魏琏看着孟如意期期艾艾地往兄长身边挪动，不觉感叹道：“果然还是得有亲近之人在身旁才有小娘子的样子。我还记得当初小戚扮成个黑小子去镖局，明明慌得很，却要装出一副老成模样，一路上跟着我也吃了不少苦，从不喊累叫怕。” 说着，像是想到什么，笑了出声，“哪像现在，扭扭捏捏不愿离哥哥一步。” 孟如意原本是为了配合裴宵的说辞才做出这副模样，被他说着说着，倒真的害羞起来，头也不敢抬了，整个人藏到裴宵身后。 裴宵回身看她一眼，眸底闪过一丝不易察觉的心疼之色，浅笑应道：“有哥哥在，自然不同些。” 一句话说出来，叫孟如意更是手足无措。 魏琏便也不再调侃她，指向寨子最尽头处一排明显单薄许多的排屋，回应裴宵方才的问话：“要说没住人的，只有那处了，是咱们存放皮子、干货一类杂物的。只那里可不兴待客。” 不待裴宵再说话，他略一思索，继续道：“若不然这样吧。我那屋后头是族中表兄弟住的，他二人是亲兄弟，又无家眷，起屋子的时候就起大了一点，两人住一块好照应，我想着那地方正好适合你们兄妹。等过会子他们回来了，我跟他们说说叫他们去旁处挤挤，没有不答应的。” 裴宵原本就是看见那一排杂物间，想着拾掇拾掇应是有空的，又靠着寨子最边缘，万一有什么情况也好离开。谁想这魏兄弟这样热情。 推让一番，魏琏到底也没同意叫人住杂物房，先领他们去了自己屋子休憩，等出去做活的族人日落归来。 不一会儿，魏晖带着萍儿也过了来，想是已安顿好了那小白狐。 “大兄，我要小白跟我住，二兄就是不同意！”未见其人先闻其声，萍儿这是来告状来了。 魏琏听见声音，面上就带上了宠溺的笑意。孟如意自他的神色中敏锐地察觉出了一丝不对劲。 想起裴宵说的魏家兄弟也许并非亲兄弟，她想，或许魏琏对萍儿的好，根本也不是什么兄妹之情。 “你就仗着大兄宠你。”魏晖跟在身后不忿道：“那小东西可是畜生，我不叫它养在你屋里也是为你好，你看这回大兄会不会还向着你。” 果然，魏琏听了两人的话，亦是温声劝萍儿：“你阿兄说的是，到底是畜生。”见萍儿还是一脸不愿，又道：“还有一点我得告诉你，别看在外头不显，可那东西要是进了屋，不一会儿屋子里就全是狐臭味。” 这是掐准了七寸，话音刚落，就见萍儿小脸皱成一团，一脸嫌弃：“不要不要，那我不要它住我屋。我们女儿家要香香的才好。” 魏晖在她身后，一脸钦佩。也就大兄能治得住这疯丫头。 这厢处置了小白狐的归处，萍儿才将注意力转向两位罕见的客人。 “呀，狐仙姐姐。”就在视线落在孟如意身上后，她几步扑到近前，眼神闪着兴奋的光，“小白是你的宝宝吗？” 几人皆被她突兀的问话弄得怔了怔，尤其是孟如意，一时不知她是何意，又该作何反应。 大约还是魏琏最了解萍儿，很快便明白了她的意思，不由哈哈大笑，“萍儿是夸小戚姐姐生得美吗？” 萍儿用力点头。她先前的精力皆被小白狐吸引了去，孟如意在裴宵背上的时候又仅露出半张面庞，便没看得清。此时一眼看见亭亭而立的美人姐姐，又想到她是和小白一起被带回来的，不知何故就觉她应是狐仙没错了。 孟如意早已习惯被赞美貌，却第一回被认成狐仙，加
之萍儿灼灼的目光直直落在她面上，不免害羞起来。 连裴宵也被逗乐了，心情大好，问她：“我听你阿兄说，你叫萍儿是吗？” 萍儿听他问话，这才分了些视线给他，乖乖点头，“我是萍儿。” “若姐姐是狐仙，那你猜我是谁呢？”语气带着逗弄孩子的意味。 萍儿认真想了想，视线又在他们两人之间徘徊了几巡，最后做恍然大悟状：“我知了，你也是狐仙对不对，小白是你们的宝宝？” 裴宵听罢，不知为何心跳窒了一瞬似的，而后唇角不受控制地往上扬，还未来得及再说什么，站在一旁的魏晖跳了出来训斥妹妹道：“萍儿，你越发无礼了，还不快向二位客人道歉！” 萍儿不悦地撅嘴看向他，他便缓下声音，轻叹道：“这是戚家兄长和姐姐，他二人是亲兄妹，你胡乱说话，是不是要致歉的？” 萍儿虽生性烂漫，却也不是丝毫不识礼数的，听得兄长的话，先是有些惊讶，而后一脸无辜地看向孟如意，软声道：“戚姐姐对不起，我猜错了，你原谅萍儿吧。” 