接下来的一段时间，施黎的冰粉可谓门庭若市，施老太好了一些，不用人时刻照料后，施黎便让云齐在摊位边贩卖，托施丽霞照看一二，而她自己则让木匠新打了一对木桶，每天挑着担子四处叫卖。 一是为了进一步打响冰粉的名头，多赚一分是一分，二则是为了顺便打听打听县城里的各种消息。 施黎尤其关注陈氏书肆、县令和墨痕书斋这三方的消息。 大火的西游记并没火多久，施黎当初给的大纲本就很简单，陈氏书肆为了赚钱又毫无下限的写些风流肉戏来赚人眼球。短时间来说，这的确刺激人，可这样的东西能吸引人一时，却无法创造更多的价值。 所以短短一个月后，这本打着西游记皮子的黄暴小说已经无人问津。连施美娘都看腻了，从被□□支配的状况中清醒过来，开始大骂陈氏书肆毁了她孙大圣的威风。 施黎并不甘心就这样吃了这个亏，她目前虽然没有还手之力，却忍不住开始收集信息，以待来日。 很快到了月底，施黎卖冰粉赚了也有二十多两银子，因为这段时日还经常到墨痕书斋走动，时不时带些零嘴跟那个小伙计打好关系，到了月末那天，伙计果然如约来叫施黎。 “施二娘，快走吧，我们掌柜等着你呢！” “小月，你们掌柜到了？好，我这就来！” 施黎跟着伙计赵月一路疾走到了斑竹林，定定神，又整理了一番仪容才踏进墨痕书斋。 书斋的掌柜是和精瘦的女人，看起来年约四五十左右，脸色严肃看起来脾气不怎么好，一双眼睛却分外有神。 “就是你想买我们书斋？” “掌柜容禀，在下一穷二白，更无什么富贵亲戚，所以这书斋是买不起了。” “什么？”叫赵月的小伙计吓得跳起来，“你……你怎么骗人呢？不是你说家里亲戚想买书斋吗？你……哎哟，你让我在掌柜面前说了大话，我真是被你害死了！” 掌柜上下打量了一番施黎，眼中露出玩味的笑意，她挥挥手，把小伙计赶了出去，然后坐在桌案旁为自己倒了杯茶水，轻抿一口后方慢悠悠的说：“看来你别有所图，说来听听吧。” 施黎轻呼了一口气，开门见山的问：“不知掌柜对陈氏书肆那本西游记怎么看？” 掌柜喝茶的手一顿，眼中精光一闪而过：“你就是西游记的作者？” 施黎摇头：“不过西游记正本确实在我手中，本想卖给陈氏书肆换得一百两银子罢了，却不想陈氏书肆的东家陈元明目光短浅，毫无识书之明，把一本惊世奇书胡乱改成了粗鄙之物，不过卖得千把两银子便心满意足，不知道自己是因小弃大，丢了西瓜捡芝麻。” 掌柜沉吟片刻道：“此事我也略有耳闻，西游记前几十回，确实堪称美文，若是后面……” “后面只会更精彩！” 掌柜笑道：“这么说，你此来是不甘心吃这个亏，想让我们墨痕书斋重新出版西游与陈氏打个擂台咯？” 施黎目光灼灼的盯着她：“如果是呢，墨痕书斋敢跟陈氏斗吗？” 掌柜的冷哼一声：“他们陈氏算什么台面上的人物……”说到这里却又摇摇头，眼中光芒一黯，转言道，“不过你若真是打的这个注意，算盘却怕是要落空了。我家主人心不在此，这家书斋，恐怕不日便要出售。” 施黎心里略有焦急，却强制按捺住：“可是因为经营不善？” 掌柜不置可否。 施黎又道：
“无利可图自然早丢早好，可若是一块能够金生金的宝盆，料想这世上应该无人舍得丢弃。” 掌柜的看了施黎一眼；“你这人说话倒有些章法，料想不是等闲农夫，既如此，我便实话实说。西游的确很好，足可以使得一家书斋起死回生，只可惜来的时机不对。若是你先选择了我们墨痕书斋，自然两厢获利，如今却是不能了，虽然盗版屡禁不绝，可那陈氏与县令有些关联，他若是存心使坏，中间不知要有多少意外，他便咬死了这西游是我们盗他，县令定然是站在他那边的，到时候横生枝节反而不美。” 掌柜的这话说完，施黎已经对墨痕书斋的实力有了确切的认识。 “若是贩往外地呢？” “这……唉，”掌柜的深深叹了口气，“若我是东家，说什么也要咬牙拼一拼，可……罢了，这事我回去禀过东家，看看她的意思如何再做打算吧。只是你不要抱有太大希望，我们东家她……实在是不知经济之道。” 施黎有些失望，不过也在预料之中，她并没再继续纠缠着西游记的事，而是从布包里小心翼翼的取出了这段时间整理好的纸张。 “掌柜的不如先看看我带来的东西，再作考虑。” 掌柜的大惊：“莫不是，你还有其他故事？” 施黎但笑不语。 掌柜终于保持不住冷静，接过施黎带来的书稿便看了起来。