她压下心头的茫然：“陛下有陛下的考虑，不必事事都说与臣妾。” “朕知道，皇后不关心这些。”萧彻撇下脸色，眼神中的光彩也黯淡下来。 他语气似乎不快，这让卫令姿感觉奇怪，只得埋头抄录不再作答。 于是，又是萧彻再开口：“吏部工部的空缺已有安排，虽不是从前高位，倒都是他们从前本就在先梁做的差事，朕相信他们很快就会在大周的朝堂上站稳脚跟。” 卫令姿清楚，萧彻需要能与姜氏分庭抗礼的力量。 林吾道之流，抗衡过卫岐的新政，在她看来，先梁之亡和他们的兴风作浪脱不了干系。 他们既然喜欢冲到前头，她自然要成全：“是。他们如今在大周重建根基，进退荣辱都依托陛下，定会竭尽涓埃，以报君恩。” 可偏偏他们上一个报的君如今都亡国守陵去了。 这样想着，她语气不由得冰冷。 “还有沈酌言。” 萧彻话锋一转，顺势提道，“有人好像很欣赏他，将他安排在了礼部的主客司。” 表情凝固，笔尖微顿，卫令姿手中动作下意识停了下来。 她不知萧彻口中的“有人”是谁，却还是故作淡定道：“忽悠之术，人臣皆专。一个小私塾的闲散白身，倒不知能得哪位大人的青眼？” 萧彻问道，眼神停留在她面上片刻未移：“说来他从前也有官秩在身，为何突然辞官，皇后可知其中缘由？” 摇摇头，卫令姿不禁警惕起来，字斟句酌尤怕不够。 好似察觉到卫令姿的防备，萧彻捋了捋画卷，薄唇微勾：“他是荣安侯府的嫡子，怎到了皇后这里成了闲散白身？” 萧彻言语间神态虚实难辨，卫令姿只得低下头，佯装无意：“他从前不在朝上，对朝中政事并无经验，不过靠着侯府的荫封才有些名声。逢山开道之事，他只怕会力有未逮，辜负陛下。” “这是皇后的真心话？” “嗯。” 二人俱未抬头，他问得似不经心，她答得小心翼翼。 寝殿陷入良久的静默。 晚风擦过寝殿的窗棂纸，如钩月牙隐于天边乌云之上，一室通亮的烛光在眼中变得刺目， 终是受不住这种氛围下的凝寂，卫令姿搁下手中的兼毫，把经文和誊抄纸都收拾规整，把书案的位置都留了出来。 随后在萧彻的注目下缓悠悠福了个身：“明日宫中还有内务，天色晚了，臣妾熬不住，先去睡了。” 略略抬头，卫令姿才瞧见，萧彻的画卷上一片空白，毫墨未沾。 下朝后，冯云谏、姜沉二人被王密单独带到承阳殿。 御座之上的帝王面无表情，气息阴郁，二人一左一右分立殿中，有所感知又不明所以，埋着头等着吩咐。 萧彻手中的名单被捏出皱痕。 庞侍郎继续工部对留侯府的建造工作，另一侍郎空缺便由从先梁而来的林吾道暂代，下辖四司重做考核。吏部之下吏部司暂由郭秋庭管理。 由先梁之臣顶上少许位置，算是恩恤。 看着上面一排排的官衔名字，萧彻神情微漠：“朕的舅舅可过目了？” 冯云谏极有眼色，听萧彻这般询问，便回道：“这份名单是姜尚书与臣拟定，还有商榷余地。” “姜上相一下朝便往刑部商定涉事官员问责之事，稍
后臣会将这份名单送去给姜上相观阅复批。”姜沉也如是道。 眼神别扭落在一处，萧彻唇瓣开合，语气冰凉：“让沈酌言就任礼部主客司郎中，白日升天，是否对旁人不公？” 冯云谏站了出来：“回陛下，沈酌言的祖父沈越，乃是先梁开国谋臣，名满天下，众多学子心向往之。” 殿上君王狭目冷淡，喜怒难分。 意识到自己含糊其辞的说法不太有说服力，冯云谏用回忆的口吻说道：“臣下数年前听过一则轶闻，道是当年陈国曾派使臣前往先梁邯城求娶康华公主，最终无功而返，当中似有这位沈公子的筹谋。” “陈国使臣离开邯城之日，臣正入邯城报晓先太后丧事，恰与沈公子有过一面之缘。” 姜沉随之补充，二人一唱一和，已是通过气推断出的结论。 “轶闻？现在吏部司任免官员，都靠轶闻了？”萧彻将名单置于手边，嘴角嗪出不以为然的弧度。 冯云谏察觉气氛有变，忙忙眼神越向王密，试图从这个最了解他们君王的人的表情中窥出一丝缝隙。 恰在此时内侍进来通报，道是谨王进宫求见。 姜沉与冯云谏不约而同避站到一边。 谨王穿着石青圆领长襟直袖蟒袍，高拢的髻上束着辍珠紫金冠，他踩着鹅顶靴从殿外走到殿中，行礼后：“陛下，臣弟要献一消减南陈民心之策。” 萧彻垂下眼睑，一副不太上心的模样。 朝臣皆知，谨王萧循为人低调，待朝政之事表现庸碌，并无大才。 谨王低着头，对刻下的沉闷气氛有些始料未及，气息中正道：“效仿衡山之谋。” 战国时期齐国管仲为了不费刀兵消灭衡山国，故意抬高衡山国兵器价格，引衡山举全国之力铸造兵械、无人耕种，再派人大肆进粮抬高粮价，随后寻机与之断交。 