西施入吴后，吴越两国关系暂时进入了稳定期，吴国暂时不太可能再找越人的不是，该拿走的拿走了，该惩罚的也惩罚了，越人从物质到精神已经被剥夺得体无完肤。吴人对越人就像屠户对绵羊，本来屠夫要宰了吃羊肉的，突然发觉卖羊毛比吃羊肉更合算，而且细水长流，取之不尽，用之不竭。
那就暂时养着吧，待来年羊肉起价了，羊毛羊肉一起收。
越人当然不甘心做屠户手下的绵羊，他们要做吃人的狼。
敌人的松懈，就是自己的机会。
文种抓住机会，开始了蓄谋已久的复国计划。历史总是惊人的相似，一千多年前的夏朝曾经发生过“少康中兴”的故事，夏禹的五世孙少康被赶出朝廷后，流落民间，最后绝处逢生，重新夺回九鼎，登上帝位，再续夏朝辉煌。这过程很曲折，里面的阴谋诡计环环相扣，献美女、装孙子、挑拨离间、移花接木等等，层出不穷，一招狠似一招。文种将其总结并系统化，依次罗列出九大条款。只是因为实际情况的千变万化，具体实施时略有先后差别。因为共有九条计策，所以又称九术。越人的九术实施之初神不知鬼不觉，一直到中途，伍子胥才有所察觉，称其为“十年教训，十年生聚”之策。两者其实是一样东西两个称谓。
为了实施这个隐秘的九术计划，越人把越国的都城从郫中往东搬迁到了山阴。春秋时期，人们已经很崇尚风水之学，认为这是一门窥探天机的学问，族群的兴衰皆系于此，每个诸侯国的都城都建在靠山面水的风水宝地上，一旦这块风水宝地被敌国占领、掳掠、破坏过，就认为是老天爷向你发出警示，风水轮流转，这里的风水已经转向，必须另觅宝地才能发子发孙、国祚绵长。山阴的土城附近经过文种的数年经营，已经成为天下客商云集之地，勾践把都城搬到这里，也是举手投足之事，几乎不用什么耗费。
越人从三面环山、一面邻水的小天地——郫中搬出来，来到山阴建都，其实是野心勃勃。“处平易之都，据四达之地”，一旦有战事四面无险可据，天下人都可以来去自由，这得有多大的气魄！等于向苍天明誓，他们不再想做贪图一隅之安的野蛮人，而是力图改革开放，要和这个世界互通信息、打成一片，不是通过闭关自守，而是通过不断的竞争，为自己争来一席之地。
吴人很霸道，不允许越人建造四面有墙的完整的城池，就怕越人脑后有反骨，据城自守。越人应对策略更绝，既然不让建完整的城池，干脆不建城，把昂贵的建城费用用在国人的繁衍生息上，鼓励育龄男女放开手脚大生特生，越王重重有奖：生一个男孩，奖励酒两壶，狗一只；生一个女孩，奖励酒两壶，猪一头。猪自然比狗值钱，从奖励措施来看，勾践很鼓励老百姓家养女孩。这招实在是站得高看得远，男孩长大能上前线打仗，可以让国家强起来；但女孩的作用一点不能轻视，“越女天下白”，越国是产美女的国度，女孩长大后，为天下诸侯青睐，睁着抢购，能给国家带来大量的外汇收入，让国家富起来。
勾践不再是一勇武夫，只会靠手中宝剑说话，他从西施和越孺子身上看到了美女的力量。西施一个人叫停了吴人对越国的灭族之战，美女能小觑吗？还有越孺子，这个越孺子就是勾践的长女，那个可爱的扇贝女孩，三年前会稽山之战时被范蠡带往楚国讨救兵做人质，以后一直被楚人养着，楚人称呼她为越孺子。三年过去，越孺子长大成人，出落得风情万种，蕙心兰质，楚昭王肥水不流外人田，自种自收，把越孺子收为如意夫人，越国和楚国的关系因此大为改善。作为女婿的楚昭王很想帮自己丈人越王一把，只是因为楚国眼下创伤未愈，自顾不暇，心有余而力不足。越孺子在外交方面发挥的作用完全不是那个男孩能替代的，不断在楚昭王枕边吹风，让越国不断得到楚国的物资援助。同样是美女的力量。
勾践把未来投资到人身上，颇有远见。不过十年树木百年树人，在人身上的投资不是能迅速见效的，得给越人珍贵的时间。想得到珍贵的喘息时间，唯一要过的就是吴人这道关。
吴人不许越人建有防守作用的城池，越人如何应对？
