故事开始于沈绛真去找姑妈借钱那天。 拮据的女学生，十八岁，除去青春美貌一无所有，天真地希望寡居的姑妈能够看在血缘亲情的份上，资助自己读书。 姑妈有位于半山腰的白色大别墅，驾豪车的漂亮公子哥追逐，面纱上绿宝石闪闪烁烁，描金漆木屐耀人眼花。 她是港岛老一辈里最有名的交际花，英国军官、太平绅士、内地富商都是她裙下之臣，就是沈绛真这个年纪的年轻人，也逃不过她的魅力和手腕。 姑妈拥有一切，除了青春。 钱，华服，珠宝，舞会，上流社会的俊美男人。 姑妈用这些东西迷了沈绛真的眼，留住她，培养她做新一代交际花、摇钱树。 心中也曾起疑，但离了姑妈的帮助，她又能拥有什么？——半途而废的学业，说抛下就抛下她的父母，把不怀好意的眼神黏在她身上的男人，质量还多半不如姑妈那里的好。 外头是人吃人的世界，她只能一头撞进姑妈的网里，缓慢地、熏然地沉沦。 姑妈这样老道的高级鸨母不会一直催逼绛真，她一边使绛真替她在海边、网球场、牌桌上陪客，为她笼络富商与士绅，一边抛出饵，在绛真眼前悠悠地晃。 那是绛真从未见过的漂亮小东西，太平绅士龙家的七少爷，许是能渡她出苦海的船。 龙檀有着苍白英俊的面孔，高贵又忧郁，那双多情的眼睛定定望着绛真时，仿佛全宇宙加起来也不及她贵重。 等发现龙檀不是渡船，甚至不是救命稻草，而是水底的藻荇，缠住她四肢把她往淤泥里拉时，她已疲倦到挣扎不动。 这个漂亮的男人——就只有漂亮而已。 龙家不受宠的幼子，亲妈早死，亲爹有二十几房姨太太和十几个儿女，眼里哪有他？长到二十来岁，一事无成，除了在风月场上玩耍，没有任何本领。 他的轻浮和薄情并不是受伤后避世逃遁的伪装，而是本性，才在绛真这里得手，立刻转向他处猎艳。 但姑妈到底说服龙檀娶了沈绛真。 她说，你这样的男人生来是要招驸马的，可绅士们的女儿看不上你，你又不能忍受低阶层的女子，唯有绛真，既美貌，又受过教育，且听话乖巧，虽说木讷些不够活泛，可正因如此，她名节有亏，必不敢对你加以置喙。结婚后，你依旧玩你的，有绛真替你养家，岂不好么？等绛真在交际场上过了气，你大可离婚，港岛按英国的法律，女人名节有亏，你离婚是极轻易的——要捉她的奸，还不简单？ 于是龙檀娶了沈绛真，住进姑妈家里，自此绛真成了姑妈和龙檀的赚钱工具，夜夜笙歌、灯红酒绿，从这个男人身边漂到那个男人身边，年轻的年老的，好看的丑陋的，温柔的粗鄙的…… 浅颦媚笑轻嗔薄怒，央他们心甘情愿地掏出钱来，为她置办首饰和衣物——原来当初姑妈诱惑她的华服珠宝是这么来的。 就连她的公公，龙檀的父亲龙绅士，也未尝不将这个儿媳看作粉头。龙绅士是姑妈入幕之宾，给绛真和姑妈买一样两个色的貂皮大衣，能有什么尊重的意思？ 年三十晚上，沈绛真和龙檀去新春市场看热闹，喝醉的英国水兵调戏她，龙檀有些恼怒：“他们把你当什么人？” 绛真笑：“我跟她们有什么分别？” 她知道，她一直都知道，并且越来越清晰地知道，终有一日她会被姑妈和龙檀扫地出门，他们会挑更年轻鲜嫩受欢迎的女孩子来吸血，而她会沦落到站街，在水兵那里
染上肺炎和脏病，垃圾一样死在海边脏污的泡沫里。 龙檀知道绛真在无声咽泪，昏黄的路灯从车外扫进来，一段明，一段暗。她脸上有两道亮晶晶的水痕，像蜗牛爬过的地面。 他唯有默然，像他这样的男人，除了虚伪的关切还能给出什么？偏在他花着绛真卖身钱的如今，连关切也说不出口。 慢慢的，绛真不哭了，她转过脸，一双清凌凌的妙目细细扫过龙檀开车的手指，挺直的腰背，瘦削的肩膀，乌黑浓密的发和苍白英俊的脸。 “怎么，第一次瞧见我么？”龙檀失笑，他已久不曾在绛真身上看到那样纯粹的好奇，还夹杂着某种他看不懂的东西。 “初次见面，请多关照。”景黛轻轻点头，“你生得真好看。” 可以卖个好价钱。 要论好看，龙檀的脸许是港岛独一份。景黛以手支颐凑近欣赏他的美貌，并不感到厌倦，反而有一丝愉悦，在面上卷出个笑涡。 汽车的皮椅像是忽然生了刺，又像是没有，龙檀活动一下，回以迷人的微笑。 南国没有凛冬，与其说阴历年，不如说是殖民地过给英国人看的、他们想看到的东方节日——光怪陆离，永远停在马可波罗和图兰朵的时代，镶在鎏金脱落的画框里，陈列进大英博物馆供赏玩。 因此，大年初一景黛就接替沈绛真的工作，兢兢业业地周旋在男人们中间，在各种舞会上展示自己的魅力，同太平绅士谈谈国际局势，与内地富豪聊聊华尔街股票，跟年轻学生说拜伦，伴大家闺秀弹钢琴，和西洋尼姑讲拉丁语。蝶穿牡丹般翩跹来去，容光焕发，勾得人人都捧出心来给她，她又随手挥洒，踩着满地破碎的心飘然远去。 不过，心碎也不要紧，这些人随时能捧出十颗心来奉给不同的女人，要他们的心，可比从他们手里抠出钱来得容易。 还未过灯节，到姑妈这里来约沈绛真的人便络绎不绝，那种热情，便是姑妈情人无数的全盛时期，也不多见。 姑妈十分惊喜，连说绛真开窍，又趁机讲一番道理：“趁着人人都肯追捧你，积攒起家当，过几年盛况不再，你也不会为衣食发愁。” 这话，景黛信，姑妈就是这样攒下的家业。如果姑妈不会拿走绛真的收入，每次她买一点小东西都要伸手要钱，景黛会更加相信。 说着姑妈又皱皱黛青的长眉：“如今不知道兴起什么风，约你出去倒罢了，一个两个非要檀少作陪！到时候他们若是太孟浪，你不许恼。” “我明白，”景黛善解人意，“许是他们看龙檀比我生得还好，想一亲他芳泽呢。” 姑妈掌不住笑出来，又佯嗔她胡说。 这日约绛真出去打网球的范绅士是龙绅士的朋友，龙檀与沈绛真都要唤他一声世叔。 景黛前两日便催着给龙檀做新网球服，白色布料勾勒出他削直的肩、绰约的腰、挺翘的臀、修长的腿，看得她心里暗暗吹口哨。 绛真太瘦，往日穿姑妈的网球服，裤腰松出一大截，要用别针别起来，两条伶仃的腿，总是青涩缺些风情。同龙檀站到一起，景黛收敛眉宇间的神光，摆出木头美人的款来，竟有些给他的艳色比下去，满场人都只管盯着他看。 因生得好看，龙檀自幼是给人看惯的，越有人看，他越活跃。 打了两场，范绅士毕竟体力跟不上年轻人，下场休息，乐呵呵地看着他们玩耍。不多时，景黛也弃了拍，与范绅士坐到一处，欣赏龙檀在球场上跑动如风，偶然下摆掀起，一闪而过的腰细韧如杨柳。 <
/; 瞧见妻子与世叔互相递出暧昧的眼色，龙檀也不恼，反而放出眼风来，挑逗场内外年长或年轻的女性，全港岛再也找不出第二个这样英俊潇洒的青年。 下半日大家都喝了酒，也不回家，范绅士提议去住酒店。 龙檀懂事地为他和绛真开了两间房，声称他和范世叔要一道抽雪茄，聊聊男人间的事，叫妻子自去休息。景黛很欣赏他这份眼力见，祝他们聊得愉快，笑盈盈地走开。 当天下午，景黛泡在温热的玫瑰花水里，享受着这个时代最好的酒店服务，还略觉不足，决定点一份超出这个时代的服务，叫系统来给她开个直播，看看男人们到底都在聊些什么事—— 范世叔和龙檀聊得激烈，两人先是讨论了一番局部的真理，继而坦诚相对，随即你来我往地过招。 范绅士毕竟久经世故，老辣远超龙檀，终于将他逼到墙角，用亲身体验好生教诲这个世侄，使他懂得一些男人该懂的事。 再冷漠忧郁的男人，内里也是火热的。感受到世侄的鲜嫩火热的内在，范世叔十分欣慰，教导疼爱了他好几次，哪怕他都被训哭了，世叔也没有半途而废——感谢景黛慷慨赠送的药片，他一点也不累，只想把人生经验多多传授给世侄。 