袁芝瑶手上的动作停了下来，“那崔县令去了哪里？侍郎，你能帮忙找找吗？此事我先不与颖儿说，免得她担心。” 凌琛点头应下，唤青松去了一趟崔启明住的客舍中看看。 半个时辰后，青松回来了。 崔县令和他的侍从不在客舍中，早就离开了。店里的小二也不知道他们去了哪里，甚至走得匆忙都没与小二说一声，留下些银子便自行离开了。 那小二拉着青松非让赔钱，说是崔县令住的那间屋子，窗也破了，里头的陈设也碎了一地，崔县令留下的银子根本就不够。 幸亏青松身上带着，丢下一锭银子赶紧跑回了凌府。 “不对劲，启明若是自行离开永乐，定会来与我告别。你说屋内窗子破了，陈设也破损了？可有去进去看过？”凌琛觉得蹊跷。 “这么多天了，早就被小二收拾干净了。但听小二说起来，像是经过打斗，可他也没听到声音，大概是因为那晚睡得昏沉。” 凌琛指尖在桌面上轻点，难不成，与启明来时路上那帮所谓的山匪是同一伙人？想要阻止启明将泉城之事启奏圣上。 凌琛看向窗外沉沉的天色，已经过了亥时，若是此时派人去找未免太过招摇，打草惊蛇。他朝青松吩咐道：“明日你找几个人去那家客舍附近问问，看看有没有人见到过启明和他的侍从。” 青松应声退下。 崔启明很可能是在客舍中遭人袭击，所以先找了个地方避一避，只是不知道那些想要置他于死地之人是否有先一步找到他。 凌琛隐隐约约觉得此事与宋安堂也脱不了干系。又是半路山匪劫持，与去岁肃北回永乐的官员途中遭山匪截杀下落不明的情形如出一辙。当初应该问一问启明的，那些山匪的后脖颈处或剑身上，可有六芒星标志。不过事出突然，也许他也没注意吧。 若真的是宋安堂指使，看来泉城官员贪腐也与他脱不了干系。只是没想到，这宋安堂与自己成日忙着流民一事，还有精力和心思去对付启明。 凌琛看着旁边已经熄了灯的耳房，叹了口气。宋安堂的爪牙看起来似乎遍布大燕国，若是自己离开去了肃北，只要宋安堂一声令下，那些留在永乐的爪牙依然能够对阿瑶做些什么。 是不是，还是将她带在身边比较安全？ 第二日天刚亮，青松便出府去了。问了一圈，总算是让他问出了些线索，崔县令他们应该是往城北方向去了。但青松连着找了两日依然一无所获。 袁芝瑶从青松那得知崔县令可能是往城北去了，但还是下落不明，心里未免有些担心。加之每日看着颖儿一幅被蒙在鼓里的样子，心中不是滋味。 “凌侍郎，命格堂就在城北，我今日去那儿看看，问问周围的掌柜，说不定有线索。” 凌琛思忖片刻，修竹每日都在命格堂坐镇，从未听闻他见过启明，阿瑶即使去了，恐怕也是没什么收获。但他最终还是点点头，让袁芝瑶一试。 袁芝瑶在店里的账簿中，找到这几日来铺中算命的客官，一家家问过去，却没有收获。 她有些焦急，这好端端的一个大活人，怎么说不见就不见了呢？袁芝瑶漫无目的地走在街头，周边的铺子里的掌柜也都问过了，没有人见过崔县令。 袁芝瑶低着头，正想着如何对潘颖开口此事，忽地有人从一旁的巷子里窜出来，拽起袁芝瑶的手腕就往巷子里跑。 “救……”话还没喊出口，袁芝瑶便被人捂住了嘴。 这是
来永乐第二次了，光天化日强抢民女。 可奇怪的是，袁芝瑶感受到捂在自己嘴上的手在微微地颤抖，而身后此人的心跳声，即使在不算寂静的白天，也砰砰作响。 袁芝瑶挣扎着想要逃离，身后熟悉的声音响起，“袁娘子是我，崔启明。” 袁芝瑶惊讶地转头，身后的人逐渐松了手上的力道，他将头上戴着的帷帽摘下，袁芝瑶这才看清，崔启明眼下黑青，双颊有些凹陷，不知这几日究竟发生了什么。 “崔县令！”看到崔县令还好好地活着，袁芝瑶松了口气。 崔启明朝巷子口看了看，确定没有旁人注意到后，才将袁芝瑶往巷子里一个破旧的民房中带去。 房中还有崔县令的侍从阿浩，可他躺在一张破旧的榻上，脸色苍白，似乎很是虚弱。 “到底发生了什么？崔县令，我们一直在找你。”袁芝瑶忍不住问道。 “我们遭人袭击，阿浩为了救我受伤了。这几天我们躲躲藏藏，好不容易寻了这个地方暂时还没被人发现。”崔启明看了一眼榻上的阿浩，有些不忍。要是此番不带他来就好了。 “说来话长。