夜里，卫令姿醒来时周围静谧，触手身侧，空无一人。内室有些微弱烛光，轩窗外天色黑沉，辨不出时辰。 她起身靠近案边，用剪刀挑了灯芯，环顾四周，望了一眼木桁架上的玄色衮服，思绪莫名。 走出内室，卫令姿立于凤仪宫院中，她的寝衣被夜风吹动，垂至腰际的发也被舞得飞扬。 守夜的两个小侍女听到动静小跑过来：“娘娘醒了？” “什么时辰了？”卫令姿轻搓手背，感知到些许凉意。 “回娘娘，刚打过四更。”小侍女回道。 卫令姿“嗯”了一声后问道：“王密呢？是不是跟陛下去奉泰宫了？” 小侍女对视一眼，随后一脸懵。 “皇后可是在寻朕？”此时，内室却传来一道慵懒的男声。随之，廊下宫灯照见萧彻出现，身姿颀长，面容俊逸，似笑非笑。 卫令姿定睛确定一番。他披着一袭深灰色中衣悠然现身，倒是连一根头发丝都没有乱。 待看到卫令姿衣着单薄，萧彻大步流星将身上中衣拢到了她的身上，狭目垂敛，一把将其打横抱起：“永京夜凉，易入风邪，你想从明日起喝太医开的那些苦兮兮的药？” 两脚腾空，她下意识揪住萧彻的衣领。 进内室后将卫令姿放靠到床头，萧彻同她相对而坐。 眼前之人面色如常，神情清畅，目光明锐。与她入睡前所见的悲恸伤心、神情迷离的萧彻判若两人。 卫令姿视线落在木桁上的玄袍，想到她出去前特地看过一圈不见萧彻，心下忽然升起些不由分说的疑虑：“陛下方才去了哪里？” “没有睡意，到旁边书架上找本书。”萧彻将被子盖到二人身上，又把卫令姿微凉的双脚捞到怀中。 修长的双手覆在她的脚背，揉搓着被夜风吹得有些发凉的肌肤。 卫令姿听萧彻答得悠然自若，再看案上烛台边确实多了本书，这才放下疑虑：“陛下失眠，是不放心将奉泰宫之事交给姜上相处置？” “朕一开始的计划就是让他处理，何来的不放心？”萧彻不置可否，轻笑看她。 一开始的计划？ 卫令姿后背一僵，听懂当中关窍，也明白了萧彻的判若两人。 她的脚明明可以感觉到萧彻的怀抱宽厚温暖，可她心里却一点暖意都感觉不到：“整顿六部人事，确实无人比姜上相更为合适。” 萧彻抬眼看她：“朕的这个舅舅，朝堂强势，进言犀利，以硬碰硬很是难缠，唯有以亲情为掣，民心做肘，才能让他心软松口。” “若无意外，今夜之后……吏部、工部会有一次大的官员变动吧？”说出口，她心中也随之有了定论。 萧彻也不掩饰心思：“为了维护皇室，为了百姓民心。他是明势之人。” “门灾之事，舆论所向，尚可操纵。臣妾不明，陛下就如此自信一切会于今夜发作？”她不由自主屏气凝神。 节庆宫宴，一个百官命妇都可亲眼目睹的发作时机。 今夜奉泰宫门灾不是不测，而是注定？ “有势借势，无势造势，势在人为。” 萧彻怡然自得，云淡风轻道，“以绿矾煅炼而得的绿矾油腐蚀石岩只是须臾之功，动梁柱之中几块榫卯就更不在话下。腐坏的朽木，到了适当时机有人稍稍带力就撑不住了。” 他答得漫不经心，似是料到她会有此一
问。 联想几日前校武场高台上他的一句“明日起别去奉泰宫了”，再看萧彻薄唇张合说得越轻巧，她越觉得自己看不清他。 哪怕他是在同她交心剖清此事。 “如此厉害之物，陛下轻取颇为惹眼，一定得来不易吧。”说着，她将脚从萧彻怀中抽出，人也下意识往后靠了靠，仿佛如此就能将萧彻看得更清晰真切一些。 奈何夜色无边，零星烛光的晕影只能落在他的左侧脸上。 “绿矾油常贡军中沥新刀剑清锈去蚀之用，虽然管控严密，倒也并非不可得之物，一星半点的避人耳目即可。” 萧彻的侧面被烛光映出一道光亮，近乎完美的轮廓投于床幔之上，“民间方术常用绿矾，私下淬炼之人不在少数。” “陛下可想过，姜家的女儿还住在奉泰宫中？万一出了偏差……” 卫令姿欲言又止，努力在萧彻脸上找出一丝破绽，“是以陛下才不反对太后娘娘的提议让姜嫣操持宫宴？” 他将她的动作看在眼里，眉头微挑。端视她良久后，说道：“你在意姜嫣？” 被萧彻的目光看得不自在，卫令姿说：“从来任劳易，任怨难。臣妾只是觉得陛下应该在意姜家的爱女之心。” “那些大臣不是说了吗？