他说道：“既然你们这么团结，为什么不出去找活计？” 这其中不乏好多青壮年者，晴天白日最是做工的好时候，呆在贫民窟不是浪费大好的青春？ “你以为俺们不想？家里没有多余的衣服，俺们出去了，孩子们怎么卖东西，怎么乞讨东西？” “就是！要是都出去了那些收保护费的恶霸谁来管？” “红口白牙！随便你怎么说，少东拉西扯，赶紧把钱给了” “今儿不给人头费，就别想出俺们贫民窟的大门” 大家伙儿赤红着眼睛，死死地盯着赵怀民兄弟俩，虎视眈眈的样子像极了黑夜里蛰伏的野狼随时可能蹦出来咬他们一口。 少年一动，他们手里的棍棒往后一缩，大家神经都紧绷着。 赵恣欲站出来请罪，拿钱消灾。 却被赵怀民一个眼神拦住了。 见堂兄一派清闲，想来这事儿能解决，他便没了下一步动作。 赵怀民：“买卖不在仁义在，你们不怕得罪大雇主？” “所以这就是没人敢雇佣你们这里青壮年的主要原因：人头费。你们这里有多少户人家，大抵是一百户四百来号人，如果每户要给一个铜板人头费，那么雇主要给一百个铜板作为人头费，也就说他们出钱养你们一天。” “团结是好事，可是无知的团结是迫害。本来你们其中有些人完全可以拖家带口解决温饱问题，就因为人头费，白白耽误了” 他说话声音不紧不慢，声线醇厚咚咚，又是一副讲理的姿态。 自知理亏的贫民自然卸了防备，但还要一些人心思各异。 这些人此刻急着堵住他的嘴，直接动手了。 “什么耽误了大家？简直是放屁！俺们贫民窟这些年都是这么过活，你这是挑拨离间！大家别信他坏话” 棍棒同时上阵，试图叉住他们，却被赵怀民一把握住了。 “你你，松手” 那流民使出吃奶劲儿也没撼动赵怀民半分，开始放狠话：“别以为你会点三脚猫功夫就可以走出去，今儿俺们汉子都在你别想跑” “就是！看你能到几时” “哼！我可告诉你，有俺们这些汉子在，你休想欺负人” 群起激愤，流民又开始往前逼近一步，蓄势待发。 赵怀民唰一下丢了棍棒另一头，那人一下子摔倒在地，嗷嗷叫着：“嘶~好痛” “哎哎哎，我的腿好像折了....” 一些年长者连忙走过去查看他的伤势，碰一下那年轻流民，他就嚎哭大叫：“不行不行，太疼了” “我得上医馆看病，他们必须出医药费，不能放他们走” 几人视线交错，很快就明了该怎么做，使了几个眼风，便有人代他说话：“这次大家都看到了，你们先是羞辱我们，再是出手伤人，若是不好好和解，咱们还是去官老爷哪里走一遭，看看官老爷管不管” 赵怀民弹了弹身上的土，听到这话，便灿然一笑，淡然道：“他出手打我们，最后把自己弄伤了，怎么就怪到我们头？” “再者：我们也没说要雇佣拐子李，是你们一直在说什么人头费，什么羞辱你们，原来找你们做工就是羞辱，什么时候羞辱一词竟然和做工连在一起” “你们也看到了，人多势众这一招对我们没用。我们雇佣人力，你们出工，这个买卖是公平公正的存在
，你们要的人头费我们并没有答应，说明我们的买卖并不存在，至于羞辱一说，那就是滑稽之谈” “至于你们说得报官，我也赞同报官，乐阳府郡居然有人公然抢劫，可不得好好说道说道” 眯眯眼女人掏了掏耳朵，对眼前这个文弱书生的话权当放屁。 “咱们扯不过那些文邹邹道理，在这里我们贫民窟的规矩就是规矩，一百个铜板外加一吊钱的就诊费，现在就给！” “要官员？还是等你做出去再说吧” “就是就是！你们这些书生全靠一张厉嘴欺负人，今儿俺们才不管什么道理不道理，赔钱就是道理，俺们就是道理，给钱给钱” “给钱给钱....” 他们举着手中的武器一呼百应，大声叫嚷着，将赵怀民兄弟俩围堵起来，将仅有的主道堵得水泄不通。 赵恣目光逡巡一番，就怕有人再使黑手，死死地盯着人群中那些眼神不正，到处乱飘得流民。 下一瞬赵怀民动了。他一动手，流民齐齐往后一缩。 哗啦啦啦~ 他从怀里掏出一把铜板向天抛去，轻声喊道：“不是喜欢钱吗？那就看你们的本事了” 随着少年双手抛掷，一枚枚铜钱嗡嗡叫，直直射向不远处的高墙上。 铜钱入墙后，墙上的土簌簌而落。 “钱？真的是钱？” “好多钱啊！我有钱啦”“让开我要去拿钱”“滚开！