五田时轮独自闷坐在办公室里，等得烦躁起来。平步青和诸葛智姗姗来迟，他面带愠怒地抱怨道：“出了事故，成了偎灶猫，想躲避，是不是？”平步青赔着笑为诸葛智开脱说：“不，不，他辛苦了一通宵，才起床。”“你们龙凤山水电站该收得场了吧？”田时轮习惯地敲了敲前额，“地方炸烂了，人摔死了，工地也弄得一团糟了。”“诸葛主任的态度一直很明朗，”平步青又一语双关地说，“他是很坚决执行您的指示的。从开工到现在，他没有真正理过事，完全是水芙蓉他们在操控，我们诸葛智已无立锤之地了。”“那还了得，一手遮天。”田时轮霍地从椅子上跳起来，“得赶快想想办法，扭转这个被动局面。”“怎么办？”诸葛智反问道——一头替自己辩护，一头发泄愤懑，“你们总部的意见也统一不起来，您又吃水芙蓉不住。”“瞎说！”田时轮被刺激得失声吼起来，“你知道什么，我是带兵出身的人，谙熟兵法，伤其十指不如断其一指。”他双手一背，直若挑战的公鸡，显示出无限的威风与力量：“现在条件业已成熟，我们掌握了主动权，水芙蓉纵有呼风唤雨、散豆成兵的法力，我也要叫她落马。”平步青瞥见老政委走到了办公室的当中，他心里乐开了花，进一步撺掇道：“对，对。俗话说，魔高一尺，道高一丈。这回整她不垮，天也是块铁板了。”“是可忍，孰不可忍？”诸葛智跟着嚷了起来，“您去看看现场，一片狼藉。”“我真想不通，”平步青装出一种不理解的熊样，“那些幻想家、冒险家、科学狂人，他们的坚持是什么意思？”“他们么，”田时轮把烟蒂一扔，“在异想天开，想创造一个历史奇迹，博得名垂青史。哼，这下只怕会垂进十八层地狱，落入历史的垃圾坑。”他伸出一只手，枪锋般指着平步青和诸葛智：“赶快整理材料，把她上任以来为所欲为的种种行径，造成了多大的损失与浪费，一笔笔算清楚，一条一条归纳出来。”“只怕人手不够咧。”平步青迟疑了一下。“你是总指挥部党委常委，政工处长、有职有权，尽快组织一个专案班子——彻查此事，义不容辞。”“我看最理想的人是丁复生，一肚子老书，特别字写得漂亮，他习的羲之体，铁画银勾，凭他那几个字，又要多吃几分木。”“行，行，一概照你的办，争取近天突击归完，派专人送呈省政府。”田时轮火气泄得差不多了，连连打了几个呵欠，疲倦的歪到了座椅上。平步青朝诸葛智眨眨眼睛：“老政委昨夜睡眠不足，快接到你屋里去休息休息。”诸葛智陪着田时轮出去以后，平步青乐滋滋地掏出日记本，正儿八经地翻了又翻，看了又看，专心寻找他平日在本子上记下的有关水芙蓉违反“原则”的言行和事实。他自以为自己实在高明，算盘打得称心如意，一定会把水芙蓉按进水里。他愈想愈满意，愈想愈兴奋，愈想愈带劲，愈想愈来神，犹如喜事临头，得意忘形，捧着后脑壳笑了一遍又一遍，掏出红笔在本子上划杠杠，打圈圈。忙了一气，合上本本，把它慎重地挟在腋窝下，自我陶醉地扬起下巴，走出了办公室。平步青怀着一种喜剧式的冲动，飘飘然，栩栩然，两脚生风，边走边跑，还不时哼出几声小调。他一会出现在工地，一会出现在工棚，一会出现在办公室，一会又出现在附近群众的家里。到处调查，到处煽动，到处刺探风声，到处洞察动静。凡是对修水电站有点怀疑的，或者跟水芙蓉闹过别扭的，或者出现过思想情绪的，以致平常爱说两句风凉话的，他都尽可能登门拜访，好言抚慰，软硬兼施，威胁利诱，借以扩张声势，壮大自己的阵容，以求一逞。最后，他来到了丁复生的劳保用品仓库。丁复生是个劳改释放人员。通过几年改造，他已经脱胎换骨，重新做人，愿意做个安分守己的良民，不想再干那些犯罪的勾当了。可是，自从平步青把他
安排到劳保仓库当保管员，他把政工处长当作了他再生的父母，救命恩人。人贵有自知之明。他生怕别人嫉妒，生怕惹事生非，总是远离人群，尽可能少说少动少露面，但求从此太平无事的生活，平平安安过完后半辈子。丁复生的思想没有逃过平步青的眼睛，想动又不敢动，心虚胆怯，特别怕抓了他再去坐班房。现在要他去协助整水芙蓉的材料，不把他的胆子鼓起来是不成的，即使勉强答应了，也会抱着应付式的态度不肯卖力。然而材料不加油添醋，不扩大事实分析提高，不搞点无中生有，捏造几条惊心动魄的罪名，是休想打倒水芙蓉的。丁复生瞧见平步青，心里就像打三棒鼓一样咚咚咚跳起来，恐惧地望着眼前的恩人，连忙让出唯一的一条骨牌凳，欠欠身子，点了点头，陪着笑打招呼：“平处长，一向忙哇。请坐，请坐。”平步青没有坐，趾高气扬地在仓库里转了半个圈——简直一个变色虫，随时随地可以变化，又好比湘潭花古戏剧团的三流演员，然后像是放声大笑，又像是咯咯了两声：“嗬嗬，收拾得还行，呃，保管员工作可以吧？”