薛朝暮强作镇定：“不然你道如何？”
华阳摸着下巴，状似思索：“哈？要我看，你更像是爱而不得心生怨怼，酒后露真容咯。”
“一派胡言。”
华阳反笑道：“不丢人，喜欢陆怀远的姑娘在朱雀大街排队数不清，你年轻识人不清，遇人不淑，嫁给陆省，现在后悔在情理之中。不过你待遇倒比外面的姑娘好多了，喏，陆怀远昨晚还给你送了毯子。”
前半句话，薛朝暮很认同。
嫁给陆省，简直是瞎了眼才做得出的事。
但后半句，薛朝暮不自觉捏紧手中毯子，谁要他好心。
要不是他，自己哪至于沦落到这番境地。
她狠狠摇了摇头，让自己思绪迅速清明。
她随手整整衣衫钗环，拉着华阳的手就往外走：“这些晚点说，我们出去一趟。”
若是要诬陷薛彻受贿，就要有人偷出薛彻的印章，在过户文书上盖章。
做了亏心事，一定不敢久留在府上。
今日天赐良机，薛府答谢设宴，宾客纷杂，正给她进府里探查的机会。
不多久，一前一后两道影，翻入薛府后花园。
薛朝暮从墙上单脚起跳，震得腿发麻，眼发昏。
华阳嫌弃地把她从地上捞起来：“有大门不走，为什么要翻墙？”
薛朝暮按住自己的腰，一瘸一拐跳起来，熟悉的花园景色落入眼底，亭台楼阁，错落有致。
花园里最后的寒梅仍傲寒而开，花瓣在阳光下细微颤抖着。
这是她的家，她却走不得正门，行不得大路。
薛家没人认识程煦和，她没与陆家人同行，没有请帖，更不会有人放她进来。
她试着放开华阳的手，不多解释，嘱咐华阳隐在暗处，自己则往花园深处走去。
薛府花园修得雅致精巧，她自幼最爱在园子里和姐妹们对月调琴，这里的路，她就是闭着眼都能走得出。
她此行目的地，是沧浪亭。
此亭居于花园中心，背靠假山，前倚清池。
若有人从后院绕去前厅席面上，绕近道，必过此地。
而她，是要等她的四妹妹，薛道安。
如今嫂嫂离世，她溺水身亡，三妹妹入宫为妃，家里内院应该是自己这位四妹妹在管。
若有什么问题，问她是最合适不过的。
转过几个回廊，假山落在眼底，一汪清池在阳光下泛出粼粼波光。
只消一眼，一瞬，溺水感、失重感铺天盖地将她吞没。
她又想起自己那晚挣扎在寒彻骨的池水中，隐约看到池边站着两个人。
他们静静瞧着在水里挣扎的她，笑着说出那句：“薛家的姑娘，怎么配得上咱们高风亮节的陆大人呢？还是早死早解脱吧！”
清池边，微风阵阵，徐徐吹皱池水。
薛朝暮下意识地想离清池远些，但是脚步不受控制地往前去，站到池塘边的石头上，垂首看着一汪潺潺池水。
陆怀远宣读圣旨，威风凛凛的模样，一遍遍在她眼前浮现。
一个月前，就是在这里，她怀抱琵琶，醉酒望月。
而今，她故地重游，像是有冰冷的池水顺着她双脚往上爬，她鞋袜被浸湿，而后是裤脚、小腿、膝弯，寒水一点点将她浸没。
通身彻骨的寒意像是又把她丢回一个月前的寒池。
恍惚间，她似乎看到假山之后，自己嫂嫂大着肚子，颤颤巍巍地往池边来，一声一声唤着她的名字。
“阿朝，阿朝啊......”
她伸手想搀扶住嫂嫂颤抖的手臂。
“啊！！”
凄厉的惨叫划破薛府凄清的夜，突然，她嫂嫂惨叫着摔在地上，大片鲜红染透衣裙，深深刺痛薛朝暮的双眼。
池塘边一具女尸，被池水泡得面目全非。
是她，是她的尸首被打捞上来！
她猛地上前一步，想攥住嫂嫂的手。
下一刻，失重感陡然袭上心间。
薛朝暮神思一瞬清明，她想收回步子，但脚下一滑，刺骨的池水漫过她腰间，身子瞬间不受控制地往池底沉下去。
冰冷的池水模糊她的视线，她屏住气息，奋力往池边去，却被越淹越深，濒死的恐惧和她意志力对抗。
不，她不会死的。
她不能死，重来一世，她还什么都没有做......
这次不一样的。
她一遍遍安慰自己。
华阳就在暗处，华阳一定会救她的。
可四周的冷水钻进她口鼻，她呼吸渐渐乱掉，熟悉的窒息感笼罩她，眼前的景象又开始模糊。
“扑通”一声。
她头上似乎有水花炸开，一抹天青色的身影填满她的视线，他拉过她的手臂，圈她在怀里，另一只手拨开水浪往池塘边游去。
是华阳吗？
薛朝暮手在水中胡乱攀扯着，直到攥住了那人腰间的一块玉佩。
不是华阳。
是陆怀远。