怀中抱着个本子，刚进了凤仪宫，红珠便觉宫中气氛有些不同寻常。原本围着院中打转的雪绒扑到她脚边，旁的侍女被支应到一边，程璧、绿珠守在院中，倒是不见她主子的身影。 “娘娘呢？”红珠问了一声。 绿珠睇了一眼跟在她后头的小姑娘迎儿，压低着声音，“里面，不过先别进去。” 这让红珠不解：“怎么了？陛下娘娘不是重归于好了么？” 前夜她家主子宿于承阳殿的事情已经入了宫中所有人的耳。不止如此，现在阖宫皆知，承阳殿里里外外的宫卫侍从，到了她家主子这里都如摆设一般。 凭着一个食盒，皇后不止抓住了陛下的胃，还挽回了陛下的心。 当夜过后陛下松了口，亲自在早朝时当着众人的面定下秋决的日子，也不再抵触观刑之事。下朝后更是命人加急新制了一个木马，当着内侍宫人的面亲自为之上光添漆，命随身王密郑重其事送到了姜上相府上。 木马背后有何故事无人知晓。但帝王低头，立竿见影，姜上相昨日便撤了告假、如旧上朝。 君臣冰释前嫌，帝后和好如初。 朝堂后宫乌云退散，该是风和日丽了。这如何，她家主子又将自己静闭宫室了呢？ 绿珠叹了口气：“娘娘可怜那个姚氏，于是今晨去安康宫请示太后想给她一个死后殊荣。” “是谨王府的妾室姚氏？那太后是责怨娘娘了？”红珠一下领会。 “没有，不仅没有责怨，还安慰了娘娘。” 跟着前往安康宫的程璧接过回答，她见证了全程，“太后说宗正寺已经商讨决定把孩子落到谨王妃名下，这份殊荣给不了姚氏。” 生儿育女，乃女子生死大关。 一个生而丧母的孩子由宗正寺定了名字，顺理成章落在谨王妃名下，入了皇家谱牒。一个没有强大家族、被人随手买下送进王府做人情的妾室，被草草收殓入土，连个帮着哭嚎几句的人都没有。 皇家宗室添丁的喜事，就这样压过了一个薄命女子的噩耗。 宫里人谈起姚氏之死，此时都是唏嘘嗟叹。不需很久，周围人就会渐渐忘却、不再提及。 然后，除了生于她腹中的那个萧姓稚子身上一丝血脉，那女子于这世间存在的一切痕迹，都会随时间在人们心中被抹除。 三人对此皆有所感，但无能为力。 “陛下娘娘不愉快，你在司簿房也不好过吧？”绿珠关心看着红珠。 司簿房下属尚宫局，而当中只有红珠是先梁之人。 红珠生出感动，笑回道：“是有些冷面，这两天好了不少，底下的人也恭敬。怎么说我也是凤仪宫指过去的人，她们再欺生也不敢干什么出格之事。” “来人。”宫室中卫令姿唤了一声。 三人对话停止，忙忙入内。 内室书案一侧，卫令姿静静坐着，面容清丽，看不出情绪起伏。 指着手边物件，她淡淡道：“绿珠，把这个同心结送到承阳殿。‘腰间双绮带，梦为同心结’，便是它的寓意。” 绿珠应声，心底不由得感慨自家娘娘拢住陛下的手段。 前夜是食盒，昨儿案边翻了本《南朝诗集》，今日就已经用一束黄色绦线打好个同心结。 将军百战熟读兵法，自家娘娘是真的将诗文话本的路数学以致用了。 谈情说爱本该是件欣喜之事，
可这样柔情蜜意的诗，从自家主子口中出来怎就没什么语气波动呢？ 这样想着，绿珠不免有些担心。 卫令姿又看向程璧：“本宫刚刚作了幅画，却想不到题什么字。你来帮本宫看看。” 书案之上一幅画墨色尚新，下笔有神。 画上浓墨画出粗壮枝干，枝干中端蔓生三根枝丫，繁茂枝叶间筑着一个衔枝含泥的窝巢。 两只乌鸦，巢中巢外各有一只。巢外乌鸦黑羽丰盈，口中衔虫，正以长喙对着另一只体量无差，然颈上翅边羽色黯淡发灰的巢中老乌。 看着这幅画，程璧脑海中瞬间冒出四个字：“慈……” “嘘！” 然她只说了一个字，便被卫令姿手指抵唇。 卫令姿将画上墨迹轻轻呼干，交到程璧手上，“陛下是懂画擅画之人，你就跟绿珠一路去，趁着陛下开心，让他帮本宫想一想，把字题上去。” 程璧看懂卫令姿眼底的目光深长，与绿珠会心一顾。 目送她二人离开视线，卫令姿才转向红珠，柳叶眉梢微微一动：“交待的事情办妥了吗？” 红珠将怀中的本子拿出来：“办妥了。娘娘要的名单都在这里。” 卫令姿接过没有翻阅，而是认真看着红珠：“这半年委屈了你，再给本宫一点时间。” 外头的对话她听到了。 半年多了，连钱尚宫对她都不过嘴上恭敬，红珠在司簿房又怎么会好过呢？ “奴婢相信娘娘。”红珠目光坚定。 与此同时，钱尚宫吩咐女史将一日事务去安康宫回禀不久，她屋子门口便来了一位稀客。 钱尚宫感到意外，但还是将稀客领进了她的住处：“姜夫人贵人事多，今日怎会纡尊降贵来臣这鄙陋之所。” 那稀客的堕马髻上缀了玉钿翠簪，满身华贵。 