也先压住了杀朱祁镇的冲动，拿他做人质，向明王朝要金要银。
如果谋划得当，要江山也不是不可能，自己有可能成为第二个忽必烈。
也先为什么会胜？
因为也先有了天时接连不断的雨和地利熟悉的地形及明军动向，王振又给他送来了人和。
也先这次是倾巢而来，动用了所有的主力部队。
因此大同的明军连战连败：猫儿庄之战中将领吴浩战死，阳和之战中大同总督宋瑛、驸马都尉井源、总兵官朱冕、左参将都督石亨四员将领也连战连败。
王振膨胀的同时又胆小如鼠，王振听说也先军队非常凶悍，八月二日到达大同后，双方未接一战，王振就下令撤兵。
王振是一个市井无赖，永乐年间自愿净身当了太监，被选入内书堂读书。
后侍读太子朱祁镇，为人狡诈、曲意奉承，深得朱祁镇欢心，不呼其名，称为“先生”。
对街头混混来说，打不赢就跑也是很常见的。
实际上是明军到了大同还没有同蒙古人交手，自己军粮就耗尽了，只能被迫撤退。
但王振撤兵后又作妖了，按原计划，撤退路线是蔚州和紫荆关南面的一条比较隐蔽的路线。
王振表面上是为了避免军队两次经过一条路线，过分骚扰沿途居民。
实则要让大军经过自己的家乡，让乡里乡亲都看看自己的权势。
因为蔚州是王振的老家。
王振全然没有想到，二十万大军是人，也是城中少年、乡间少年聚居之处。
何况他们身后还有四万如狼似虎的瓦剌骑兵。
临近蔚州的时候，军队已经明显失控，他们不但毁掉了沿途的庄稼，还焚烧村落，打家劫舍。
准备衣锦还乡的王振突然意识到，如果二十万大军真的经过自己的家乡，自己在蔚州的田产将受到莫大损失。
于是王振的骚操作来了，命令大军返回大同，沿着原有出兵路线，从宣府返回北京。
就在他折腾军队乱走的时候，瓦剌大军已经追了过来。
也先的军队连战连胜，士气高昂，战斗力很强。
相反明军经过连续数百公里行军，军粮匮乏，疫病流行，很多官兵冻死饿死在路上，随处可见尸体。
明军士气低落，粮食几乎耗尽，战斗力降到最低。
恭顺侯吴克忠、他的弟弟都督吴克勤率领的骑兵负责垫后，被瓦剌骑兵追上团团包围，全军覆没。
吴家兄弟拼死作战，坚决不投降，最终双双战死。
眼见情况危急，成国公朱勇、永顺伯薛绶率2万骑兵，赶去增援吴家兄弟，在鹞儿岭时遭瓦剌数万人伏击，也是全军覆没。
情况危急到如此地步，王振还在乱来。
八月十三日，二十万明朝大军来到土木堡，距离怀来城只有二十里。
这种危急时候，最低程度要学学宋代的赵光义，自己坐驴车先溜走啊。
明英宗亲自骑马，在一群御林军保护下很快就可以进入长城内。
这样就彻底安全了，瓦剌骑兵在攻坚战中并不具备绝对优势。
就在这个时候，王振的骚操作又来了。
因为自己一路上捞的千余辆辎重车的财物还未到，王振担心自己进城后被人私分了，下令就地宿营。
为了保证朱祁镇的安全，兵部尚书邝埜一再要尽快求驰入居庸关，王振坚决反对，并命令侍卫将邝埜强行拖出去。
此时瓦剌骑兵已经冲击上来，将明军包围。
土木堡是一个防御死地，这里没有任何水源。
蒙古人只要包围这里，哪怕不去进攻，明军也支持不了多久。
明军坚守数日，很快因为断水而彻底崩溃。
朱勇在战败之后，将部队转移到了土木堡，并在短时间内迅速建起了可以满足十几万人作战需要的防御工事。
用来与瓦剌军队进行对战，这让也先的部队一时之间难以接近，双方就这样僵持了三天。
到了八月十五日，瓦剌突然派来使者，向明军提出和解的提议。
其实，也先根本没有真正想要议和的意思，只是一个计策罢了。
但是，堡宗却信以为真，同意了这个“和为贵”的提议。
王振急忙下令移营取水，明军纷纷走出战壕，调整成行军的状态。
但是，让明军没想到的是，他们刚刚走出战壕，也先大军就突然调转枪头，向自己打来，给明军来了一个措手不及。
离开防御工事的明军，仿佛一盘散沙，杂乱无序，根本不是蒙古大军的对手。
当蒙古军说出缴枪不杀的口号之后，饥渴交加的明军将士放弃了最后的抵抗，明军战败，堡宗被抓。
太师张辅、泰宁侯陈瀛、驸马都尉井源、平乡伯陈怀、襄城伯李珍、遂安伯陈埙、修武伯沈荣、都督梁成、王贵、尚书王佐、邝野、翰林院学士兼侍郎曹鼐、侍郎丁铉、王永和、右副都御史邓棨等众多官员惨死。
骡马二十万头及衣甲器械、炮铳火药、粮草辎重等物尽为瓦剌军所获。