之后几日没有再落雨，但后山又塌了几次才算安然度过春汛，因出了命案，褚县令还是下令继续封山，不准乡民樵夫等上山砍柴，盛时行只能先循着周老提供的吴家老四寄回家书中所得的线索，将他这些年可能去过的地方捋了捋，却是大为讶异——区区一个农户之子，三五年之内居然跑遍了雍、冀、青等数个州道，还曾踏足云州等边关重镇，甚至出关往远国“经商”，十分诡异和反常。 这一日晨间，盛时行接到了青州年兄的来信，仔细看过了微微一笑，颜幻好奇凑过来，盛时行便递出那封信，颜幻边看边笑：“原来于公子真的是青州首富家的公子，怪不得起居坐卧都那么讲究，还出手就要买下大器小郎君。” 盛时行听她这么说，挑眉一笑：“你就没看出点别的？” “别的……”颜幻又仔细看了一遍：“没有啊，这里不就说他十岁以后经常出门游学，没有接手家中任何生意……他自己也说了是想读书入仕。” 盛时行将那书信卷起轻轻敲了敲她脑袋：“还看不出来，你见过谁家正经读书郎家有资材到处飘零着读书科举的？一路游山玩水能读好书，能年纪轻轻就中了举人？” “是啊，你一说我才觉得……好奇怪……”颜幻似有所悟，盛时行又意味深长地笑：“年兄不提，我还想不起来，这个于家乃是青州于氏的本家，而他家还有一支虽为旁枝，却更显赫的……”她话没说完，却见颜定的妻子许氏出现在门口：“妹妹，有位衙役大哥来找你，说昨日约了一起上山？” 颜幻一拍脑门：“差点给忘了，今日说好要去后山看看的……”她这么说着将许氏扶了：“哎呀嫂嫂谁让你出来的，不是害喜的厉害，赶快去躺着去……” “嗐，也没那么娇气，想着看看去厨下帮帮娘……” “你可不能去厨下，不然哥哥不饶我，娘也要打断我的腿的，快去躺着！” 盛时行微笑听着她们姑嫂和睦，说话有趣，不多时颜幻一挑门帘示意她过来：“昨日你去查吴家老四的事情，我去跟衙役们打听了一下，说是褚县令还没吐口，后山那个山洞刚刚清理出来，我觉得或许能查到些线索，就跟他们约好今天上山看看，你要不要去？” 盛时行闻言心中一凛：“我想去看看，但……” “这好办，我刚让娘蒸一锅菜团子，中午你提了去后山给我们送饭，到时候不就能看看了？” “好，那就这么定。” 听颜幻说后山又出现什么端倪，盛时行心中十分不安，总觉得这个案子怕是牵涉甚广，思前想后决定先去厨房帮忙。 有她帮手，刚巳时正，颜家阿娘就蒸出了一大锅香喷喷的高粱面菜团子，盛时行拿了篮子捡了，按约定的前往后山送饭。 趁着衙役们休息吃饭，颜幻带着盛时行在山上转了转，找到当初塌了的那个山洞——为了查找案件线索，梁荣已经带着衙役们将乱石都清理了，山洞内的情形一览无余，盛时行勘察一番后若有所思，颜幻问了一句，盛时行却蹙眉道：“什么都没有。”她这一句把颜幻说愣了： “我看你皱眉，还以为发现什么了。” 盛时行转头看着她：“我的意思是，什么都没有，才奇怪。”她指指山洞里：“这里有不少孩童便溺的痕迹，说明这些小孩是被迫长时间躲在这里的，但这儿又没有囤积什么粮食，这两种迹象是矛盾的，只有一种解释……” “有人送饭？”颜幻突然明白了。 盛时行点点头，便听到梁荣在叫自己二人，赶快带着颜幻走过去，却是衙役们打算去巡视
