卫岐即位后，知仁宗重文之弊，于是决心改革。由兵部侍郎白缙施行、推进举将积兵之新政，当年国赋十有其三用于兵事。 新帝初登帝位便放权兵部、淡刻文臣的举动引得朝中士族不满，一时间六部内斗频繁，以户、兵二部分化严重。 文人善谋，在户部董纬、工部林吾道之流的带领下，士族大夫们均以国政支用难以敷出，唯取百姓加赋之计，终让施行的积兵新政成了加赋积重伤民之弊政。 一时间梁国境内民心翻涌，怨声载道。 十个月后，周国抚将闻不休领二十万兵马于梁国岑州城下，箭取守将首级。 恰逢冬季飘雪，城下肃杀，岑州副将莫际之临危接替，八百里加急上奏京中，随后紧闭城门不予迎战。又于城墙外侧水撒成冰，筑成难以登涉的天然屏障，借天寒气象生生阻隔闻不休兵马半月之余。 不得已之下，卫岐只得派老将樊重花甲之年重新拾剑上战场。 樊重战场厮杀大半生，保家卫国毫无怨言，举兵便直入岑州。 两军交阵两次，战况焦灼，难分胜负。 樊重坐守岑州，闻不休一时难以突破困局，遂拨调两万兵马予小将姜迟，自己带兵退入城外十里林中。 这姜迟少年意气，不走寻常，避着樊重锋芒，带了两万兵不打一场仗，反倒找了几十个歌女，白日里吹笙弹乐唱些靡靡之音，夜里敲声作鼓唱些梁国乡曲。 整整半个月，直将城中士兵扰得白日不宁，夜里无眠。 樊重长途跋涉守于城中，白昼夜里都不得休息，硬是将其旧患激发，遇上一年最冷的小寒，身子堪弱，竟生生病倒城中。 消息走漏出城，姜迟又让百十士兵于城下咒骂卫岐多日，言语不堪入耳，直将樊重卧榻急起，后继无气，一命呜呼。 七日后，岑州城失。 岑州之役，樊重英雄迟暮，身死城中，姜迟虽无力战却得天下知名。 新政失败，老将亡故，兵败城失，连连挫败也让卫岐深感无力。 三年时间，梁国乱局便一发不可收拾。 反之，周国大军越战越勇，闻不休、姜迟兵力猛进，以势如破竹之势攻占梁国多地，兵锋直向梁国京都邯城而指。 …… 靠着阁楼的窗边，看着晚霞漫天，枝上绿意被橙色的霞光覆盖。卫令姿手托着腮，看着窗外飞鸟归林，盘旋来去。 她在高陵住了许久，听着来自高陵外的消息，周国的来势汹汹，国内的朝局动荡，她都知道但都有心无力。就如现在，被萧彻禁在这方寸之地的阁楼想找法子逃走，也是一样的有心无力。 几度春秋寒暑，花开花落，时光轻跃而过。 想着这短短几年的变故，真是忍不住叹一句时移世易。 “怎么？伺候的人少了，公主便连饭都不想吃了？” 身后传来门被推开的声音，来人语气不善，难掩的嘲讽口气，“也是，公主金枝玉叶，所至之处前簇后拥，便是再落魄也不能辱没公主之尊。” 背对着萧彻，卫令姿看着这几乎与世隔绝的阁楼，不禁无奈自嘲：“我现在也算是阶下囚吧，若不表现出一点以死明志的姿态，难道要痛哭流涕，日日锤膺？” 来人脚步慢慢靠近，强压着情绪：“以死明志？你倒不怕我直接就成全了你？” 不怕！至少现在不怕！ 自昨日萧彻离开，卫令姿已经整整
一日滴水未进。 她自小在深宫娇养，就是守陵的三年里她也是尊贵的长公主身份，哪里试过挨饿？ 可她现在消息闭塞，想要多了解邯城的情况，她就一定要通过萧彻，那便一定要找机会与他多见面。卫令姿冷静想过了，萧彻既然大费周章将她掳来，怎么会让她就这么饿死呢？她只要忍忍饿，他总会有看不下去的时候。 才一日，萧彻便来了。 “但凡有生路，谁会一心求死？求死是假，想你来见我是真的。”想得明白，卫令姿也不藏藏掖掖的。 回过身来直面萧彻，手朝着他身后轻轻一抬，“有点渴，给我倒杯水。” 卫令姿手往茶壶方向一指，很自然地指挥着萧彻。 想他来见她？ 听到此处，萧彻眼神都变得玩味了起来，也不在意她这理所当然吩咐他的口吻，倒了满满一杯水便递到卫令姿跟前。 接过水杯一饮而尽，卫令姿拭了拭有些干涩的唇，眉眼带笑：“多谢。” 面对卫令姿这么明显的示好，萧彻却不是很买账：“昨日还同我剑拔弩张，今日就冲我眉开眼笑、巧言令色的。公主还真是个沉得住气的人。” “识时务者为俊杰，现在我这小命都在你手里，想知道什么，想干什么都躲不过你。” 无视萧彻言语间的嘲讽，卫令姿也不拐弯抹角，“邯城如今什么情况？你真的围城了？” 