越人几乎歇斯底里般疯狂，以后要不发生战争，一旦战场爆发，主动进攻，让战火烧在别国领土上。所以越人干脆不需要起防守作用的城池了。
越人从今往后不再需要城池御敌，不再被动防守，而是主动进攻，因为进攻才是最好的防守，你要攻击的是敌人的城池，自家城池成了无用之物。越地虽是不设防之地，但越人的观念让他们因此也成了最可怕的邻居，成了战争的发源地。因为它无险可据，只能靠进攻求得生存，一旦察觉周围有危险因素将威胁到自身，只能先下手为强，提前发动进攻予以解决。形势逼迫越人变得好战，吴人没有底线的欺负让越人醍醐灌顶，除了打败对手，“立霸王之业”，越人已经没有退路。
要想成为一个不知防守只会进攻的国家是不容易的，对人的素质要求极高，国界线不是用土墙垒成的，而是用人的血肉筑成的。国人必须时刻保持旺盛的斗志，使性好斗，一言不合，拔刀相向必须是常态。就算不能杀死对方，至少也让对方三天内摸不到自己的胆子藏到身体哪里去了。
不做被侵略者，就做侵略者，国家间没有和平共处一说，这也是文种“九术”的核心思想。
现在的越国奄奄一息，弱不禁风，当然不能把想做侵略者的狼子野心告诉别人。不然谁能饶过你？丛林法则，你还没成为侵略者之前已经先被强者别杀。
所以“九术”在目标没有实现时，是不能被外人知道的。九术的最可怕之处不在于计谋的巧妙险恶，而在于极端隐秘性。正如文种自己说的“戒口勿传，以取天下不难”。一旦被点破，见光死，别人有了警惕性，理智战胜欲望，一钱不值。
文种的复国大计——“九术”，在他这里叫做“箧中书”，意思是藏在箱底里的秘笈，基本秘不示人，除非遇到关乎国家命运的关键时刻。而这样的关键时刻一个人一辈子难得碰上，或许几代人都难得遇上。少康中兴夏朝成功以后，已经千年过去，“九术”就不曾被人使用过，已经淡出历史舞台，要不是文种博览群典，“九术”可以说已经失传。
“九术”落到勾践手里，被尊为“枕中术”，顾名思义，把计谋藏在枕头中，私密至极，珍贵至极。藏在枕头里，还有一个好处，那就是方便，每天临睡前和每天起床时，都拿出来看看，温故而知新，几十年忘不掉。
勾践初读“九术”吓出一身冷汗，原来人间竟然还有这样阴险歹毒又妙不可言的害人计谋！幸亏文种为越国所用，“九术”为自己所有，要是早前为越国的敌人利用，越国真不知已经被灭亡过几回。
勾践从此对文种敬畏三分，现在君臣说话，勾践已经不敢当着文种的面颐指气使，甚至忘了君臣礼节，会不由自主地低声下气，好像自己只是名义上的王者，文种才是真正精神上的王者。对“九术”这门“厚黑学”自然也是奉为圭臬。
“九术”的第一术是对勾践而言的，只有短短六个字，“尊天地、事鬼神”。天地鬼神全上场，看似迷信，其实不然，真正的目的是要勾践放下身段，越自卑越好，千万不要把自己当至高无上的越王看，而是应该把自己当天地鬼神的奴仆待。勾践已经把“九术”当圣经，自然不敢马虎，身体力行。从此锦衣玉食从案头撤下去，换成粗茶淡饭，食肉动物成了食草动物；无彩绸缎从身上脱下来，变成短褐麻布，完全是野老村氓的打扮。睡的破床，盖的破被，连夫妻难得的苟且之乐也被节制，夫人姒姜住到宫女的房中，和她们一起浣纱织布，补贴家用。如此折腾自己，勾践还是觉得于心不安，生怕惊天地事鬼神不周。一天早上，勾践和大臣们熬夜商量国家大事的缘故，第二天睡过了头，勾践大惊失色，本来应该在天不亮时就醒来温习”枕中术“的呀！头上三尺有神灵，贪图享受，你勾践亡国亡家有资格享受吗？鬼神都看着，必受鬼神的严惩。他痛心疾首检讨自己的过失，觉得问题出在身下，睡在身下的破床太舒服，以后得睡在柴堆上，柴堆上睡觉可不容易，硬邦邦的柴杆子扎人，睡觉等于是受刑，你还可能睡懒觉吗？
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