一下下山的几条路途，看看有无端倪，来问需不需要顺便送她们下山，盛时行二人便顺势跟他们一起前去查勘，没想到真在入县城对面那条山路上发现了足印。 看着一地凌乱足印，梁荣眉头紧蹙看着远方：“那是临县……也不只是临县，许多小路官道都通这条山路。” 颜幻也点了点头：“梁大哥，你说会不会是前次伏击咱们的那些人。”梁荣尚未开口，盛时行先摇了摇头：“我看不是。” 她的话引起了梁荣的注意，盛时行灵机一动，笑着指了指地上：“我是想说，你们别太紧张了，这地上的鞋印都是草鞋，定是樵夫大哥们知道明府有令不许上山，偷偷从另外一边绕上来砍柴吧？” 梁荣听了爽然一笑：“一听沈姑娘就是城里人，这樵夫哪有成群结队来砍柴的……”说笑着却是面色一沉，若有所思道：“山匪倒是有可能……” 他这么一说，众人皆是心惊，一个衙役左顾右盼道：“不能吧，这附近只有楔子山上有山匪，他们一向不敢来定县作乱啊。” 梁荣却是一叹：“今年冀州吃了败仗，流民横行，什么事情没有，若真是楔子山上的山匪，那可不能大意……” 颜幻闻言道：“楔子山上闹山匪那么多年了，怎么还没剿灭呢？” 旁边姓李的衙役叹了口气，压低声音道：“一说这事就觉得邪门，那楔子山上的山匪成患，这些年州府剿，刺史府也出兵，就连咱们定县的衙役都被召集去剿过，但就是怎么也无法尽数剿灭，还越来越势大，乡亲们怎么传的都有，甚至有说他们是受刺史庇护……也不知是真是假。” 梁荣闻言看了他一眼：“啧，老李你还是这么口无遮拦，被明府知道了你还想不想吃这碗饭了，这种空穴来风的事情怎么能乱说！” 李衙役赶快一缩脖子，梁荣转头对颜幻二人道：“那些讹传先不论，楔子山的确是雍州一患，不但易守难攻，而且能够藏身的山洞还很多，听王老班头说，其实前些年雍宁关里曾经派出人马专门上楔子山剿匪，本来已经快成了，却不知为何，突然接令都撤了回去，换了州府剿匪后，反倒越来越……”说到这里，他叹了口气： “不过好在咱们定县在雍宁关下，楔子山的山匪吃过玄鹰骑的苦头，这四五年都不敢来作乱，但如果这些山匪是幕后拐带幼童之人，那可是麻烦了……” 颜幻闻言跟盛时行对了个眼神，都觉得此事不可大意，颜幻转向梁荣道：“我听王县尉说，想劝谏明府将此事尽速报给州府，或是向雍宁关求援，明府应了吗？” 梁荣摇头叹道：“少府和县尉都劝了，怎奈明府觉得死的都是一些二流子和不知来历的孩童，贸然上报会令上官觉得自己无能，更不敢惊动刘君侯，到现在还压着呢。” 盛时行无奈叹气，梁荣赶快笑道：“但沈姑娘你们不用担心，我已经安排了各位兄弟三班倒，一日十二时辰不间断地在各条入定县的路上巡查，每班都配了一匹块马，如有端倪快马报给明府也是来得及的。” 他的话令盛时行暗自称赞，心说这位梁班头倒是很有治理地方的能力和责任心，可惜他和县丞县尉都被个无能的县令压在上头。 颜幻笑着点点头：“幸亏有梁大哥保一方平安。” 梁荣闻言赶快行礼口称不敢，盛时行二人也不欲多耽误他们，寻了道路相携离开了。 颜幻走得一步三回头的，盛时行看了觉得可爱又新奇，她虽然没有经过这些，但也是将近花信之年的小娘子，如何不知颜幻此时所思所想，作为“知己手帕交”她自然也想对好姐妹的心事“窥探一
