“是是。凌某在肃北待了三个月，可算是明白了，肃北之人皆是像蒋县令这般豪爽无畏之人。就说去岁指证之人，现下骂我之人，都是不惧权贵的。管它什么朝廷命官。” 蒋涛听后得意地晃了晃脑袋，“不错。凌侍郎能明白这一点，那便再好不过了。” “只是凌某好奇，去岁指证柳宗的百姓究竟是谁？可能引荐一番？凌某佩服他的勇气，也想当面向他道歉。昨日只是凌某一时冲动，并非官官相护，希望他莫要失了对朝廷官员的信任。” 蒋涛脸上的笑容逐渐消失，随即嘴角抽动，干笑了两声，“这……大可不必。这点小事，哪能劳烦凌侍郎亲自做呢？有什么话，蒋某帮您带到便是。” “欸！道歉这事儿哪能他人代劳呢？”凌琛有些嗔怪道。 后又忽然想起什么似地，恍然大悟道：“蒋县令莫不是信不过凌某，觉得我会对他发难？到时候蒋县令大可在场，凌某保证，真的只是对此人钦佩万分。” “此事再议，此事再议。” “既然蒋县令都这么说了，那行吧！蒋县令帮凌某带个话也好。”凌琛松了口，果不其然，这蒋涛也有问题，那指证的百姓极有可能是蒋涛安排的。 蒋涛既然不愿，死咬着不放也没有意义，反而可能会给那人带来危险。 虽然也许那个所谓的百姓早已是宋安堂的人了，凌琛终归是不愿意见到有人遭受牵扯而亡的。 “好说，好说。诶，李主簿，请留步！我正好找你有要事相商！”蒋涛见不远处李主簿经过，忽地起身。 “凌侍郎，蒋某还有要事要处理，今日就先行离开了。连伊山的事，还劳烦您多费心呐。”蒋涛拱了拱手便快步离开了。 凌琛看着蒋涛的背影，冷哼一声。 指证之人还是得找。既然蒋县令不愿意告诉自己，那便去信问问平湘，不过多花些时日罢了。 到时便从这指证的百姓入手，想办法逼他供出蒋涛。蒋县令现下应是与宋安堂拴在一根绳上，蒋涛若是与柳宗案脱不了干系，狗急了跳墙，也许会供出宋安堂。 总之先一试，否则袖手旁观，凌琛做不到。 * 宋安堂住的别院中，蒋涛急匆匆进了门。 “宋老！”蒋涛看到宋安堂闲适地坐在书桌前，忙快步上前作了个揖。 “蒋县令？今日来找宋某所为何事啊？”宋安堂看起来似乎心情不错。 昨日全肃北都放出了风，半真半假将凌琛做的蠢事与柳宗案联系到一起，肃北的百姓已经有许多人开始怀疑凌琛了。 听妍儿说，凌府别院外施粥的地方，一片狼藉。今日也不知会不会有百姓去。 蒋涛朝四周看看，确定没有其他人后，小声道：“方才凌侍郎来县衙找我了。” 宋安堂眉头一皱，凌琛去找蒋涛，要么是肃北赈灾的事，要么是昨日一事。 赈灾之事蒋涛没必要如此急匆匆来寻自己，难道凌琛对昨日之事后悔了？ “凌琛？怎么，难不成他对昨日的举动后悔了？”宋安堂冷笑一声。 蒋涛一愣，“宋老如何得知？” 宋安堂哈哈大笑，竟然真是如此。昨日凌琛说不在乎污名，不过是逞能罢了，哪有人能不在乎自己的名声呢？又不是圣人。 “这是好事啊，蒋县令为何蹙着眉，一幅很是为难的样子。” 蒋涛叹了口气，“宋老知其
一，不知其二。凌琛他今日来寻我，说是收到余少卿的信笺，才知晓这柳宗案搁置了，这才察觉自己昨日的举动甚是愚蠢。可他……可他……” “有话快说！支支吾吾作甚？！”宋安堂眉心拧紧，觉得不妙。 “他问我去岁指证柳宗的是谁？想要见他一面，一来对他感到钦佩，二来想向他就昨日的种种行为道个歉。” 宋安堂思索着蒋涛的话，忽地抬头，“凌琛怀疑到我们头上了！” 蒋涛当初便觉得冒充余平湘给凌琛写信的行为便有些冒险，但宋安堂执意要做，也不好阻止。 如此容易穿帮的事情，果然出了问题。 “你告诉凌琛是谁了吗？”宋安堂问道。 “自然没有。不过凌侍郎倒也没有坚持，最后让我帮忙带话罢了。” 宋安堂点点头，他自然也是知晓那封冒名写的信，迟早是要被凌琛发觉端倪的。 当初听闻泉城一事被凌琛摆了一道，可能败露，便失了分寸。只想着如何整治他一番，倒是有些不计后果了。 只是没想到，凌琛竟能这么快将此事与蒋涛联系到一起。 蒋涛不告诉他那人是谁，凌琛有的是办法从其他人那里知晓，不过时间问题。 宋安堂思索片刻，抬头安排道：“凌琛迟早会知道是谁。找个人处理一下，只有死人才不会说话。对外就说他早已离开肃北，不知去了哪里。” 