到了傍晚，夕风微凉，拂面便是暑日里难得的清爽。 落霞盛了满满一院，府中今日来客，落云苑里早早便摆上了河东产的各色瓜果，果香极富灵气，活水一般涌动蔓延，几乎流满了整落云苑，叫来者无一不陶醉在清甜的芬芳里。 可惜魏霆不甚感兴趣，笃笃笃地敲桌子：“阿姊当真好生教她了？” “那是自然，她本就识字，”此时的魏莘并没有注意到自己这位娘家弟兄微妙的脸色，她正兴致盎然，咬下一小口皮青肉脆的甜瓜，甜香的汁液在舌尖绽开，令人万分愉悦，热天也不怵费口舌，“女子若识字，学什么便万事好说了。” 魏霆语气古怪，将她的话重复一边：“万事好说？” 魏莘狐疑看他：“怎么了？” 怎么了？ 日后要她自证身份，若人家不认，她还要当堂把人骂服打认了不成？ 魏霆只笑：“不怎么了。” 魏莘觉得他有些莫名其妙的，心下一转，同他说起了旁的：“辰安，这三年来，你还好吗？” “阿姊宽心，辰安一切都好，”魏霆暗地咬咬牙，面上却不显分毫，眉眼放得柔和，注入春水似的醇厚，“父亲母亲都安好，大兄信中也报平安，说是嫂嫂明年开春便临盆了。” “大兄竟也要做父亲了，”魏莘正好整以暇地端量挑选着碟中剩下的几块甜瓜，乍然闻言，不禁掩唇一笑，“真是想不出他那副沉寂性子，初为人父，却要手忙脚乱的样子。” 这倒是，她与魏诺是一母同胞，她的这位阿兄，说是沉寂，倒不如说怯生生，胜在体贴，幸好讨回了一位偏活泼大方的娘子，看着不声不响，倒有的是福气。 “阿姊还说，一转眼嫁来河东都满三年了。” 如今再见，魏莘变化不大，身形依旧宛若少女，可惜只是“宛若”而已，终归不是真正的少女了。 “日子过的还算舒心？” “凭你家阿姊的本事，自是不需娘家挂怀的。” 魏莘摇摇头，无奈笑笑，有些发愁。 “只是可惜我性子软，降不住珂儿这孩子，唯一上心的便是珂儿的教养。” “哦？”魏霆疑了一声，“这如何说？” “若要亲自教习，才学上我自是不怵的，就怕慈母多败儿，皇室中人最忌讳优柔寡断，我……” “阿姊多虑了，此慈母非彼慈母。” 魏霆扬了扬眉，话语中分明有温和的意味，眼底却又是淡漠的讥讽。 慈母多败儿？ 又是个绝佳的借口罢了。 “毋论是非皇室，品德秉性自当首位。” 到底得了娘家人的支持，魏莘此刻终于疏解开愁绪，眉开眼笑了。 “辰安说的有理。” 魏霆见她听得进去，心下一分忐忑一分欣慰，最后也只得自语般道一句：“当世为人师者，大多败絮其中，教养出了太多的伪君子。” 放眼望望这朝堂，茂林修竹，叠叠丛生，一派欣欣向荣，可倘有一场无影的暴风穿堂而过，丈高密林顷刻弯身成原，野谷折了腰背，修竹断了脊骨，老树烂了根基，士子合该睁眼看看，这才是实况。 听出魏霆话中有异，魏莘心里便像是生了疙瘩，没由来的烧心：“你这样说，阿姊便如何也放心不下！” 魏霆默默避开她搭来的手，移开目光去。
“辰安，你到底在筹谋些什么，这三年来，你该不是……” “我只是想求回属于辰安自己的公道。” 魏莘重重叹息：“莫要执拗，这世道哪有那么多公正可言？” “我情愿接受永无华光，也不愿他惺惺作态地点灯。” 魏霆敛下眼眸，无声地笑。 “阿姊，我已经走到了这一步，这一路走来，早便没了对与错，悬崖之前，已没有让我勒马的转圜余地了。” 他岂会不清楚，他的所作所为，所付诸的一切心力，始终只是在顺从着一股无形的世间洪流，去抵抗另一种不可为的势，私以为自己是在逆流而上，其实根本无人可以逃脱这推搡驱动。 众生乐，天不容，人生来就要反抗，反抗就是战败，不反抗就是不战而败，呵。 人总在迫不得已，反抗了一场，过后又如何？你还是迫不得已，这便是天意，亦是天理。 …… 魏霆此番来青阳郡，自然不是普通的探望这么简单。 余玉猜，怕是时机终于到了。 玉明居中，月上柳梢头，余玉却披衣起身。 