这一看便入了迷，看完画皮还想接着看下去，却发现后面的故事只有开头，便只能强自忍耐，只是一边翻看着目录，一边对照故事，大略一看，发现水准稳定，并无什么滥竽充数胡编乱造之嫌，心里便有了计较。 掌柜抬起头，笑容满面：“哎呀呀，贵客登门，贵客登门……该死该死，请恕在下无礼，快快请坐！” 施黎安然入座，又接过掌柜亲手为她倒的茶水。 “掌柜，是否变了主意？” “这是自然，”掌柜双眼含笑，“不知姑娘芳名？” “施黎。” “施姑娘，咱们开门见山好了，这本书你打算卖多少，还是一百两银子？” 施黎摇头。 掌柜的笑笑：“那我再加五十两。” 施黎还是摇头。 掌柜脸色微变：“二百两也不是不能商量，我方才观之，画皮一文中，附带几张画作，风格颇为新奇，竟将故事情节串联起来，就似……就似……” “这叫连环画，我想过，若是卖得好，还可以单出漫画本，必然大卖，也增加了盗版的难度。” “施姑娘还是明说吧，你究竟想要多少？不过我可提醒你，虽说这本聊斋甚好，可你若狮子大开口，我也是断然不会答应的。” 施黎笑了笑：“掌柜放心，这本书……我分文不取。” 掌柜的一愣：“无价之物往往代价更高，施姑娘何不明示？” “我要做这墨痕书斋的掌柜！” 气氛短暂的凝滞了一会，掌柜眯起双眼。 “施姑娘这般说，就不怕得罪于我？” “小月告诉我，书斋的掌柜早就辞工，您这位赵府的管家才不得不接手，并且只等着买主上门卖店。我想，赵管家应当不会拒绝手下多一名生财有道的掌柜吧？” 赵仙稼哈哈大笑：“这个赵月，办事不行，透露自家的消息倒是很行。” “赵管家，还请勿要责怪小月，况且这些事，就算不是她说，也极容易打探到。”
; 赵仙稼并不是专门负责书斋的掌柜，而是总揽赵府一应事宜的管家，这事施黎早就从小伙计小月嘴里打探得一清二楚，正是因为知晓了这些，才让她下定决心一试。人总要为自己争取，这次不行，大不了她回去继续卖凉粉便是。 “好，年轻人果然敢做敢想，”赵仙稼对施黎特别欣赏，她转头看了看四周，不由得悄然叹息，“这墨痕书斋，说起来还是我家少爷的陪嫁，留给了小姐，小姐却志不在此，于经济一道也一窍不通，只能眼看着败落了。既然你有此心，便把这书斋让给你折腾吧。只是若过几月还是没有起色，这里始终逃不脱被卖掉的命运。” 施黎对着赵仙稼感激的行了一礼：“赵管家还请相信我，我必让墨痕书斋起死回生！” 赵仙稼点点头：“这样，我们今日便立个契，我聘你当书斋的掌柜，后面几日我派人来带你熟悉一下印版刻版和出书的事情，等你觉得合适便将书印出来吧。此事宜早不宜迟，你要速速办成！” 这是自然的，早一天出书，早一天赚钱嘛！ 待写下契约，施黎仔细看过无误后便签下名字，按下手印。还好这段时间加紧让云齐指点了一下她的书法，否则今日就丢丑了。 赵仙稼还有其他事要做，交代一番后便匆匆离去，施黎在她走后终于忍不住笑出声来。 果然，搏一搏，单车变摩托！ 做人就是要敢打敢拼，她把契约看了又看，盯着上面掌柜二字笑得嘴都合不上。仔细把契约贴身放好后，施黎便认真打量起书斋来，以后她就是这里的半个主人，得好好思考思考，如何为它量身定做一个新的形象！ 小伙计赵月进来时，施黎还在傻笑。赵月气哼哼的往柜台一站，开口骂道：“你这个坏心眼子的人快快走，以后再不信你的话！” “小月儿，事不密则先败，瞒着你也是没办法的事，我若跟你说得太清楚，你怕麻烦上身，说不定便不肯帮我了。” “那你就让我白在掌柜面前丢面，你这人真讨厌！” “怎么，难道赵管家没跟你说吗？” “我去出恭，等我出来管家早不见了。哼，你别以为没事了，过几天指不定找个什么由头整治我呢。” “放心，放心，赵管家绝不会找你麻烦的，” 施黎把契约拿出来，“小月儿，你来看看这是什么？” 赵月探头看了一眼，嘴顿时合不上了，还想抓过去仔细瞅瞅却被施黎宝贝似的藏了起来。 “够了够了，看一下就成，别上手。” “你再给我看看，怎么会让你当掌柜呢。管家定是被你骗了！” 施黎不由得意：“能骗到那也是我的本事，你休要聒噪啦。等本掌柜上任，要将墨痕书斋好好整治一番，首先要多招人手，其次……” “还其次呢……赵月气哼哼的道，“先把你自己整治一番吧，破衣烂衫、又黑又瘦，谁信你是书斋掌柜？瞧着像是码头扛包的，打杂都嫌寒碜！”