正是姜嫣之母，姜廖氏。 姜廖氏表情怡然自得，站在钱尚宫居所中，默默打量着：“本夫人刚从安康宫出来，特地来找钱尚宫的。” “这……”钱尚宫一脸受宠若惊，“姜夫人金尊玉贵，臣何德何能，能得姜夫人亲自来此一见？” “本夫人怕钱尚宫看不清局势，特地来给尚宫提点分辨。” 姜廖氏毫不见外，自顾自落座，“凤仪宫有主，钱尚宫怎么还将一颗心扑在安康宫呢？就不怕凤仪宫的主子不满，将尚宫之位易人？” 钱尚宫目光精深起来：“事实证明，凤仪宫中有无正主，臣都是尚宫局的尚宫。” “今时不同往日。现在确实是，但很快就不是了。” 姜廖氏略带警告，“半年前，钱尚宫看新皇后初来乍到，身后无人，不将她放在眼里，怕是早在她心中埋了一根刺。然现在，不仅陛下，就连太后娘娘近些时候都忍不住对她表达赞赏。” “先梁之人在朝堂拥一席之地，眼下卫皇后又劝下了陛下的一意孤行，得了个贤明事理的声誉。想来不需多时，太后娘娘也会如陛下一般，听任皇后行事。” 钱尚宫看着姜廖氏，也不言语。 眉目下敛，姜廖氏嘴角不经意泛起幽沉的弧度：“钱尚宫怕是不知吧。卫皇后从先梁带来的陪嫁之人，可不是一般的宫中侍女，好些都是从前在梁宫里担女官的，蛰伏反扑的手段了得。” “一根刺，在人心头挑着就总是要拔掉的。届时鸠占鹊巢，在这宫中上演不过
时间问题。这间屋子，这个位置，相信很快就要拱手让人了。” 边挑动钱尚宫的情绪，姜廖氏边审视面前人的表情分析，“想起从前先太后在时，除了她身边那位素画姑姑，钱尚宫才是最受器重的。” “其实从前臣也一直觉得这皇后之位非令爱不可，可谁能想到呢？” 戳中了痛处，钱尚宫自然也要还以痛处。 听出姜廖氏故意挑拨之意，于是钱尚宫给姜廖氏倒了杯茶，就势道，“卫皇后的后位选定是陛下和先梁那位亡国君的交易。为江山大计，莫说夫人与臣了，就算是太后娘娘也不得不点头。” 姜廖氏忍不住嗤了一声：“太后娘娘优柔寡断，比先太后本就魄力不足，容易被人蛊惑也不足为怪。可钱尚宫是历经两朝的聪明人，总要保持清醒才好。” 二人对话你来我往，都知对方用意，又都等着对方先行点破。 姜廖氏笑得满是深意：“大周两任姜姓皇后在位时，六局二十四司都不曾有过拨乱。现在的皇后终究不姓姜，又怎么能全心全意信任尚宫呢？” “夫人的意思是……” “本夫人的意思是，只要皇后之位是姜家人的，那么尚宫之位就一定是钱尚宫的。” “姜夫人可真是为难臣了。” 钱尚宫眼神精明，“臣的身份，说是女官，其实不就是这宫里的奴婢。夫人也说，如今的卫皇后处处得体，并无错处。改弦更张？臣有何本事能挡得住陛下对皇后的回护之心呢？” 姜廖氏饮茶，眼角看向窗外，意味深长：“想要改弦更张，总要花些心思，也自然不能用一般的理由。陛下挡得住的没办法，可要是连陛下都保不住的罪名呢？” “有私心念故土是人之常情，她除了是大周皇后，还是先梁公主，怎会半分不惦记从前的荣华富贵、故土故人？” “夫人所言叫臣惶恐。臣确实希望姜姑娘可以成为皇后，可臣也不想万劫不复。”钱尚宫避言。 见状，姜廖氏放出诱惑：“钱尚宫真要有更易凤座之主的本事，莫说尚宫局了，就是六局二十四司都交托尚宫也都是大材小用。” “届时钱尚宫就是整个姜氏的功臣，尚宫会成为凤仪宫的掌宫姑姑，六局之长都需向尚宫你通报有无。代皇后令，指点六局，尚宫从此就是一人之下。” 钱尚宫老谋深算，听姜廖氏字里行间便知道，她该是在安康宫听太后夸了卫皇后，心里受不了了。 听着姜廖氏说完，钱尚宫话语朦胧：“臣于宫中立身，能坐到这个位置也算上天眷顾，只求得个善终便了，作意气之争于臣终是无谓之事。” “所以，钱尚宫宁愿做被温水烹煮的青蛙？”姜廖氏情绪绷不住，“前怕狼后怕虎是成不了事的，不未雨绸缪，失去先机、钱尚宫则悔之晚矣。” 钱尚宫面上虽不表露，心内忍不住一哂：“怕算不上，只不过没有必要。卫皇后再如何，她还能忤逆太后么？” 听她提太后，姜廖氏终于懂了：“原来如此，钱尚宫打定主意稳坐钓鱼台了。” 钱尚宫笑而不语，也再不说什么了。 姜廖氏自觉无趣，只得恹恹离去。 等到稀客离开，钱尚宫才给自己又倒了杯水，一副看破不说破的城府之色。 姜嫣最亲近的永远是先太后信任的素画，她压上身家性命，最后顶多还是在这里做尚宫，不合算。她单卖人情不站队，一意为太后表忠心，只要太后身体安康，她何惧之有？
; 怎么看她都立于不败之地了。