随着与陈家分道扬镳，流言也跟着平息了下去。李时意和李莹特意请了人，将李家所有的坟茔重新修整一番，又置办了不少的货礼，去刘三娃家表示感谢。 转眼，雪落纷纷，年关已经临近了。 再次恢复平静的祈祥以袅袅的炊烟和铺天盖地的寒湿相互对抗又相互呼应，街头巷尾，满是令人心安的烟火气。 这时，一支由五人组成的小队快马走进了祈祥城中，直奔李府。 得知来人的身份，李莹一下子就从炭盆边跳了起来，喊了一句“什么”就冲了出去，“元叔叔！” “慢些，别摔了。”大门口，传来慈爱的声音。 李时意起身看去，只见纷纷扬扬的雪中，一个身形魁梧的男子一脚迈进门槛，快步趋进。待人走近了，李时意才注意到那是个年近五旬的人，但是脚步稳健，应当是有武艺在身。 “元叔叔，你怎么来啦？”李莹跟他似乎关系很好，抱着他的手臂不撒手。 “皇后娘娘想你啦，吩咐我接你进京一同过年呢。莹姑娘，你收拾收拾，咱们一同上路吧。” “真的？！”听到是虞皇后，李莹的眼睛瞬间就亮了起来，正要答应，一转头，却见李时意微微蹙起了眉头。 元霖顺着她的视线看去，只见飞絮般轻轻扬扬的飞雪里，一个长相与李莹并不相似的姑娘站在廊下，身形柔柔弱弱的，但是眉宇间却透着一股坚韧。 想必，这就是皇后娘娘念叨了多次的李三姑娘李时意吧？ 这么想着，元霖微微颔首，朝她见礼，“想必你就是李三姑娘吧？老夫元霖，乃是皇后娘娘身边一个不成器的脚夫，这厢有礼了。” 能在雪天奉命而来的，怎么可能“不成器”。 李时意心中暗暗摇头，面上却不显，微微福身，“雪天湿冷，老先生辛苦了，还请屋里一坐。” “打扰了。” 元霖还在客气，李莹却迫不及待了，拽了人就往屋里冲，“元叔叔，娘娘还好吗？燕然姐姐还好吗？嫣宁姐姐还好吗？大家都好吗？” 一连串的话，差点把元霖逗得前合后仰，“好好好，大家都好着呢，就是想念你了，这不，娘娘遣了我来，接你进京团聚呢。” 一句话，说得李莹红了眼。 自从双亲离世后，她还是第一次要自己过年呢，去年都是在陈王府过的。 但是，她不可能撇下李时意自己过去的。 这一点，元霖也很清楚。 待李时意奉上茶后，元霖便道：“娘娘此番，除了思念莹姑娘外，也还有别的缘故。” 什么缘故？ 李莹侧着身子问：“娘娘怎么了？” 元霖眉头蹙了蹙，言语有些吞吐，“也没什么大事，就是娘娘这段时间有些不自在，所以想让四姑娘回去陪着，说说话。” “娘娘生病了吗？郎中怎么说？”李莹不由得着急起来。 “也不是什么大事，只是心里烦闷，有些失调，不思水米。” 说到这里，李时意便知道自己没有反对的余地了。在她们最需要帮助的时候，是沈家伸出了援手，如今不可能连探病都不去。 “既如此，莹莹你就收拾收拾，快些进京吧。” 李莹一愣，“你不跟我一起去吗？” “我去做什么？”李时意笑了笑，“你去吧，到了懂事些，不要添乱。”
“这马上就要过年了，我怎能丢下你一人？”这时的李莹忽然感到了忠孝难两全的苦处，望了望元霖，又转向李时意，眉头都拧在一起了。 但是李时意确实是不想去，“放心吧，你姐我是什么人，还轮得着你操心吗？” “不，你不去我就不去了，我是断断不能将你丢下的。”李莹索性耍起性子来了。 这两年发生了那么多事情，之前是不得已，如今她刚刚经历了陈家的事情，她绝对是不可能将她一人抛下的。 “胡闹，你忘了在宁北的时候，皇后娘娘是如何看顾你的了？” “没忘，但是我更没忘记，姐姐自小是如何爱护我的，更不敢忘记，举家遭难时，姐姐是如何心力交瘁地护着我的……这世上，我就你这么个姐姐了，说什么我也不要跟你分开。”李莹说着，眼圈就渐渐红了起来。 整得李时意一下子慌了手脚，“你这什么话啊……我……你又不是不回来了，不过是些日子而已，至多过完年你就回来了……” “那为什么，你不能跟我一起去呢？” “我……”李时意顿时哑口无言。 元霖也跟着敲边鼓，“若是三姑娘也一道去，娘娘自是求之不得的。娘娘早就听闻姑娘在兰平处置疫症之事，说您是心怀大爱的奇女子，一直念叨着什么时候能见上一面，也算是无憾了。” 一顶高帽，压得李时意不知道如何回复，只得赔笑道：“娘娘谬赞了。” 可是元霖却好像找到了话头，一副拉开架势准备说他个三天三夜的样子，“说起来，当时局势艰难，三殿下身负重任，但是手下的兵力却有限，若不是姑娘从旁协助，只怕现下的局势还不好说啊。公主也总说姑娘是个难得一见的，若不是她有了身孕，只怕是要亲自过来拜访的。” 小小李府，哪敢劳动堂堂嫡公主亲自到访啊。 李时意一个头两个大，但是李莹却兴奋得很，听说沈嫣然怀了孕，就恨不得插上翅膀飞过去。 “说起来，公主亦是与姑娘在兰平见过，姑娘就不想念公主吗？” 她敢说不想吗？ 李时意心中微微苦笑，“公主天性率真，我自是想念的，只是碍于时局又琐事缠身，才不得见罢了。” “既如此，如今万事已定，公主又逢大喜，姑娘何不赴京一趟？新春大喜，故人相聚，岂非乐事？” 还真不愧是皇后身边的人，这一句句的，让人没有任何拒绝的余地。 “对啊，姐姐，咱们一起去吧！说起来，咱们还没见过洛都是什么样子呢，去看看也好啊。” 何况，身边还有个“小内应”。 内外交困啊…… 李时意笑着摇头，缴械投降了。当天就通知了金甲等人，收拾行装，喂马洗鞍，隔天就踏上了前往帝都的路途。