心情愉快之下，施黎也不急着回村了，她把担子暂且存放在施丽霞店里，然后转道去了菜市场。 街上人来人往甚是热闹，虽然不过一寻常小县城，却也可以窥得几分这个朝代的繁盛。 一路走来，到处都是小摊小贩，有卖冰糖葫芦的，有卖糖人的，有蜜饯干果各色糕点。杏仁茶、羊肉炕馍、红糖切糕、冰糖熟梨、酱牛肉，吃的多不胜数，让施黎都看饿了。 走过一家羊肉汤的小摊，听店家叫卖，羊杂汤肉只要十文钱便是一大碗，爱吃辣的面上再给你来一勺滚滚红油辣子，真是叫人咽口水。 施黎是腿也疲惫了，嘴也馋了，站在这里半天也走不动道。 店家的夫郎是个瘦瘦小小的男人，见状赶紧来拉扯她，把犹豫不决的施黎直接按在了桌凳上。 既然如此，只好尝尝他们家的羊肉汤了。十文钱一大碗，香气扑鼻肉也不吝啬，加两文钱还得一个人脸大的干饼，用来下汤吃。 相比较之下，一碗几乎可以说没有成本的冰粉就卖六文钱，施黎不由得感慨自己的奸商本质。 卖羊肉汤的是处半固定的摊子，有挺大一个棚子，底下矮小桌椅十来张，这还不够坐，许多人买一碗汤一个饼子，干脆就坐在路边吃喝闲话。 旁边就是县城里最大的一条河，伸入河水的阶梯上几乎坐满了喝汤的人，蒸腾热气下，更是热闹非凡。 走的时候施黎跟摊主闲话了几句，才知道他们这摊子过两天就不做了，因为夏天羊肉容易变质，肉也不好得，所以一向只作秋冬早春的买卖。 今年之所以还在做，是因为城里有个出名的富贵闲人，闲慌了养羊玩，养了一段时间便失去了兴趣，便把重金购来的羊到处送人，摊主因为跟他们家下人沾亲带故，托着关系低价买了几只。施黎好奇，又多问了几句，这才知道，那位出名的富贵闲人就是县城中快要倒闭的墨痕书斋的东家。施黎心里一动，多给了几文钱给小摊贩，请他多多讲些这位富家子女的事情。 摊主本来忙得不可开交，可看在钱的份上还是给施黎讲了讲，周围吃汤的人也跟着听得津津有味还顺带给施黎贡献了不少那位大小姐的八卦。 原来这位大小姐姓赵，叫赵林，原是京城人士，家里是做高官的，很有背景，但她本人却只是个庶女，老娘一死，当家主父就一脚将她们这些庶女踢出了家门，明面上说得好听，是叫她们自己成家立业，实际上一人只分了些不值钱的家当。 那家墨痕书屋就是分给这位赵小姐的财产之一，本来就半死不活，加上这位不会打理，接手半年已经濒临倒闭。 话都说到这里了，施黎便顺带打听了些陈氏书肆的事。不得不说，人民群众的八卦是强大的，虽然有些地方难免离谱，可大方向上几乎是正确的。倒也是，屁大一点的县城，不算乡里，半天就能走完这座城，什么风吹早动也瞒不过人民群众吃瓜的毒辣双眼。 况且有钱人家的八卦，一向为人民喜闻乐见。施黎很快就弄清楚陈氏书肆的底细，陈家书肆的东家没什么特别的背景，只是个普普通通的书商，确实是有个给县令当小妾的哥哥，去年才嫁过去，不过听说不太受宠。 吃完羊肉汤，施黎又在市面上转了转，去肉铺买了两斤猪肉，又多方打听到了墨痕书斋的地址。 书斋的位置有些偏远，风景倒是很好。两层小楼，修建在一片斑竹园里，引了一条活水穿林，看起来甚有意趣。 施黎去时，偌大的书斋一个人客人也没有，伙计正坐在屋里打瞌睡。直到施黎在书斋上下都逛了一圈，
并且找到了自己要的书，走过去拍了拍桌子，那伙计才醒。 “谁……谁？” “买书的。” “买书，”伙计打了个大大的哈欠，“怎么不去陈氏书肆，跑这么远到这里来买？” “难道你这里不卖书？” “卖倒是卖，你要什么，我给你找去。” 施黎把手上的说文解字递过去：“我就要这个。” “三百文。” “这么贵？” “还有更贵的呢，”伙计哼了一声，“但凡是书，你看看哪本不贵？” 施黎多给了几文钱给伙计当小费，一边拉着人家闲聊起来。 “妹子多大啦？” “十三了。” “十三就出来帮工？” “瞧你说的，过两年我就该娶夫郎了，不多赚点钱拿什么养夫郎和孩子。” “额……这说得也是……” 大约是实在闲得无聊，伙计就跟施黎攀谈起来，让施黎对卖书这行和墨痕书斋的东家赵林更加了解。 “要说我们东家，对下人是很好的，就是怪一些，偏爱稀奇古怪的玩意，又不会持家，花钱倒是一把好手。这书斋前几年也想过振作，跟陈氏书肆打过擂台，可是东家没耐性，两三天就把事情丢一边。这些年内囊渐渐尽了，倒想认真做做事，奈何早就斗不赢别人。我悄悄说与你听，你可别到处乱说……” 施黎赶紧拍着胸脯发誓绝不透露给别人云云，伙计这才重新开口。 “听管家说，家里已经发卖了不少田地铺子，我看这书斋过不了多久也要被卖出去。唉，可怜我是家生子，不然早就卷铺盖走人另寻出路，何苦天天在这里白捱着。” 看着梳着两个包包头的小伙计长吁短叹，施黎想了想问道。 “小伙计，你们掌柜的在不在？” 伙计直摇头：“书斋寻常没有生意，掌柜的哪能天天守着，她又不是只管这一间铺子。” “那她什么时候来你知道吗？” “每月末倒是要来一次，盘点盘点卖出去多少东西。不过如今没什么生意，一个月卖不了几本书，掌柜来了也待不了多久。你问这个做什么，我们书斋可不招伙计。” “看得出来，”施黎笑了笑，想了想又从包里掏出几文钱塞给伙计，“小姑娘，拜托你一件事，月末我再来，到那天若是你们掌柜来了我还没来，麻烦你拖一拖，又或者替我跟你们掌柜约个时间。” “你要见我们掌柜，”小伙计很是惊讶，“你找掌柜的有什么事儿？” “是这样，”施黎张嘴就来，“你既说这书斋要卖出去了，我正好有心买个地方做生意，到时候见面谈一谈也好。” “你，”伙计大为惊讶，“这书斋虽做不下去，可要卖也得不少银子，你买得起？” “不是我，是我一个亲戚，她做生意赚了些钱，常嘱咐我们帮她留意着。” “哦，是这样，”小伙计搔搔头，掂量掂量手里的钱，“你这人很热情，对我的口味，这样吧，掌柜的要是来了我就给你带个口信，这样更方便。你看呢？” 施黎大喜过望：“这自然更好，那我就先谢过小伙计你了。” “嗯，不用多谢……对了，我去哪里找你呢？” “城南施家煎饼铺就是了，我白天一向在那里。” “好
吧，那你回去等消息。” “多谢，多谢。” 回到施家村，施黎左思右想，还是决定一试。墨痕书斋要倒闭了，是因为经营不善，加上没有竞争性产品，可若是能有一本大卖的书，让这小小书斋起死回生也并非不行。 算了日子，这才月初，离月末还早着呢。于是施黎拉上了云齐，又开始了每晚挑灯夜战的日子。 西游记暂时是不能写了，施黎如今一穷二白，没得必要非去撞个头破血流，可这不代表她就能忍气吞声吃下这个亏。 在屋里静坐一会，施黎挥毫在纸上写下了几个大字。 三十年河东三十年河西，莫欺少年穷！ 云齐歪着头看了一会，好不容易才辨认出纸上那东倒西歪，鸡抓狗刨似的字。 “嗯……阿姐……阿姐这句话真是威风赳赳，志气凌云。” “呵呵……” “阿姐，咱们还是写西游记吗？” “西游记先放放，这回就写聊斋，先写几个故事拿去看看。” 云齐有些担忧：“这回总不会遇上陈氏那样欺负人的事了吧？” “放心吧，吃一堑长一智。再说了，总不会次次都那么倒霉。那个墨痕书斋的东家，我打听了，名声还是不错，比陈元明好多了，只恨当初没想周全，去了陈氏书肆。” 云齐也只是叹气。 “就写画皮吧，我来念。既要出书，那就不能跟说书一样白话。等你写完了，我再附两幅画上去。” 云齐睁大眼睛看着施黎：“阿姐，你什么时候会作画了？” “嗯，去服役时……一个……” “一个高人教的？” 迎着云齐的目光，施黎硬着头皮点了点头。 “你们去服役，哪儿来纸墨笔砚？” “谁说要用纸墨笔砚？” 施黎跑去厨房，从土灶里面摸了一根黑炭出来。 “看见没有，心中有剑，手中就有剑，哪怕拿烧焦的木头也一样可以作画！”