刘备一身泥泞地回到了自己的府邸，关羽和张飞两兄弟出门迎接。
看着刘备身上的泥泞，关羽和张飞一阵莞尔。
“大哥，你每天都下地为百姓耕种，这武道是荒废了。”关羽微笑地说道。
刘备摆摆手，说道：“大丈夫在世，为的不就是百姓么？左右无战事，为兄也没有什么可以为百姓做的，尽一下自己的微薄之力。民以食为天，吾也希望百姓的日子会过得更好一点。”
关羽一脸的敬佩，刘备如此仁德，不愧为他的结义大哥。
张飞在一旁说道：“大哥，饭菜都准备好了。你先沐浴更衣吧。”
还是张飞懂得疼人。刘备轻轻一笑，立马就会将一身的泥泞给清洗干净。
一身舒爽的刘备吃着关羽和张飞准备的饭菜，此时此刻感觉十分的幸福和融洽，时光能够在这一刻暂停就好了。
刘备刚刚吃完，一个士兵就跑了进来，向其汇报陶谦有急事召见他。
刘备大惊，马上收拾妥当，留下张飞镇守小沛，带着关羽急冲冲地前往下邳城。
一番急行慢赶，刘备和关羽终于来到了刺史府。
陶谦的精神头不多，让人设宴款待刘备和关羽。
刘备不明所以，但看样子，陶谦似乎没什么大事，心中也安定了不少。
陶谦见刘备镇定自若，认为自己没有找错人选。今天一早，刘备这些天的作为，已经被陶谦调查清楚。像刘备这样体恤百姓的人，才是徐州刺史的最好人选。
酒过三巡，刘备才询问陶谦道：“不知刺史大人传见在下，可有什么要事吩咐？”
陶谦面带忧虑，对刘备说道：“曹操兵犯徐州，全靠玄德之力，方可保徐州万全。老夫代徐州百姓感谢玄德。”
刘备连说不敢，但心中一跳，他很怀疑陶谦是要让他离开徐州了。若是如此，刘备就有点棘手了，他才刚刚过上了几天舒坦的日子，这时候离开，他真的有点舍不得。
陶谦继续说道：“当今天下大乱，国将不国；公乃汉室宗亲，正当为国出力。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。我当自写表文，申奏朝廷。”
刘备的脑袋一轰鸣。关羽的眼珠子都瞪大了。
他们居然听到陶谦要将徐州让给刘备！
刘备本以为陶谦会让自己离开徐州，却不曾想是天降大礼包，徐州要让给他来管。天底下有这样的好事？
以一州之地相让，也不是不可能。当年并州刺史张杨就是让给了刘俊，刘俊才有了地盘，成就一番事业，直到现在是威震天下的大将军。张杨如今还过得好好的，为太原太守。
面对陶谦的相让，刘备一脸惊讶，急忙推辞道：“我虽是汉室苗裔，但功德不足称道，任平原令犹恐不称职。我本是为了义气前来相助。您这样说，莫非怀疑我有吞并之心?”
陶谦见刘备拒绝，坦然道：“这是老夫推心置腹之言，决非虚情假意。”
刘备还是不愿意接受，急忙起身，对陶谦说道：“大人款待，吾甚是感激。如今公务繁忙，在下告辞了！”
说完之后，刘备就带着关羽离开了下邳。
看着刘备离去，陶谦陷入了沉思状。
在回去小沛的路上，关羽终于按耐不住，问道：“大哥，为何不接受陶谦的相让？”
刘备见四下无人，才对关羽说道：“人心险恶，不得不防！”
关羽这才知道刘备为何态度坚决地拒绝，原来是害怕陶谦是在试探啊。
经历过这么多的磨难，刘备已经形成了谨慎的性格。陶谦的好意，在刘备看来，绝对有着不一样的谋划在里面。
接下来的几天，刘备在小沛如同往常一般。陶谦在这几日并没有再派人前来传见。刘备更加断定陶谦是在试探他。
刘备甚至都开始做好准备，只要陶谦让他离开小沛，他当场就带着关羽和张飞离开徐州，返回平原县。
这一天，陶谦的使者又来了，邀请刘备三兄弟前往下邳赴宴。
刘备硬着头皮带着关羽和张飞前往下邳。
在今天，陶谦将自己的心腹都给招来了，举行了一个盛大的宴会，连他的两个混账儿子都在。
病情不断地恶化，陶谦有感时日无多，必须要尽快落实刘备接手徐州的事情。
刘备三兄弟被陶谦安排在上座，引发众人的猜测。
陶谦拖着病体，笑道：“今日招诸位前来，乃是有一要事宣布。”
众人纷纷看向了陶谦，不知道其有什么事情。
当着所有人的面前，陶谦正色道：“老夫得朝廷信任，就任徐州刺史，经有数年。期间兢兢业业，不敢有半点大意。然前番曹操入侵，徐州生灵涂炭。老夫年老体衰，无法力敌，愧对徐州父老。幸得刘玄德之助，曹操退去，徐州恢复安宁！老夫替徐州万千百姓，谢玄德救命之恩。”
说罢，陶谦给刘备行了一个大礼。
“这是刘备应该做的。”刘备急忙回礼。
端正身姿之后，陶谦说道：“老夫已无力承担刺史之职，今日召集诸位前来，欲将刺史之位让与刘玄德。诸位做个见证！”
此言一出，满堂皆惊。
徐州官员们这才知道陶谦召集他们来做什么。相让刺史这么大的事情，他们之前怎么一点风声都没收到啊。
陶商与陶应两人更是脸色惊讶，他们很想站起来反对。可陶谦那杀人的眼神早就盯着他们了。使得他们不敢作声。
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