“格格穿花盆底的日子短，这原也没什么，多练练便罢了。只是姑娘的视线不对，您是格格，日后可能是福晋、侧福晋，是主子，您的视线得是平平的或是高傲的；现在您是低着头抬眼瞧的，这就是奴才的眼神，得改。”
元夕自己当久了宫女，自己都不知道自己的眼神不对，便应了，注意着姿势走路。这一日，她几乎走了一天。
好不容易能躺下睡了，宫嬷嬷又让碧儿冬柔伺候着元夕用热水泡脚，里头放着些药材，泡完后抹上厚厚的滋润膏子，才让她穿上袜子睡觉。
元夕都快求饶了：“嬷嬷，穿上袜子我睡不好。”
“格格以前路走得多了些，又不好生养脚，足下都是茧子，不像是满人家的格格，若是查得严了些，便连大选都过不了。”而宫嬷嬷在宫中多年，自然能猜得到万岁会施恩，这样的一等公爵家庭，貌若无盐也是要过大选的，“原来缺了的，如今都得补上。”
“方才我见格格自己擦面漱口，实是不妥，不像是金尊玉贵的格格，合该让她们伺候。”
这话元夕是不认同的，虽然她也懒，也巴不得有人能帮她做事。可是想象中衣来伸手饭来张口的日子，放在现实中的剥削生活她却做不到，别的也就罢了，连洗脸漱口还要其他人帮助的话还算什么人呢。天知道，一个十岁左右的小姑娘端着水让她净手时，她都快裂开了，让这么小的孩子端着水伺候，自己真不是人啊！
元夕也不争辩，她只需要自己坚持就行了，自有判断。
宫里嬷嬷是来教规矩的，却不是让她言听计从的。
“格格身边的两位丫鬟做的也不对，原来是包衣，称姑娘是合宜的；只是府里如今是旗籍，又是公爵府的小姐，自然要称格格，若是和别家格格交际时说错了话，人人都是要耻笑我们府里刚爬上来。”
“可是外头哪一家不知道我们府里抬旗呢，做得好最多便说一句我们爬上来倒是知道学规矩吧。”元夕回了一句，还是补充道，“自然是，嬷嬷是为了府里规矩好，嬷嬷是经年的老人儿了，懂得比我们多，劳嬷嬷费心。”
“天色晚了，不如嬷嬷回去好好休息，这规矩也不是一朝一夕便学好了的。”
她这番软硬皆施也算是让宫嬷嬷知道了些她的脾性，第二日教导起来同样尽心尽力，但态度上却更恭谨了些。元夕自己在宫里待过，哪能不知宫里奴才才是一等的势利眼，同是包衣却还会鄙夷些等低等的包衣奴才，对官妇嘴上也是挑剔着，面上服心里却是刺。
所以一味的客气是不行的，那就是个师傅，元夕也是给了钱的，为何要受气。
宫嬷嬷到了第二日就知道只提点规矩，不再说元夕的一些个人习惯。元夕桌上菜肴种类虽有四菜一汤，但每份分量都少，她一人便能吃得差不多却也只有七八分饱。许是饿习惯了，她如今吃不了十分饱，吃得多些便觉得脾胃不顺。
这份量在宫里自然是有些过于小气了，宫嬷嬷道主子膳食好，吃不了的分给下头人也是施恩。元夕却宁可掏银子额外给下人做点心，自己吃不了的给别人，至少她自己是嫌弃的。己所不欲，勿施于人。
连更衣习惯她也被宫嬷嬷说过，她习惯自己一个人如厕，若有人在旁边伺候着，她才觉得芒刺在背。最后她还是仗着“主子”的身份压下了宫嬷嬷的不满。
*
七月里这日，元夕头上顶着书走着，身姿窈窕，头端身正，她到底有底子，练得又快又好。她正连着，外头碧儿通传道：“格格，公爷回来了！”
顶着书的元夕稳而不慢地偏头：“阿玛回来啦？”冬柔乖觉地上前想为元夕取书，元夕却没看见身后的她，自己一低头，书本就乖巧地落在手心里，冬柔只能从她手里接过去。
“嬷嬷，今日阿玛回来了，夜里应有家宴，就先不练了。碧儿，你去吩咐一声，家宴的吃食给嬷嬷也备一份，让嬷嬷也凑个热闹。”
宫嬷嬷笑道：“那老身就承了格格的好了。”
她是宫里磨砺出来的老人，只要摸清了元夕的路数，她看着就是很个讨喜和气的老人。难怪都说你觉得相处起来合适的人，其实人家都是向下包容，段位高于你的。
前厅立规矩的丫鬟看见大格格来了，急忙打起隔热的竹帘，里边放着冰，将寒气很好地锁在里头。里头说话的人听到动静，便看向门口，元夕看着这个经过风霜、清瘦而沧桑的男人，和原身记忆力的父亲相重合，她站在门口微笑行礼：“元夕见过阿玛。”
