胡常英也是一个色鬼，在军统环伺，自己生命岌岌可危的上海滩，他仍不忘乔装改扮去百乐门消遣，每次消遣完还要带一名舞女出去开房。六月二十四日早八点，在公共租界新民路大安里一家酒店，胡常英和一名舞女在这里共度良宵，折腾了一夜。他松松垮垮地走出酒店大门，刚要打开车门上车，被等候在这里一夜的蒋华安，率领两名军统特工从后面袭击。胡常英被打得身负重伤，昏迷不醒，当被酒店工作人员送到同仁医院时，已经气绝身亡。
南造云子得报后，愤怒异常，令王四宝率领属下特务和帮众分子会同日本宪兵，再一次对公共租界进行大肆搜捕。苦熬一夜只为刺杀胡常英的蒋华安和两名下属，因为实在太困，就在公共租界一家英国酒店内补觉。也许是下意识得认为日本人惹不起大英这个日不落帝国，所以他安然入睡。未曾想被王四宝带人全部捕获，经已经附逆的军统特工指认，此人正是军统上海站行动二队大队长，刺杀赤木亲之的亲身参与者。因为已经附逆的军统特工早已招供，所以南造云子和王四宝对蒋华安极为残忍，多次用酷刑折磨他。但蒋华安宁死不屈，对于76号所罗列罪名一项都不予承认。
隐藏在76号内的军统特务将消息传出，陈恭树忙请求重庆军统局本部动用各种关系，对狱中的蒋华安进行营救。对于这样一位忠勇的特工人员，戴笠也动了善心，直接汇报到蒋总裁处，蒋总裁才指示他，联系潜伏在汪伪阵营中的唐明仪对蒋华安进行营救。
正在盐城配合日军从东台、兴化、射阳、陈家港等地四路合击盐城，妄图一举围歼华中局领导机关的唐明仪，此时身边除了有松井大尉这名日谍带领宪兵监督他剿共，还有李默邨这个副司令带领数百名76号特务组成的侦缉队配合他清乡。尽管张秘书来电话告诉他“家里有急事”，但他根本没有机会回去处理。在司令部驻地内，踱步徘徊，思来想去，觉得可以试探一下李默邨这个76号的主任，只要他发话放个犯人，王四宝应该是会遵照执行的。
机会很快来了，在近期的一次清乡中，唐明仪虚与委蛇，阳奉阴违。以维护李默邨的名声，同时保护他住在这里的父母和亲戚朋友人身安全为由，在其率领伪军所执行的清乡任务中，要求属下官兵对百姓抢一半留一半，让乡民能够持续生产，以免激起民愤，致使李主任在这里失去管理根基。这样做的目的是间接地保护一部分江苏百姓的利益，同时由于其宽大政策也放过一批在百姓家中养伤的新四军。
因此唐明仪被日军司令部批评其清乡不利，要撤他的职。唐明仪据理力争，表示自己不贪恋权力，回上海做寓公更好。还坚称如果继续实行三光政策，无异于官逼民反，让清乡剿共政策的实施愈加困难。李默邨知道唐明仪为保护他的利益，被日军司令部责备，十分感激，也极力维护他。二人罕见的意见一致。岂不知这是唐明仪为了拉拢他而故意为之。
随着二人关系升温，唐明仪在一次和他的沟通中进行了试探。但李默邨听后不为所动，唐明仪为避免其被怀疑，只得作罢，另图他计，尝试从周佛海处入手再行营救。