袁芝瑶闷哼一声，只觉得身子沉得厉害，被凌侍郎压得动弹不得。 她有些紧张地推了推凌琛，“侍郎，你还好吗？” 半晌后，只有均匀的呼吸声，却没有回应。 袁芝瑶暗道不妙，难不成近日太过劳累晕了过去？ 袁芝瑶挣扎着想要起身去唤青松，可蹭了好久也没能从凌琛身下蹭出来。 “青……”袁芝瑶深吸一口，准备豁出去喊青松，刚发出点声响，压在身上的凌琛单手支起身子，另一只手忽地捂住袁芝瑶的嘴，“嘘！” 袁芝瑶瞪着眼看向一脸得意笑容的凌琛，有些委屈，她略带点鼻音糯糯地抱怨道：“你没晕过去？阿瑶还以为……” 凌琛抓住袁芝瑶拍打在自己身上的葇荑，指腹来回摩挲着她柔嫩的掌心，“以为我累倒晕过去了？” 袁芝瑶眼眶红红的，点了点头。 凌琛宠溺地笑了笑，“无碍，不过是床下陪你睡了一夜。若是在床上，就不一定了。” 袁芝瑶疑惑地看向凌琛，讷讷道：“床上？是何意？” 凌琛的目光在袁芝瑶瓷白的脸、红润的唇上流连，他的眸色晦暗，喉结上下滚动，终于还是闭上了眼撑起身子坐起，“还不到时候，往后你便明白了。睡吧。” 凌琛走后，袁芝瑶沉沉地睡去了，等她醒来，凌琛的屋子里又空空如也。 是啊，流民快来了，应该是有许多事情要做的。 正当袁芝瑶百无聊赖之时，修竹叩门，“袁娘子，你看是谁来看你了？” 袁芝瑶打开门一开，“琴儿！你怎么来了？” 柳琴儿嬉笑道：“怎么？没事我就不能来？你的脚伤如何了？已经能自己走动了？”柳琴儿忙扶着袁芝瑶坐下。 “无大碍，昨日郎中已经上过药了，稍加休息就行。” 柳琴儿点点头，她朝四周看了看，“这便是你的屋子？虽看着小了些，但东西倒也齐全。” 又看向屋中那一扇门，虚掩着，透过缝隙能隐约看到，那端还有个屋子，“那里是……？”柳琴儿指向凌琛的正屋问道。 “那是凌侍郎的屋子，阿瑶这间是正屋的耳房。” 袁芝瑶的脸红了红。 柳琴儿似笑非笑，意味深长地“哦”了一声。 袁芝瑶目光闪烁，试图岔开话题，“我听说，流民要来了。” 柳琴儿点了点头，“昨日平湘与我说了。你如何打算？是跟着凌侍郎一块儿去肃北吗？还是留在府中等他？你好不容易安顿了下来，命格堂也刚开张不久，况且肃北民风彪悍，一路上死了那么多官员，你还是别跟着去了吧？” 袁芝瑶不明所以，“肃北？凌侍郎他……要去肃北吗？” 柳琴儿惊讶，“凌侍郎没告诉你吗？我听说，是他自荐的，一同去的还有宋尚书。” 袁芝瑶有些难受，凌琛并没有第一时间将此事告知自己，大概是不希望自己跟去的。若宋尚书也去，那……宋妍会去吗？肃北那么远，也许去了以后便会慢慢忘记自己了吧？ 柳琴儿见袁芝瑶这患得患失的样子，大概猜到了她心中所想，有些后悔自己嘴快先告诉了她。这种事，总是凌侍郎亲口告诉她好一些的。 “阿瑶，你别多想。凌侍郎还未告诉你，也许只是还没来得及。就算他真的不希望你一起去，也是因为肃北太过危险。你知道的，我父亲就是从肃北回来以后被诬陷的。当初回朝途中，好几名官员被
山匪劫走，至今下落不明。肃北饥荒的问题上，暗流涌动，还是不要有什么牵扯的好。” 袁芝瑶自然也是知晓琴儿阿耶一事的，但对于山匪劫持官员一事倒是闻所未闻。她心中的低落变成了担忧，若是侍郎途中遇到了山匪，该如何是好？凌侍郎身手不俗，区区山匪，应该是对他构不成威胁的吧？ “总之，你若是在意这件事，等凌侍郎回来了便问个究竟。至于去不去肃北，我也不劝你了，你想明白便好。” 袁芝瑶点点头，“我明白的。这回，余少卿不去吗？” “嗯，他说我贱籍的事儿还未落定，还有阿耶平反一事。肃北赈灾本也不是份内之事，便不去了。”说到余平湘，柳琴儿的脸上都溢满了笑容。 袁芝瑶看得好生羡慕，余少卿可以为了琴儿，守在她身边，可凌侍郎却要主动请缨去肃北赈灾。 想到这，袁芝瑶却又忍不住啐了自己一口。朝廷官员本就该事事为民着想，他心中记挂百姓，才会想要亲自去看看。怎能因为儿女情长，束手束脚。何况，自己和凌侍郎到底算不算儿女情长，这心里边总是不确信的。 就算去了又怎样？就像琴儿说的，等侍郎回来了问清楚。总之，自己是想要一同跟去的，当初蜀城便是承了朝廷赈灾的恩情，如今若能为肃北做些什么，也算是一种回报了。