二娘到了二叔家，就住了原先元娘睡得那个床。四娘也来看她。 两个虽然有过节，可是也是从小一块长大的姐妹，二娘这事儿周氏一说，四娘首先是说了一句"她活该。"却又担心起二娘要强，心里难受，到底还是担心胜过了幸灾乐祸。 就借着来找霜降的理由过来看二娘 一进门看二娘虽说眼睛还有点肿，可是明显眼睛也有神采，在拿点心吃。就知道三姐与她说了话陪着她呆了好一会儿，她心里已经不算很难受了。四娘就暗地里舒了一口气。 "三姐姐，我舅舅拿了新的扇子来，我送你几把玩。"四娘装作没看见二娘，故意大声说话。 "哟，二姐也在呢，这可真是稀客呀。"四娘阴阳怪气的说完，霜降就接过扇子，笑着对四娘挤了挤眼睛："这怎么有六把呢？" 四娘就装作奇怪道："呀，那定然是我数错了，既然二姐也在这里，要是二姐看得起我的东西，就请二姐也挑三把罢。" 二娘先是生气，她就知道沈四娘必定要来笑话她。可是她看着那六把扇子，也楞了一楞。眼睛也慢慢红起来。嘴里却逞强："我可要不起你沈四娘子的东西。" 手却很诚实的挑了三把。 霜降偷笑，她两个可真是。明明是关心，嘴上却非要互相挤兑。 四娘见她收了扇子，一屁股坐下来，抓了一把霜降桌子上的瓜子磕着："要我说，你平日里那样厉害，难不成就是纸老虎？一有这事，怎么就只知道哭起来？要是我，我非得上去跟大嫂子掰扯个青红皂白出来。" 二娘没好气的否认："我可没哭！你哪只眼睛瞧着我是哭了？"而后又道，"她到底是我嫂子，我怎么好指着她鼻子骂她？你也收敛收敛你这脾气，赶明儿你许了人家，你也上去就很婆婆妯娌指着鼻子骂？没得叫人说嘴。" 四娘撇了撇嘴："没哭就没哭罢。——哼，你自己还不知道过得怎么样呢，还来教我。你好好准备你的嫁妆。我跟你说，你这回吃了大亏，就是多要些嫁妆也是应当的。事情已然这样子了。你还是多替自己扒拉些好处罢。" 霜降也认同四娘的话。二娘心软，为着侄儿和大哥，不再追究王氏的过错，可是也不能白吃了这个亏不是？ 她也道"四妹这话说的对！那江家比咱们家里有钱钞，你又是续弦，嫁妆多一些，你的腰板儿也硬一些。别叫那头的看轻了你去。你此时就是替自己多争取一些儿，大哥哥也不会说一个不字。" 二娘道："我当然吃不了这个哑巴亏。可是用不着我说，我娘定然会替我开这个口。我哪里还有一些儿私房银子，我家里也不比三妹你家有底子，差不多也就行了，大哥哥也不富裕。" 二娘看着要强，实则是姐妹里最心软的一个。总是看着强势，实则就是个心软的女郎。 霜降想了想也是，大伯母那样疼爱二姐，必定不会叫二姐白吃了这个亏。 霜降想了想又道："这几日天气好，咱们明儿就去城郊看花，踏青去，好不好？上回五哥跟我说了，城郊云居寺里的桃花梨花一气儿全开了，一片粉的白的花海，咱们几个也去玩一玩，散散心。" 一说到去玩，四娘是最积极的："好好好!咱们明儿一早就去。云居寺的素点心也做得好，他们家的胜肉夹做的，连府台大人的夫人吃着也说好呢。" 胜肉夹是拿新鲜的春笋，菌菇，松子，有的会加一些核桃木耳做的一种素点。虽然原料没有一样是肉食，但吃起来却有比肉还香。故有此名。不少的大型庵堂寺庙都会做此类素
点，但在宁远府，云居寺的胜肉夹做的是最好的。就是拿了钱去外头买，也买不到这样好的味道。 二娘也笑道："那咱们就去松散一日。" 霜降也高兴起来："既然要去，那咱们就早些去。——我找三哥要一架咱们家的骡车，咱们明儿就坐骡车去。" 三个小娘子叽叽喳喳的说着明日的踏青安排。朱氏有孕不足三月，元娘月份略大一些，可是她们也不敢带着怀孕的姐姐去爬山。万一有个三长两短，她们就是肠子悔青了都没有用。 听说她们要去玩。苏氏也很利索的就同意了。娘都同意了，三郎也就拨给妹妹们一架骡车，还从铺子里拨一个会驾车的小伙计跟着妹妹们。小伙计很愿意出趟差。给少东家的妹妹们赶一趟车，回去少东家给他一百钱的赏钱，这可是他十天的工钱。只是赶车，并不会比在铺子里更累 三人商议定了，四娘也懒得回去，吩咐蝴蝶去家里拿了她的换洗衣裳来，就跟霜降挤一挤。 沈二郎疼爱孩子们，给女孩子们买的床不仅都是好木头有雕花，而且都很大。四娘和霜降两个小娘子躺在一块儿也足够宽敞。 