“快跑！快躲起来！” “快跑！不要停！” “动起来啊！” …… 从四面八方而来的催促声让霍玖桑乱了心绪，她在原地徘徊，不知向何方跑去，可这些催促声似乎都是为了她好，黑暗中仿佛伸出无数双手来，试图推着她走。 这些声音宛如无数只小虫子，一股脑地要挤进她的脑袋，持续不断的刺激让她觉得无比厌烦，终于忍耐到极限，她撕扯着嗓子喊道：“都不要吵了！” 她的嗓门刚开，黑暗中飘荡着响亮的回音，那些叽喳的催促声瞬间便消失了，一切归于寂静。 就在她以为耳根子终于清静了的时候，耳边突然一个轻飘飘的声音靠了过来，温柔道：“快去。” 她瞪大眼睛，整个人都怔住了，颤着双唇良久才缓缓启齿，“……娘？” 记忆里娘亲的声音已然淡去，可就在这么弹指挥间，这深藏记忆深处的声音便向被手轻轻拨开的湖面，浮于水中的落叶被荡起的波纹送起，呈现于水面之上。 她想回头，可头刚刚转了一半便感觉到后背被对方轻轻一推，出于保护自己的本能，她回过头去，身子往前倾倒，踉跄了好几步，远处的亮光一段紧随着一段逐渐驱逐黑暗，紧接着是装满眼睛的一片嫩绿。 一口水缸静静地立在眼前。 她愣了片刻，转身却只看到一片虚无，只有眼前这口水缸。 她迈开脚步，往水缸里探头，水缸只有她半个身子高，缸外长满了青苔和一堆杂草，缸里装满了水，只是水也很浑浊，她这一看什么也没看到。 她想了一会儿，拿手将水面上的污秽物拨到一边，水面轻轻晃动，阳光洒在水面上，浮光跃金。 我好像要拿什么。 她心里冒出这个想法来，紧接着往里探手，摸索了一会儿便感觉到手上的东西，她取出一看，是一支陈旧腐朽的毛笔。 水顺着毛笔从她手上滑落，在水面上“嘀嗒”“嘀嗒”地响。 晃眼间，她在床榻上醒来，心神不宁地起身，却发现手上湿漉漉的，仿佛刚从水缸里缩回手来，可手上却空空如也。 “阿凌？” 她直直地盯着自己空无一物的掌心，无声地喊了这个陌生的名字。 就在这一刹那间，大树、蓝天、白云、人像被翻开的画本，一幕幕纷至沓来，快要将她的视野装满，她闭眼一晃，再睁眼眼前只是普普通通的被褥。 “娘……阿凌……” 她无声喃喃道，掌心拢着被褥，完全忽略了手心上沾满的水。 “娘，他回来了。” 仿佛娘亲就在身旁一般，却不过是她在自言自语。 原来他就是阿凌，是娘亲曾从山上救回来的小孩，他不记得自己的年龄，刚来的时候像个呆子，也像父亲一样喜欢板着个脸，还总是文绉绉地说着长篇大论，就像小时候给她讲课的先生。 霍玖桑不讨厌他，但也实在喜欢不上来他，因为他总做事情总是一板一眼，只知道听从娘亲的吩咐看着她。 他只记得自己名字里有个“凌”字，于是娘亲就说以后就叫他“阿凌”，但要求玖桑喊他“凌哥”，她不愿，反驳道：“他才不是哥哥，他是捡回来的！” 依稀记得当时娘亲被气到了，但是阿凌只是点头回答：“小姐想叫什么就叫什么。” 他不爱笑，但是眉眼却偏偏长得温柔
似水，这一句不带任何怨念的话让玖桑登时觉得有些内疚。 再后来，他总是跟在她屁股后面，护着她，在她因为新来的姨娘不开心时也会一直听她唠叨倾诉，而他好像从来都不会困，聚精会神地聆听着，时不时安慰她两句，直到她哭累了沉沉睡去。 香茴在一旁打了地铺，迷糊中听到声响，以为是有刺客，瞬间便从地上坐起，看见床榻上的大人起身了，她连忙掌灯过来，细声问道：“大人怎么起来了？” 霍玖桑抬眸看着窗外，过了会儿以口型道：“我要去个地方。” 说着便套上外衣裳开门出去了，这一连串动作搞得香茴云里雾里，反应过来连忙吹灭了灯搁桌上，又匆匆忙忙取了灯笼跟出去了。 这几日香茴一直没有睡好觉，尤其是知道了大人的真实身份后，跑起步来脚下有些虚浮，等追上霍玖桑的时候两鬓的发丝都因汗水黏连在了两颊。 借着夜色和灯笼的光，她抬头一看，眼中晃过一抹诧色，“大人，这里是土地庙啊。” 且不说半夜三更来这地儿的目的是什么，她更怕那萧家不甘罢休，躲在姚府外伺机而动可咋办。 霍玖桑没有回答她的话，径直走了进去，香茴紧张地扫了一眼高悬的牌匾，咽了咽口水，收回眼神，“大人……等等奴婢。” 深更半夜来这样的地方，还是挺让人心里犯怵的，毕竟都见不到人，万一要冒犯了神灵也不知如何是好。 