孟如意虽羞得满面通红，见她如此可爱模样，又怎么生得起气。抬手抚了抚她鬓发，温声哄道：“无妨，不知者无罪，不怪你。” 她声音原就偏于清冷，悬梁受伤后尚未恢复完好，此时还有些微沙哑，听着便似带着一丝自远处而来的悠然。 萍儿不觉在她掌心蹭了蹭，“可是，姐姐你真的不是狐仙吗？” 孟如意失笑，“自然不是。” 魏琏见她尴尬，忙出声哄了萍儿几句，这才算将狐仙这一茬掀了过去。 只是从这之后，萍儿便失去了对小白狐的兴致，只一心贴着孟如意，戚姐姐长戚姐姐短，寸步不离。 渐渐的，原本清净的寨子里开始热闹起来。 据魏琏说，他们建这寨子已有三四年时间。虽在深山里，其实跟外头一些小村落也没什么不同，甚至他们还开出了不小的一片可以耕种的田地。 族人不算多，大约有三十来个，多是少壮。其中有人负责种田、有人负责打猎，还有人照料挖出来的池塘、打理寨里的日常琐事，日出而作日落而息。 等到天色暗下来，魏琏将他们从屋里领了出来，“吃饭的时候人齐，我带你们见见大家伙。” 原来连吃饭都是一起的。裴宵心想，倒跟军中颇是相似。 待到了地点，果见不少年轻汉子吵吵嚷嚷围坐在一起，不远处起了两口极大的铁锅，正热火朝天地炒着什么，香气阵阵。 他们走近后，等着开饭的众人忙从桌前站了起来，简单拱手行礼，其中有几人边行礼边出声：“郎君、娘子……” 零散几道音刚刚响起，被旁边人用胳膊肘拐了拐，便又消了。 裴宵莞尔，装作没有听到。 此前在他们私下相处之时，多是魏琏承担掌控局面的角色，魏晖对他十分敬重，而在面对魏家族人时，却是魏晖出面向众人介绍了他们。 孟如意心中暗想，裴宵的推测当是又应验了一回。 “这二位是永州戚家旧识，此番因缘际会得以重逢，特邀他们来咱们这儿做客。”魏晖扬声道，“大伙称呼戚兄弟、戚娘子便是。” 人群里小有骚动，很快，便是此起彼伏的“戚兄弟、戚娘子”的招呼声。 见过礼，几人另寻了一张小些的桌子，萍儿亦步亦趋跟着孟如意，紧贴着她坐下，看得魏晖直摇头。
; 用完了晚饭，魏琏叫来了他此前许给裴宵二人住的屋子的主人，二人自然无有不应。其中一个瘦弱些的还不好意思地挠挠头，“戚娘子不嫌弃咱们就好。” 魏晖见他那副模样，气笑了，上前蹬了那人一脚道：“你小子想什么呢。”说着，回身向孟如意殷殷解释：“戚妹妹放心，一应物什虽来不及备新的，可一会儿都会换了萍儿备用的，你且将就。” 孟如意笑着摇头，“哪里是将就，再好不过，只是给各位添麻烦了。” 几人异口同声：“不麻烦不麻烦。” 一阵寒暄后，众人渐渐散了，只余负责大厨房一应事宜的几人还收拾着。 依旧是魏琏魏晖和萍儿陪着裴宵孟如意二人往住处行去。 路上，魏琏想是怕裴宵着急，主动道：“上回与你们说的路路通方才就在那群糙老爷们里，只我还未来得及与他交代。也不必急，我看你们二人身上都有些伤病，便私心里想叫你们在这儿养养再上路。从此处到洪州那边，即便有识路的人领着，怕也得十天半月，路上还不安生。” 裴宵不免惊讶：“十天半月？竟这样快吗？” “哈哈，若是你自己走，一月两月都不一定，可跟着我们的人，十天半月并不在话下。”魏晖自豪道。说着，似想到什么，又接道：“不过山中赶路日子不好过，戚兄还是带着戚妹妹多休整休整，养精蓄锐再出发不迟。” 他们如此热情，裴宵不好不领情，只含糊应道：“叨扰了。” 魏晖、魏琏和萍儿挨着住，腾给他们二人的屋子又在魏琏屋后，几人一路走回去，收拾屋子的大娘已经在门口候着。 萍儿看见她，便丢下粘了小半日的戚姐姐，小跑着过去，揽住她胳膊好不亲昵地撒娇。 “娘，劳累您了。”来到近前，魏琏笑着道。 孟如意微微挑眉，又想起了裴宵此前推测的那番话。魏琏的母亲五十多岁的模样，不是养尊处优出来的气度。 他们不解释，却也没有刻意隐瞒，看着魏琏母亲自如地给魏晖行礼，裴宵二人亦未显惊讶，只随后一一与她见礼。 “天色不早，二位奔波了好些日子，也早些休息，睡个踏实觉吧。”魏琏道。 裴宵又是一番感谢，与几人道了别。 待各自散了，孟如意这才觉出眼下境况有多不妥来。