衡山国兵械滞余，田地荒废，食粮短缺，国内饥荒，最终民心尽失，只能乞降。 管仲衡山之谋，是典型的上兵伐谋之策。 这个典故并不隐晦，谨王稍稍一提，殿上几人便都心领神会。 萧彻眼帘掀起，狭长目光看向殿中谨王：“说来听听。” 如得了赞许般，谨王眼神清亮着继续道：“南陈四季如春，土壤湿润，其域中所植五敛子酸甜怡人，我大周每年商户兜售之数进增。” “我大周无需成令，只消对商户默默放开兜售，让此果在民间风靡，南陈百姓见利可图，改田为植，不过时间问题。” “五敛子树成需得四年，期间还需费心养护。再者北方水土不适五敛子，也不必担心我大周百姓会起跟风的心思。南陈诛杀功臣，驱逐良将，已是内乱多时，失德失序，若能再失民心……” 听谨王将当中进退说得头头是道，姜沉略一思忖，也觉有几分可行：“先梁之境陛下进取不过三年，一个失德失序又尽失民心的南陈，必然较之易甚，确似良策。” 民以食为天。 米粮产得少，米价自然会上去。百姓吃不饱，就会生出乱子。 冯云谏也领会道：“这般良策，谨王殿下方才该在朝堂进言，也好让朝臣一同参详参详。” “臣弟不知世务，只会做些拾人牙慧的事情，又哪懂什么智计良方？自不敢在秉明陛下前擅专揣度。” 谨王一瞬微变，表情语气变得敦厚起来，“故而此计并非出自臣弟，而是出自一个叫做沈酌言的登门后
生。” 沈酌言的名字不期然在殿中提及。 “南方终归幅员辽阔，一个初步筹算，当中还有不少商酌之处。” 萧彻羽睫动了动，表情无异，“谨王的意思朕知道了。” “臣弟就这一桩事，奏过便回府了。” 谨王面上也无甚变化，说完便径自退出承阳殿。 “沈酌言，又是沈酌言……”萧彻深眯双眸，对着殿外谨王的背影暗暗自语。 经谨王这一着，冯云谏倒有了底气，继续进言：“沈酌言是柄利剑，若陛下能善用……” “何处来的轶闻？”冯云谏还未说完，便被萧彻打断。 萧彻言语犹如寒霜，不带温度。 冯云谏适才所言忽被点起，心头发怵，盯了一眼面前的青玉石板，回道：“约莫是先太后丧仪时，从陈国来使的驿站中流出来的，当时臣还觉得是板上钉钉的事情，谁知之后一直没有风声。” “冯爱卿称他为利剑？冯爱卿何来的自信，觉得朕能握住这把利剑？” 萧彻眼帘低垂，思量着冯云谏的评价，随后居高临下瞄向他，“先梁来的利剑，剑指偏锋，可是会伤了朕的。” “只要陛下手握剑鞘，就不愁利剑难收。” “剑鞘？” 冯云谏不管不顾，答得流畅。 萧彻略挑起眉，示意他继续讲下去。 “陛下！” 姜沉忽然音调高扬，接过冯云谏的话，“先梁受降，此人以礼部侍郎身份上奉降表，便已是大功了。” 半晌，萧彻目光落在他们身上，薄唇启合：“冯爱卿是很有识人之能的。说起来朕看重的归德中郎将，也是因冯大人而得。既有定论，就依此名单吧。” 萧彻不冷不热的一句话，惹得姜沉和冯云谏的心神都波动起来。 退出承阳殿后，见宫人离得远，姜沉方表谢意：“犬子能有今时今日，谢过冯大人。” “几年前有个孩子醉在玉满楼抱着我哭着喊娘，我被他纠缠烦了便给他指了一条路。我说陛下改年号为征佑，兴许不消多久会兴兵事，让他去从军，许能搏出军功为自己母亲争个诰命出来。” 冯云谏心神有些恍惚，“他是谁家孩子我是真不知道，也不知道他真听进去了。能走到今日，是那孩子自己的本事。” 二人都心不在焉走了几步。 还是姜沉又顿住脚步，开口：“冯大人方才说的剑鞘？” “那自然是那位沈公子的家世人品了！” 姜沉的忽然一问，令冯云谏骤然做出惊恐状：“姜尚书方才那般紧张打断下官，莫不以为下官要说皇后娘娘吧？” “你……” 姜沉的眼神忽然变得老谋深算起来，“那冯大人何以偏提上皇后娘娘？” “陛下在先梁为质多年，是姜尚书护送回永京的，有些事情姜尚书比我们这些外人瞧得明白。” 顶着姜沉审视的眼神，冯云谏倒是振振说辞，“下官以后免不得要与先梁之人共事，不敢太明白，又不敢太不明白。姜尚书口风严密，下官只能自己冒着风险提一提，才知道以后能不能提呢。” 接着，姜沉感觉自己的袖子被人拽住。 一把拉住姜沉，冯云谏压低了声音：“姜尚书，下官有一事不解。那沈酌言的侍郎任命是在降表送达前两日，深究说来就该是陛下的意思，
陛下既有心重用，怎地你我将此人安排进礼部陛下又不似有悦色？” 姜沉瞧了眼后头老远的承阳殿。没有正面回答，反而拍拍他的后背，一脸洞若观火的表情：“冯大人年轻，前途无量，如今又暂代吏部侍郎，掌百官升谪之事。俸禄优越了，玉满楼里说书的副营还是撤了的好。” 心绪一动，冯云谏陡然收住了话。