闻言，萧彻瞳孔紧紧收缩，嘴角微扬，一眼看穿她的目的：“哪有什么真的假的，你再耐心等上几日，等你皇兄派人送来降表你不就知道了。” “可真是个狠心的女人。自我离开梁国，便无一日不想念你，好不容易见了，你却一心只惦记邯城的军情。” 说话语气好不哀怨。若是不知情的，还以为他是被她始乱终弃的人呢。 卫令姿弯了弯唇，心态极好：“你都决意让我殉国了。我一个将死之人，关心自己何时死，不是理所当然的吗？” 萧彻眸光幽幽看着她，淡淡丢了一句：“陪我吃饭，我告诉你最新的消息。” 卫令姿起身，欣然答应。 可看着萧彻径直往门口走去，她移了两步又下意识定住了。 萧彻回过头，看着卫令姿站在身后不动，有些不满：“还不走？” 说罢，便不再看她，迈了步子往阁楼外走去。 卫令姿生怕萧彻忽然反悔，连忙提了裙摆跟上去。阁楼外一直候着的两个侍女遵着萧彻的吩咐，见状也寸步不离跟在她后面。 从阁楼往下一道长长的台阶她走得小心翼翼，直到双脚稳稳落在坚实的地面卫令姿才回头来大概看了眼她这两日身处的阁楼。阁楼被茂密的植物围绕着，独独而立。 只得一时的走神，便赶紧追上那抹还没有走远的黑色背影。 在阁楼背窗的位置一道长长的暗灰错落石子路横穿过密林，萧彻走得不快，卫令姿就这样紧紧跟着他就着石子路一直走。石子路的尽头便是密林的尽头，绕过一座横亘前后的假山，眼前一切便变得开阔敞亮。 此时所见的廊桥曲水、假山化池都不禁让人感叹一声精致婉约。将自然山水以紧凑荣密的风格纳入园中，搭配园中建筑格局，相互对比映衬其美。 迂回路转、浑若天成，这是标准南方园林的风格。这样看来阁楼离这片建筑并不远，只是因为以阁楼轩窗的视角只能看到另一面的密林，她才会觉得自己是待在一处人烟罕至之处
。 进入眼前这处名唤“胶香堂”的厅中，入目便是头顶匾额上写得苍劲有力的四个字，东瓶西镜的摆放方式更是彰显了主人家的陈设讲究。 这走来一路都看得卫令姿有些恍惚：“渝州城中竟有这样富庶的商户！” 卫令姿这声没由来的感慨恰好落到了萧彻耳中，萧彻回过头挑了挑眉：“哦？怎么瞧出来此处是商户之家？” 卫令姿视线往上移，正对牌匾之上“行止由心”四字：“家有千金，行止由心。” 精美贵重处见雅致，这处园林显然是名家手笔。这一路虽有侍女经过，却一直没有卫兵巡守，显然这户人家没有官僚背景。 “真聪明。”萧彻坐到厅中正座，冲着卫令姿道，“过来。” 同时，厅外一个个端着菜肴的侍女挨个往桌上布菜。 卫令姿狐疑看了眼桌上的菜。想来在梁国宫中四年萧彻受康华宫的膳食影响真是不浅，这一桌的菜多数都是她喜欢的。 卫令姿的手覆到肚子上，双脚不争气地往桌边靠。 萧彻将筷子送到她眼前：“其实，一个小小渝州本不值得我亲自来一趟。” 他的指节白皙修长，根根分明，甚是好看。 “想来是这户人家很特别了？”顺着萧彻的思路，卫令姿忍不住好奇。 几年内，周国军队攻城占地所向披靡，渝州城不过邯都近处一个小城，竟能让一国之君亲自下榻。 接过筷子，卫令姿侧头觑了眼萧彻，似与昨日不同，萧彻方才同她讲话都没有自称为“朕”。 萧彻似笑非笑，意味未明。 “我大周军队连连捷报，以致多地兵讯刚至，梁国的驻城兵便溃不成军。乱局之中，守兵弃城而逃不足为奇，雄师入主不足为怕，可怕的是许多穷凶恶极会趁城中空虚将此视作避风作乱之所，引得人人自危。” “更多的时候，是我大周兵马未至，城中便已人心恐慌，夺财掠粮，不扰自乱。” “这户人家姓聂，家中几代都在渝州经商，在前州府带着驻城兵离开当日便集合城中富户组织护院成立护城队，撑到闻不休的兵来接管，才不致让渝州城乱成一团。” “闻不休接手时城中一片安宁，他呈上的军报中赞此情形‘诸年未曾一见’，我心中好奇，才特来渝州。” 这样说来，渝州……是她梁国的弃城。 卫令姿听后惭愧之余对这户人家的作为不免心生敬佩：“生死关头，心怀一城安危，确实大义。” 萧彻将他周围的几道菜推到卫令姿面前：“大义之人太少，说到底自保才是人性本能。” 听着萧彻意有所指，卫令姿忍不住问道：“你想说什么？” 萧彻狭目淡淡扫了一眼卫令姿：“不急，等你吃饱我再同你说。” 她手中的筷子滴油未沾。