二”，正想着如何开口时，颜幻居然自己递了“把柄”过来： “梁大哥真的有趣，看脸像个温雅书生，但却又孔武有力，我听李大哥说，他刚被举荐为班头的时候，大家不服气想‘考校’他，却不想一班七八个人一起上都压不住他，被他一振臂打得七零八落，妙的是还通文墨，不到半年，整个县衙就无人不服了，连县尉都极为器重……” 盛时行听一句就跟着点头，听到最后突然笑了，颜幻似乎也意识到了什么，赶快遮掩：“嗐，这几日跟李大哥他们混在一起问案子的事，听他们叨叨叨叨得头疼……咳，说正事吧。” 盛时行知道自己也不用问什么了，又怕颜幻害羞气恼，赶快顺势道：“嗯，说正事……我觉得咱们不要等明府了，明日就往雍宁关投书。” 颜幻被她这一句惊得瞪大了眼睛：“你担心匪患的事情我能明白，但为何是雍宁关，不是雍州刺史府？” 盛时行看向北方，极目远眺下，几乎隐隐能够看到那座雄关矗立在群山之间： “一是担心此去西京太远，恐怕府兵还没到，山匪就先到了，再者，你没听刚刚李大哥说吗，那楔子山山匪的后台，搞不好就是雍州牧……” 颜幻闻言亦是一惊：“怎么？梁大哥不是说那是空穴来风吗？” “他们身为衙役当然不能胡乱说这些官匪相通之事，但这类传言亦不会无端就搞得人尽皆知。再加上褚县令的态度……”她凑到颜幻耳边又说了句什么，颜幻方才恍然大悟： “那不是太吓人了？” “对，但今日已经进不去雍阳城了，你回去把马喂好备好，明日咱们一早就出发。” “好！” 盛时行察觉了危险的端倪，打算尽速采取行动，却不想危机却先行一步…… 二人回家按议定的备好了马匹鞍具，对颜家二老只说是去雍阳城内访友，一家人用了晚饭睡下，却不想刚过午夜，便被剧烈的砸门声惊醒。 颜定起身披衣去开了门，大门口传来的声音有些熟悉，似乎是客栈中的某位跑堂： “东家，赶快起来带二老和嫂子避祸去！楔子山的山匪杀进城了！” 房内的颜幻刚刚点上灯，闻言惊讶回头看着盛时行，盛时行一边迅速穿着衣服，一边思忖道：“别慌。” 恰在此时，院内也传来一声“莫慌”却是颜定： “我家挖了地窖暗道，你快回家带你家二老来，有行动不便不能奔逃避祸的街坊也叫来！” 盛时行思忖着对策，便听颜定在门口叫她们快穿衣服进地窖的催促，盛时行拉着有些慌了的颜幻出了门，对颜定道： “伯安兄，烦劳你多关照附近乡亲们，我与非真有官职在身，此时不能只顾自己，不过我答应你，一定不会让非真有危险。” “这……”颜定有些犹豫，东厢门口却传来微弱灯光，三人回头，却见颜老披着衣服立在门口：“定儿，阿音说的没错，你去关照街坊们，家里交给我。”老人又转向颜幻二人：“你们不要耽搁，且去奉公，但一定小心！” 盛时行与颜幻重重一点头，回房拿了随身要物出门带了马。 颜幻望着夜色里次第亮起的灯光火光，还是有些心慌：“现在怎么办，先去县衙吗？” “县衙交给我，你趁匪类尚未包围定县，马上往雍宁关，以我的品秩和御史的身份，逢乱便可扣关求援，眼下只有玄鹰骑能救咱们了！” “可你不会武功，我留下杀敌，你去报信
！” “没时间犹豫了。”盛时行道：“此时你得听我的！”说完就将自己的官告往她手里一塞：“扣关带这个就够了，我留着鱼符应对县令。”她这么说着，将颜幻强扶上马：“你记着，拿咱们二人的官告直接求见雍宁关都统，若是你见到了认识的人，就是有门了！” 颜幻被她说愣了：“什么叫认识的人，长宁侯怎么可能见我……” “来不及解释了，你按我说的做就是！”盛时行这么说着使劲一拍颜幻的马屁股，骏马顿时绝尘向北而去，她自己也轻叹一声，上马朝着县衙而去。