“心有所属？”袁芝瑶站在原地绞着衣袖，她轻咬下唇喃喃道:“不应该啊？是我错了吗？” 凌琛强压下心头的怒火和醋意，一步步朝袁芝瑶逼近。他狭长的双眼眯起，语调缓慢而低沉，“阿瑶这是何意？启明就那么好吗？只一眼便让你上了心？” 袁芝瑶怔怔地看着凌侍郎，直到眼前的烛光被他彻彻底底遮盖，直到腰身吃痛被揽去。袁芝瑶身子靠近，她有些吃力地仰起脸，不解地看向凌侍郎。 “潘娘子是命格堂开业后我算的第一卦，自然是上心些。” 这回轮到凌琛不解了，“潘娘子？” “是啊。你说巧不巧，我给潘娘子算的姻缘，也许就是崔县令。” 凌琛的脸上一瞬间闪过一丝尴尬，他手上的力道减轻了些，轻咳两声掩饰道:“确实是巧。” 袁芝瑶这才有些回过味来，她低下头吃吃笑道：“侍郎刚才……莫不是以为我对崔县令有意吧？” 凌琛见被撞破，干脆也不藏着掖着，“没错，凌某吃醋了。” 袁芝瑶抬起手，葇荑抚上凌琛的脸颊，柔软白皙的指腹在他略有些干燥的脸上来回摩挲。她的眼波流转，在凌琛脸上流连，眼神坚定，朱唇亲启，“阿瑶眼里只有凌侍郎，这一点毋庸置疑。” 笑意又回到了凌琛的脸上，让他看起来柔和了许多。 袁芝瑶的手蓦地被凌琛捉住，手心痒痒的，一枚轻如鹅毛般的吻落下。 下一秒，袁芝瑶便抽身开来，对想要拉自己入怀却落了空的凌侍郎露出一个狡黠的笑，说回了正题。 “侍郎刚才说，崔县令已心有所属，可是他在泉城已有心仪的小娘子了？” 凌琛摇摇头，“母亲走后，我已经很久没有去过泉城了。启明那日确实说他已有中意之人，但到底是不是泉城的小娘子，我确实不知。” 袁芝瑶点点头，“我看潘娘子那样子，应该是对崔县令有意的。但崔县令的心意，她却琢磨不透。” “你若是想要知晓，我带你当面去问他。” 袁芝瑶莞尔一笑，“阿瑶正有此意。潘娘子非永乐人，今日来向我辞行，不日便要离开了。我自作主张，请了潘娘子两日后到杏花楼赴宴，崔县令那边，还要劳烦侍郎帮帮忙。就算崔县令无意潘娘子，见最后一面，也算是了了潘娘子一个心愿吧。” 两日后，晚膳。袁芝瑶与潘颖坐在杏花楼二楼雅间中说着话，屋外响起脚步声。 雅间门被推开，门外的崔启明与凌琛谈笑风生，在看到屋里的潘颖后，目光一亮，随即讶异道:“潘娘子？” “阿琛，这是？”崔启明进了雅间，疑惑地问凌琛。 此次邀约，凌琛只道启明来永乐这几日，都未好好尽地主之谊。正巧袁娘子脚伤好得差不多了，又有一位友人要离开永乐为其践行，便一同在杏花楼宴请了。 只是没想到，这将要离开的友人，是潘娘子。 袁芝瑶假意不知晓二人相识一事，问道：“崔县令与潘娘子认识？真是巧了。潘娘子是阿瑶在永乐相识的好友，明日要离开了，今日便一同请来践行。” “县令……”潘颖有些吃惊，但随即笑了笑，他是谁好像也没有那么重要了，“崔郎君，你我真是有缘。之前便总在我叔父城东的铺子旁见到你，今日在袁娘子这儿竟又遇见。” 崔启明脸色有些不好，他迟疑了片刻，终于问道:“你……要走了吗？” “是啊。耶娘在永乐
的生意告一段落了，我也要跟着回燕郊了。” 崔启明喃喃道:“这么突然……” “迟早的事儿，颖儿不走，崔郎君总有一日也是要回泉城的。”潘颖凄凉一笑。他们的结局早已注定，还不如趁早遏制。 一旁的凌琛一直一言未发，现下狐疑地开口道:“启明，你不是住在城西的客舍中，跑到城东去作甚？” 崔启明神色复杂，出声打断了凌琛的话，“阿琛！”复又看向潘颖，“若潘娘子有机会，来泉城看看，江南风土人情总是别有一番味道的。” 潘颖笑笑，“一定。听说江南女子温柔如水，颖儿大大咧咧惯了，倒是想见见。” 也许崔郎君喜欢的是江南的女子。 袁芝瑶忽然开口，“崔县令年轻有为，中意崔县令的小娘子怕是都排了长队吧？” 崔启明抬头看着潘颖，“崔某暂无娶妻打算，无意于她们。” 暂无娶妻打算……潘颖了然，自嘲一笑，到底是自己自作多情了。 一顿饭吃得是各怀心思。 结束后，袁芝瑶与凌琛借口先行离开，留崔启明将潘颖送回住处。 寒冬的风吹走了云，月亮清冷皎洁，悬挂在天空。 