沈二郎父子和李大壮在去了五日后回家，连着一块儿回来的还有满满当当的两架骡车的货物。 沈二郎一行人俱是风尘仆仆。李妈妈煮的肉酱面，沈二郎呼哧呼哧就吃尽了一碗，还要一碗。就连三郎也足足吃了一大海碗才罢休。 沈二郎三人去时空车倒是无妨回来时却买足了货，三个人恨不能长出十二双眼睛来死死盯着，盖因他们这些货物一看就是肥羊，贼偷儿哪有不惦记的？ 三个人里头数沈二郎李大壮是壮年汉子，两个晚上各睡半夜，另一个就起来看着货物，白日里安全些，就三郎看着，沈二郎李大壮换着补觉赶车。 三郎吃饱了，就叫李妈妈送了热水来，在屋里热腾腾的洗了一个热水澡，把他那穿了五天的，脏的看不出本来颜色的衣裳换了下来。 走出来时就提着一个小包袱。里头是他给姐姐和弟弟妹妹们买的小玩意儿。 给元娘的是两张绣帕子，绣的不能说是雅致精巧，可是对元娘来说很实用。她绣的帕子，也不过是会绣一两样简单的样子上去，还不如买帕子来用。 给五郎的是一副七巧板，给霜降的是一副九连环。都是玩具。虽然比起沈二郎这个当爹的来说，这礼物着实很减薄，可是三郎本身就没有几个钱在身上。他能惦记着弟弟妹妹和元娘，这份心意就已经很值得高兴。 霜降笑嘻嘻的谢过了三哥，就拿着九连环收到了她的小匣子里去。 苏氏把儿子看了又看，心疼他瘦了些，可儿子肉眼可见的看着就比之前稳重了些，她又觉得这趟该去。 "别老是给五郎他们买小玩意儿，你手里没有几个钱，攒下来不容易，尤其是五郎，皮猴子一个，可别给他惯上了天！"苏氏打量完了儿子，这才开口道。 三郎笑道："我平日里也没有甚么用钱的地方，大姐她们可从来没去过州府，爹爹带我去了，我虽然买不了甚么贵重的，可是也是个心意。我是咱们家的长子，本就应该疼爱弟弟妹妹，关爱大姐才是。" 沈二郎听了这话就道："这话说的倒很像样子——三郎你记住了，家里的家业，你是长子，应该由你继承，可你不能眼里只看着家业，嫁出去的姐姐妹妹，比你小的嫡亲弟弟，他们都是你的责任，明白了？。" "儿子心里知道，爹爹。"三郎回道。 沈二郎倒也点点头，又看向李大壮："这回多亏了你，要不是你跟我同去，我可不敢足足拿两车货物。这几日也辛苦了，明日放你一日假，这里有两百钱，算作赏赐罢。" 李大壮略显局促的从廊下站起来，行礼道："小人多谢老爷赏赐。" 沈二郎把自己收拾清爽了，才打开一个大包袱，里头是他给家里人带的东西。 首先就是两本《三字经》，两本《千字文》并两根毛笔两刀麻纸。这是给五郎和霜降学写字用的。初学小儿用宣纸那就太奢侈了，故此沈二郎只买的麻纸给孩子们练手。 再就是给大苏氏婆媳一人买了一件厚实的，脖颈上有着一圈儿兔毛的雪褂子。大苏氏是酱色，苏氏则是秋香色。余下的几个孩子都是一身兔毛小袄。不过颜色不一样罢了。 汤婆子五个，大苏氏一套万福如意足金头面，不算大，一共有十一件，算上金店里十个点的火耗，花了大约二十两银子，苏氏一套牡丹穿蝶的头面，大约十八两银子。两个女儿则都是两副镯子，一金一银。霜降手小当然带不住，可这原也不是为了戴。就是为了添补妆奁。日后能戴了可以戴上，若有个甚么不趁手的时候，也能拿去换银子。说句明白点的话——沈二郎心
疼女儿们，换着法儿给她们存嫁妆。 两个儿子则是一人一套衣裳。旁的就是一些州府里的点心果子小玩意儿，好给大房和三房分一分。 沈二郎交代娘子苏氏分出来，他实在是没有精神，自去卧房里睡一觉补补眠。 苏氏给两家都各拣了两样点心，四个荷包，两坛好酒，两封干果。教李妈妈和梨花分别送去大房三房。 苏氏特地教梨花去大房。梨花年纪小，若是这回碰巧了刘氏不在，王氏出了甚么岔子，梨花小人儿家家的也不一定明白。也算是给大嫂子刘氏留一点子脸面。 这回王氏也不知道到底是吃一堑长一智了，还是看着有便宜可占才这样客气。开了厨房的柜子，回了两条腊肉，一包蜜饯。 刘氏这几日常不在家，最主要还是去买办大定礼的物件儿。 大定礼其实就是聘礼，这再不是之前的小定礼那样，几样礼物就能摆平了。 需得有聘金，喜饼，三牲，鱼，酒，四果四糖，茶叶芝麻，帖盒，首饰布匹等等。 宁远府市井人家聘新妇的聘金一般来说有三档，最高的就是一百二十八两银子 ，但这很少，中间的则是六十六两到八十八两之间，最次的则是三十六两左右。 刘氏虽然不满意大媳妇，可是长媳比起次媳多少总是占些礼法上的优势，王氏那时候聘金是六十八两，小刘氏比着她矮一截，就准备了六十六两。 再就是三牲，两对鸡，一对雄一对雌，再就是猪肉半片，鱼两对，酒四坛。这些活物她不好提前买了来，就只能先去跟人家定好，到了日子前一天去拿。 四果是桂圆，红枣，花生和板栗。取早生贵子之意，四糖是冰糖白糖红糖和桔饼，茶叶两罐，芝麻两罐。 帖盒里装的除了龙凤烛之外，还需得放上八种干果填盒子，最后拿红布包了聘金放里面。 给女方家的首饰，最次的人家是给一样，中等的三到五样，那更有钱的就随便有多少了。 刘氏给准备了一对莲花开口足金镯子，一只菊花金托底挂珠簪子，一只三尾鸾鸟珠钗。 比起王氏那会儿样数也差不多，可是仔细一看就知道，刘是到底偏心了，不说别的，就说那足金镯子就比王氏当年的虾须镯子每只重了二两。 最后就是布匹十二匹，希望月月都有新衣穿。 布匹倒是不怕，沈二郎家才进来新货，对于刘氏这个大嫂，当然是又便宜又好。 但旁的东西都得刘氏一件一件去采办。故此也常常不在家。 刘氏置办的嫁妆，王氏也悄悄去看过几眼，看着聘礼单子，眼睛都红了，看着规模和她当年是差不多的，可是却比她来的重。 她心里酸溜溜的想：到底是娘家侄女，这还没嫁进来呢，婆母的心都偏到天边儿去了！ 回头想跟大郎絮叨两句，可她还没来得及开口，大郎就打起呼噜来，王氏又做不出把郎君推醒，听自己絮叨，只能把话往肚子里面咽下去。