至于侍郎愿不愿意自己跟着，便不是自己能左右得了的。 袁芝瑶打起精神，再不复刚才那蔫蔫儿的样子。她对柳琴儿扎了眨眼，揶揄道：“余少卿对你可真好，那脱籍的事儿如今是什么状况了？可是快了？” “嗯。上回你来府上，平湘刚找到门路。后来便花了些银子，说是静候佳音即可。我将教坊挣来的钱给平湘，他也不收，说是用不着这么多银子。我知道他在哄我，怎么可能只花这么些银子呢？可我如今也还不起这人情，只等往后慢慢还。” 正说着话，青松端着茶盘进来了。他将两杯瓷白的杯盏放下，又端下一碟子糕点。正要离开，便听见柳琴儿在说脱籍之事。 青松本就是个嘴快之人，他忍不住凑过去说道：“柳娘子，你怕是被平湘哥给骗了。” 柳琴儿一怔，被骗了？这是何意，难不成，平湘不过与杜凡是一丘之貉，假借为自己脱籍，将自己留在身边？只不过，杜凡并未成功，而余平湘，却骗取了自己的信任和真心。 青松见柳琴儿神色复杂，用手一拍脑袋，“哎哟！不是那种骗。平湘哥为了柳娘子脱籍一事，忙前忙后，这银子是实实在在花进去的。只不过，哪有他说的那么容易？不光砸进去了银子，我听说，平湘哥这笑脸也没少陪。” “我听主子劝过平湘哥……柳娘子别误会，主子并非不同意为您脱籍，只是心疼平湘哥。毕竟脱籍还能靠往后平反一事，就是拖的时间久些，柳娘子如今住在余府中，脱不脱籍暂且也无大碍。可平湘哥此番行事，容易落人话柄。况且如今坊间已经有关于柳娘子和平湘哥的传言，说您红……” 这话还未说出口，袁芝瑶便出声打断了。她知晓被人污作红颜祸水的难受，“青松！我忽然想起小厨房有一叠新鲜的瓜果，你能帮忙端来吗？” 青松终于住了嘴，他后知后觉地后悔万分，不该嘴快的。袁芝瑶心中叹了口气，她知晓青松所言不错，可这条路是余平湘自个儿选的，柳琴儿并不知晓当中的弯弯绕绕，她不该背负这样的负担和骂名。 一旁的柳琴儿红了眼眶，旁人如何说她，她不在意。但一想到平湘为了自己，宁愿低头哈腰，向人赔笑，便不是滋味。 “琴儿失态了。阿瑶，
对不起，我想先回府了，下回再来看你可好？”柳琴儿急急地起身，便要走。 青松拦着也没用，不拦也不是，柳娘子指不定回到余府要与平湘哥大吵一架呢。他长吁短叹看向袁芝瑶，没了主意。 袁芝瑶叹了口气，“也好。青松，少说两句，送柳娘子出府吧。琴儿，此事不怪你，是余少卿自己的选择，你莫要将责任揽到自己身上。” 柳琴儿点了点头，欲言又止，终是没说什么，跟着青松离开了。 被琴儿此事一闹，袁芝瑶倒是没了心思去想肃北赈灾一事。她后来又去找了青松，问清了事情的缘由，不禁感叹，官场上，心脏的人比比皆是。本来按照律法，拿了钱办事便成。可这些人，拿了银子，仗着手中的权势，仗着余少卿为琴儿脱籍心切的心情，却处处不给他好脸色。余少卿又是陪着笑脸请那些官员吃喝，又是点头哈腰。更有甚者，恨不得平湘哥跪下舔他们的靴履才高兴。 余少卿竟愿意为了琴儿做到这个地步，也难怪坊间有传闻说琴儿红颜祸水。可这终究是余少卿自愿的，世人却把脏水泼在什么也不知晓的琴儿身上，哪有这样的道理？ * 凌琛在户部与其他各官员商讨流民来了之后的措施。为不影响永乐城百姓的正常生活和安全，决定在永乐城郊几处空置的房屋安置这些流民，并且施粥点也设在了城郊。 “凌侍郎，永乐城已经很久没有来过流民的，去岁肃北饥荒，还未等到流民迁徙，赈灾的官员便已经过去了。看来今年这情况不容乐观啊！我听说，人还不少。朝廷供给的粮食和人力总是有限的，你看要不要在城里发布通告，看看有没有人愿意自掏腰包供应粮食，或者出些劳力也好的。”户部其中一个年轻的员外郎说道。 凌琛点了点头，他也正有此意，早已让人拟了通告，明日便在城内各处贴上。 “此事我与刘员外意见一致，已着人去处理。但现在还有一事，等流民安顿好，谁来说服他们与我们一同回肃北？毕竟，永乐富庶，若是能留下，谁又愿意再回到那个贫瘠的地方呢？” 堂内一时间鸦雀无声，若让他们写篇文绉绉的长篇大论，在座的大概大笔一挥洋洋洒洒能写上好几页，可真正落到实处，却都闭了嘴。去岁的情形还历历在目，谁能保证这次回了肃北，那占城稻今年一定收成好？ 此番说服流民回去，无异于画饼充饥。