在座老少爷们还在回味欧若拉的一番话，某女肚子忽然“咕”地叫了一声，在安静的办公室里格外响亮。 真·帅不过三分钟。 西奥多觉得自己没救了，自打确认心意以后——喜欢的女孩连肚子叫都好可爱。 在座家长们迅速替欧若拉找到借口，帕尼特眼看就能抢在第一名替她缓解尴尬，小姑娘居然面色坦然地扭头去扯斯内普的袍子，“我饿了。” 很好，监护人第一课，找吃的喂饱小丫头。 “瑞塔做了牛肉酱香馅饼，还有牛奶玉米和樱桃派，”欧若拉刚刚没觉得饿，这会说起食谱竟直咽口水，她一贯不觉得饿是丢人的事，所以没遮掩馋虫样，并期待地看斯内普，“给你准备了无糖的。” 非常好，被监护人具有较强的自我管理意识，第一课跳过。 监护人第二课，找地方让小丫头吃饭。 “我们先用餐吧，时候不早了，吃完还能歇一会。”帕尼特热情地说。 “你这里要重新布置，”帕特里克指了指茶话会状态的房间，“我办公室都准备好了。” “我那离得近，西弗勒斯。”卢修斯尚不知道自己在西弗勒斯心里已经友尽，自信满满地发出邀请。 “你们可能忘了，我还有里间。”帕尼特挥挥手，其中一个书柜滑到旁边，露出一扇小门。 嚯，特拉维斯的办公室居然是套间，奢侈！ “我不想和男生一起吃饭，”欧若拉惦记着美艳的扎比尼夫人，捉着斯内普的袖子小声撒娇，“好不好嘛~” 女孩本就长着一副温软可人的模样，猫儿一样懒洋洋又带些讨好的语调，罕少流露的娇态杀伤力巨大，让本就揣着小心思的少年看得心猿意马。 西奥多戳了樱桃屁股一下。 被摇啊摇的斯内普虽板个脸，实则并不讨厌这种亲近，他认为在不涉及原则的问题上宠一宠小丫头也无妨，尤其这个要求正合他意。 可问题是自己也是男的，屋里除了欧若拉连只母苍蝇都没有，他去哪给她找个“女生”来？ 欧若拉琢磨着该怎么暗示表舅大人自己想跟扎比尼夫人一起用餐，这时有人敲响了帕尼特的办公室门。 “请进。”帕尼特撤掉锁门咒。 门被敞到最大，一个又矮又胖的女人挤进门，她穿着缀满蕾丝花边和绒毛的嫩粉色套装，鼠褐色鬈发上别着一个硕大的天鹅绒蝴蝶结，细瘪嘴唇上与粉色开襟毛衣同色的口红没让她的气色显得更好，相反，厚厚一层脂粉让她看上去面无血色，浑圆外凸的眉眼斜挑着，眼袋厚重，颧骨、饼脸和常年假笑留下的纹路拼凑在一起，整个人像极一只兴奋的大癞□□——尤其看到一屋子英俊的异性后，推门的手立刻翘起兰花指。 “哟！特拉维斯！你们都在呀！”来人的声音又尖又细，语气暧昧、大惊小怪得仿佛她刚好撞破帕尼特和卢修斯在办公室偷偷接吻，几个没见过她的孩子哆嗦着掉了一地鸡皮疙瘩。 欧若拉溺水一样抓紧斯内普的胳膊——不，她绝不要和这种人一起吃饭！绝不！她宁可饿着！ “乌姆里奇女士，”帕尼特端起疏离的笑容，“有何贵干呢？” 真稀奇，连明显不对盘的亚克斯利和斯克林杰见面说话时都以教名相称，这两人却互相称呼姓氏，是男女有别…还是故意而为？面前女人年纪不小了，前缀是“女士”而非“夫人”，欧若拉脑海里对“乌姆里奇”这个姓氏没印象，但她能靠这副皮相和不出众的家世拥有出入
