昔日威严的将军府，已然沉寂凄凉。 自薛凛被扣上私吞军饷罪名，被朝廷押走后的第三日，留守在府内的人不再安分，开始蠢蠢欲动。 苏玲琅一边思考如何突破重兵把守的外围，一边踱步院中，仔细检查有无特殊的地理位置，方便她趁天黑离开。 不知不觉，走到了胡氏居住的萱草堂外。 她听见里面一阵吵闹，便好奇地入内一观。 昏暗的屋子里，胡氏瘫倒在床，病重垂危，艰难喘息。 宋瑜面无表情地为她侍奉汤药。 她深陷的眼窝里嵌着一双呆滞的眼睛，瞥见那苦涩滚烫的药汁，便胃中反酸，难以下咽。 哀哀叹息道：“哎，为何，为何喝了药，还是，还是没有起色啊？这药，是不是没用啊？” 宋瑜见她起了疑心，便也不再伪装，将药碗扔在一旁的桌上。 笑意甜甜地对她说：“不是药没有用，而是姑母你喝的……一直都是毒啊。” “啊？” 闻言，胡氏双眼瞪直，气得浑身哆嗦。 “你，你做了什么？” 宋瑜冷酷打开她指过来的手，满脸嫌弃：“哼，老不死的，毒是我给你下的，怎么了？你现在才知道啊？” “来，来人，来人！”胡氏沙哑呼喊。 宋瑜抱手一边，冷嘲热讽：“你以为还会有人来救你吗？忘了告诉你了，表哥啊，因为私吞军饷的罪名，锒铛入狱啦，现在将军府已经是不成气候了……哈哈，这还多亏了我和表姐夫给你们做了这么久的假账的功劳啊。” “啊！你，你……” 胡氏胸口气血翻涌，一口气差点没上来，半节字词都吐不出来。 “哎，就算表哥没有被抓，你也活不了了。” 宋瑜抠弄自己漂亮的指甲，漫不经心道，“因为啊，府里所有人都以为你在装病置气，其实郎中早就被我买通了，我让他说什么他就说什么。” “呃……呃……”胡氏怒而难言，一双白目直直地盯着她。 宋瑜毫不在乎，冷嗤一声：“你已经中毒很深了，这还得多亏你当初的嚣张跋扈啊，苏婵嫣三番五次好心来问候你，姑母你却听了我的谗言，将人排挤在外，不愿待见。若是当初让她来为你瞧上两眼，估计还有得治。” “毕竟第一次下毒的时候，她就敏感得很。若不是我机灵，后来换了毒药，派人打发她离开，你也不能活到现在啊，这可真是……报应啊。” “啊……恶，恶毒……” 胡氏闻言，沧桑的眼睛浑浊不堪，泛着酸涩懊悔的苦泪。 宋瑜啧啧两声，面露无辜道：“这可不能怪我啊，瑜儿可一直都是听从姑母你的命令啊！” “不过话说回来，你的好儿媳，那个哑巴，真是孝顺得很，每逢你一生病，次次都要来问，烦都烦死了。” “我后来都懒得打发了，就说是你厌烦极了她，让她在太阳底下干等着，等累了，就自己滚蛋。” 宋瑜得意说着，掩面一笑：“哈哈，姑母我这么做，你是不是还要夸我啊？” “啊，你，你……好歹毒！” 胡氏抓紧床帐，用尽全力指着她蛇蝎的面孔。 “哼，活该。”宋瑜不耐烦地瞪她。 …… 窗外，苏玲琅看不下去了，准备一脚踹开