其实她歇得总是很早，只是夏夜总是让人难以入睡，无论是从地面反上来的厚重热浪，还是无尽的蚊蝇，她又不喜熏香，只得生生受着，时而辗转至后半夜。 一柄青竹小扇，这一晃便摇到了天亮。 她坐到铜镜前，轻轻挑开一只不起眼的雕花妆奁，取出里头叠起的寥寥几封书信。 白皙细嫩的手指捏紧了小笺一角，微微蜷缩着，终于纠结着展开，展开来后，苍劲的字迹映入余玉眼底。 这是文清的笔迹。 这三年来，她与文清的往来不多，屈指可数。 自文清受了皇室的赐婚，她愈发鲜少在京了，南羌偏远，书信传送不易，又不是什么十万火急的大事，断便也断了。 信中往往只是问候的话语，却也委实算不上问候，余玉如今该是个什么境遇，文清统统晓得。 文清她惯来总是犀利精明的，仿佛窥透了一切。 她在信中偶尔会有提点，有些事情并不起眼，但真正做过才能明白个中要害，此事转轴承接是否灵活通畅，往往取决于一颗小小的钉…… 眼下，应该如何做？ 余玉食指屈起，慢慢地敲着台桌边沿，脑中有条不紊地斟酌起来。 其实，她从头到尾都忽略了一件事情。 魏辰安，这位出身楚王府的王孙公子，他想要的到底是什么？ 他煽动瑞王拥兵自重，难道只是想要把楚王府的郡主推上后位吗？ 为什么？ 与其做外戚，不若自己荣登九五，毕竟瑞王才算外人。 可眼下看来，都不是。 况且，他还要借助广陵林氏灭门一案在天下士人中大做文章，把矛头直指朝廷。 那他所谋求的究竟是什么？ 晨间，窗外逸进一缕清爽的风，吹凉了余玉满背虚汗，她突然浑身一震。 是，是皇室…… 又或者说，他想要对付的，正是当今圣上！ 余玉想通这一点，双眼蓦的睁大，惊得险些失声叫出，幸而她下意识便捂住了嘴。 是了，这才是事情的本质与关键。 圣上
这头打压着瑞王，那头又将魏莘指来了河东，削了两方王侯的势，魏霆要煽动瑞王，势必从此关节下手。 当年广陵林氏灭门一案，牵扯到各地官府，现在想想，若非朝野之上有位高权重之人在暗中授意，那些官差又怎么敢…… 余玉骤然打住，往事不忍回想，只能继续往深了猜。 魏霆究竟与当今圣上有何了不得的龃龉？ 毕竟，当今世上，放眼举朝，只有楚亲王魏珅这一位在京藩王。 余玉目光突然闪了闪。 天子脚下，卧榻之侧，岂容他人酣睡，莫非…… 半晌，余玉将一封封书信收拢归置好，重新存入妆奁中 ，也将她心底滋生的莫名喧嚣一并沉寂封锁起来。 万事欲达，总要明白万事因缘。 余玉抬头起身，整顿衣容，神色平静，再无白日时的燥乱。 因为现在，她好像知道了。 …… 魏霆来的并不匆忙，去的也不甚匆忙，可他独独并没有在青阳郡滞留太久。 有人当时就不乐意了，便是瑞王府的小公子魏珂。 辰安阿舅走了，就没人治得住他最怵的竹音了。 可真等到魏霆的车马出了青阳郡，过后魏珂又发现一件了不得的事情。 瑞王府西南角楼，玉明居已人去楼空。 余玉走了，连她房里那个叫书宁的侍婢也没留下。 万般不情愿也无可奈何的魏珂，也只能凄凄哀哀、抽抽搭搭地跟了竹音。 魏莘听闻此事，有些啼笑皆非。 正巧魏珂转悠在她跟前，那眼珠骨碌碌转得正欢，魏莘便稍稍蹲下身来，张开怀抱，口中轻柔地唤着：“珂儿，来。” 魏珂似是呆了呆，待反应过来，魏莘已然闻声催促他。 “来，快到母亲这里来。” 也不知是不是儿大避母，魏珂扭捏着小跑过来，靠近魏莘的时候却刻意放慢了步子，身子一侧，着意避开魏莘的小腹，这回轮到魏莘失神了，香香软软的孩子双手已然环到她脖颈上，钝钝的下巴浑圆，囫囵卡在她右边颈窝里头，蹭得她有些发痒，怀中却是满满的。 魏莘美目微微睁大：“珂儿？” 魏珂捧着她蹭了蹭，才道：“玉姨说，母亲肚子里最近又藏了个小孩，让珂儿小心一点，不要撞着，也不要挤到。” 魏莘心头忽而微微触动，枉她素蒙一声才女的赞誉，满腹的诗书经纶，却不知道要如何形容这种感觉。 “……珂儿真懂事。”