斗篷人没有解释为什么，绫顿也没有问。 他真的好怪。 她悄悄别过头去看他一眼。 那双秀长深邃的眼睛也正注视着她。 她掩耳盗铃地放虚了焦点，假装自己只是在放空。 外面天又开始变黑。 斗篷人关上了客店房间的推窗。 没有天光，房间里顿时充满了暗色的影子。 “你还有火种吗？”斗篷人站在窗边，手里拿着烛台。 她看了一圈才发现原来客店里只有烛台没有点火的器具，便取出装火种球的小盒子。 身边风微动，衣服摩擦的声音响起，周边的空气里顿时充满了那种血盐味。 斗篷人不知什么时候来到了她的面前。 他微微俯下身，取了两颗火种球，摩擦点燃后，烛芯上燃起了一蓬金红色的火焰。 烛台就在两人中间，火光在狭窄的距离中迸发摇动着。 她抬眸，又和他的目光相撞。 对视了几秒后。 她把火种盒收了回去，斗篷人拿着烛台退开了。 那个叫鸩苍的斗篷人似乎格外钟爱火焰，他甚至在放着烛台的桌边休息，焰光在脸上跳跃。 大概，如果他在她的时代的话，可能是要开着灯睡觉的那种人，她想。 不同于那个能坐着睡觉的家伙，绫顿不肯放过房间里的床不用。 她和衣倒在石床上，顺势滚到角落里。 石床的质感让她想起了在那个中古时期城堡里的经历，她哈欠连天地沉入睡眠。 这片大陆，似乎黑夜远远长于白天，人的身体也容易犯累。 资本家一定会厌恶这个世界，因为八小时十小时工作制在这里根本不可能，睡觉占据了一天中的三分之二时间。 等她醒来时，房间里另一个人早已不见踪影。 桌上是燃尽的蜡烛。 这里水源很少，没有洗澡的地方，只有接饮用水的收费水机。 绫顿抬起手闻了闻自己。 那股属于他人的味道还是久久不散。 她走出旅舍，买了一份当地的地图，按照悬朱写给她的语言指南对比一下，总算弄清楚自己在什么地方了。 大陆极北，蛛部落。 鸩部落在……她找到了地图上的标注。 她和东朱联系：“东朱，我知道应该怎么走了。” 东朱：“……我好像遇到了麻烦。” 她还没能问清楚，那边就被迫中止了联系。 迅速在地图上找到最短距离，她背上行囊离开蛛部落。 东朱性格温顺，从来没有下过杀手，不知道是不是因为她的研究课题宿命论的关系，她容易轻信别人。 这也是绫顿主动提出过来寻找东朱的原因。 她心急如焚，生怕东朱因为心软而陷入危险，但她只有11路步行交通工具，鸩部落和蛛部落之间又相隔…… 她粗略估算，最短距离步行时间大约是十二天。 好在她刚准备上路，秀塔果里就传来了音讯。 东朱还带着一点喘音，温和地告诉她：“没事了，我离开了那里。” “没事就好。”她总算放下心来。
; “阿绫，你待在原地，那一带荒漠无垠，光是靠步行很难出来，我离开了鸩部落，正好不知下一站该去哪里，我会来找你的。” 绫顿在那张地图上搜搜寻寻，在距离蛛部落不远的小村庄找到了标注着农场的地点。 说不定会有骆驼和驴骡马之类的，她转了方向，朝附近那个小村庄走去。 期间，悬朱联系了她：“绫，你还好吗？” 她：“我处境还可以。” “对不起……我突然想到，浑身都散发着死息的话，好像会招惹来不少敌人。”悬朱语气里充满了歉意。 她愣住：“啊？” “生命力太强盛会被恶人盯上，但如果浑身闻不到生命力的存在，会让他们认为你不堪一击，也会被盯上。” “你是说死息会掩盖生命力的存在？” 她把所有线索放在一起，总算搞清楚了。 死息对于恶体族人确实有很强的伤害力，但只有在进入对方体内后才会发生作用，但是死息并不会让他们警惕起来。相反，死息会掩盖生命力的存在，让对方认为她很弱小。 简而言之，使用死息之前，她闻起来是富有的味道——所以容易被抢劫。使用死息之后，她闻起来是弱小的味道——也容易被抢劫。 怪不得接连遇到了两个袭击者。 她在心里啧啧了几句。 悬朱像个犯错的孩子，越说越小声：“真抱歉之前没注意到这件事。” “没关系，现在我身上的死息已经被覆盖了。”她把斗篷人的事情告诉了他。 悬朱闷声不响，好久，才语气干涩地道：“哦。” 她这个三脚猫时空侦探悄悄把线索整理了下来： 【如果把这个世界当成游戏体系，那么生命力就是最重要的衡量单位，生命力多，是精灵，少一点，是羽人，再少一点，是人类，继续少一点，是恙魂人，最后少一点，是恶体人。】 【掩盖生命力的方式，我所见过的有两种：1.精灵世界中的除香水，2.死息。】 想到这里的时候，线索和线索之间再次串在了一起。 她有点震惊：死息和精灵的除香水之间是不是也有联系？既然精灵箭上有死息的存在，这证明精灵也了解“死息”这种药水。那么精灵的除香水，是否是由死息改造而来？ 玄…… 她记得玄很喜欢除香水。 当时她还笑他臭美。 现在再回想起来，是否是因为除香水中的死息能对寄生虫产生伤害、从而减轻玄的痛苦？ 离开蛛部落这个不知名小村后是一片半荒漠。 戈壁上生长着低矮的贴地灌木，颜色枯黄。 风大了起来，她拉紧兜帽，打了个结，护目镜再次起了作用。 在戈壁滩上，她的行动显得很慢，还好是顺风，她几乎是被风推着走的。 不过有小家伙走得比她更快。 圆滚滚的一蓬蓬碎草从她旁边“咻”“咻”地窜过，狂风下，它们的行动速度快得离谱。 风滚草。 说实话，她有点羡慕。 要是她也能像风滚草那样轻盈且能滚成一团，以那种速度的话，三天就可以和东朱会合了。 “为什么我不是圆的?”她叹气。 在一团团风
滚草急速向前时，身后传来了急促的马蹄声。 她回头看向马匹，及时避开。 那匹通体漆黑油亮的马却径直朝她奔跑而来，而马背上的正是那个名叫鸩苍的斗篷人。 她往哪个方向避，黑马就往哪个方向跑来。 做、做什么？碰瓷吗？ 马蹄已经近在眼前，她避无可避。 斗篷人从高大的马背上俯下身，一把伸手捞起了她。 她的腰间一紧，那股不容忽视的力量在疾驰的风中将她从地面带离。 她陷入了飞扬的披风的怀里。 马向前疾跑的速度丝毫不减。 “坐好。”他的声音在耳边响起。 她从突发状况中回过神来：“等一下，为什么？！” 她应该感谢这个帮了不少忙的斗篷人，但他实在太奇怪了。 他低了低眸，语气里依然没有任何情绪，淡然得像在说一件寻常的事：“我去捣乱了，很快就会有不少追兵来对付我。” 捣乱？那就是逃亡了。 她更加纳闷：“你逃亡为什么要带上我？” 他揽紧了她，磕了磕马腹，身下那匹黑马扬开四蹄，飞驰向前。 “你忘了？你浑身都是我的味道。”