房门，进去阻止。 岂料院外传来一阵急促的脚步声，她连忙旋身躲入繁密的花枝后，谨慎观望。 裴晔匆匆赶来，暴力推开房门，唤道：“瑜儿，别跟她废话了，快把药喂她喝了，咱们赶紧离开。我已经买通了侍卫，可以从暗道出去！” “好，我这就送这老不死的上西天！” 宋瑜接过药碗，灌入胡氏紧闭的嘴巴里，恶毒地骂，“喝，给我喝，老不死的，我早就伺候够你了！” “唔，唔唔！” 胡氏快被她掐得咽了气，无奈饮下不少毒药。 苏玲琅犹豫几瞬，最终还是放弃袖手旁观，跟着两人一同偷偷出府的念头，转而抽出腰间的小鞭，便往屋里径直走去。 “住手！” 一声喝语，将做贼心虚的二人吓了一跳。 接着，宋瑜被她抽来的鞭子打落了汤药，痛得哭叫起来：“啊——好痛啊——” “你……想死是不是？” 裴晔见状，目露凶光，掏出随身携带的匕首，作势要杀了她。 苏玲琅眉头都没皱一下，扬鞭抽开他的攻击：“废物！” “啊！为什么推我？” 没法，裴晔见她武艺高强，便将身前的宋瑜毫不犹豫推了出去，转而自己往门口逃逸。 苏玲琅始料未及，错开身，不小心任她撞上旁边柜子的尖锐处，当场流血昏迷。 “休走！杀人凶手！” 苏玲琅追出去，却见裴晔已被拦在了院子里。 她抬眸望去，只见一端庄女子，面容冷肃而来。 “啊，琼月，你怎会在此？” 裴晔不可置信地瞪大双眼，步步后退。 又见苏玲琅威逼在后，实在退无可退。 他刚想逃，又被围上来的官兵摁住挣扎的身形。 “你的阴谋，弟妹早就在信中告诉我了。” 薛琼月痛恨的目光，深深地盯着他。 裴晔皱眉，挥手否认：“什么？不可能，凡是你能接触的东西，我都亲自检查过，她如何给你警示？” “哼，自大。” 薛琼月扬出一张药单，冷冷道，“临走前，弟妹另外给的药方上，每一味药的顺序都有变，组合起来就是一句藏头诗！意思我虽然猜了许久，一开始也不愿意相信你是这种卑鄙小人，但后来你喂我喝堕胎药的时候，我便全然明了了。” “什么？你早都知道了？”裴晔震惊自己纰漏会出得如此早。 薛琼月心如槁木，嗤笑一声：“其实那个孩子我早都堕了，后面一直都在暗中试探你，查找证据。不然你以为自己真的诡计得逞了吗？” “琼月，我们好歹是共处一室的夫妻啊，你竟然如此算计我？” 裴晔毫无悔改，反咬一口。 不料此话惹怒了她，抽剑划伤了他的膝盖，迫使下跪忏悔：“啊！” 薛琼月傲然睥睨他的狼狈：“我堂堂将门之后，岂容你这等小人随意作践？夫妻一场，你这般刻薄无耻，还说我有心机？到底谁欠谁啊！” “呃……” 裴晔疼得冷汗直留，半句话也吐不出来。 薛琼月嫌恶侧开脸，吩咐道：“来人，把这对贱人押下去，等将军回来一并处置！” 苏玲琅上前问道：“
你怎么进来的？” “说来话长，外面都是自己人。我弟弟也平安无事……” 薛琼月解释道。 苏玲琅挥挥手打断：“啊这些我不关心。我可以走了吗？” “呃，但随你意。”薛琼月礼貌让开了路。 “嗯，多谢。” 苏玲琅抱拳离开。 这时，屋里传来声声痛苦的弥留之音。 “啊，啊——” 薛琼月焦急跨入门槛，奔至胡氏床畔，神色惊慌：“啊，阿娘，你怎么了？他们喂你吃了什么？” “唔，啊……” 胡氏毒发得厉害，满嘴是血，黑红一片。 薛琼月手足无措地扶着她，试图安抚：“娘你撑住，我马上派人去请弟妹来为你医治。” 她才从颍川赶来，除却和弟弟一开始的计划外，并不知家中还发生了何等变故。 胡氏濒临丧命，死死地拽着她的衣袖，眼泪哗哗直淌，用尽全力，才吐出最后一句清晰的话来。 “啊呜呜……月儿，我冤枉她了，是我冤枉她了啊……替我，向她说一声对，对不住啊……” “这……啊，母亲！母亲啊！” 来不及抓住胡氏垂落的手，便已见她含愧闭上了眼睛。 薛琼月心痛扑在她的身上，伤心哭泣：“啊啊，怎么会变成这样啊？” ＊ 夏至的风吹绿了路边的白杨。 树荫之下，马儿被拴在路边悠闲吃草，旁边是一座生意清冷的山间客栈。 冬儿轻轻推开门，将点心端进屋里。 萧衡几宿不曾睡过好觉，一直守在苏婵嫣身畔，关注她的状况，生怕再度失去她。 “萧大人，你要不先去歇会儿吧？我来看着小姐就好。” 冬儿对他客气道。 萧衡犹豫片刻，点头应允。 就在他转身出门没多久，昏迷多日的苏婵嫣忽然苏醒。 冬儿高兴坏了，正欲高声唤他回来，又怕吓着神思尚且迷茫的苏婵嫣，只低声问：“小姐，你还好吗？” “啊……” 她下意识摸向自己的小腹，惊惶地淌落两行泪来。 以为她是想起往事而感伤，冬儿宽慰她：“小姐，你现在是有孕之身，不能过度伤心啊。” “唔……” 苏婵嫣含泪摇头，无奈闭上双眸。 “啊，小姐，你是不想要这个孩子吗？”冬儿与她相处久了，仿佛会读心之术。 苏婵嫣默然点头。 她不想再与那个人有任何纠葛了。 “可是，萧大人说，你常年吸入了不孕的香薰，身体已经很虚弱了，若是打胎，可能会伤及您的性命……” 冬儿小声说。 苏婵嫣怔愣，陷入呆滞的沉思之中。 …… 萧衡在客栈外临江的绿茵小路上散心，信手折了一支横挡在眼前的杨花，蓦然想起了在白沙书院的求学往事。 “贺兰兄，你手里拿的什么花啊？好香啊。” 偶遇贺兰韫，他出于礼貌地招呼。 她却神色冷淡，平静道：“杨花。” “杨花？”他低头看河里的倒影
，水面漂浮了一层颓落的杨花。 他立马联想到了水性杨花这个词。 贺兰韫看他神色有异，嘲讽地扯了一瞬嘴角：“世人皆道杨花品行不洁，勾三搭四，借喻女子□□不知羞耻，岂知这扶风弱花，飘飘落落，三贞九烈又岂是这般柔弱的她能坚守的？” “啊……贺兰兄见解独到，我今日算是长进了。”他感慨点头。 “你认同我？”贺兰韫向来波澜不惊的素颜，对他浅浅一笑，勾人心醉。 …… 恍然梦醒，萧衡反应过来，仔细打量手中的花枝，喃喃自语：“贺兰韫，军饷一事，便当是我还你的人情。望你扳倒太后之后，我们能够就此两清。” ＊ 时近黄昏，关殊序等人匆匆赶回府上，收网了结这场政变的漏网之鱼。 薛琼月在家中接应他们。 “苏玲琅呢？” 环顾四周，不见线人踪影，关殊序率先发问。 “她走了。”薛琼月平静道。 “啊？哎呀坏了，我派人去找她，还要从她嘴里撬出萧衡的底细呢……” 关殊序正事急办，匆匆告辞。 “婵嫣……” 薛凛心乱如麻，失神欲跟着出去。 薛琼月皱眉喊住他：“薛凛，你要去哪儿？” “母亲走了，你不在家发新丧吗？” “……” 他猛然顿足，才意识到家中的变故不止是发妻辞别这么一件大事。 薛琼月淡淡失望的口吻：“我都听祖母说了，弟妹已经离开了。她若成心躲着你，茫茫人海，你要找她，何处能找到？大海捞针，又急于这一时吗？早干嘛去了？” “姐姐……” 他沉眸，苦涩叹息：“……我对不起她！”