这些经验，对他将来的前途大有好处呢。 于是，范绅士教导子侄心满意足，景黛收获了个掌握了一些人生新经验的丈夫，两个人都很开心。 景黛开车载龙檀回半山别墅，他大约还处在初接触范世叔丰富阅历的震惊当中，一路无话。 待反应过来，已是次日，景黛又应下一位富商邀约，带上他去游泳。末了，富商难免也要教导龙檀一番，教给他另外一些男人应当知道的东西。 景黛不禁恭喜龙檀：“每天都能学到新知识，你要好好把握机会。” 偏偏龙檀有些厌学情绪，总是不肯向德高望重的绅士们多多请教，半个月下来，竟有些形销骨立，连姑妈都看出不对，景黛只好暂时推却约会，与他在家休息两天。 不过，人在家，景黛对事业的雄心可不会休息，遂与姑妈商量，在家里开办几场舞会，隆重推出自家在交际场上的重磅新人——龙檀。 景黛侃侃而谈，为姑妈规划出好大一片前景，姑妈眼珠子都快从黛青上扬的眼线框里瞪出来，显然她老人家思维僵化，没想过还能开辟这片蓝海。 “同样在外交际，我赚钱，龙檀只知花钱，这是什么道理？”景黛笑眯眯地劝说姑妈，“左右他不会别的，讨人喜欢却是一流的，这几日下来，那些个绅士得了凤凰蛋似的，比爱我更甚呢。放着这样的摇钱树不用，姑妈可别犯糊涂！” 姑妈这样玲珑的人也给她惊得魂不守舍，呆滞地眨眨眼：“你……是说？” 景黛击掌：“对啊！姑妈想，昔日我没来时，你不也曾给他迷倒过？咱们家上上下下，又有哪个逃得过他手腕？他一个人，倒占足了我们姑侄的便宜，这样的天分浪费岂不可惜？ “姑妈喜爱他，姑妈这般年纪、这般身份的贵妇人们，自然也喜爱他。她们出手又慷慨，便是常来往我们家，也不惹人疑心闲话，这样的好事哪里寻去！” 姑妈犹在迟疑，龙檀听见动静，已悄然走到门外偷听。 景黛拉开门，将脸色惨白的他推到屋子里，指给姑妈看：“我见犹怜，何况老奴！” 又对龙檀温柔道：“与其我出去卖，不如你自己出去卖，钱货两讫，没有我这个中间商赚差价，只怕你赚得还多些呢。”
; 姑妈只觉得沈绛真疯了，又不敢惹怒疯子，唯恐她伤人，只得嗫嚅称是。 龙檀却觉得世界疯了，他想反抗，可景黛给他吃了药，他跑不远、打不过，偏又能挣扎得恰到好处，使“世叔”们获得额外的乐趣；与贵妇们在一起时，另一种药又使他热情、敏感、持久，却无力控制、伤害她们。 整个半山别墅，任景黛凭借武力和魄力挥洒指点，没有人敢忤逆，也没有人有能力忤逆。 一时间，龙家七少爷——龙檀——艳帜高张，俨然港岛最优质美味的鸭子，人人都想品尝。 沈绛真走得很突然，某一天，龙檀正在沉睡，梦里他仍在被玩弄，颠倒狂乱。 忽然给姑妈两巴掌甩醒，他心跳得极快，头晕目眩，昏沉沉不知今夕何夕。 姑妈用力摇着他：“绛真卷了所有钱，跑了！” 龙檀一愣。 “还不快追！”姑妈欲哭无泪，她半世的积累，晚年的指望，沈绛真那小贱人竟一分都没给她剩下！ 她卷走的不仅是现钱，还有姑妈央那些“老朋友”老客户集的资，她写过保证书，要拿去投资股票，按月给股东们分红。 更可怕的是，就连这座半山别墅，她也在沈绛真花言巧语并威逼利诱下，抵押给花旗银行了。 被她抓到，定将沈绛真碎尸万段！ 英国人的法律里，丈夫对妻子有绝对权利，龙檀去追沈绛真，只怕还能追回来。 但龙檀只是呵呵地笑：“姑妈，你看我还追得动么？” 沈绛真是走了，可她不知给他下的什么药，西洋大夫中医圣手都看不好，如今一日没有男人或女人享用他，他比死还难受，这副样子怎么去追？ 姑妈跌坐在地，魂飞魄散。 龙檀却觉得轻松，那个魔鬼似的女人终于放过他，走了。 他还不知道，此时的海面上，日本人的炮舰正在接近。 故事结束于月7日。