袁娘子，能否帮崔某一个忙，请务必告诉阿琛，今晚子时来此处寻我。”崔启明语气诚恳，袁芝瑶自然是应下的，只是她不明白，为何不此刻与自己一同回凌府？难道那些想要加害崔县令的人，会在光天化日动手不成？ “崔县令为何不现在与我一同回去，或者我让凌侍郎现在就来找你。” “不可！”崔启明出声阻止，“一来，阿浩身上有伤，行动不便，我不可能丢下他。二来，若是光明正大找来，那些人应该就会知晓我近日是藏在此处，周围的街坊邻居这几日帮我瞒着，往后也许会遭殃及。” “好。我走的时候会小心不被人发觉的。”袁芝瑶只得先行回府，将此事告诉凌琛。 她转身踏出房门时，听到崔启明在身后犹豫地问道：“她……还好吗？那日我不是故意骗她的，只是不想连累她。” 袁芝瑶顿住脚步，回过身，笑道：“崔县令放心，颖儿很好。她还不知晓此事，等你回去了，好好与她解释便好。” * 凌府中，袁芝瑶等到凌琛回来，忙将此事告诉了他。袁芝瑶也没多问，只是让凌琛小心，莫要被人瞧见。 子时，凌琛带着一名侍卫闪身进了一条小巷，三声叩门声后，凌琛小声唤了句“启明”，门才缓缓打开。 屋里没有点灯，凌琛适应了一会儿，又借着昏暗的月光才看清，屋里是启明和他的侍从。 “阿琛……”崔启明动了动唇瓣，便说不出话了。有太多要说，却又不知从何说起。没有人知晓这几日他是怎么过来的。 凌琛小声道：“到府中细说。”便让侍卫将受伤的阿浩扶起，安全带去凌府。而自己，与崔启明也小心翼翼回到了府中。 青松在府中接应，他将阿浩安顿好，又上了点外用的伤药。 阿浩伤在腹部，刀口不深，但有些长，当下便流了好多血。因为没有好好包扎，又怕出门买药暴露行踪，这伤口愈合得不是很好，阿浩的身子也一日不如一日。 凌琛让崔启明洗漱了一番，这才去厢房中寻他。 “说说吧，是谁要害你。可是与来永乐途中的山匪是一伙的？” 崔启明摇摇头，“不知道。但这次，我估计是与泉城一事有关。那日我和阿浩在客舍中准备歇下，我忽然觉得有些冷，就觉得有些奇怪。这窗户明
明是关着的，为何外头的风还是灌了进来。莫不是窗户破损了？我喊了阿浩，想让他看看，若是破了，让小二给换一间屋子。没想到阿浩点燃烛火刚走到窗边，便隐约见到窗外有个人形身影。” “我和阿浩故意大声说了几句话，随便收拾了细软准备走，却被那人发现了。他猛地破窗而入，剑心直指过来。我们躲了几招，屋里陈设倒的倒，碎的碎。隔壁许是被这动静吵醒，来敲门，那贼人才从窗子逃走。” “后来，我和阿浩便赶紧离开了。第二日我还去找了潘娘子，说是要离开一阵，其实是想避避，等风头过了便回来。没想到，当日，那些人又寻来了，阿浩帮我挡了一箭，受伤了。” 凌琛皱着眉听着，跟得这么紧，看来是想置启明于死地。除了泉城的事，还能是什么？ “你可在这些人的身上，发现什么不寻常的标志？”凌琛不甘心问道。 崔启明眉心一蹙，“六芒星？阿琛见过？” * 丑时过了一刻，袁芝瑶是被正屋中的动静吵醒的 。她起身批上外衫，透过房中的小门朝正屋看去，似有微弱烛光。 她叩了叩门，直到有疲惫的一声“嗯”响起，才推开了去。 凌琛刚从崔启明的屋中回来，他坐在四方桌前，单手撑着前额，在想方才启明说的话。听到袁芝瑶推门的动静后，凌琛放下手朝她笑笑，“吵醒你了。” 袁芝瑶摇摇头，“崔县令来了？” “嗯。修竹安排他在厢房住下了。阿浩伤得有些重，我让青松先给他上了些药，等天一亮，就去找郎中来看看。” “到底……”袁芝瑶本想问到底是发生了何事，可看着凌侍郎充满了血丝的眼睛，叹了口气，“无事。侍郎快休息吧，明日还要早起上朝呢。既然崔县令已经到了府上，只要不离开，就不会有危险，你就放心吧。明日我留在府中，会照顾好他们的。” * 晨光熹微，伴随着急促的脚步声，一声犹豫的“主子”和叩门声，在宋府安静的院内响起。 宋安堂将怀中的宋妍松开，不耐烦地起身应道：“何事？” “找到崔启明了。” 宋安堂眼睛一亮，厉声问道：“在哪？” 门外的人支支吾吾不回答。 “说话！” “是！是！崔……崔启明现在在凌琛府中。”