公共新闻处主任办公室大门、并让特拉维斯客气相待的身份……定然有过人之处。 “哦！这位…”乌姆里奇掐着扭捏做作的调，将欧若拉从头发丝打量到靴子尖，目光挑剔而露骨，“…就是米斯兰迪尔小姐吧？” “这位‘女士’，你要不就好好说话，要不然别叫我，都一把年纪的老阿姨了，听着瘆得慌，”欧若拉不留情面地嘲讽，并顺势依偎在斯内普怀里高傲地看着她，“还有你那是什么眼神？嫉妒？嫉妒也没用，我就是比你年轻比你漂亮比你招人喜欢，你把眼珠子瞪出来也改变不了现实。” 屋内一片寂静。 帕尼特颇觉痛快——这老女人深得福吉信任，平日总打着处理公务的幌子与他们独处，倘若她有几分姿色，那自己不介意顺水推舟扮一回风流公子、反过来利用她的职衔谋些便利，可她实在……欧若拉骂了他平时不能说的话，真解气！ 乌姆里奇生平没见过嘴这么毒的人，她强端着笑容，嘴唇紧紧抿成一线，脸上松弛的皮肉颤抖着，竭力调整呼吸。 欧若拉对她这副姿态不屑一顾，乌姆里奇的段位比起早上那个叫“沐越奇”的男人可差远了，才两句话就藏不住，不过倒让自己见识了魔法部的物种多样性——先是麻雀丽塔，再是癞□□乌姆里奇。 “好了，欧若拉，”帕尼特象征性劝了一句，“抱歉女士，你有什么要紧事吗？我们还在开会。” 听到帕尼特跟自己说话，乌姆里奇立刻恢复元气，朝老特拉维斯抛了个媚眼，然后用一种委屈、窥探的眼神来回扫视屋里坐着的其他人，留意到希格斯、普塞和弗林特三家，表情更加灿烂——这次并非荷尔蒙过剩的笑。 在座几人心道不好。 “喔，特拉维斯，事实上，部长本人亲自派了一封信件给我，他要我帮忙确认…”乌姆里奇娇笑着转向欧若拉，“…部里的客人一切都好，不过我想我一定看错了，米斯兰迪尔小姐似乎不期待部长的关心。” “当然不…唔……”欧若拉话刚说个开头，斯内普就捂住她的嘴，欧若拉不服得很，斯内普不得不再腾出一只手圈住小姑娘的胳膊。 欧若拉专注于跟监护人抗争，斯内普放开她的时候，帕尼特已经把乌姆里奇打发走了。 “你干嘛不让我说！”欧若拉气鼓鼓地盯着斯内普。 “让你说什么？”斯内普眯着眼。 “骂她啊！”欧若拉理直气壮，“没听见她打算用部长威胁我呢吗？” 卢修斯喝了口茶压惊。 帕尼特好心提醒，“刚刚那位是多洛雷斯·乌姆里奇，魔法部的高级副部长。” “所以呢？”欧若拉扬着头，“她跟你眉来眼去！你打算给维姬找后妈吗？” “噗…”同样喝水压惊的弗林特先生一口茶从鼻孔里喷出来，马库斯把头埋得更低了。 “她的办公室就在我隔壁，欧若拉，”帕尼特又好气又好笑，“我们只是‘邻居’兼同事。” “哦。”欧若拉了然，原来刚刚错过的最后一间是粉□□的办公室。 “欧若，乌姆里奇在威森加摩占一席，下午负责接见美国魔法国会代表团。”帕特里克一边说一边观察她的反应。 “放心，先生，”欧若拉说了句貌似无关的话，“就怕她不说。” 看着小姑娘，老诺特忽然笑了，“叫我帕特里克吧，假如你不介意的话。” 不要说其他人，连西奥多都暗自惊讶——父亲居然不把欧若拉当作小
