是你救了那个恶人，现在却要我们舍弃前程去作证，这对我们公平吗？”
杨采薇语塞。
有人迟疑上前，被另一个书生拉走。
“走啦，读书要紧，莫管闲事。”
众书生离去，进了学堂，面对书本，都有些心事重重，外面闪电雷鸣，大雨袭来。
此时，只听窗外传来一群孩童的琅琅读书声。
“达士者，达乎死生之分，则利害存亡弗能惑矣……”
众书生惊讶，看向窗外，原来是霜霜和几个小乞丐，坐在对面的屋檐下照着纸张念书。
“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁……”
孩子们稚嫩的声音，却读着铿锵有力的词句，风声雨声读书声，声声入耳，字字敲打在书生们的心上。
杨采薇说：“继续念。”
“而布衣之徒，舍取予然诺，千里诵义，为死不顾世……”
*
县衙屋檐下，雨滴成帘。
陈赋说：“事情的经过就是这样，请大人严惩凶手，以慰我死去的两位同窗挚友。潘 樾：嫌犯以幻瞑虫害人，造成两死一伤，证据确凿，罪无可赦。嫌犯，你可有话说？”
沈严如死水一般回答：“无话。”
陈赋得意地笑了，此时只听一个高昂的声音传来，杨采薇站在门口大喊：“我有话说！”
众人的目光落到她身上，杨采薇走进大堂，与潘樾不动声色地交换眼神。
潘樾问：“上官芷，你有何异议？”
“没有，大人条分缕析，明断无误。但我想说的是，这堂上还有一个漏网的凶手。”她看向陈赋，“就是这位陈赋陈公子。”
陈赋大惊：“你胡说八道什么，我杀谁了？”
“你和柳史周歌三人，合伙谋杀沈慈。”
杨采薇话音一落，外面一声雷响。陈赋一惊，百姓们交头接耳，议论纷纷。
沈严波澜不惊的脸上，第一次出现了激动的表情。
潘樾说：“上官芷，公堂之上，没有证据，不可信口雌黄。”
“我当然有证据。”
杨采薇说着，拿出那本小册子，陈赋脸色一变。
“这本册子陈公子应该不会陌生吧，是你亲手所写，里面记录了你在新郑书院犯下的种种欺凌霸行！我给大家念一段：九月初三，羊胆大妄为，暗中告状，用荆棘条一路抽打，驱赶至后山鬼林，林中遇鬼，将羊拖走。”
九月初三，正是沈慈出事的那天，所以，根本就没有什么试胆大会，是陈赋等人强行将沈慈带到鬼林！
当时，风声大作，树枝摇晃，鬼哭之声也越来越响。
周歌害怕地说：“我觉得这鬼林邪乎的很，要不咱们换个地方玩吧。”
陈赋冷哼：“怕什么，老子还没见过鬼长什么模样呢？用这只羊来逗逗鬼，正好。你，走前面，快点。”
光着脚的沈慈害怕，不敢向前，陈赋用荆棘条狠狠抽打沈慈。
“还敢磨蹭，快走！”
沈慈只得战战兢兢往前走，他稍一停顿，就被荆条抽在背上。
突然，沈慈被什么抓住了脚踝，他尖叫着，被拖走了。
陈赋、周歌、柳史三人看着到沈慈被拖入烟瘴之中，顿时吓坏了。
“快跑！”
三人跑远，心有余悸，回头一看，林中已没有人影。
陈赋警告他们：“回去把嘴闭严实了，就说他是自己被拖走的！”
其余二人害怕地点头。
……
杨采薇复述完当天的情形，沈严攥紧了拳头，手背上青筋爆出。
杨采薇盯着他：“陈公子，我说的可有错？你自己的字迹，总不会不认识了吧。”
陈赋脸色难看，陈掌院抢先反应，在一旁赶紧描补：“一本小册子而已，怎能做杀人的证据？赋儿从小就喜欢奇思妙想，信手写下的字句，若这也当真，未免儿戏。”
陈赋被点醒，嘴硬道：”对，我编故事写着玩呢，根本没有这些事。“
陈掌院倒打一耙，说：“上官小姐，你之前救了赋儿，我很感激，但若再这样没有分寸，我可以诉你诬告之罪。”
“陈掌院，别着急啊，我还有人证呢。”杨采薇转向门外，“带他们进来！”
十几名新郑书院的书生跟在衙役的身后，走进大堂，身上还沾着水气，陈掌院和陈赋俱是一惊。
陈赋怒目而视，威胁道：“你们，你们竟敢联合起来诬陷我，你知不知道这样做的后果！”
一名书生说：“达士者，达乎死生之分，则利害存亡弗能惑矣。”
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