马车上，袁芝瑶叹了口气，“有缘无份，却是可惜。姻缘这东西，算出来是一回事，能不能走到一起却又是另外一回事。” 凌琛深以为然，以如今自己与阿瑶的感情，往后是断不会有什么差池的，可阿瑶给看的手相却说自己姻缘线被截断，不就是这么个道理？ “莫要太伤神，有些事也不是你能左右的。我能看出来，启明对潘娘子应该是有意的，只是出于一些原因尚还不能应下吧。”凌琛含糊道。 至于是什么原因，凌琛大概能猜个八九分。无非就是此番出行是为启奏圣上泉城贪腐一事，若此时与潘娘子有了瓜葛，恐怕会被有心人利用。为了潘娘子的安危，还是小心为好。 但袁芝瑶并不知晓其中的缘由，只道是可惜，人一辈子遇上个两情相悦之人已是不易，此时不把握，往后，恐怕二人是再难相见了。 * 第二日，袁芝瑶在命格堂中正给人算卦，一抬头，却又看见潘颖进来。 袁芝瑶以为她今日是来辞行的，“潘娘子可是今日离开？阿瑶抽不开身，便不去送你了。” 没想到，潘颖脸上带着些许的期待说道：“袁娘子还不知道吧，流民来了。回家的路途可能不太安全，颖儿暂时不走了。” “流民已经到城外了？”袁芝瑶惊讶道，城内倒是一点动静都没有。看来这段时日，想见凌侍郎一面，也是很难的了。 凌琛的布告发出去后，许多人自告奋勇捐了些粮食米面，没钱的便出人力，一切都在朝着好的方向有序进行着。 直到坊间忽有传闻起，说是流民就在城外，指不定何时便入了城，到时候人多粮少怕是买不到大米的。趁如今流民还未入城，赶紧屯粮。 信了的百姓不在少数，于是他们连夜抢购，这粮价也水涨船高。有钱的人家甚至愿意出高价购买，而普通人家，却连正常的每日用粮都买不起了。 袁芝瑶在府中听刘婶抱怨着，问了一嘴，“那各处粮铺的掌柜们岂不是挣得盆满钵满？” 刘婶忽然凑近，神秘地说道：“王康你可知晓？” 王康？不就是上次与宋尚书一道来命格堂自讨没趣的那个酒囊饭袋吗？
; “见过。这粮食涨价与他何干？” “王康是永乐最大的粮商，各粮铺的掌柜都是从他手中进的粮食。我听几个掌柜说，这次的传闻，就是王康故意放出来的。粮食的价格是高了，但他们自己也没挣着多少钱，因为王康给他们的价格也只多不少。” 袁芝瑶一愣，原来王康是粮商？当初只是看出他应当家境殷实，但具体是做什么的倒是没听人说起。看来他的劫数在这。 发国难财，吃人血馒头，是他能干出来的事。 此事甚至都不用袁芝瑶去给凌琛打小报告，不出两日，袁芝瑶便听闻粮价又回到了原来的水平，而永乐城百姓津津乐道的，换成了永乐最大粮商王康被官府带走审问一事。 这些年王康缺德的事没少干，受他剥削被他欺压的百姓和掌柜不在少数，纷纷出来添一把柴。而他宠妾灭妻，在外花天酒地的事情也被拎出来遭人诟病。他的妻子忍受多年，终于写了封和离书与他撇清了关系，离开前还将府中这几年挣来的钱尽数奉上给了朝廷，并遣散了府中小妾。也算是最后为王康积了一点德。 可惜王康非但不知悔改，还在狱中发疯。叫嚣着这些钱都是自己挣来的，李氏凭什么自作主张上缴？说上头有宋尚书护着，谁敢动自己？等出了狱，便要教训李氏，让她生不如死。 结果，就是这么巧，当天夜里，王康便于狱中自缢，留下悔过书一封，承认自己所犯下的种种罪行。 这些事，袁芝瑶也是后来听凌侍郎说起的。 至于是否真的是自缢，凌琛隐约觉得此情此景与蜀城刘县令一事如出一辙。但恶人有了恶报，便不深究了。 * 因着此次赈灾是由凌琛和宋安堂共同负责的，二人免不了时常碰面。奇怪的是，宋安堂每次都约在宋府，说是自己年纪大了，不习惯在外头。 凌琛心中冷笑，自荐前往肃北时，倒是看不出你不习惯外头。 每次凌琛到宋府，这宋妍总是有意无意出现在身边，凌琛还能不明白？美人计嘛，那便将计就计。 一日，凌琛从宋府离开后，宋妍忍不住问宋安堂，“主子，那计划为何迟迟不实施？眼看着凌琛马上就要去肃北了，要来不及了。” “怎么？妍儿这么着急？那神仙露果然厉害，我看妍儿那晚怕是早已失了智。”宋安堂看着宋妍，目光不怀好意，手也不老实了起来，似是想起了那晚宋妍服下神仙露后求着自己的样子。