到了三月三，阳气布畅，万物讫出，莺飞草长，柳色葱茏，处处皆是生机勃勃之景象。京城旧俗，无论大家小户、男女老少，人人呼朋引伴、倾城而出，到郊外鸣玉河畔祓禊踏青、临水饮宴。 这日一早，孟湉便命人分头驾车往各位宗子的住处接人，安顺去东宫之前特意来见孟湉，得了按计划行事的吩咐，对自家殿下拍着胸脯保证必定不辱使命。 到了鸣玉河畔，孟湉站在约好的地点迎接客人，不一会儿就有几位同窗陆续抵达，片刻又远远看见一车驶来，车辕上坐的正是安顺。孟湉心中一喜，迎上前去，却见车门打开，孟渥当先走了下来。 “你怎么也来了？”孟湉一愣。昨日李善用遣人传讯来，只含糊地说会按时参加，却没说孟渥也会来。他这一来，之前定好的计划怎么办？ 孟渥板着面孔，一幅讨债的模样：“二弟诚心邀请，为兄怎能不来？” 孟湉一噎，谁不知道他这位好兄长性格内向、不喜应酬，当日他开口邀请，只是因为不好越过他直接邀请他身边的女官，谁能想到他居然一反常态，真的来了。孟湉无话可说，只得将孟渥迎入席中，好在见到李善用亦随侍在旁，便心中稍定，悄悄对安顺使了个眼色。 安顺一见，暗中回了个“领命”的手势，寻了个无人关注的空当悄然退开，走到了马车旁边待命。 今日是孟湉做东，从昭阳宫中带来的内侍们，按照上巳节的习俗，给客人奉上新摘的兰草、柳条。众人走到鸣玉河畔，在鸣玉河波光粼粼的清澈河水中轻轻地用兰草搓洗双手，再从托盘拾起鲜嫩翠绿的柳条浸入水中，将沾上的清水互相点洒在额头上，以作除灾祈福之意。 孟湉与几位交好的同窗互相以清水点额，间以嬉笑闲谈，十分融洽愉快。转身看见李善用独自站在河边，正欲过去攀谈两句，就见她将手里的柳条探入河水中轻轻一转，含笑走到孟渥身边，高高抬起手将那青翠欲滴的柳条轻轻点向孟渥，在阳光辉映下闪闪发光的晶莹水珠便染上了他的额头。 孟渥腼腆笑着冲李善用点了点头，她指了指三三两两聚在一起的同窗宗子，对他低声说了些什么。孟渥起初面露难色，然而她既期待又信任的目光极具感染力，令人难以拒绝，他深吸一口气，终是从内侍奉上的托盘里取过一支柳条，走到河边沾了清水，先走到李善用身边轻轻点向她的额头。李善用笑眯眯地受了，躬身道谢，然后不容拒绝地推着他的肩膀转了个方向，指了指人群的方向。孟湉无法，只得拈着柳条，朝着她指的方向走去。 不知怎么的，孟湉看着这两个人之间的种种互动，心里泛起了一股说不出的滋味。 “李女官，祝你无病无灾。” 孟湉新取了一支柳条，往河中蘸饱了清水，大步走到李善用身边，以柳条点向了她的额头。 自上次练武场比试之后，他们二人之间的关系堪称剑拔弩张，难得孟湉愿意主动示好，李善用自然不会端着架子，便也礼貌地以手中柳条往他额间回点了一下，微笑说道：“祝二殿下玉体安康。” 孟湉站到她的身旁，同她一起望着孟渥一个一个地同诸位同窗宗子互行祓禊之仪，轻笑道：“兄长不喜应酬，李女官何必如此勉强他？” “二殿下此言差矣。”李善用并不肯落了下风，说道，“太子殿下只是性格腼腆，却并非拒人于千里之外。今日是上巳节，春光明媚、阳光正好，太子殿下很愿意借此机会与兄弟们多亲近亲近。” 糊弄谁呢？孟湉嗤地一笑，当谁看不出来孟渥只招呼这三四个人，就已经拼尽了全力，连背在身后的手都在微微颤抖。
不过，他特意过来是为了同李善用缓和关系，降低她的警惕之心，免得过会儿大戏上演，第一个就被她怀疑到头上，却不是为了争一时之气的。想到这里，他生生将到了嘴边的话咽了回去。 “也好。那就请女官尽情玩乐、尽享春光吧。”孟湉对李善用微一颔首，拂袖而去。 李善用望着他的背影，若有所思地摩挲着手指，心想，这么轻易就走了？这个人好像有点不对劲哪…… 祓禊之后，众人便在鸣玉河边饮宴，酒过三巡又行起了酒令。李善用不小心输了一局，被一名促狭的宗子支使走到一里外的草坡处摘一枝野花，以作小惩，只得愿赌服输，起身离席去摘花，全然不知这是孟湉提前安排好的计划。 她才刚刚走开一会儿，孟湉便揉着太阳穴说自己不胜酒力，要先行回宫了。此时天色将晚，鸣玉河畔的游人仕女已陆续有人返程，众宗子见今日踏青饮宴，至此已经尽兴，便也纷纷起身，都说天色不早，多谢二殿下款待，自己也该回去了。 转眼之间，原本热闹的酒席竟要就此散场，甚至有人已经开始向马车走去，孟渥不由着急起来：“李善用还没回来呢。我要在这里等着。” “兄长无须忧心，我命人在此处驾车等她便是。”孟湉带着微醺醉意拍了拍他的手，“兄长今日出宫没带其他侍从，不宜孤身在此等候，还是与我同车回宫为好，以免令皇后娘娘忧心。” 