“感谢处长，又给了我一条改过自新的生路，我一定老老实实地把工作干好。”“废话。现在又不要你提保证，写决心书。有我平某给你作主，跟着干就行了，不会让你吃亏的。”“明白。”丁复生点了点头。“水电站工地的人命事故，听见什么反应么？”“没有。”丁复生摇了摇头。“你的看法呢？”丁复生既不点头又不摇头，而是像中了魔一样把头勾了下去。“啊哈，怕什么，讲给我听，难道还会害你不成。”丁复生不由自主地想起了黄鼠狼给鸡拜年的故事。停顿了一下，他设法把话岔开：“水电站工地今天怎么停了工？”“出了事故死了人，自然要停工嘛。唔，政委来了，”平步青下意识地瞅瞅丁复生，“他要砍掉水电工程，还要整理水芙蓉的专案材料。”“整她的？”“不整她的整谁的？告诉你，我就是奉命而来的，政委看中了你，看你识不识抬举？”丁复生酷若一下掉进了冰窖，抽搭着鼻子，浑身打起哆嗦。他在同平步青的接触中，总觉得政工处长也和他从前犯罪时那样，鬼鬼崇崇，阴暗得很。要我整总指挥的材料，岂不是逼我上刀山。他心里一阵紧缩，无力地瘫软在一梱工作手套上面，沉思地闭上了眼睛。两手提篮，左难右难：去吧，说不定会踩响地雷；不去吧，会得罪政委。搔了一阵头皮，他才有气无力地启齿道：“处长，邀我一起做事，怕只怕反而会连累你们呐。”“不必推脱。”平步青正色道，“政委老成持重，办事向来有板有眼，不会打无把握的仗。”丁复生被平步青拨弄得像坐在飞机上吸纸烟——云里雾里了，嘴不由心地“嗯”了一声，算是应承下来了。平步青从劳保仓库出来，拐了个弯，进入一条僻静的小道，想吐吐气，歇一歇。阴云摇曳着腰肢扭过来了，合拢双手轻轻拍了拍，妖声妖气开了腔：“步青哥呃，”她把喊习惯了的“平处长”忽然改成了肉麻的称呼，“送我回去，好么？”说罢，又丢了一个溜活的媚眼。平步青心里痒痒的，但是故意装成正经的样子，推脱道：“我今天实在忙不过来。”“唷，步青哥，老交情了，还装什么相，白天不得空，晚上来唦。”阴云不懂味，依然涎着脸皮纠缠。“真不知天高地厚。”平步青向四外扫了一眼，见无人来往，就凑近一步低声说，“开口要防割舌头，步青哥步青哥喊得好肉麻的。表面上得规矩点儿，防止别人钻空子。”“哦呀呀，罪过，罪过，真不知道步，哟，差点又喊错了，平处长今天吃斋不吃晕。”阴云想用开玩笑来掩饰她的狼狈，“我是顺便问个信的，听说老政委动了肝火，要追究责任。”她恼羞成怒，戏剧性地顿了顿，故意泼口骂道：“谁知道哪个遭五雷劈的王八蛋，唱戏不怕班子大，挑灯拨火，搬弄
是非，借故整人，怕只怕还会牵连到我们诸葛身上来哩。”“别骂。”平步青明知她是指着和尚骂秃子，但又不敢得罪她，只得上前握着她的手，安慰道：“政委不会奈何诸葛，你快回去，政委正在你屋里休息。我现在没工夫同你磨嘴磨舌，晚上见。”“嘻嘻，恭候大驾光临。”一阵银铃似的艳笑之后，阴云翘起屁股，扭摆着水蛇腰走上了回家的路。平步青自我解嘲地苦笑了一下，又转身朝办公室跑，可是脚还没有踏上台阶，却被等候多时的曾春生一把拖住了：“平处长，我找得你好苦哇，”他客客气气地敬上一支《经济牌》香烟。平步青高级香烟抽习惯了，一支这样的劣等烟，反倒给他出了个难题——接也不好，不接也不好。老狐狸到底社会经验足实，略一迟疑，便伸手接过烟，往耳朵上一夹，解释道：“近两天不大舒服，抽不得烟。哎，百晓哥，有何贵干找我？”“南岳菩萨面前烧不得假香，我找你，想问个准信，我那个新瓦屋，拆得稀巴烂的，堂客也冻病了，先头到工区医院去看病，哦，我还要向你反映一个情况，你们那位叫做阴云的医生，服务态度太恶劣了。”“呃，呃，百晓哥，我忙不过来，别扯远了，长话短讲。”“你还让我讲两句。”曾春生不知怎么的变得固执了，“她呀，见了你们官老爷，好比雪菩萨烤火——一身都融化了；而我们平头百姓找她，十喊九不应，做起那个卖牛肉的样子，死不耐烦。”平步青脸色一阵红又一阵白：“请言归正传。”“我想请示一个燃眉的急事。”曾春生咳嗽了一声，“拆迁户的屋场台子到底好久才能定下来，日晒雨淋，我们一千多拆迁户会磨死。”“你干脆讲透，对修水电站有多少意见。”“搞建设没有意见，只对盲目拆屋有意见。”“不修水电站就不得拆屋唦，谁坚持要修你就去找谁。”平步青一甩手，准备走开。曾春生拦住了他：“千根眉毛只认一撮，我不找领导找谁？”“政委来了，你再多邀一些人去找他诉诉苦。”“好，我回去邀人。到时候还得请您帮忙说两句话，我们只会摆事实，不会分析讲大道理。”“我会助你一臂之力的。不过，你在政委面前切莫啰唆，只反映不该修水电站，破坏了风水，坑害了老百姓。扯到阴云身上去，那是蚊子虰菩萨——找错了对象。”