宫正司的现任宫正曾历三朝、年高德劭，因功加封通义郡夫人，已久不理事，平日庶务皆由郑司正率许典正与诸女史处置。 听闻毓秀堂有人来访，郑司正亲自出面接待，以表重视。待得知李善用的来意，郑司正第一反应便是拒绝，直到她呈上了教习女官的亲笔信，郑司正登时面容一肃，片刻不敢怠慢，起身引了她前去拜见宫正。 李善用见到宫正时，这位执掌阖宫责罚戒令的宫正司掌印女官未着官服，只穿了一身家常衣服，面容慈祥和蔼，看起来毫无凌厉威严之态，甚至不如郑司正神情端肃，就像个市井间普通人家的老太太。 李善用得了教习女官教诲，丝毫不敢以貌取人，越发加了几分小心，毕恭毕敬地行礼拜见，然后呈上教习女官的亲笔信。 宫正拆开信封，看了几眼就先笑了：“阿惟这丫头还是那么赖皮，说闭门就闭门，这些年连茶叶都不肯送过来几两，现在用到人了，才想起我来。” 阿惟，是谁？李善用怔愣了一瞬，才想起来女师的闺名就有一个“惟”字。她不禁暗自咋舌，教习女官入宫六十年，执掌毓秀堂亦近三十年，年高位崇、无人不敬，听说当年连先帝与诸王都尊称一声“女师”，敢于称呼她“阿惟丫头”的，李善用就只见过这一位。 听到宫正提起毓秀堂特产的茶叶，李善用便将提前准备好的茶叶呈给宫正，大方笑道：“女师知道您喜欢毓秀堂的茶叶，特命我将今年的新茶包了三两，赠予宫正。” 宫正拿过茶包，锱铢必较地掂了掂分量不缺，又凑到鼻端一闻，这才笑得眉眼弯弯：“不错，就是这个味儿。多年不见，阿惟制茶的功夫又长进了。” “小郑啊，”宫正清了清嗓子，将郑司正叫过来，“俗话说，拿人手短，吃人嘴软。我既吃了人家的茶，这孩子就你收下吧，多费心好好教导几日，休让人说咱们宫正司拿了东西不做事，耽误人家弟子，让我在阿惟面前丢人。” “是。”郑司正连忙答应。 吩咐完郑司正，宫正又把李善用叫到跟前，眯起眼睛细细打量了一会儿，笑道：“是个灵秀端正的好孩子，难得阿惟这把年纪，还能遇到如此合心意的弟子，怪不得这么舍得下本。你呀，就跟着郑司正吧，遇事多看多学多思，别辜负了阿惟对你的期望。” “是。”李善用也恭敬答应，与郑司正一同告退了。 既然得到了宫正允准，李善用就名正言顺留在了宫正司。平日里，宫正司差事清闲，她只需跟着郑司正学习宫制、祖训、则例，晚间则需偶尔同几名女史往后宫各处巡视宫人是否有当差不谨、违犯宫规等情状。 如此太平了一个月，李善用把该学的宫规都大致学了一遍，后宫中突然发生了一桩案子，表面上看起来不算大案，却是连皇上都惊动了的一桩要案。 犯事的是昭阳宫的一名三等宫女，名叫棠梨，犯了过错被史贵妃下令逐出昭阳宫，因天色已晚便暂时看押起来，预备第二日再送来宫正司处置。谁知当天夜里，棠梨竟趁看守不备逃了出去，却不知为何没有逃往宫外，却闯进了一等宫女樱草的卧房内以剪刀自戕了，幸而那剪刀不够锋利，棠梨剧痛之下失了力气，并未致命。 依照宫规，宫人自戕是大罪，侥幸救活的要处以死罪，死了的也要戮尸。何况事发当夜皇上就宿在昭阳宫，樱草是史贵妃的贴身侍女，卧房离贵妃寝宫不远，倘若棠梨一念之差持金刃入了寝宫，后果不堪设想。 史贵妃夜间被喧哗之声惊醒，得报此事勃然大怒，命人即刻将棠梨押送宫正司，着令从严治罪。 犯事宫女和昭
阳宫初审问出的口供等案卷连夜送到了宫正司，郑司正在睡梦之中被人叫醒，听说是这样的事当即披衣而起，吩咐人即刻去请许典正前来会商。然后又想了想，李善用来了这些时日，该学的学得差不多了，却还遇到没什么机会参与办案，便命人也将李善用请过来。 李善用自从参加毓秀堂招生考试的时候，同廖缪缪学会了睡前将衣物摆放在最顺手的地方，以便及时响应夜间传唤，这个好习惯就一直保持至今。夜间忽然被人敲门叫醒，说是郑司正有请，她就手脚麻利地穿好衣服，速速出门去了。 到了议事的地方，便见郑司正眉头紧皱着正在看一份文书，李善用不知发生了什么事，便上前行礼，问道：“不知司正深夜传唤，所为何事？” 郑司正有些诧异地抬起头，派去传话的人才刚走片刻，没想到李善用这么快就到了，她不由暗自点头，不愧是毓秀堂弟子，小小年纪便不同凡响。 “你来了这么久，也该学着办案了，眼下正有桩案子，一会儿许典正过来一起商议，你跟着一起听听。”郑司正把昭阳宫送过来的案卷递了过去，“案情等许典正到了再说，你可以先看看案卷。” 李善用接过一看，方知是这样的一桩要案，先谢过郑司正栽培指点，然后坐到一旁认真翻阅起来。 过了一会儿，许典正也哈欠连天地赶来了，口中嘟囔着抱怨：“又出什么事了？这些宫人哪，每日里当差不累么，怎么还有这么多精力惹是生非？就不能安分守己、老老实实地过日子吗？” 见人到齐，郑司正便将案情介绍了一遍，李善用也将案卷交给了许典正。 趁着许典正看案卷的工夫，郑司正考校李善用：“依照宫规，宫人自戕，该当何罪？” 李善用来宫正司这些日子，已将宫规记熟，不假思索答道：“凡宫人在宫内自尽未死，持金刃者处斩监候，自缢者处绞监候，死者皆戮其尸。” 郑司正又问：“依你看来，此案该如何处置？” 这样一言便断人生死的场面，李善用还是第一次遇到，饶是她机变敏捷，也不由得迟疑了片刻，犹豫着没敢说话。 许典正却是办老了案的，粗粗翻看了一遍案卷，发现此案案情清晰、脉络简单，本人口供对所犯行径供认不讳，与证人口供亦相合无悖，物证俱在，便看向郑司正，说道：“这案子倒是简单，该审的昭阳宫都审问清楚了，那就依宫规办理，将人送交大理寺秋后问斩吧。我一会儿写个条陈，呈给司正，可否？” 棠梨只是一名三等宫女，这样的低阶宫女犯事，一般都是主位娘娘如何发落，宫正司便如何处置。因此案惊动了皇上，史贵妃为避嫌才连夜移交到宫正司，可是昭阳宫送来的不仅有案犯，还有全部的口供和证物，这就是催着宫正司尽快结案的意思了，宫正司又何必横生枝节。 许典正请示郑司正，李善用亦望向郑司正，但见她并无他言，只消略一点头，棠梨的性命便要如此定下，李善用再也忍耐不住，连忙出声：“岂可如此草率！” 许典正蹙眉道：“此案人证物证俱在，本犯亦已认罪，依宫规处置，何谈草率？” 李善用急道：“连人都不亲自审问，就要定罪，还不算草率？我刚才看过案卷，棠梨入宫多年，并非新人，怎会不知宫人自戕是重罪？若非走投无路，她岂会如此行事？若是只以自戕罪名处死棠梨，而不追究其后的隐情，姑纵了恶人恶行，我怕日后还会有悲剧发生。” 许典正眉目一松，似是轻嘲李善用的幼稚：“人是史贵妃命人送来的，早已在昭阳宫中审问过了，口供上也按了指印，既然
没提其他，就是无事。此案看似只有一名三等宫女涉案，实际上却将皇上、贵妃俱牵涉在内，我等不宜深究，按贵妃之命办事便是了。” 李善用摇头道：“典正此言差矣。涉案宫女不止棠梨一人，皇上、贵妃固然不能查问，但那一名一等宫女难道还不能传唤来一问吗？” “你是说……” “若非怨恨至深，棠梨自戕，为何不在自己房中，偏要在樱草房中？樱草于此案必定牵涉不浅。” 许典正一怔，她不敢违逆史贵妃之意，急于结案了事，倒的确没有想到这一节。她踌躇了片刻，看向李善用：“你要传唤樱草？可她是史贵妃的贴身宫女……” 李善用面容一肃：“我入宫正司时候尚短，但也知宫正司掌纠察宫闱、责罚戒令，倘有一日史贵妃有过，也须纠举上奏，岂有畏惧一名宫女的道理？” 许典正苦笑摇头，看着挺机灵的一个孩子，没想到竟是个书呆子，这样的雄心壮志，她年轻热血之时何尝不曾有过，可是在宫里待了这许多年、见了这许多事，早就明白许多事不可强求的道理了。这孩子却还年轻不谙世事，行事不知圆融，却不知郑司正会如何教导于她。这样想着，她便以目光征询郑司正的意见。 郑司正思忖片刻，下了决断：“小李女官来宫正司已有些日子了，宫规卷册俱已熟悉，便将此案交予你查办。如需查案卷、传人证都由你，只是要在三日内结案，否则便按许典正的意思结案。你可愿意？” 在李善用看来，这便是支持她、给她机会亲自调查的意思了，于是连忙躬身称谢：“多谢司正，必不辱使命！” 许典正却是轻叹一声，郑司正可真狠心哪，这孩子既然不撞南墙不回头，郑司正就让她自己去撞一撞南墙，等撞疼了、撞伤了，自然就知道教训、小心收敛了。 唉，只盼这孩子能早日醒悟，别受伤太重吧……