她跟着大人走到土地神像面前，还以为大人是来求助神灵的，却见大人脚步未停，直接绕过土地神像，一把撩起一旁的红布，她惊慌失声：“大人！” 白天里有人看着神像，这会儿看守人估计是偷懒了，连个人影都没见到。 完了完了，她该猜到就大人对神灵的态度，怎么可能敬畏神灵。 她好歹依照玉崇所说的，隔一段时日就来换供品，就大人这么毫不忌讳的动作，她只觉得心脏都快跳到嗓子眼了。 可惜还是晚了，她一个踉跄摔了进去，抬头只看到大人的鞋子，循着大人的背影，她视线逐渐往上瞟，映入眼帘的是另一个神像，头戴簪花帽，手执墨笔，膝上铺着一卷书册，只是单论这个帽子，有些不太正经的感觉。 灯笼也灭了，幸好庙中还有烛光，香茴从地上艰难爬起来，将灯笼搁置一边，见大人神色凝重地看着神像，试探道：“大人这么晚为何要到此处来啊？” 霍玖桑沉默了好一会儿，道：“像。” “像什么？” 香茴看着她的口型又问。 神像上的人没有表情，亦或者说是带着疏离的神情，就像他最开始被救回霍府一样，是不知情感的，如同死物。 可是感觉又有哪里不对劲。 她盯着神像陷入沉思，恍然间响起被摔碎的小神像，那是娘亲后来摆放在家中的神像，告诉她一定要保护那个神像，说它会保佑霍家，可事实上她并没有看到所谓的神仙保佑霍家，而就在追兵闯入霍家时，神像摔碎了，从此埋在了废墟里，直到后来被陶信带了回来。 与这个神像不同，当初的小神像她记得非常清楚，脸上是笑着的。 她感觉到手脚有点发凉，一时间腿上也没了气力，往后倒退了几步，幸得香茴机灵，连忙上去扶住。 “大人，这神像怎么了吗？” 香茴不安地问道。 玖桑摇摇头，想着要离开，突然脚下踩到了什么东西，她把脚拿开一看，发现是
娘亲留下的玉佩，她记得自己收得好好的，怎么会掉在这里。 疑惑之下，她躬身拿了起来，手上有异样的痒痒感，原是玉佩上缠了一圈头发。 香茴见状，局促不安地四处张望了一圈，声音微微颤抖着道：“大大人，奴婢觉得大晚上的，还是不要叨扰这些神灵休息了……” 然而她话没说完，余音便逐渐消失了，玖桑警觉地反手搀扶住香茴，见她莫名其妙地昏过去了，心想她可能是被吓坏了，可就在她准备背起香茴时，眼前突然出现一道白色的身影。 她以为自己看花了眼，可闭眼晃了晃脑袋，再睁眼，那人依旧站在眼前，而且这次看得更清晰了。 他周身泛着白光，即便是他不开口，霍玖桑都能猜到他是什么。 “这位仙人，出现在这里有何贵干？” 月老发现她的异样，但即便如此，他还是听出了她的话，无奈地轻笑了一声，摇了摇头，“常人见了神仙都毕恭毕敬，老夫倒是头一回见到像你这样口气不小的。前段时间见你，还是傻傻的只知道护着那个信使神官的女子，这会儿还真不适应。” 经他一说，霍玖桑想起那段时间的事情，她虽记得，可她自清醒后就再没提起过。 “我想你不会无缘无故出现在这里。” 月老突然表情严肃起来，慢悠悠地抚摸着白须，有意让霍玖桑自己表明来意。 霍玖桑自然也明白他的意图，眼下形势复杂，这仙人在这关口出现在这里定是也料到了事情的发展，她也就不打算瞒着了，于是安置好香茴后她道：“若是仙人知道什么，还希望一一告知，既然来找我，定是希望我能做些什么，对吧？” 哦—— 月老沉思了片刻，不为别的，只是因为她的态度未免过于平淡，既然来这里，想必也是为了那小神官来的，只是脸上竟然看不出半分心思。 藏得着实好。 月老沉思片刻，道：“问个题外话，他知道你……声音这样吗？” 霍玖桑顿了顿，却做反应，月老却是了然于心。 …… 香茴醒来的时候，已经回了姚府，一醒来她就四处找大人，却被告知大人不见了！ 姚相听说此事也是急得团团转，姚旻却道：“这人本就不见得藏着什么好心思，恐怕是信不过父亲，打算去投靠萧家，到时候再和萧家沆瀣一气，把我们姚家供出去……” “你说够了没有？！” 姚相一掌落在桌子上，震得杯子晃了又晃，他显然正因霍玖桑不见一事犯愁，好儿子还在耳边喋喋不休。 “霍元习是你爹我的恩人，岂容你这么置喙他的女儿？” “儿子不懂，虽说当年的事情我未知全貌，却也听说霍元习在霍家遭遇惨案前，将糟糠之妻的正室位置给了一个过门几年的小妾，对女儿也是不闻不问，就这看来也不见得是多好的人。” 姚旻似乎完全不接受父亲的说法，反驳起来也顾不上会被家法伺候的后果。