李善用不急不躁，沉稳微：“您是司药女官，手下自然有分寸，怎么会对一个小孩子用重手呢。多谢先生手下留情。” 皮司药饶有兴味地问道：“若是你这招不管用呢？” “那也没关系，”李善用的大眼睛里绽出骄傲坚定的光，“我想，先生终归不会看着弟子出事的。” 这是宁可强忍到出事，也绝不肯低头的意思了？可真是个倔强的孩子。皮司药意味深长地打量了一会儿，没有再逼迫于她，转身走回了讲席。 “总之，在宫里不会什么都无关紧要，可就是不能不懂医理，否则可能不明不白地就被人算计去了小命，外人可不会像我今天这样手下留情。再则，宫中规矩，低阶女官和宫女有疾不得郎中诊治，所谓述症取药就是个笑话，这些年多有吃错药耽搁了的，所以懂医理的女官最吃香，谁都愿意交好，办什么事都容易。” 皮司药说的都是再实在不过的大实话，李善用听着听着，抵触情绪减弱了少许。她当初若是懂医理，就不必为了给罗姨求医四处碰壁、遭人白眼了。 上次，皮司药连罗姨的面都没见到，仅凭她转述的病情就开出了治病良方，救了罗姨一命，可见是有真本事的。如今能跟她学习医理，是千载难逢的机会，实在应该下功夫把她的本事学好学精，才不负毓秀堂提供的这样好的学习条件。 而皮司药表示，学好医理，从背《汤头歌》开始。 “《汤头歌》你们既然都拿到了，就回去好好背下来。这是基础，所有人必须从头到尾背熟。”话音刚落，恰好云板敲响，皮司药说了一句“下课”就风姿飒爽地走了，留下四人面面相觑。 李善用追了出去：“先生，请留步……” 皮司药在外间停住脚步，回头看她：“怎么？” 李善用思索了一下措辞，小心翼翼地说：“上次的事，多谢您施以援手。”她这样说，是为了试探皮司药的态度，如果皮司药认出了她就是当初那个来求药的官婢，她就得想办法说服皮司药不要张扬出去；如果皮司药没认出来，只会当她是其他受过恩惠的病患，不会反而暴露身份 皮司药明显愣了一下：“你吃过我的药？用不着谢，我治好的人多了去了。你要真有心，就别嘴头好听，多用心些学好医理，以后进司药司帮我们分担些病人才是实在的。” 李善用细细观察皮司药，见她神色茫然不似作伪，便长长舒了口气。她很担心自己那日急于求药，行事有些出格，会令皮司药印象深刻，被一眼识破身份。现在看来宫中自是卧虎藏龙，自己这点小聪明根本不算什么，皮司药早就忘了。 她终于安心了，向皮司药深深躬身：“是。多谢先生指点。”然后高兴地回味余书院收拾书本去了，一会儿把医理课的书本放回斋舍，顺便吃饭，还得赶着上晚上的游艺课呢。 皮司药却并没立刻离开，而是站在原地，望着李善用蹦蹦跳跳的背影，唇边渐渐勾起一抹志在必得的笑意，自言自语地喃喃道：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。小丫头这点儿新嫩手段，连狐狸尾巴都藏不住，还试探我呢。” 一天的课上下来，认识了所有的授课女官，李善用他们崭新的学习生活就算正式步入了正轨。 毓秀堂安排的授课女官虽然风格迥异、各有特色，甚至皮司药这样的堪称脾气古怪，但都是本领域内的顶尖高手，能得到这样多有本事的人物倾囊相授，别说李善用在掖庭时做梦也不敢想，即便是从前在家时也没有这个条件。 那时候，父亲惊喜于她的天赋异禀、资质惊人，特意
恳求晋王允许她附学王府家塾，跟从晋王为诸位公子延揽的名师学习。她一入学，就因为悟性极高、记忆超强震惊了一众王府公子，公子们最小的也超过十岁了，谁都不想被个黄毛丫头比下去，一改从前的懒散，俱是用功了许多，因为诸公子进步飞快，最后连晋王殿下都惊动了。 不过，家塾的课程都是为王府的公子所设，内容以讲解经义为主，而且要以公子们的学习进度为准，李善用初入学时还稍觉吃力，请教了先生在课余加紧自学，结果没用几个月就赶超了进度，每天的授课内容满足不了她的求知欲，总跟她爹闹着不解渴，想换个地方读书。想来，若非晋王府后来出了事，她爹不知还要为她的教育问题伤多少脑筋。 如今，毓秀堂的课程是特为他们量身打造的，内容丰富实用，进度密集紧凑，又有藏书楼数量庞大的珍贵藏书做后盾，任她想学什么就能学到什么，想学多少就能学多少，在这里学一年比在王府家塾学三四年都更有效，便是她爹还在，也很难找到这样完美的学习环境了。 何况，在毓秀堂学习不仅不花钱，反而还能赚钱。李善用每天认真上课，下课做好功课，课余时间就泡在藏书楼手不释卷，几次月考下来都是第一名，把这一代头名弟子的位子坐得稳稳的。