潘妮盯着亡灵法师。米芽领着三个骷髅人去帮海德婆婆收拾房间。 瞧见又站里起来的骷髅人，海德什么也没说，自然而然地安排它们提灯铺床。 这是一间单人房，被糟蹋得不成样子。床上洒落着食物渣，深色的床单上还有星星点点的污渍。想到那是什么，米芽瞬间不想伸手去碰，给骷髅人们使眼色。 圆头圆脑认命地抱起被单，听从海德婆婆的指挥，搬下楼丢到洗衣盆里搓洗起来。这条被单是不能用在客房里了，洗干净之后当抹布也算是物尽其用。 圆肚皮提着灯，屁颠屁颠地跟在米芽身后。 米芽低下头，去擦堆着各种彩色手绢的矮柜。 “这些手绢该不会是他偷来的吧？” 米芽瞧见圆肚皮心虚地别过了脸。她暗骂了一句变\态，把手绢都扫进了垃圾桶里。那变\态指不定对这些手绢做了什么，也没法再还回去了。 手绢堆里藏着一个藏蓝色的破荷包。晃一晃还能听见响声，似乎装着钱币。 米芽没忙着打开，先去交给了海德。 海德瞧了她一眼，心情似乎不错。 钱袋打开，倒出来一把铜币，使劲扒拉才看得到一块银币，实在是有够穷的。数清楚了钱币数，海德的脸瞬间就黑了。 玫瑰小屋的单天食宿费都要铜币。亡灵法师所有的钱都不够付房钱。更何况因为他洗漱间的隔板坏了，下水道还堵了，房间的清洁和重新布置都得花钱。这笔生意真是血亏。 海德心里很想把他丢给地狱犬下饭，但又不甘心自己的钱打水漂。 米芽眼看着海德的脸色越来越不好，赶紧又回去继续打扫卫生。 她蹲下去打扫角落的灰尘，一拉开柜子，却发现后面放着一个蒙着黑布的细笼子。隔着黑纱布，能隐隐约约地看到长条形的生物在缓缓蠕动。她的手停在半空中，没有贸然去碰。 海德走过来，一把掀掉了黑纱布。 赤红色的两条蛇盘绕在笼子中央的铁棍上。每条大约有两指宽，细细的鳞片上还有白色的波浪花纹。一感受到人的动静，它们就睁着红豆大的眼睛，吐出粉红色的分岔舌头来。 好美。 米芽被那红色吸引，不由在心底感叹。 “哟，这倒是个好东西。” 海德看着笼子里的蛇，脸色好看了不少。瞧着米芽一脸不解的表情，她便介绍起那蛇来。 “这是血蛇，一旦被咬，短时间内没有解药就会七窍流血身亡。解药得用它的毒液来制作。那烂人身上最值钱的就是这笼蛇，要是养得好，就能定期取毒液拿去黑市卖，自然不愁没有路费。咱们得靠它回本了。” 说完，海德和米芽都一齐回头看向了举着灯的圆肚皮。 那亡灵法师一路上都带着它们三个脆皮，想必是要靠它们取蛇毒，毕竟白骨没有皮肉，不会被蛇毒威胁到。骷髅人除了生前的一点执念之外，对其他事务并没有过多的欲\望，亡灵法师也不担心它们会窃取自己的财物。不过现在他的一切都自动归玫瑰小屋所有了。 圆肚皮明白她们的意图之后，很快翻出一个特质的小容器来。它捏着血蛇的七寸，熟练地让它咬上容器的边缘。毒液顺着容器壁，缓缓流到底部，积起小小的一摊。如此拿捏了两条血蛇，也才收集到了指甲盖深的一小瓶毒液。 海德下楼了一趟，交代了地狱犬几句，它们便叼着几只老鼠，丢到了蛇笼里。
; 地狱犬被派去看守亡灵法师，潘妮跑来跟米芽一起蹲在蛇笼旁边，看血蛇进食。 无论看多少遍都还是会觉得惊奇。血蛇长开血盆大口，囫囵吞下一整只硕大的老鼠。它细长的身体明显地高高鼓起一团，那胀开的部分缓缓往尾巴的方向移动。 三人又去补了一会儿觉，昏睡到天亮时分，不得不再次离开被窝洗漱。今日的旅店早饭由米芽掌勺。 袋果里的食物已经不多了，米芽决定先用海德这里有的食材。海德任由她使用厨房，自己去收拾要出门的东西。 厨房里贴着一张纸，上面言简意赅地写着旅店套餐的基本组成。例如一份早饭套餐就是一份主食加一道小菜，而一份正餐套餐则是一份主食、一道正菜和一杯免费的汤饮。想要加量或者添菜都得加钱。 米芽打开粮柜，里面摆着好几个粗腰大桶。她挨个看了一圈，选了装了生燕麦的那桶。 海德说玫瑰小屋里总共20间房，除开她住的房间和阁楼，还有11间房住了人。米芽想着人数，拿海碗狠狠挖了几碗生燕麦出来，放在锅里用水泡上。 骷髅人不需要睡觉。米芽给它们补充了魔法丝线，就让它们去打扫卫生了。 潘妮从库房搬出来最后一桶奶。