孟渥想了想，确实是这个道理，母后知道自己今日带着李善用与孟湉一同出城游玩，若是孟湉回了昭阳宫，自己却迟迟未归，母后必定过问，说不定还会问责于李善用，倒不如按照孟湉的安排，同他一道回宫，免去一场麻烦。想来有专人专车在此等候，送她回宫，应当不至于出什么意外。 孟湉便将安顺叫了过来，当着孟渥的面吩咐他在此等候，务必将李善用安全送回宫中，孟渥这才放心地上了孟湉的马车。 待众人散后，李善用才从附近的藏身之地走了出来，站在她身边的，正是许久未见的乌瓜。自从上次二人别后，乌瓜被她安置在了自己在宫外开设的济坤堂医馆中，一面为她打理医馆事务，一面帮她收拢人手、收买各路消息，已经成了她的得力帮手。 当日，李善用接到孟湉出宫踏青的邀请，便知此事必有蹊跷。他刚刚因为她的算计，在御前大大地丢了一回丑，试想谁能有这样的度量，不过几日之间便芥蒂尽消、笑脸相迎？何况这位二皇子自幼娇惯，养成了睚眦必报的脾气，并非大肚能容之人。想来这风雅的临水饮宴，于旁人而言，或许真的是安然玩乐、尽兴而归，但于她而言，只会是一场危机四伏的鸿门宴。 因此，李善用早早便与乌瓜商定了今日的行事计划，将济坤堂的人分为两路，一批人只管暗中查探孟湉及其随从的动向，另一批人则由乌瓜亲自带领，暗中跟随在李善用身边，等候她的命令随时相机而动。如此，二人才能在对方的计划图穷匕见的之际，仍可如此轻松地闲聊。 刚才席间行的那个酒令，李善用输了固然是因她自己一时疏忽，然而一听到那个刁钻古怪的惩罚，她和躲在暗处的乌瓜便都已心知肚明——这是今天的戏肉终于来了。她二话不说依言起身离席，消失在众人的视线之中，孟湉便以为时机成熟，便趁机假装醉酒，哄得孟渥将她独自丢在此处，同他一起提前回宫，还扬扬得意地以为事情做得天衣无缝，却万万想不到她就藏在十几步开外的地方，暗中欣赏着他自作聪明的表演。 乌瓜望着孟湉马车离去的方向，长吁短叹，大摇其头：“这个二皇子，手段也太幼稚了吧？那天，你郑重其事地跑来济坤堂找我，我还以为要
出多么天大的事呢。结果，就是把你一个人丢在城外吓唬？啧啧，在我们卢奴，但凡满了十岁的小男孩都不再这么欺负女孩子了。 “再说了，你是个女官，又不是皇上的妃嫔，就算没来得及回宫，留宿宫外也是常有的事。他邀请这么多人饮宴一场，开支不少、兴师动众，最后用使的手段雷声大雨点小，根本没什么用啊。” “你还是不知道这其中的厉害。”李善用解释道，“女官虽不同妃嫔宫女，可以外宿，但必须提前知会有司，我之前每次外宿都是如此。若是提前未有知会，擅自留宿宫外，一旦被查出来，必受重罚。” “原来如此，”乌瓜以拳击掌，恍然大悟道，“原来他是想害你触犯宫规，受到处罚，作为报复。” “倒也不是。”女主若有所思地说，“吓唬我一场，对他能有什么好处？害我受了责罚，对他又有什么好处？他是个聪明人，才不会做没好处的事。 “只有让我凭着一双腿精疲力竭地跑回城中，一心想赶在宫门关闭之前回宫，却只能眼睁睁看着时间一点一滴流逝而陷入绝望，这时候他从天而降，救我于水火，恰到好处地让人驾车把我及时送回宫里，让我不得不对他心生感激，再也不能算计他——这，对他才有好处。” 说到这里，李善用十分感慨地说：“犹记得当日我出师，他就想讨我去昭阳宫，没想到过了这么久，又被我狠狠的收拾了一顿，他还没歇了这份心思啊。当真是令人佩服。” “啧啧，好一个痴情皇子，竟然对你如此用心。”乌瓜夸张地瞪大了眼睛，捂住嘴巴，嬉笑道，“你不如……就从了他吧！你看你忠心耿耿的太子殿下，只嘴上说了一句要等，还不是被人三言两语地一劝，就丢下你自己回宫了。” “少在那里胡说八道！”李善用不悦地瞪了乌瓜一眼，“太子殿下这个人，腼腆敏感易受惊吓，为了我肯开口说这一句话已经是鼓足了勇气了，不枉我在他身上花费了这么多心血。他先回去也好，不然惊动了皇后娘娘，麻烦的还是我。” 乌瓜冲她摆了摆手，直言无忌地说：“你也不用糊弄我，反正我只看见这个太子没担当，不是个汉子。” “怎么？”李善用被这话气笑了，“依你这么说，那个算计我的二殿下才是个汉子？” “你说二殿下？他也不算。”乌瓜骄傲地一笑，“我听过一句你们的俗话：螳螂捕蝉，黄雀在后。我看呀，他就是个自以为黄雀的蝉。” “你这话说得，倒有点儿意思。”李善用与她对视一眼，唇角轻轻勾起，“我本想着他要是肯安分，不如就多一事不如少一事算了。既然他如此技痒难耐，我若不陪上一场反倒失礼了。 “走吧，咱们进城去。”