她每月得筹都有一百多，而且第一年学的都是无需付筹的基础课，进藏书楼也不再需要付筹，一增一减之间，她的积蓄越来越丰厚。仔细一算，这几个月下来，她攒下的筹若是换成金银，已经足够在京中购置一座小小的宅院了。 不过，李善用年纪还小，出宫不便，现在全副精力都放在读书上，没有买房的需求，所以打算将手里的筹都好好攒着，以后好多学几门课。 而且，住在毓秀堂还有一个好处，就是有了姜姨的照顾，她终于过上了梦寐以求的衣来伸手、饭来张口的生活。唯一美中不足的是，每天几时起床、几时吃饭、几时睡觉都被盯得死死的，稍有逾矩就被威胁告诉陆女官，再也不敢像之前那样没日没夜、废寝忘食地糟蹋自己的身体了。小孩子的身体，吃饱睡好就能疯长，才几个月的工夫，她就长高了半寸多，脸上也圆嘟嘟的有肉了，白皙的小脸蛋透出健康的粉红气色，大圆眼睛水灵灵的，比在掖庭时的瘦小模样富足了不少。 除了李善用，其他三名弟子也都在按部就班地认真学习，无人敢散漫懈怠、浪费这得来不易的珍贵机会。 廖缪缪拼了几次，月考成绩始终屈居第二，没能超过李善用，渐渐收起自傲之心，如今与李善用比着泡藏书楼。不过，李善用是天生的过目不忘，记忆力、领悟力极佳，又经了季司籍的指教，汲取知识的效率非廖缪缪可比，成果自然也不可同日而语。当然，李善用有过目不忘之能这种事，廖缪缪还不知道。 梅夷光将学习生活安排得有条不紊，对李善用与廖缪缪的头名之争无动于衷，万年老三做得一点儿也不着急，上课的时候就用心听讲，不上课的时间就在斋舍闲居自学，过得像个深居简出的大家闺秀。 章九辂以前在演武场只能一个人玩，很是寂寞，自从熊女官来毓秀堂之后就快乐多了，常常拉着她切磋，有时候还借着补课的名头拉李善用来一同操练。好在有李善用督促着，她的其他课业也没落下，但本来就底子薄，还不情愿在学文课上多下苦功，次次月考垫底也就不足为奇了。 平静的生活再次泛起波澜的原因，简单到谁都没能想到——只不过是皮司药见弟子们医理课修习得差不多，便加了一门按摩课而已。 “做近身女官，除了要懂医理，还要懂很多东西，比如按摩。娘娘劳累的时候，如何按摩能消除疲惫；头疼的时候，如何按摩能止痛；甚至突发急症的时候，如
何按摩能缓解，这些都极其实用。要做到让娘娘有需要的时候第一时间想到你，才是好的近身女官。” “娘娘若是身子不适，必定脾气不好，伺候的人只好提心吊胆、战战兢兢。开药熬药总是慢一步，学好了按摩，不少病症都能快速妙手回春，不仅娘娘满意，下面的宫女、内侍也会感激你。”皮司药开门见山，非常实在地介绍了一下为什么要开这门课。 李善用听着听着，渐渐皱起了眉头：“先生，近身女官是什么意思？” 这本是宫人们都知道的常识，皮司药想到她出身掖庭，入毓秀堂不久，对于女官的种种情况可能了解的还不甚全面，便解释道：“所有女官都隶属六局一司，但后妃可以根据需要向尚宫局调用女官，这些调派各宫的女官，大多会事奉后妃左右，因此称为近身女官。” 李善用原本以为既然成了女官，以后只会在六局一司供职，从没想过还有调入后宫服侍后妃的可能，不由狠狠咬住下唇，踌躇了片刻，问道：“要是不做近身女官，是不是就不用学这个了？” 皮司药不理解她在犹豫什么，隐约觉得她似乎瞧不起按摩术，眉尾一挑嘲讽道：“呦，这么有用的本事还有不想学的？待你们从毓秀堂出师，授什么职你自己说了可不算，万一哪宫娘娘赏识你，你还能不去不成？” 李善用紧紧皱着眉头，烦躁的情绪压不住地往外溢：“毓秀堂不是女官学堂吗？为什么要学这些伺候人的贱役！” “贱役？你可真敢说。按你的说法，咱们六局一司上到掌印、下到女史，全成了执贱役的了。”皮司药见她果然是挑三拣四地瞧不起按摩术呢，脾气登时就上来了，冷笑一声道，“正因为毓秀堂是女官学堂，所以女官该会的东西，毓秀堂弟子一样也不能落下。不想学？可以。你去找陆女官自请除名，哪儿来的回哪儿去。到那时候，你想学我还懒得教呢！” 李善用察觉到皮司药似乎误会了自己的意思，可是她的一腔心事又哪里敢对人说起呢，于是睫毛轻轻颤了颤，终究垂下了头，颊侧却是绷出了一线显眼的弧形。 “行了，废话不多说，先学认穴。”皮司药不耐烦多做纠缠，便拍拍手，唤进宫人来给每位弟子送上一尊小铜人，上面刻着经脉穴位。 “这里面注了水，以针刺穴位，若是针刺破封穴黄蜡，使水流出，则说明认穴准确，反之则不准。你们各自按照穴位图练习，什么时候针针出水，再学下一步。” 李善用抬头看了看皮司药，默默低头握紧了手里的小铜人，心思却不知飞向了何方。