敏泰缓慢地站了起来，有些失神：“长高了。”
这话让元夕鼻头微酸，父女间再如何也是有感情的，敏泰虽然没有慕灵那么关心原身，却也只是为不苟言笑的父亲；更主要的是，这话让她想起自己的生父，同样说不来温情的话，所有的思念和回忆尽化为一句“长高了”、“变瘦了”。
她强言欢笑：“阿玛倒是风采不减当年。”
“坐吧。”敏泰让元夕在右下首的位置坐下，原本坐在那里的元晴自觉往后让了位置，他问道：“刚才听你兄长说如今你在服药，可有效果。”
元夕自也没什么大病，只是近来湿气有些重，食不下咽、终日困倦，林言昭便请了大夫帮元夕调理。
“应当是不错的，精神头好了很多，时常跟着妹妹去钓鱼，每日都过得很充实。”
在浓密的树荫下，闻着荷香，品着香茗，如此闲暇时光是元夕学规矩以来少有的放松时刻。元晴是个被教养得很好的女孩，和原身记忆里慈爱端庄的王氏相似，元夕渐渐的，也大抵能猜测到王氏为何会做出那样的选择。
然却是可以知道，不能理解。
敏泰细细端详着姐妹俩，得出一个结论：“难怪姐妹俩都这么黑，尤其是元晴，最初见着我还以为是哪个丫鬟来了。”
这话实在让人羞愧捂脸，元夕和元晴对视一眼，俱有些尴尬。
林言昭近来忙着管新忠诚公府的事，常常两府奔波着，慕灵新入翰林院，尤其还是以满人身份入的翰林院，自然要加倍努力。这一家子人难得一起用膳还都是在晚上，烛火一打，自然看不出肤色问题。而两位身边服侍的人日日见着，哪能看出点滴变化。
林言昭如今看着才觉不对：“是了，阿玛放心，回去我便为二位妹妹备些洗面药，内外都调理，想来也是夏天日头毒，两位妹妹很快就能白回来。”
元夕本就吃着些排湿气的苦药汁子，如今更觉不好。近来她和嫂子关系也好，便直截了当道：“府里可有善药膳的厨
娘，把那些美白的东西做成药膳应该更能入口。嫂嫂你也心疼心疼我，苦药汁子实在难以下咽。”毕竟她也是喝三九感冒灵都觉得苦不可闻的人。
“府里的白厨娘药膳功夫就很好。”元晴立马就想到这点，“还是姐姐聪慧，若能吃的好些，才不去吃那些苦药。”
敏泰哼了一声，他脸上一冷，元晴便立刻乖觉了起来。“看来你果然是吃喝玩乐样样兼具，你兄嫂和姐姐日日忙碌，你在作何？连府里哪位厨娘善药膳都晓得，刚才还说等着搬入新府后的席面请哪家的戏班子，看来你倒是安逸。”
若不是女子，当真有纨绔子弟之态。
元晴委屈巴巴地低下头，元夕也感慨，这可真是位严父啊。
慕灵帮忙说话：“二妹妹也是有早课的，她才多大，跟着妹妹学规矩实在早了些。满人家的姑娘也只松快几年，等嫁了人还不是在夫家受气，让她多玩两年，过了十一岁再学规矩也不迟。”
旗人家的女孩多是学两年规矩就参加大选的，元夕算着时间觉得不妙，十三岁大选，便是晚两年成婚年纪也实在太小了些。
“为父看你是学傻了，林佳氏长在江南也就罢了，咱们家原是京城里的包衣世家你还不清楚？如今本公回来了，自然是要由王氏带着林佳氏和两个妹妹入宫面见太后的，这是天子施恩，之前不学规矩，等着何时在学？”
日常的交际礼仪她们自然是知晓的，可进宫的忌讳和规矩不学如何可行。若是有人递刀子提了句孝献皇后，元晴傻乎乎地接茬儿，那不是把脑袋往人家刀上撞吗。
元夕在宫里还真不清楚这些官宦家的规矩，毕竟一般公爵都是靠着承袭来的，面见太后都是依着老规矩，像敏泰这般空降就他一个，她哪儿晓得这些。
如今在场的人才慌了，元晴忙摇着双手拒绝：“阿玛，可不可以是我病了不进宫。”
“放肆！你胆敢欺骗太后？”
敏泰直接令下：“都去给我学规矩，宫嬷嬷只接了元夕一人，元夕你还是跟着她学。瓜尔佳氏族中也有老嬷嬷，我们再把她请来便是。最迟半个月，你们就要进宫了，都好好学着，在宫里出了差错，传出去我们整个忠诚公府都没脸子。”
元夕还以为自己下次进宫是在大选之时，不成想竟来得这么快。