一大早的吃了早食，霜降就带了桃花，跟二娘四娘一道出发了。 沈家的骡车原就为了方便拉货，沈二郎买的时候就往大了买。故此她们三个小娘子带着三个女使坐着也足够宽敞。 杏花年纪还小，桃花不放心妹妹跟着三娘子一道出门，就还是桃花跟了去。——不是不能也带杏花，只是二娘四娘都只带了一个女使，霜降也不好带两个。 杏花就相当于放了一日假。但她并没有闲着，而是跟着李妈妈学一些灶上的手艺。她是庄户出身，一年能吃肉的日子也不过就是年节。就这她也只能吃上一小块。她的灶上手艺与大姐桃花一样，并不算好，只是能够把食物做熟的地步。 她知道她和大姐将是三娘子的陪嫁女使，总不能她不会做饭，倒要娘子上灶去罢？于是她也利用一些碎片时间，跟着李妈妈和冬雨姐姐学手艺。 她嘴巴甜，又勤快好学，李妈妈和冬雨都喜欢她。她又是三娘子的陪嫁丫鬟，就算是教会了她，也不至于在家里跟她们抢差事。也就没有甚么教会徒弟饿死师傅的事情。也很愿意教她。 连苏氏都点头，说杏花是个忠心能干的女使。 云居寺坐落在云居山的半山腰。云居山在山里头不算顶高的，但是雾多，云雾缭绕的，看起来就像是云雾居于山中长眠，故名云居山。 因是有一座大寺庙，倒有一条车马可行的路直通山上。 到底是去寺庙，霜降三个倒也去大雄宝殿处敬了三注清香，奉上一栏果子，一瓶清酒，一挂折的金银元宝并一千二百文的香火钱。 知客僧客客气气的接了贡品香油钱，双手合十向她们行了一礼："多谢施主布施，我佛慈悲，必护佑施主们得偿所愿。" 霜降想着怀孕的嫂嫂和姐姐，虽说子不语怪力乱神，但时下都信神佛护佑，她也就随大流，就花了十两银子，求了两道大师父念经加持过得平安符，也算是安一安孕妇的心。当然，这钱不能说是买了平安符，而是说她自愿捐赠给云居寺的功德钱。 四娘性子活泼，就问起知客僧云居寺的素点心，知客僧就笑道："出了大殿往右行，遇见有三棵榕树处便是膳堂，施主们便可一饱口腹。" 霜降谢过了知客僧，就往膳堂去。果然就见一群伙头和尚一锅一锅的蒸点心出来。在膳堂，想吃点心的可以随吃，只是不能浪费。当然，时下人到底对神佛敬畏，不敢在菩萨眼皮
子底下铺张浪费。若是要带走点心，那就是不拘甚点心，都是五十个钱一包。一包只有四块。 霜降念着家里只有她们三个来了，就买了十包点心预备回去给大家分一分。二娘和四娘见她带了，她们也掏钱买了十包预备回去给家里人吃。 一路又吃又看又玩的，很快就到了半下午晌。从山上到家里还是有点远的。要是回去晚了她们一群小娘子，路上恐怕不安全。 几个小娘子只好意犹未尽的坐上车回了家去。 到了山脚，进城路上，几个小娘子正在叽叽喳喳说个不停。忽的骡子一声嘶鸣，受了惊，就胡乱踏步起来。搞得几个东倒西歪的，一阵恶心想吐。 霜降强忍住恶心，拉开帘子问伙计叶三："怎么回事？" 叶三努力控制骡子："前头军爷们在办事，仿佛是追个要犯。这才惊了咱们的骡子。" 霜降抬眼看去，那为首的郎君甲胄加身，高头大马，一张脸棱角分明，眼睛仿佛一把利剑，沉着冷静的指挥属下们捉拿要犯。那正是奉命捉拿逃犯的崔如松，他兵士的感知敏锐，察觉到有人看他。 崔如松抬眼一看，锐利的目光直直刺向霜降。霜降直觉心里一惊。忍不住就有些害怕。 崔如松见这小娘子，眉如新月，眼似秋波，一张美人面恍若春花秋月。还带着些前年见过的影子——恍然，原是五郎的妹妹啊，她如今也长成一个倾城佳人的模样了。 就是没有议亲这码子事，只凭她是朋友五郎的妹子，崔如松就得帮一帮。 他这边脱不开身，就叫来亲信苗山，耳语几句。苗山立刻就奔来，替叶三控制好骡子，道："兄弟，对不住，惊了你们的骡子，我们西山营办事呢，一时半刻你们也不得过。我知道有条路进城，你们走那边去罢。" 叶三也就陪着笑："是了是了，军爷们办差要紧。多谢军爷了。” 苗山多了个心眼："咱们崔百夫长最是和蔼的，你是哪家的？，"他可是注意到，老大看了那小娘子一眼，才叫他来搭把手的。 "我们家娘子是沈家布庄的。"叶三老老实实回话。 苗山心里了然：原是沈家娘子，虽说年纪小，但真是好颜色，配我们老大也是绰绰有余的。他按耐住发现老大八卦的喜悦，老老实实的完成了老大的吩咐，这才回到队伍里头去。