这是西边失落之海产出的鲸鱼奶。尖牙尖耳的鲛人驯化了体型庞大的鲸鱼，每天都能收集到海量的鲸鱼奶用于售卖。鲸鱼奶算是贫瘠的禁忌之地里最常见奶制品，因为数量大和供货稳定，价格还算便宜。 不过鲸鱼奶高油高脂，人们并不能直接饮用，要经过特殊处理。潘妮把鲸奶倒在奶锅里，开火熬煮。 潘妮放好用来搅拌的长柄勺子，同米芽说道：“要等上面结成奶皮，揭开之后才能喝。” 米芽点点头，表示学到了。 米芽在小厨房里转悠了一遍，薅出一把墨绿色蔫巴菜和一罐干瘪的黑圆豆，一个小篮子里还放着不少比鸡蛋小一点的彩色蛋。这些食材她之前从未见过。 潘妮大人身为禁忌之地的常住人士，肩负起了介绍的职责。 “这是乌云草，一般就是用水煮着吃的，有一点点涩味。黑的是晒干了的荆棘果，煮汤有甜味，但是不能吃多，不然会一直放屁。篮子里应该是嘟嘟鸟的蛋，其实跟普通鸡蛋差不多，就是长得花里胡哨的。这么点食材不够用吧……我记得后面还有几畦菜地，走，去看看！” 米芽叫来圆脑看着火，就跟着潘妮绕到玫瑰小屋的后院。 后院劈开了几垄地，上面歪歪斜斜地躺着乌云草。乌云草还算好的，其他食材就更加不堪入目了。不知是这里实在不适合种植，还是海德婆婆不善种植，这里所有的菜都蔫了吧唧的。还是最外围的带刺花枝长得茂盛，发黑的花叶下藏着一星半点血红的花苞。 米芽跟潘妮好赖拔了不少乌云草，有挖了一些常见荆棘草的根系出来，算作今早的小菜。 光清汤水煮实在无滋无味，米芽系上自带的围裙，开火热油。她挖了几大勺鲜红的辣椒粉下去，一时间锅里滋啦作响，呛人提神的油香味飘出去老远。圆肚皮明明在扫楼梯，都不由垂下脑袋往下张望。 奶锅上凝结了一层厚厚的奶皮。潘妮拿起长柄勺子，熟练地将整块奶皮挑起来，晾在干净的麻绳上。象牙白的奶皮微微颤动着，发出油脂的浓香。 撤下奶锅，潘妮把泡好的燕麦放上去煮。大片燕麦在里面慢慢翻滚起来，个个吸水胀大，汤汁逐渐被浸得近乎于白色。潘妮按照米芽说的，把滤过的鲸奶倒进去，又摸了一把荆棘果丢进去一起煮。合上锅盖，都能
听见里面咕咕冒泡的声音。 辣椒油已经凉了，米芽小心翼翼地倒在了大盆里，洗锅后又装上清水开始烧。洗干净的乌云草和荆棘根用滚水焯过，就马上捞出来，把那一篮子的蛋放下去煮。 墨绿的乌云草和姜黄色的荆棘根都还保留着一点爽脆的口感。米芽用菜刀拦腰切了两下，就把菜放进盆里加上其他调料，充分抓拌，使每根菜叶都吸吮到足够的料汁。 可惜没有新鲜辣椒和香草，不然卖相还能再吸引人些。 圆肚皮自告奋勇地来帮忙，从橱柜里拿出一摞粗瓷碟子。米芽拿出自己的筷子，准确地夹出合适的份量，放到每个碟子上。潘妮拿着大漏勺，舀出煮熟的蛋，往每个碟子上放了一个。 圆肚皮盯着鲜艳的碟子，眼眶里的鬼火骤然亮堂了不少，兴奋地摇曳着。 “先上菜，有多的给你分。” 米芽对那眼神再熟悉不过了，店里的小兽人们尝尝就会对她偶尔想出来的新花样露出那样的神情。 不知道她们现在过得怎么样。 圆肚皮乖乖点头，小心翼翼地把菜碟送上餐桌。刚摆好，楼梯处就传来了响动，客人们下来用餐了。 米芽拿着湿抹布掀开锅盖，奶香燕麦粥的气味散了出去。客人们的眼睛都不由朝着这边看过来。 “咦，海德婆婆总算愿意找个厨师了！昨天的试吃菜也是你做的吧？” 昨晚上那镶金牙的瘦子凑过来，不客气地自己动手先舀了一大碗燕麦粥。 米芽笑着点头，还说了之后要在这加开奶茶店的事情。 “听着不错，我们返程的时候还会来捧场的。哦，昨天的炸肉和甜馅饼还有吗？给我们上盘炸肉，给瓦隆上盘馅饼吧。谁叫我猜拳输给了那个傻大个呢……” 瘦子说到后面摇摇头，捧着热乎乎的燕麦粥转身想去找座位坐下，谁知差点撞上走来的海德。 海德婆婆居高临下地看了他一眼。 瘦子讪笑了一下，“早啊，海德婆婆！” 海德婆婆从鼻子里轻哼了一声，没理他，朝着厨房里喊了一声。 “走了。” 米芽拿出剩下的袋果，一并交给了潘妮。 两只高大的地狱犬仿佛也听懂了话，摇着尾巴蹭过来。海德婆婆拍了两下狗头，挥手让它们跑出去看院子了。她直起腰来，领着米芽径直向安静的后院走去。