此事是工部的过失，非朕所能掌控。”得到这个答案，萧彻面无异色，依然淡定回答。 “天亮之后众口所向，便是朕为先太后修葺的宫殿塌了角，里头住着朕的舅舅寄养在宫中的女儿，于公于私这都不是易解之局吧？一切摆上台面，朕就把此事敞敞亮亮放在朝堂上让他们论又如何。” 于公于私？ 经他这么一点，卫令姿更是恍然大悟。 她只想到舆论之下，萧彻将姜汲捧得越高，肃清事宜的进展便会越顺利，却没有想到，姜汲就算使出了雷霆手段也未必能落下好名声，恐还会被人质疑是公报私仇，为女儿出气。 防民之口，甚于防川。 这就是阳谋！当中分寸进退，难以把握。 奉泰宫中，萧彻对着姜汲的每一句自责言语都意有所指，以退为进，步步引导。 他跪在先太后画像前，想的是以何种神情面对他的朝臣，如何以此事令姜汲轻重皆举棋不定。 不知道是第几次，只是看他薄唇动一动，听他说几句话，卫令姿都能感受到寒气侵袭全身，如同整个人都掉进冰窟般。 何处何时发生何事，牵扯到何人，他心里算得明白。 她认为的变数尽在他掌握，操作翻覆绰然以余。 “陛下想要的，都会得偿所愿。”卫令姿避开萧彻的目光。 萧彻亦道： “你想要的，也会称心如意。” 看清萧彻阴柔表象下的狰狞，她牵强扯了扯嘴角：“陛下算无遗策。争胜之心，臣妾不能及。” 听出卫令姿的意有所指，萧彻也不生气，反而拥住她叹了声气，适才的口吻也化作无奈：“偌大的皇宫，就只有你敢话里有话地讽朕，朕也只想与你推心置腹。” 长夜漫漫，姜汲连同御史台参与监察，连夜调出修葺奉泰宫的工匠名单，次日早朝前便有了动作。 工部下一众官员有的被罢免下狱，有的被停职查办，吏部下吏部、考功二司涉当中引荐选拔者亦受牵连。 不约而同似的，卫令姿前脚得知，后脚凤仪宫便陆续有命妇前来请安。 她们的
用意卫令姿很清楚。 请安是假，试探口风是真。 让绿珠回绝她们时，卫令姿正与程璧二人共处内室，待放下窗边垂帘后，她方坐到程璧近处的贵妃椅上：“昨夜姜嫣同谨王侧妃发生龃龉，你瞧见还出了面？” 程璧不疑有他，答：“在场女史众多，我怕生出一些不该有的流言……” 卫令姿没有反驳，定睛看向她。 良久，放下定决心点破：“你出言帮她，难道不是因为惜她如你一样失了本属于自己的位置？” “娘娘？”程璧有些意外地看向卫令姿。 “娘娘……知道了？” 卫令姿神色不变，淡淡道，“本宫见她第一面就已经猜到了。姓姜，自小养在宫中，协理宫务，筹办端阳宫宴，加之姜家夫人那般为难……很显然，她就是姜氏一族精心培养出来的皇后人选。你初次随本宫去给太后请安时不也已经猜到了？” 秋水明眸，带着早已洞察一切的敏锐。 程璧被这个眼神震慑得说不出话，面对如此直白的质问，她不知所措…… “你始终对当年失足落水的事情耿耿于怀，所以之后数年你都带着面纱，会在初次见她时失神，也无法冷眼旁观见她被小关氏嘲笑……更是私心里便觉得她是与你同病相怜之人。” 残忍剖析的话从卫令姿口中道出，将好不容易敷衍遮掩的淋漓伤口再次撕扯开。 一滴泪不由自主从程璧颊边滑落：“那是第二面……在前一日娘娘的册封礼后，我便在凤仪宫外瞧见过她。距离虽远，可看她穿的衣裳，她的背影，我便知道是她。” “我也曾如她一般在某个角落看着容家女被八抬大轿抬进太子府，如她一般被人当面奚落。诚如娘娘所言，每次见她我都像见到另一个自己。” “陛下非贪一国安稳的守成之君，他想做天下共主，揽天下心，选择本宫是为大局。本宫知道，姜嫣也知道，大家心照不宣而已。直到你露面，这层窗户纸才算捅破了。” 卫令姿知道自己说出的话对程璧而言是何等残忍。 看她沉醉失迷不愿醒才更残忍。 所以她支开所有人，只与程璧二人将此事说开。 程璧瘫坐在地，如有所失。 看着在她面前失魂落魄的程璧，卫令姿起身背对她：“你嫡亲兄长已经到永京了，你离宫吧。” “娘娘……”程璧眼眶湿润，有些语塞。 卫令姿声音平静：“程家门楣出来的女儿，本宫从来不怀疑忠心。不必担心本宫，本宫生就在皇城之中，没人比本宫更适合这里。”