我先上去” “都给老子滚开，我先去” 一时间那些围堵他们的流民纷纷往城墙根跑去，争先恐后地往城墙上爬去，就是为了夺取触手可得的钱币，贪婪且自私的样子看得人触目惊心，遍体生寒。 “要是真想吃饱穿暖就要逃离贫民区，先富带后富方才有出路” “授之以鱼不如授之以渔” 赵怀民扔下一句话给拐子李，意在警告他：只有自己强大了，才会改变家人、族人的生活环境。只有学会一技之长，方能突破困境。 看似表面团结的流民被区区几枚从天而降的铜板狠狠击溃。 赵恣想起刚刚那一幕，心里在思虑：若是他面对这一切，是武力强攻出去？还是以理据争，报官为自己主持公道。也许是后者吧！毕竟那些流民眼里藏着许多情绪，主要还是畏惧兼兴奋。 既害怕事情暴露，害怕两人来历不凡，又兴奋自己马上能拿到铜钱。 走过贫民区，拐过几个巷道，他们很快就回到了家里。 岳家早早升起袅袅晨烟，老远听见嬉闹声。 “回来了”“公子回来了” 常春伸长了脖子，四处观望着，打一看见两人款款归来，喜上心头，连忙招呼着厨房将饭菜端出来。 赵怀民手里摘了几朵野花，红的，绿的，白的，粉的，各种各样的花色凑到一起散发着阵阵馨香。 他拍了拍身上的土，抬脚就要往屋里去，却被香草拦住了。 她笑盈盈道：“交给我吧，你就这样塞进花瓶里面放不了几天就枯萎了” 赵怀民知道人家有收拾花花草擦的经验便放手了。 “马上乞巧节，我可能回来的晚一些” 他埋头吃饭，还不忘提醒一下堂弟。 赵恣：“有喜欢的姑娘了？...” 又是星星眼，眉眼弯弯如皎月。
“咳咳” 赵怀民被这话吓得一激灵，结果被豆腐汤噎住了，止不住地咳嗽。 “咳咳”“没...有” 他这破落身子像是有心仪之人的样子？ “话说：你真的不打算出去交交朋友？” 乞巧节是古代情人节，临了那一天，才子佳人会在街头相会，以诗会友，以此觅得知心郎君。 街头巷尾会贩卖巧果，酥糖，还有花瓜，巧巧饭，这一日主要突出一个“巧”字，百姓以此祈愿：夫妻和乐，合家安康，郎才女貌，佳偶天成。 两人几乎同时就膳完毕，赵恣擦拭着嘴角，闻言摇摇头，呢喃着：“年年都有七巧节” “对了，别忘了喝今日的药” 他也不给赵怀民偷懒的机会，兀自去了里间，须臾，窸窸窣窣声响萦绕在房间里，随着墨香铺开，赵家人都知道这是大公子在练书法，随后便要翻阅书籍，涉猎繁多。 赵怀民则要带着圆子出去走走，消消食，今日也不例外。 “咳咳” 好不容易找到一处安静地儿，他刚将嘴里的苦药汁倾吐干净，圆子就忍不住心疼道：“这些药花了不少钱” “不过，怀民哥你的身子怎么还是如此孱弱？” 他一边帮赵怀民拍打着后背，一边心疼人又心疼要钱。 少年嘴里泛苦不想说话，索性直接躺在草堆里，嗅着一旁的花香，凝结的眉头渐渐放开。 他从怀里掏出一颗果子，果子是用红薯或者白薯制作而成，将红薯煮熟然后放到篓子里，将篓子挂在灶房上面，经过烟雾醺干，巴掌大的红薯被烘干成拇指大小的黑果子，等农忙时，外出干活的男人会带一些干红薯果子解解馋，因为经过热水侵泡，所以果子就变得柔软些，吃起来十分顶饿，口感带着微甜。 “圆子你喜欢这样的生活嘛？” 他抬头望着天，提及这个话题。 圆子也仰视着杏杏杳杳的湛蓝天空，笑眯眯道：“喜欢” “现在的日子有盼头，以前的日子囫囵过，现在我知道自己在做什么” 也知道自己日后做什么。 “怀民哥，你不喜欢嘛？”不然他怎么会问这么奇怪的问题。 赵怀民笑了笑没说话，用手比划着什么。 后来圆子才发现，他没有比划什么，只是在攫取光亮，随着手一点一点移开，投在怀民哥脸上的明光越来越多，最后整个脸暴露在阳光下，恍如坠入人间的散仙。 他瞬间明白了怀民哥为什么经常妆成丑陋的男子，原来是为了躲避桃花债。 “怀民哥，有没有人说过：你很好看，比女孩子还好看” 要不是穿着一身长衫，身上带着丝丝墨香，旁人怕是很难将他与男子联系在一起。 “怀民哥，你现在天天出去卖货，为了躲避喝药是吧” 圆子又真相了。 “对了，怀民哥，你货架上那一对木偶能不能送给我？” 圆子看到这么多鲜花，脑子里骤然浮现出秦淮楼里的姑娘，自己还答应她在乞巧节期间送她一个礼物。 思来想去，好像只有货架子上的木偶最合适。