蒋涛一惊，此人早已是蒋涛的心腹，帮着自己做了很多事，说杀便杀，蒋涛有些不忍。 他试图为此人辩解，“宋老，要不我让他离开肃北躲一阵子？等风头过了再回来。江峰早就是我们的人了，拴在一根绳上，就算真被找着了，也不会乱说话的。” 宋安堂瞥了一眼蒋涛，目光中有一丝狠厉，“怎么，心软了？不过一个低贱的百姓，你倒是将他当做自己人？他帮我们做过什么？不过是确认了一些官府早已查清的事实罢了。” “还有昨日将凌琛抓个正着，也是他帮的忙。”蒋涛谄笑道。 宋安堂疑惑地看去，“昨日？你是说那个打更人就是他？” “正是，正是。”蒋涛忙回答。 “砰”地一声，宋安堂右手在桌面上狠狠一拍，震得笔洗和砚台都挪了位置。 “蒋涛啊蒋涛，你看看你干的好事。昨日那打更人说的话、做的事有多少破绽，不仅凌琛怀疑他，连你们县衙里的官兵也怀疑他动机不纯，只是碍于没有实质性的损伤才未动他分毫。” “等凌琛拿到他的画像，就能知晓当初指证之人就是打更人。满口谎言之人，当初指证柳宗，又有几句话能信呢？你怎能将他往凌琛眼前带？”宋安堂气不过，自己精心布置的陷阱，反而变成了凌琛的把柄。 “那怎么办？”初春还很寒冷，但此时蒋涛额头和背脊上的冷汗，源源不断流了下来。 “怎么办？凉拌！”宋安堂哼了一声，拂袖而去，独留蒋涛愣在书房中。 宋安堂踱步至宋妍屋中，撩开外袍便坐下。 “主子，这是怎么了？谁惹您生气了？”宋妍此刻正懒散地半倚在窗边的榻上，吃着盘中不知从哪弄来的糕饼。 “还能有谁，自然是凌琛！” “怎么又是他？昨日不是才给了他教训？要我说，主子，咱们就快些实施那个计划吧，夜长梦多。”宋妍下了榻，袅袅娜娜朝宋安堂走去。 她行至桌前，给宋安堂倒了一
杯热茶，又自然地坐在宋安堂的腿上，搂过他的脖子瘫软在他怀中，笑道：“他如今在肃北的名声已经臭了，主子心里的不舒服应该也平了。等妍儿再给他下个药，坐实他想要强占我的龌蹉心思。这人一死，就再也翻不了身了。” 宋安堂点点头，“妍儿说得在理。凌琛死了，我才能放下心来。不过，我先要妍儿去做另一件事。” “何事？妍儿但凭吩咐。”宋妍直起身子问道。 宋安堂笑笑，将宋妍又按回自己怀中，顺着她妙曼的曲线，手掌来回摩挲，“方才蒋涛来寻我，说了些事。凌琛应该是已经怀疑到我和蒋涛身上了，关于柳宗一事。蒋涛此人办事不牢靠，此次来肃北，我也没带人来。我要你帮我杀一个人。” “谁啊。” “此人名叫江峰，是肃北城内的打更人。去岁指证柳宗，就是他。做得干净些，别让人发现了，对外就说他离开肃北去往别的地方了。” 宋妍点点头应下了。 * 凌琛离开县衙后，便径直去了连伊山下。连伊山上的沟渠已经派人在挖了，山体不似平地那般平坦，又有密林和积雪，难免困难些，这进度也慢一些。 在连伊山下监工的，是肃北当地的一个小官吏，他见凌琛来了，将这两日的情况汇报了一番。 “辛苦了。你继续盯着，让挖沟渠的小心着些，不着急，安全重要。”凌琛交代完，见没自己什么事儿便先行离开了。 行至半路，忽地想起昨日阿瑶说的话，缰绳一拉，马儿掉了个头，便往陈小宝家去。 门“吱呀”一声被打开，凌琛低着头，看见了好似长高了些的陈小宝。 “凌侍郎！”陈小宝兴奋地大喊一声，便将凌琛往家中迎。 凌琛笑盈盈坐下，问道：“你爹娘呢？” “他们去地里了。占城稻长势不错，昨日又下了雨，想是要丰收。” 凌琛点点头，“那便好。昨日你阿娘送来的土豆很好吃，谢谢。” 陈小宝挠了挠头，“阿娘去找你了？我倒是不知，那土豆也不值几个钱，侍郎喜欢便好。” “对了，我昨日听说你出了点事，可要紧？”小宝晃着脑袋，一幅大人的模样关心道。 凌琛笑笑，“无事，小宝不必担心。” “那就好。反正我是不信的，但凡邻里有人说了你一句坏话，我就和他们吵一架，今日起来感觉嘴皮子都利索了不少。” 凌琛捏了捏小宝的脸颊，叮嘱道：“心意我领了，但别和邻里发生冲突。大家道听途说，对我有些误解也正常，我不在乎。我今日来，是想问你，你还想学骑马吗？” 陈小宝眼睛放光，“骑马？！当然想学！凌侍郎今日可是来教我骑马的？”