辈，而是将她摆在平等的位置。 这是对她本人的认可和尊重。 帕特里克却在心中感慨。 乌姆里奇目睹他们与即将作为重要证人出庭的弗林特三家秘密会谈，欧若拉冒犯对方并得知真相后没表现出慌张，说明她在说那番话之前就对乌姆里奇有了定位，但仍选择以欺辱代替拉拢，帕特里克刚刚看得清楚，那女孩余光一直在帕尼特、卢修斯和自己身上徘徊…她在做给他们看，或者说，她到现在为止种种作为都具有目的性。 可为什么偏挑中他们三个区别对待？ 帕特里克飞快找到自己与帕尼特、卢修斯之间的共同点：地位、儿子，以及…他们本人对她的兴趣，且他们三个自认为各有依仗——樱桃、女儿、斯内普，这又形成一种制衡，她什么都不用做，他们自会因为彼此竞争而抢着对她好。 欧若拉把可利用的一切、包括婚姻，当作筹码来引诱真正有价值的人，诺特不过是她的棋子之一——这一认知让老诺特感到震惊，他甚至怀疑自己多虑了，一个十二岁孩子怎么会有这样复杂的心思？是她哥哥教的吗？ 帕特里克刚刚的提醒也是试探，结果令他更加惊讶。 欧若拉听懂了试探，并毫不犹豫地对自己坦诚相待，且她的话…一箭双雕，她赌乌姆里奇会记恨在心，并在下午的审判会上下绊子，那么后果无非是弗林特三家的证词不再有效，这正合了欧若拉的心意…她是真心维护弗林特他们。 这姑娘看似心直口快，但脑子比嘴更快，如同一块多面水晶，远远看上去剔透纯净，如若真有人对着光芒去刺探，从她身上看到的只是自己的倒影——旁人若对她好，便能从她身上得到好的反馈，但凡居心不轨，就只能看到一个可笑的自己。 欧若拉的聪慧坦率打动了老诺特，他想到已故的老友…安格拉斯生性温和豁达，那样一个不喜世故的人，他的小女儿却需要靠算计不断周旋于成年人之间……帕特里克知道欧若拉不需要同情与怜惜，于是他奉予她作为诺特最珍视的东西。 思绪转于一念之间，西奥多阅历尚浅，但凭借这句话，他明白在父亲心目中欧若拉已经从优质的联姻对象变成值得深交的独立个体。 “谢谢你，先生，不过我习惯这样称呼长辈。”欧若拉眨眨眼，她才不要升辈分，跟西奥多的爸爸称兄道弟…听上去怪怪的。 办公室门上一个金色铃铛响了响，欧若拉以为乌姆里奇去而复返——她真心讨厌拿腔作调的人，不由紧张地盯着帕尼特的办公室门。 “放心，”帕尼特瞧着欧若拉紧张的模样发笑，“只是来了封讯息。” 一只淡紫色的纸飞机沿着门缝飞到帕尼特面前。 “啧，”字条很短，帕尼特一眼就看完了内容，他把目光转回欧若拉身上，“小姐，魔法部法律执行司的司长博恩斯女士询问你是否愿意去她的办公室同她共进午餐。” “她长得好看吗？”欧若拉问，别再来一个乌姆里奇二号。 帕尼特，“……” “看你是什么标准了，”帕特里克没有介意欧若拉先前的拒绝，笑眯眯地回答，“倘若你非得跟扎比尼夫……” “我去！”欧若拉快速打断他，乖乖，贪图美色好丢人。 “一起去吧，”卢修斯站起身，“帕尼，他们几家就麻烦你了。” 帕尼特心想，臭孔雀叫他叫得那么亲密，不就为了显摆吗，哼，烦人得很，嘴上却说，“不留下一起吃了吗？卢修斯，海蒂上次跟西茜学了几道新菜，特地做了让
你尝尝。” “不麻烦你了，帕尼特，”卢修斯客气地推诿，“替我感谢特拉维斯夫人的款待。” 眼见几位打算排列组合挨个客套一遍，等他们结束她恐怕已经饿晕了，欧若拉又捉住监护大人的衣袖，可怜兮兮地，“饿。” 斯内普大手一挥，“走。” 最终竟只有帕特里克主动带儿子留在帕尼特的办公室吃午饭，美其名曰不浪费特拉维斯夫人的美意，看着老诺特贼兮兮的笑容，帕尼特恍然——卢修斯这一趟八成要跑空。